收完莲藕不久,何文轩与赵昱森的信儿同时到了家里,赵昱森等一批三甲同进士,因南方水患的缘故,均未派官,暂时回乡等侯消息。他已于信发之日启程回乡,约抹着比这信晚几日即可到家。
信中同时又提到南方的水患,说这几个月来,多处继发,雨水不断,且各地流民渐多,京中已上报多起流民抢粮事件伤人事件,何文轩与赵昱森的意思是要他们搬到城中暂避,一旦发生什么事儿,县城有城墙护着,又有官兵把驻守,总比在乡村里多一些安全保障。
李海歆看看天色,那场雨过后,已经放晴,而且自上次偷鸡事件之后,村子里加强了巡逻,虽然逃荒的人还络绎不绝,但是丢东西的事件倒没前些日子频繁了。
李薇看着她爹的脸色,象对小舅舅的话不以为然的样子。再看何氏,也是撇开水患的事儿不说,只忧心着赵昱森派官的事儿。
事隔没两天儿,赵昱森的信儿再一次送到,这次旁的事儿都没提,描述的全是他沿途看到的水患造成的流民情境,字里行间中透着几分焦急,让李海歆早做准备,带家人暂避到县城。
一家人聚在一起商量了一会儿,仍是没个结果,李海歆下不了这个决心。便只好做罢。
第二日一大早,李家人正在屋中用早饭,突听院中有人喊叫,李薇挑帘一看,却是好久不见面的柱子,他穿着簇新的衣衫,头脸整得干干净净,十分精神,只是脸儿上带着几分焦急,“梨花,李大伯在家吧?”
李薇眉尖蹙起,点点头,自他和大山进入贺府当差之后,这大半年一次也没回过家,偶尔托人捎来只言片语,也只说在府里一切都好等等,这次突然回来,不知道是不是有什么事儿!
何氏与李海歆听到柱子来,忙让他进来。柱子嘿嘿笑着进了屋,旁的话不有及多说,径直说道,“李大伯,年哥儿让我来送信儿,让你们到县城里先暂避一下,听说南边的水患,还在发个不停呢……”
说到这儿,见李家一圈人脸上都没什么表情反应,柱子便住了嘴,嘿嘿笑了几声,“李大伯李大娘,你们还气年哥儿呐?”
李海歆摆摆手,“没事,柱子你继续说,年哥儿还说了啥?”
柱子搓搓手,又笑着,“年哥儿前两日让大山去找院子呢,昨儿刚找好,让我得了你们的准信儿,好下定钱!”
“李大伯,你们可不知道,现在宜阳县城里,也有好多逃荒的,听从南边儿过来的人说,一路上还有好些人,成群结队的往咱们这边儿来了,路上边讨饭边偷边抢粮食。可怕的很!你们还是去城里头避避吧。”
柱子略带急的说完,等着一家人的回应。何氏看看李海歆,他脸儿说沉不沉,说喜不喜的,不知道在想什么。
便跟柱子,“行,这事儿我们想想。柱子,你不急着家去的话,跟我们说说年哥儿在那府里的情况吧。”
何氏话音一落,一圈子人都盯着柱子看。他嘿嘿笑了两声,站起身子说道,“李大娘,我这刚进村儿就来你们家了。我还得家去,让我爹娘也到镇上去找间房子先住些日子,避一避。那个,年哥儿的事儿,反正你们到了县城不就知道了?这事儿,你们先想想啊,明儿一早我得回去,到时候我再来听信儿。”
一边说着,一边逃似的奔出李家堂屋。何氏在他身后被气笑了,“这个柱子现在学鬼了!”
李薇也笑,心头好象轻松了一些,柱子不再是很憨直的农家孩子,想必在贺府里头也不会轻易的被人狠欺负了去。
看看李海歆仍在沉思着,想了想便问他,“爹,咱们搬不?”
灾荒年李海歆也不是没经历过,原先还想着,只是别处的灾荒,即便是对自己家有点影响,也不至于特意避到县城里去。可这次,先有何文轩与赵昱森的书信,再加上今儿年哥儿特意让柱子回来一趟,李海歆也不由重视起来。想了想,转头问何氏,“孩子娘说,咱们搬不搬?”
何氏看看已显了肚子的春兰,再看看才刚一岁半的虎子,叹了口气儿,“我心里想着,还是避一避好,有孩子们呢。可,咱家的鸡和兔子即便是卖了,还有这么一大堆的家当,家里一离了人,房子家具啥的没人看着,还不让人给糟践了?”
搬到县城里暂避,倒合了李薇的心思,想了想靠过去,边逗小虎子,边说,“娘,话可不能这么说。咱们先搬去县城,要下面真是闹厉害了,也只是房屋上受点损失,要是不搬呢,虎子还小,二姐肚子里有了小宝宝,万一那些人抢了粮,抢了钱,咱们的损失可大了去了……鸡和兔子都卖了吧,卖成钱咱抓在手里,不比让那些人偷去强?”
李薇说着又以眼示意春杏和春柳春兰三个帮腔,何氏把她的动作看在眼里,笑着点她的头,“行了,我也是这么一担心,要说重要,还是家人安危重要!”
这是应了要去县城了!李薇忙去看李海歆,李海歆瞪了她一眼,叹了口气儿,“行吧,那咱们也不多耽搁,早些收拾吧。”
又问何氏,“梨花姥娘那里,咱们去说一声吧?!看看他们要不要跟着咱们一起去?!”
何氏笑着点头,“好!不过,爹娘倒不一定会跟我们去。玉霞大着肚子呢,早就缠着娘去她家里住一阵子。”
梨花小姨家里常年有十来个佃农,人手足,再者这时节粮食都收了仓,那些人也抢不着什么。他们要真去那里,何氏也不怎么忧心。
李海歆与何氏套了牛车,去了何家堡,果然梨花姥娘和姥爷正打算去梨花小姨家,何氏让她们跟着一块儿去县城,梨花姥娘摆手,“你们一家子新到那里还得重新安置,我去添什么热闹?文轩的信儿一到,玉霞和大柱就过来说了,让过去住些日子。你们只管安心去县城就是了。我这里不用你们操心!”
梨花大舅舅二舅舅也都说不用他们操心。
第二日柱子来家里,听了李家人的决定,高兴得合不拢嘴儿,喜孜孜的道,“李大伯,那我这就回去跟年哥儿说,让他把那院子赁下来。”
何氏要塞钱给柱子让他付了房费,柱子跳上来时赶的马车,一溜烟儿的跑了。何氏望着他远去的背影,又是气又是笑的。
定下要搬的事儿,李海歆便开始卖家里的鸡和兔子,并把吴旭种的莲藕拉到宜阳原先佟维安给牵线的那家酒楼里,那家的掌柜见他们拉得多,趁机压价儿,一斤莲藕只给十文钱,说莲藕虽是金贵物件儿,可今年的年景不好,谁有那闲钱去吃这么金贵的菜?即使是家里有钱的,也都开始紧着手脚,过紧巴日子了。倒是鸡肉和兔子的价儿比平时一斤略高个三五文。
吴旭不愿贱卖这莲藕,李海歆也觉得亏得慌,便也不卖,两人又把东西拉了回来。
李薇看着这大堆的莲藕,直叹这东西种的真不是时候,若是平时,一斤莲藕至少得二十文一斤,估摸着到了年关的时候,三十文一斤也是能卖的。交通不便利,这基本上算得上她们家的独门生意了吧?现在生生折了一半儿的价钱,除掉留下的莲藕根,做来年的根种之外,剩下还有千斤的莲藕,这么一来,至少少赚十来吊钱儿!
不过,那掌柜的说的也对,愈是这样的年景,能填饱肚子的东西反倒是比这种金贵的菜更受人欢迎。
有心想劝吴旭现在都卖了,能换个钱儿比窝在手里要强许多,可又一想,莲藕耐存放,说不定再往前儿不久,南边儿的水就下去了,又或者,这菜若好好存放到年关,到时起,说不定能大赚一笔。
想来想去,自己心中也拿不定主意,便不去想这事儿了,吴旭即不想卖,就尊重他的意见吧。
没过两天儿,天将擦黑的时候,大山赶着马车回来了,一进院子就嘿嘿笑着,掏出一串钥匙来,递给何氏,“那院子赁下了,年哥儿说,让你们赶快搬呢。”
何氏嗔他一眼,把钥匙接过来,催他,“赶快回家去看看你娘吧,你二叔也在镇上找了房子,这两天儿也说要搬过去呢。”
大山应了声,说了院子的地址,就匆匆家去了。
七月底,赵昱森回来了,他看起来比去年起程去京城时,瘦了许多,但是精神还好,提及未派官的事儿,他脸上也没显出焦急来,笑着安慰众人,“我这么些年,不是在县学就是在州学,总没好好在家陪父母,趁这个机会也在他们跟前儿尽尽孝心,也陪陪春桃和瑜儿。”小石子儿如今已定了大名儿,名叫赵瑜。
虽然这样说,可眼神里还是闪着不易觉察的落寞,春桃在一旁柔柔的笑着,逗儿子,说道,“是呢,这事儿不急呢。你刚到家时,瑜儿都不认得你了呢,他现在会说话了,你就开始教他读书认字儿呗!”
李海歆也点头,“将来也不知道会在哪里派了官,你爹娘可没见着你的时候,这也是一家人相聚的好机会。”
赵昱森点点头,又说起眼下到县城暂避的事儿,何氏便让石头一家与自己一起住到年哥儿找的院子里,能相互的照应着,再者也省些钱财,春桃想了想,笑着与赵音森商量,“要不,咱们回去跟咱娘说说?”
赵昱森知道春桃自嫁后,跟妹妹们聚的日子少多了,这样的时候,一是多亲近亲近,二来,人多在一起也好照应,自己身为大女婿,这个时候是应该出力。便点头,“行,那我们先回去跟爹娘说说。”
何氏很高兴。
赵昱森与春桃在李家住了一日,放心不下家里,便要回去,何氏担心他们路上出什么意外,让吴旭与李海歆两个去送送。
送走春桃一家子,李家便也加紧收拾物件儿,把东西收拾打包,家里的母鸡与成年兔子卖得倒也快,只是剩下的半大兔子,让人真是发愁。
这些卖不舍得,杀更舍不得。让李家人左右为难,吴旭这时候提出来,让春兰和她娘一道去县城,他不去,他要留下来看鱼塘,顺道儿给何氏看家。
何氏不许,“你那鱼塘又没个围栏啥的,有人真要抢起来,你能拦得住?!春兰也去,你和你娘也去。快家去把贵重的物件儿都收拾收拾!”
吴旭头低着,显然不想违驳何氏的话,也不愿放弃他那鱼塘里半大的鱼。
春兰知道他的心思,没成亲的时候,他干得起劲儿,成了亲后他是干得拼命,满心想凭着自己的双手过上好日子,这鱼塘他丢不下,她心里也知道为啥。想了想,便给何氏递了个眼色,笑着对吴旭说,“去不去的,先不说,咱也得先把家里安顿好吧?”
吴旭点了点头,两人套了牛车,回吴家庄去。
吴旭硬要留下,何氏不放心的很。李海歆想想,便说,“旭哥儿真想要留下,那就留下吧。反正老三家一时哪儿也不去,且看看情况再说吧。”
虽说吴旭和自己家不生分,可现在他马上就是当爹的人了,是他自己小家的一家之主,何氏也不愿多说,说多了,怕他心中不愿,又不好反驳,心里头委屈。便点头同意。
家里都收拾得差不多了,晚饭时候李海歆去了一趟前院儿,让老李头和李王氏跟他们一起去县城先避一避。
李王氏哼哝着,“我们没有那家财万贯,也不怕人家偷抢,不怕人家惦记!”
李海歆眉头皱着不吭声。
半晌,老李头摇头,“你娘说的是,家里也没啥让人惦记的,我们就不去了。”
李海歆不放心老两口,劝说一会儿,老李头就是不吐口,他想了想便说,“反正把孩子们送去,我还两头跑着。到时候实在闹得厉害了,你们再去?!”
老李头点点头。
李海歆跑镇上卖鸡和兔子,何氏在家里带着几个女儿收拾行囊,一连忙活了几日,收拾出几大牛车的东西来,何氏登时发愁上了,这带的都是能带的都是必须要用的东西,那些家具什么的,一样都没带。这么些东西,怎么运过去就是个事儿。
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