魏宇三人前后进入厢房，尚未落座，突然阵阵惨叫从身后传来，惨绝人寰！

觉远和尚脸色一变，惊疑不定地回首！

魏宇坐回蒲团，轻声一笑，道：“大师放心，佛门清净之地，魏宇不会妄造杀孽，只要这几个小贼听话，不至于丢了性命。大师，来，莫让几个小匪坏了我们交谈。”

月晚花小脸微白，回想起月夜下初次看见小凶兽，不禁吞下口水，默默坐在一边，“魏师兄说得对。”

“……魏施主真是有大本领。”

觉远坐下，终于知道魏宇为何胆敢跟上。

他额头脊背都冷汗津津，叹息一声，“三年的修行，魏施主今非昔比，还以为换了个人。心境也让小僧佩服，不妄造杀孽是对的。”

他双手合十，拜道：“战乱之下，朝不保夕，相信蔡首领等人亦有苦衷。”

“大师真是个好人。”

魏宇目光微闪，正要喝口茶，不过醒起小赤牙曾经舔了一口，又轻轻放下，笑道：“被这些匪徒纠缠一年，还能替他们说话，魏宇佩服。”

“魏施主言过了。”

“大师，适才我听你们交谈，三年来，小庙遭遇的种种变故似乎极为残酷……为何只剩下你一名僧人？”

“战乱下，庙中的师兄弟要么投奔战场，报效朝廷，要么另谋生计，混口饭吃；本来庙中还有些师伯师叔，但三年来总有匪徒来袭。”

“长此以往，很多师伯师叔不堪其扰，渐渐病死了，久而久之，庙里只剩小僧一人。”

觉远道：“魏施主应看到院中有战斗痕迹，某些江湖客负伤前来，求个住处，小僧将他们收留，却总会引来许多变故……这导致小庙越发破败。

“说起此事，自从一年前蔡首领等人来了，小僧便没有见到什么江湖客了，想来是被吓退了。

“只怪小僧没有慧眼，坏了佛祖的休憩之地。”

“大师所言差矣，战乱时，你尚且能兼顾他人，真可谓佛心，佛祖若得知，只会庆幸。”

魏宇颇为敬佩，思索片刻，又问：“大师能保存庙宇到今日实属不易，是了，魏宇记得当年有位清渠大师，难道他也遇难了么？”

“……当年帮助魏施主找到秋施主后，清渠师叔总认为你不同寻常，下山过一段时间，后来杳无音信，时至今日也不知所踪，只是清渠师叔上了年纪，下山时又撞上战火，恐怕九死一生。”

“原来如此……”

魏宇追忆藏经阁中翻书的老和尚，心中泛起悲哀，短短三年流逝，又一位故人远去。

“……实不相瞒，魏施主，随着清渠大师的离开，小僧也对你颇感好奇，下山采购物资时，看到悬赏令，那画像名叫魏秋，面貌与你一致。”

觉远沉吟道：“沧州运天府距此千里，施主远赴而来，且礼数有加。小僧虽不知内幕，却相信施主是个善人。”

魏宇沉默不语。

月晚花听得云里雾里，没太能理清楚。

觉远也沉默了一会儿，最后挤出笑容，“陈年往事，便不说了。魏施主，时辰不早，不如待我备些斋饭，你二人用罢后，休息一夜，明日再上路？”

“好呀好呀！”

月晚花这句话听懂了，顿时眼神发亮。

魏宇却摇摇头，“多谢大师好意，不过魏宇另有要事缠身，恐难久留，还是下次再聚吧。”

月晚花低着脑袋，不说话了。

“……也罢。”

觉远和尚脸色略黯，而后犹豫片刻，从怀中摸出布袋，鼓鼓囊囊，像装满钱两。

他迟疑道：“这些香火是那位方氏遗孤奉送的，本不该予人，然战乱时局，小僧拿给蔡首领许多次，不差这一回，还请魏施主收下，留作路上盘缠。”

魏宇眼眸一抖，心有感动。

要不说还不知道，觉远怀中始终放着方子岑的香火钱，以方子岑的性子，多半不会少给，但蔡德恒讨钱时，觉远终未拿出来，原来竟是想留给自己。

须知他只跟觉远见过两次面，觉远却已愿意顶着风险，私留钱财，当他的盘缠……

三年，觉远又帮过多少落难人？

“我一个外人，岂能收大师的钱？”

魏宇深吸口气，正色道：“魏宇路上也不缺盘缠，这些香火大师留着自己用吧，三年过去，大师消瘦不少；不过，临行前我送大师一件礼物。”

“礼物？”觉远一呆。

魏宇露出一丝微笑，遂起身走出厢房，但见门前血淋淋一片，蔡德恒正靠在门上，脸色苍白，紧紧捂住右耳，鲜红却止不住地从指缝间挤出来。

小赤牙趴在所有人前方，安安静静。

众匪满脸惊悚，看都不敢看小兽一眼，见得魏宇走来，不少人都松了口气！

“叫你们老实点，还不听话？”

魏宇眸光扫过众人，带着笑容道。

七人颤颤巍巍，一句话都不敢说，蔡德恒也不说话，因为说不出话。

魏宇蹲在蔡德恒旁，小赤牙一跃，舔干净嘴角的鲜血，懒洋洋趴在肩头，他伸手一指，送出真元。

若换做之前，魏宇肯定撒手不管；

但如今回想起蔡德恒与觉远的交谈，以及觉远的描述，方知此人的确只谋财不害命。

一年来只要钱给够，便不说二话，甚至明里暗里庇护，倒不算白拿钱。

况且刚才打算强占庙宇时，也没手起刀落要觉远的命，反而让觉远离开，可见这人不算坏到骨子里。

真元钻入心底，蔡德恒的眼神多出几分清醒，脸上的痛苦之色缓解不少。

魏宇淡淡道：“蔡首领，既然你是首领，那后边应该没有老大了吧？你们这伙人叫什么。”

“德恒帮，我、我就是首领，还有些手下在别的地方，但他们都听我的命令……”

蔡德恒再也没有反抗的心思，虚弱道。

“那好，蔡首领，待会你将其余人都叫来，你们不是想入住此庙么？

“从今日起，你们德恒帮便居住在此了，但并非白住，你们一来必须保护觉远大师的安全，二来不得破坏庙中任何物品，若有求佛人，你们都得好生招待。”

魏宇道：“三来，你虽说仍是德恒帮的首领，但须得听从觉远大师的吩咐，他说一不二！首领，这三点若有破坏，其余人我不知会怎么样，但你必死无疑，听明白了么？”

“是……”

蔡德恒和众匪都面露苦色，心知魏宇哪是让他们住在这里，简直就是将他们当作免费打手，偏偏魏宇实在太神秘，他们连一只小狗都搞不定，又哪来胆量拒绝？

“真乖。”

魏宇满意点头，道：“我也不是什么恶人，不久后我会再回来一趟，届时便还你们自由。”

“……”

德恒帮众人一阵沉默，想骂娘又不敢开口，蔡德恒咬牙点头，“高人放心，一定办好！”

“好说，若一切无误自有你们奖赏。”

魏宇拍手起身，看向后面的月晚花和觉远，此时二人的脸色都颇为复杂。

魏宇不以为意，笑道：“大师，尽管这些人潦草了点，许会坏了佛门清净，然战火年代，你一个人忙不过来，大师别将这些人当作佛门子弟，权当打打下手，也算让他们为这些年拿的香火付出代价。”

“这……”

觉远没想到这就是所谓的礼物，犹豫半晌，联想到小庙处境艰难，低叹一声，“多谢魏施主。”

“大师不必客气，那魏宇准备上路了。”

魏宇拱手告别，伸手一推，又是一阵清风来，殿门缓缓敞开，外界已是昏黑如墨。

德恒帮众人颤颤巍巍起身，不敢挡路。

“我最后再告诫你们，别想耍花招，若觉远大师和寺庙出了任何差错，保准你们过不上安稳日子；反之，若待我回来那一日，一切顺利平安，我送你们一场机缘。”

魏宇声音洪亮，字字钻入所有人心中。

众匪神色复杂，暗暗叫苦，却也不敢反抗，个个应下，魏宇不再逗留，最后向觉远拱了拱手，便沐浴着目光离开，月晚花紧紧跟在身后。

送走瘟神，蔡德恒等人无不面露轻松，好似一块大石头从心头落了下来。

“……诸位施主，有劳了。”

觉远目带不忍，犹豫道：“魏施主的话，你们不用放在心上，若不愿待在小庙，可自行离去，小僧不会阻拦。”

“秃……和尚，你可别害我们。”

蔡德恒嘴角一抽，捂着耳朵道：“那位大人绝非常人，你跟我们说的这些话，指不定都被听着呢，和尚，你要真为老子……为我们几个好，就让我们待在这里，有事就吩咐，反正那位大人应该马上就会回来了。”

众匪深以为然，慌忙点头。