佟永年一到姥娘家，就被小舅舅拉去考校功课，何氏原怕累着他，让小弟过两天家去住住，再考校不迟。

佟永年眼睛笑着，“没事呢娘。”

何文轩也笑着，说没事，不过是闲聊几句。两人找了块向阳的地方坐下，你一句我一句的说了起来。

今年节气早，迎年月里就打了春，这会儿太阳暖融融的，一点儿风也没有。一大一小两个身影对坐着。何文轩是一身浅蓝长衫，同色头巾子，佟永年身上穿的还是何氏新做的青色长衫配同色头巾子。两人脚上穿的是何氏亲手做的一模一样的鞋子。

李薇姥娘看见了，直笑，“看这舅甥两个，不知道的还以为是亲的呢。”

何氏也笑。听着院里子，梨花咯咯的笑着，春杏大呼小叫，春柳喝斥。心满意足。

一大家子人吃了顿心情舒畅的午饭，李海歆陪着李薇姥爷喝酒，喝得脸儿黑里透着红。何文轩润白的脸上也染上一抹酒后红晕。何氏嗔怪他几句，让他赶快去屋里歇着。

何文轩笑笑，说没事。又说，年哥儿底子好，聪慧。先在前王村再留几年，等大些送到镇上的私塾，他给引荐引荐那位姓王的先生，这位王先生学问好见识广，年哥儿能跟着他，大有益处。

何氏自然高兴。佟永年很有礼貌的行礼作辑，“谢谢小舅舅。”

惹得李薇小姨直逗他，说，她也给做了鞋袜，怎不么不见谢小姨。佟永年眼睛闪了闪，又行礼作辑，“谢谢小姨的鞋袜。”

惹得一家子人都笑。李薇姥娘直骂她在外甥子面前儿没个正形。

用罢午饭，一大家子又聚在一起说闲话拉家常。说着说着又提到李薇小姨的婚事儿。何文轩说他有一个结五连保的同窗好友，名叫张奕，与他同年，家就在临泉镇上住着，家里开了一个小铺子，一家四口人，下面儿还有一个妹子。家境只能算得上一般，人品倒是不错，个头也不低，父母也不是挑事多事的人。只是，这次考试只过了县试，州试院试均没通过，有些气馁，便不打算再考了。

不过，他进了县学这么久，只有刚开始时通过两回书信，后几个月倒没联络过，不知道是不是已定了亲。

李薇姥娘听他这么一说，心思已动了一半儿。自已家儿子自己最清楚，知事儿懂礼主意正，能与他做好友的，定然是脾性相投的。再者他最不喜欢那种挑事刁钻的妇人，那张奕的父母能得他这样的评价，想来也是不差的。

何氏也是这般想的，赶忙催他，“那你得了空儿看看，这可是玉霞的大事儿。”

李薇小姨愣怔了一会儿，猛的扭身往屋里走，“叫我说，还是别去。人家是读书人。”

李薇姥娘催何文轩，“你只管去看看。别听她瞎嘀咕。”

何文轩轻点下头。

何氏跟在李薇小姨身后进了屋，看她坐在炕沿儿上，半垂着头，细看之下，脸上似是挂着一抹羞色。捂嘴儿笑着，“你放心，只叫文轩去瞧瞧，暗暗探探他的话儿。若是那种眼高的，文轩是不会张口透这样的意思出来的。”

李薇小姨直推她，“大姐说什么呢，没影儿的事儿，我有什么不放心的。”

何氏叹了口气，拍她的头，“咱俩一个娘肚子里出来的，我还能不知道你。要强，怕配不上人家，落脸面。”

李薇小姨愈发把身子扭到一旁去，“什么配上配不上的。他连个秀才都没考上。”

何氏笑了笑，“这不就结了？”说着，又把她的心思说了说，宁肯让她找个穷苦点的，也不能找那家里事儿多的。在家里手心里棒着的闺女，到了旁人家里吃那吃不尽的苦，受那受不尽的窝心气。

李薇小姨这才把脸儿偏过来，气哼哼的说，“都怪咱爹！也不访访人，就给你订了这门亲。”

何氏又笑笑，当初她心里头何尝没怨？不过梨花姥爷因此已经很内疚了，再说，婆婆虽事事看不惯她，丈夫还算不错。就瞪她，别让梨花姥爷听见再夜里头睡不着。

何氏一家在李薇姥娘家一直呆到天将擦黑才回转。

刚到家，李家老三和老三媳妇儿就过来了，手里提着两个礼包。说是张家村大姐一家来了，这是备的节礼。

何氏不接，只叫孩子们给他俩看座儿。李海歆也没吭声。

老三媳妇儿看看大哥大嫂脸色，嗔怪老三，“我说不带来吧，你非应咱娘的话儿。”

何氏笑笑，不接这话。只问他们，“你们是新亲，今儿怎么这么早就回来了。”按当地风俗，新女婿走岳丈家，村子里的小子们可都是要狠闹狠灌一场的。老三脸上却不见丁点儿酒意。

老三媳妇儿瞪了老三一眼，跟何氏埋怨，“还不是他那倔脾气。”

老三只是闷着头不说话。

老三媳妇儿不明说，何氏也能猜个大概。老三媳妇儿的娘是个那样的人，怕是今儿又当着老三的面儿。说了什么看着秀才老爷的面儿才应了这门亲之类的话。虽是实话，可不背脸的说，搁谁谁心里头都不舒坦。

当下叫老三媳妇去厨房，说是梨花姥娘给几样酱菜，味儿不错，让她带回去早上下饭吃。

这边儿她俩一出门儿，李海歆就说李家老三，“当时说亲时不就知道她娘是那样？这会儿你摔什么脸子。”

李家老三闷着头应了声，说知道了。又看看往厨房去的两人，“我大姐带来节礼真不收？”

李海歆摆摆手，“你嫂子的气儿还没消呢。拿回去吧。”他虽当日说过狠话儿不让海青两口子回娘家，可毕竟是自己的亲妹子，还真能一辈子不见？只能等过几年孩子娘气消了，再慢慢来往上。

李家老三应了声，又说，出了年界过来帮他编簸箕。李海歆想想，自己一个人编，武掌柜老说不够卖，让多拉点过去。老三这大半年来，也象是懂了些事儿。就点点头，“你先帮着搭搭手，等能自己编了，卖的钱都是你的。”

老三媳妇儿手里拎着何氏给分的酱菜，与何氏从厨房回来，听着后半句，忙说，“大哥，不用！老三呀，头一年就是跟着学学，他能编个啥样子。”

李海歆看了看何氏。何氏笑着插话，“行。就按喜梅说的，先不提钱的事儿。不过你们放心。当大哥大嫂的亏待不了你们。”

两人都笑着这话外道了，自然是知道大哥大嫂的为人。

大年初八，李海歆摆了三桌宴，请本家四院的人过来吃饭，又叫年哥儿过来认人。

佟永年很听话的一一见了礼。这些人都夸是个懂事的好孩子，将来准能成大气侯，有几个还说，家里有与他同岁的半大小子，让他家去玩儿。

不过几天儿，家里来玩的男娃儿们多了起来，估计是得了自家大人的话儿。惹得春峰春林两个也跟着来玩儿。

李薇可记着这春峰这小子当年抢吃的，顺带把他额头打破的事儿呢。学着三姐春柳的模样，掐着小腰站在栅栏前，很有气势的喊，“你们两个，不准进！”她仍穿着小厚棉袄棉裤，浑身圆滚滚的象个小肉球。小胳膊艰难的打着弯儿，几乎摸不到自己的小腰身儿。

佟永年立在院中，看几个男娃儿打陀螺，玩石头儿。听见她的小嫩嗓子叫嚷，抬头看过去，脸上蓦然浮现一抹浅笑。

李家老三今日正式来给李海歆帮忙打下手，削竹篾子。老三媳妇儿也跟来了，手里拿着鞋底子做鞋说闲话儿。虽然来时，婆婆不太高兴，倒也没怎么拦着。倒是老二媳妇儿，眼气得很，叫李家老二也过来帮忙，李家老二一听说没钱拿，不肯过来。

听见这一声脆喝，也都转过头去。看见梨花一副泼辣小模样，都笑了。

老三媳妇儿说，“刚嫁来时就听说梨花如何如何精怪，你看看她那小样子，可真是精怪。”

何氏喝斥梨花，又回头笑着，“这丫头冬上的两个月都不老欢实，也不知是咋了。我和你大哥正商量要不要抱着她去大青山拜拜神呢。这可就好了。”

春桃忙跑过去，把李薇抱开，让春峰春林两个进来，“你们别理她，进来玩儿吧”

见梨花还瞪着溜圆的大眼睛，一副不肯让进的架式，点她的额头，“瞪眼的好本事跟你三姐学个十成十。”

傍晚的时候，春峰回家学嘴。许氏听了气得不行，又不能拿老大家怎么着，借着骂春峰春林骨头软上赶着贴人家，刮刺老三两口子。

李家老三在西屋隔窗听见，黑着脸儿要出去和许氏理论。王喜梅拉住他，“你理论啥？她又没直说你。再者，就是直说了咋着？咱亲近大哥大嫂是真心的，她才是真的上赶着贴过去，人家还不理呢~”

说完这话，又念叨老三一回，不该非应着李王氏的话儿去大哥大嫂那里送张家村带来的节礼。若是梨花大姑真心想与大嫂认错儿，那就摆个正重认错儿的架式。

何文轩正月十二过来，仍旧和佟永年住在东屋南间儿，李薇因自己说话了利索了，开始有计划的实施她的小预谋。除了小舅舅指导佟永年功课的时间，她便一时不刻的缠着他。

这天她爹娘仍在院中削竹篾子，编簸箕，佟永年在屋里习字儿。春桃春兰两人窝靠着堂屋窗下，晒着暖阳做针线儿。

她爹跟她娘几人念叨着，“今年的天儿不知道会不会又跟去年一样，干热干热的。这雨水还没到，竹子都想暴嫩芽儿呢。”

李薇仍旧偎在小舅舅身边儿，听到这个，心中一动，仰起小脸儿，睁着好奇无辜湿辘辘的大眼睛，问何文轩，“小舅舅，啥是雨水？”

何氏停下手中的镰刀，看过去，见她黑白分明的大眼睛里一片认真，不象是一般的孩子听见新鲜的随口问问。和王喜梅何文轩笑着，“你们看看梨花，不能听见人家说个新鲜的，听见了就要刨跟问底的问个明白。”

何文轩也笑了，他对大姐家这个乖得出奇，又聪慧的出奇外甥女很是疼爱。私下里也跟李薇姥娘感叹过，这孩子怎么没托生成男娃儿。结果李薇姥娘狠给他几下子，让他千万别在大姐跟前儿说漏了嘴。

低头看梨花睁着大眼睛等他回答，想了想，便将雨水是农历节气中的第二个节气，雨水到了，就意味气温回升，冰雪融化，雨水渐多，泥土解冻可以锄草了等等。又随口说了几句，雨水至，鸿雁来，草木萌动什么的。

王喜梅在一旁笑着，“梨花小舅舅虽不种地，说的一点不差。”

何文轩笑笑，说他本就生在农家，这些自然是知道的，再者书上也曾提到过。

李薇专等他这话句。忙大声插话，“啥书？！”

她喊得又响又亮，把正在干活的几人惊得都往这边儿看。何氏放下手中的竹篾子，过去把她抱在怀里，拍她的小屁股，笑骂，“你个小疯丫头，跟春杏去玩。让你舅舅歇会儿。”

李薇心说，娘咧，这是多来之不易的机会，小舅舅一走，她还要再等一年。挣着身子朝何文轩踢小腿儿，大声叫嚷着，“小舅舅，是啥书？”

佟永年在屋里听到梨花的叫声，赶忙出来抱她，哄她，“梨花跟哥哥去学千字文，好不好？”

李薇不理会他，千字文有啥好学的。

何文轩站起身子从何氏手中接过她，说是农书！又逗她，“梨花想看不？”

在装与不装作了刹那的选择，李薇点点头，又问，“好玩不？”

李海歆停下手中的活计，笑起来，“去年造水车时，这丫头就一直问东问西的。生怕别人不知道她爹娘是个种地的。”

正月十五何文轩在何氏家里吃过早饭，要去镇上，他过几天便要去县学，去张奕家走走，一为联络感情，二来也给李薇小姨探探，看这门亲有没有结的可能。

临去时，李薇眼巴巴的盯着她的小舅舅，心说，你说的那啥四时农书啊，农政要略啊，沈氏农书啊，不掬哪一本，千万千万要记得带回一本来呀。

何文轩走后，佟永年很是郁闷了一阵子。梨花平时最喜欢跟他读书念书的，小舅舅一说那什么农书，她就几天跟在小舅舅屁股后面儿问东问西的。想了想，他打定主意，等小舅舅把书捎回来，他自己先看，再给梨花讲解。

想到这儿就笑了起来。

李薇小舅舅在镇上住了一夜，第二日回来，仍先拐到何氏家，把这张奕的情况大致说了说。张奕因上次考试未中有些消沉，原本不打算再考。后半年出去游历了一圈儿，又起了今年再考的心思，现正在家里温习功课，他便没提这话儿。

何氏听了，知道这事儿多半儿是不成了，真考中个秀才，家又是镇上的，还能看得上梨花小姨？

让他赶忙家去报信儿，把这事儿给梨花小姨委婉的说说。

何文轩应声，又看梨花殷切的大眼睛直盯着他看，笑笑说，“等小舅舅到了县里就给梨花找书啊。”

李薇乐呵呵的点点头。

何文轩走后，何氏赶着收拾迎年月里做的鞋袜，又加这两日赶制的几双，用布包好，单等何文轩去县学前路过这里，好让他带走。

过完了年，农闲就正式结束了。何氏与李海歆白日下地锄草，晚上就着油灯编簸箕。

河沿上的荒地眼看就要比原先未开荒时还荒了。李海歆何氏商量，一直荒着也不是个办法，也怪可惜，自己家劳力又跟不上。不如先让谁家种着，等过两年儿孩子们都大了，再把地要回来不迟。

李海歆倒还有让前院继续种着的意思，何氏不许。让旁人种着，一年到头还能得些秕粒喂鸡，人家还承个人情。让前院种，一粒粮食得不着，只怕让他们种上两三年，将来想要回来都难。

两人合计了下，先让银生家种着。他们家劳力多。弟兄五个，剩下三个小的还没成亲，正是能干活儿的时候。银生爹老实，银生娘也温和。

李海歆便抽空去了银生家一趟，把这事儿说了，银生爹很高兴，让李海歆放心，他们啥时候想种了，提前说一声，好早给他们腾茬儿。两人说定，一亩地每年给三斗的秕粮，剩下的都归银生家所有。

李家老二听说了这话事儿，在一个旁晚晃达着过来，话里话外的说着，他和春峰娘想种这块儿荒地，又埋怨李海歆，有好事儿不给亲兄弟说。

李家老三也动过心思，后来还是老三媳妇儿想了想说，大哥大嫂不单给咱说这地，也是有道理的。咱还没分家呢，把地让咱单种，咱娘知道了，还不又得说她撺掇着咱们分家？

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