尸体蒙着白布被抬着走了。

群臣站在殿外两侧，目送远去，他们大都表情悲愤难耐，但谁都不敢出一声。

“府尹大人！”彭玕此时却突然冲李昌平道：“大王是气糊涂了，你可不糊涂！”

李昌平一愣。

“不错！”张迎判在旁接话：“流言之下，我们都是岌岌可危的，府尹大人，大家今后的日子可就指着你了。”

李昌平闻言是焦头烂额，躬身求饶：“列为大人千万不可这般！大王不让查，这如何查得？”

“火是会蔓延的。”彭玕冷冷地撂下这话走了，张迎判一甩袖子，也走了。

李昌平一脸为难：“这……这……”

群臣有摇头离开的，有叹息离开的，也有不悦地瞪着李昌平离开的，李昌平看着他们，是为难之极又手足无措。

刘彦瑫此时走到他身边轻声道：“人是你抓到的，事儿也从你这里起的头，你现在不查，等过些日子大王清算起来，你怕是自身难保。”

刘彦瑫在他心口扎了这么一句后，也走了。

而李昌平闻言已是两股战战，如临末日再不做点什么，只怕自保都没机会了！

众人齐心协力得把李昌平吓唬了个彻底，出了宫门，各自回家，然而没走多远，这街头巷尾开始喧哗哭闹起来，

“何事吵闹？”马车里假寐的彭玕听见动静抬手敲了敲车壁询问，不多时得到了回复：“老爷，是抓到的传谣百姓正被处死。”

彭玕睁眼簇眉，继而脸上有了一丝笑意：“蠢货，倒省了我不少气力。”说完他闭上了双眼，悠哉悠哉的继续假寐了。

……

“你说什么？”德妃殿内，袁德妃震惊地看着赵福禄：“大王杀了李司徒？”

“是的，大王情绪不稳，李司徒又太过直言，一时被激怒就动了手。”

袁德妃眼珠子转了几圈：“那……就一不做二不休吧！”她说着冲赵福禄勾了勾手，附耳交代了一番后，赵福禄走了。

他一走，袁德妃转身奔向殿内后堂的佛龛，双手合十下跪。

“李司徒，您是忠义之人，今日枉死，我难逃其咎，华锦将为您诵经千遍助您早登极乐，待一切回归正途时，您可来找华锦索命。”

就在袁德妃诵经时，赵福禄风风火火地赶回了马希声的寝殿，他刚一脚踏进殿内，一个铜壶就被砸摔在了他的面前。

“出去！滚出去！”马希声癫狂着，嘶声吼叫：“你们都不是好人！都不是！你们就会逼孤！”

太监宫女惶惶退出，赵福禄看着他们都走后，默默入内。

马希声此时已无比颓废地坐在床边地上，他抱着脑袋痛苦又惶恐地喃喃自语：“为什么要逼孤？为什么？孤也不想……”

赵福禄上前轻声呼唤了一句“大王”，吓得马希声身子一缩，在看清楚是他后，立刻眼有期盼：“母妃过来了？”

“大王，娘娘她现在不便过来……”

“什么？”马希声面露惧色，仿若遁入了黑暗：“她不管我了吗？”

“大王误会了，娘娘非常关切大王，只是娘娘说她现在有更重要的事要做……”

“有什么事能比孤重要？”

“这个……奴才就不知道了，但娘娘要要奴才给大王您捎两句话。”

马希声眼有希冀：“她说什么？”

“娘娘说，大王是楚国之君，君威不可侵犯，李司徒是咎由自取，大王不必惋惜生气。”

“好，那还有一句呢？”

“娘娘说，事已至此，您得……一不做二不休！”

马希声一愣：“什么意思？抓到的人不都杀了吗？”

“娘娘说，百官如果希望您查，那就查，但结果应当与诚王，燕王有关。”

马希声闻言眼中一亮。

……

长沙府府尹衙门里，归来的李昌平焦头烂额地在院里来回踱步。

秦风站在角落上默默地看着他，好半晌才走上前去：“老爷还是难以决断吗？”

“怎么决断？大王不许查，我查是死，可不查，大王如果问罪说是我生出的事端，我连辩解的机会都没有啊！”

“属下觉得您还是得给自己留一条后路。”

李昌平瞥了秦风一眼：“查？”

“对，您得查，查出结果您才有自保的筹码。”

“可万一……”李昌平左右顾盼确定无人后，伸手抓了秦风的胳膊拉得近了一些，咬耳轻言：“万一流言为真呢？”

秦风眨眨眼：“那您就只有一条路了。”

李昌平看着秦风，眼神疑问。

“为防大王杀人灭口，这真相就只能被诚王，燕王，甚至祈王所知。”

李昌平眉眼高挑：“你的意思是……”

“老爷，这天要是变了，您可得先打好伞啊！”

李昌平眼珠子转了几圈：“你说的对，我得先保住我自己，查！”

一句查，那活着的细作自然遭罪。

他被五花大绑在吊柱上，两个刑狱手轮番上阵将其抽打得皮开肉绽，血肉模糊。

李昌平阴郁着一张脸，死死地瞪着细作，心里恼恨着自己被坑得很惨。

而秦风站在李昌平的身后，他看似关切，神情却不慌不忙，甚至还有点悠哉。

李昌平觉得差不多了，终于抬手，秦风立刻出声：“停！”

刑狱手停止了抽打，秦风上前拿着手里的纸扇托起了细作的下巴，看着他憔悴得几乎失去了血色的脸：“啧啧，我劝你还是招了吧，少吃些苦头多好。”

细作眼一翻，苦闷痛斥：“我没错，如何招？”

“没错？没错你怎么会被抓到这里？”

“我再说一次，我是被冤枉的，我只是在里面喝茶……”

秦风闻言手中扇子一反敲打在了细作的脸上：“不知好歹！”说罢退后两步，扇子一甩在胸口轻扇：“上针！”

刑狱手闻言立刻拿出针箱，当密密麻麻的针和一排排瓷瓶摆在细作眼前时，他眼里涌现了恐慌：“你们要干什么？”

秦风阴笑道：“你这人啊，七窍通了六窍，我们帮你把堵上的那一窍给通了。”说完扇子合起朝前一指，刑狱手立刻拿起了第一个瓷瓶，将一枚足有三寸长的银针放了进去，再取出时，半截针都变成了红色。

刑狱手盖好瓷瓶放回原位，来到细作跟前，他们掰开了细作的左脚脚趾，将长针从大拇指与二脚趾之间的缝隙内刺入……