李海歆自何家堡回来时，已是傍晚，西边天空挂着绚丽晚霞，袅袅炊烟升起，被秋风轻轻一吹，便无声无息的消散在李家院子上空。

一院子妇人都已散去，何氏与春桃正在做晚饭，李薇抱着大姐家的小四喜，坐在杏树下的木塌子上逗乐。这个如今已有八个月大的小丫头，长长的睫毛，乌黑的大眼儿，嫩如豆腐的小脸蛋儿，十分惹人爱。李薇觉得许是自己家女儿多的缘故，习惯了偏疼女儿，这个小丫头的受欢迎程度，隐隐有超过赵瑜的势头。

而且她极乖巧，任谁抱着都不哭闹，这会儿她睁着漆黑的大眼睛，随着李薇手中的一根竹叶子来回的摆动她的小脑袋，惹得李薇逗她一会儿，她便要凑过去在她的小嫩脸儿上啃一口。

年哥儿在春明的带领下，带着虎子和赵瑜去溪边儿野生梨树上摘梨子，已去了多时，此时还未回来。

武睿进了院子，帮着卸了牛车，李海歆去拎水饮牛，他在院中转了转，拿起把扫帚要扫院子。

李薇忙扬声喊，“睿哥儿，院子刚扫过。”

李海歆笑道，“年哥儿在河边带那两个小的玩摘梨子呢，你去瞧瞧，叫他们回吃饭。”

武睿应了声，匆匆出了院子。

李薇抱着四喜去厨房，春桃一边烧着火一边跟何氏说着，“……娘，回去说说春杏，亲事是她自己愿意的，那边的老太太太太早先就知道是个什么样的人，这会儿她又使起小性子来了。”

何氏一边揉面一边唠叨，“我说她她现在可听？现在脾气倒是比春柳还大几分。”说到这儿一抬眼看到李薇抱着四喜到了门口，没好气的向她道，“都是你当年撺掇她做什么生意，现在她手头有了钱儿，硬气得很呢。”

李薇呵呵笑了两声，这是她的错么，即使没她，春杏估摸着也会做这个。不过，她也有些小虚心，当年为了勾春杏读书写字儿，把春杏领上这条胭脂水粉不归路的人不正是她么？

可是转念一想，四姐手中有这几个铺子撑着，这可是天大的好事儿。她性子愈来愈强，吃不得亏，即便是不嫁到武府，嫁到旁人家，没这钱防身，她可不得气死？

再者，依她看，这事也不算什么大事儿。何氏说春杏生气的起因是，武府老太太应了将武掌柜近些年在安吉州府置买的一处宅子给他们。周荻嫁到安吉后，要在那边儿开铺子，同时也想在那边办个作坊。春杏想着那宅子空着也是空着，不如让周荻先用着，让武睿回家说说，结果这才知道那宅子，又武老太太留给那偏房的庶女做嫁妆了。

春杏现在自己手头大大小小五六个铺子，一个铺子一年下来，少则五六百两的赢利，多则一千两。

这还不算周荻嫁到安吉之后在那边儿开的三个铺子呢——虽然是年初才开的，可是安吉州府繁华，听周荻说生意极好，她还要计划再往安吉州周边的几个县城发展呢。

小四姐估摸着也不是仅因为个宅子生气，而是因为武家这事儿办得不体面。又没处使脾气，只好冲着武睿发作了。人前还没什么，人后武睿便存着讨好自己家人的心思呢。

想到这儿便笑笑，劝何氏，“娘，四姐就是使一会性子呗，气撒出来就好了。嘿，这亲事儿是她自己挑的，她还能真舍得把睿哥儿怎么着啊？”

何氏笑瞪她一眼，春桃也笑，将她上上下下打量一番，跟何氏道，“娘，梨花也长大了呢。”

李薇嘻嘻笑着，不接春桃的话。自春杏的亲事后，姐姐们都愈来愈八卦了，说话也不似先前那般避着。

何氏瞪春桃一眼，笑骂她，“你还是操心着小玉吧。整十八岁，往十九岁里去的大姑娘了，挑到什么时候？”

李薇得意的向春桃皱皱鼻子。这个时空男子未及十六岁，女子未及十四岁成亲，称为“先时”，男子二十五岁以上，女子二十岁以上尚成婚，就是“过时”，小玉马上就是“过时的官家小姐”了，也不知道她挑个什么劲儿？

这些年，光大姐给她挑的亲事儿，两只手都数不过来，算上石头娘给她挑的，估摸着得二十门亲事了。从地主富户到年轻的小官小吏，其中间几个李薇还见过，虽然没有自己家的几个姐夫顺眼儿吧，倒也还不错。

可是她不是挑人家长相，便是挑家业，要么便挑学问。

春桃听何氏提到不玉，脸上也没了笑意，叹了口气，“石头说，她呀再不挑中，就让爹娘做主给她许门亲事！”

正说着，武睿年哥儿领着虎子赵瑜回来了，两个小的手中各抱一只黄澄澄的梨子，笑哈哈的走在前儿，一边啃，一边玩闹。年哥儿手中拎着一篮子还带着枝叶的梨子，与武睿走在最后面儿。

何氏在厨房听到这几人的声音，又跟春桃叹了口气，向外悄悄一指，“我还得愁这个呢！”

李薇悄悄吐了吐舌头，抱着四喜转身往院回院中。

“五姐！”虎子瞧见她，转身从篮子里拿了一只梨子，举着向她跑来。

“小姨！”赵瑜自然不甘落后，也转身去拿梨子，跟在虎子身后跑来。

李薇只好站身子，喊他们，“跑慢点！当心摔着！”又看向他们手中已啃了一半儿的梨子，“洗过了没有？”

“大舅舅给洗过了！”赵瑜抢在虎子前儿，把手中的梨子举得高高的递给她，并大声答话。

李薇颇有些解气的笑了下，伸手接过赵瑜手中的梨子，拍拍他的头，“去和小舅舅洗手洗脸，一会儿吃饭了。”

春桃在厨房里面喊，“瑜儿，怎么不拿梨子给姥爷姥娘吃？”

赵瑜应了一声，又跑去拿梨子。

年哥儿把装梨的篮子放在厨房外的柴架子上，手伸上四喜，“来，我抱抱！”

李薇忙把四喜象塞包袱般塞给他，转身进了厨房。

武睿看着她的背影，十分不解的问，“梨花怎么了？”

年哥儿摇头笑笑。李海歆在堂屋招呼他们，两人便一齐往堂屋走去。

李薇钻进厨房，东扯一下，西扯一下，一副安份不下来的样子。抬头看见她娘拿眼儿瞪她，呵呵笑了下，突然想日间许氏说的话来，“娘，我爹不会真应让春峰春林跟着去咱们庄子里干活儿吧？”

一说这个，何氏的脸儿也沉了下来，一边擦碗，一边道，“难说，你爹一向放不下他们。”

李薇不满的撇撇嘴，“春林还罢了。看样子比春峰懂事些，春峰要去，我第一个不答应！”

何氏好笑的看着她，“跟春杏学吧你。有本事自己跟你爹说去！”

李薇哼了哼，她还真要去说这事儿呢。若说让他们去干个杂活还没什么，可是就老二家那样的人，能只安份干个杂工？当个长工？他们家这些年得了自己家的贴补，过得现在也不算差，没有老三家过得好吧，在村里也算数得着得了。放着自己家的鱼塘和地不管，只安心挣个长工的辛苦钱？

怕是打着当个管事儿的主意呢。说不定还打着从中间捞几个钱花花的主意。

春桃正要说什么。许氏在外面喊人，“大嫂，在家不？！”

春桃立时住了嘴，向李薇挑挑眉，李薇出了厨房，见许氏又拎着几掐子青菜过来，李薇深吸了口气，面儿上的功夫还是要做的。

笑着和她打了招呼，接过她手的中菜，道了谢。

许氏摆手，“哎呀，梨花跟大婶儿客气干啥？”说着往里面儿一伸头，见春桃在灶下烧火，忙拨开李薇的身子，往里面走，“哎哟，春桃，人家官老爷官太太，个个都是仆人成群的，你怎么回家还自己烧火啊？！”

及至走到灶口，伸手拉春桃起来，“……大婶帮着烧，你去歇着吧！”

春桃向何氏悄悄苦笑了下，何氏摆手让她出去。许氏还叙叙叨叨的说着丫头的什么事儿。

李薇颇有些愤愤然，回来时送她们的丫头小子们当天下午都回去了。一是因家里头没处住，二则爹娘总觉得自己家就是个农户，回到老家里还使奴唤婢的，让村里的人笑话他们。

春桃自然知道她的想法，拍她一下，去堂屋抱四喜。小四喜这会两只溜黑的大眼睛没了神采，窝在年哥儿怀里，一副将睡不睡的模样。

春桃接过她，失笑道，“跟你小姨一样，是个不认生的丫头。”

年哥儿的笑声传来，听在李薇耳中却是别有深意。大力摇头，往东屋而去。

第二日下午下半晌，本以为要等几天才回来的春杏，坐车马车居然提早回来了。她梳着飞仙发髻，前额双眉正中间儿，垂着一枚手指肚大小的银质底座红宝石额饰，两耳上也是配套的红宝石头水滴耳饰，衬着她这几年用什么桃花玉容粉养颜粉，养出的白细嫩滑的肌肤，极为醒目艳丽。

上身穿着樱桃红的小衫，袖口缀着玉色掏袖，下面是一件鹅黄暗折技缠花百褶裙儿，脚上一双耦合色精美丝图案绣鞋，鞋头上还缀着大大的珍子，随着她的走动，若隐若现。

李薇一看她这打扮便笑了。心说待会儿她娘还得揍她！正想着，何氏从堂屋出来，一眼瞧见她，脸儿一沉，“你给我过来！”

春杏呵呵的笑了笑，向身后一招手，菊香和兰香拎着手中的匣子上前，“老夫人，这是四小姐给舅姥爷备的贺礼。”

何氏摆手让李薇领着这两个人进屋，唬着脸儿训春杏，“来时你爹咋交待的？回家穿一般的衣裳就好，你……”

春杏笑呵呵抱着何氏的胳膊，“娘，有好衣裳为啥不穿？穿又不碍着谁！”

一转眼儿看见年哥儿与武睿从西出来，她先是冲着武睿哼了一声，又向年哥儿笑着，“哥哥，你说是不是？”

年哥儿轻咳一声，转头望向院外。春杏皱了皱鼻子，松开何氏的手臂，“好，我去换。我这不是给小舅舅买贺礼，急慌着回来，来不及换衣衫嘛。”

何氏脸色这才松动了点。李薇也觉得她爹娘在衣衫这件事儿上显得有些固执，可能还是怕回到村里，生生高人一大截子，让邻里心头艳羡嫉妒，并生出疏远之意来吧。

春杏扯着李薇进了东屋，去换衣衫，一边问，“他这些日子在家里都干了些什么？”

李薇一边拨弄着春杏的衣衫裙子，感叹着春杏愈来愈臭屁，听见她问，便编了一通家人都怪武睿，通通给他脸色看，昨儿夜里，他要喝酒，自己还呛了他一通的话。

春杏先是脸上的笑收了下，突然一笑，上前点狠狠的点她的额头，“满嘴的瞎话！”

李薇揉着额头，笑道，“四姐，你现在不气了吧？！”

春杏一边穿鞋子一边道，“气，怎么不气！”说着把脚恨恨往地上一跺，眉眼一挑，咬牙道，“你说那老太太怎么想的？他好歹是三房的长子嫡子独子，定亲时说好的宅子，又改口，也不嫌丢人？”

李薇也想不通，不过她转了转眼睛，把身子往前一倾，“该不会武府没什么钱财了，又看四姐手头有那么几个铺子，想着你不差这几个钱了吧？”

其实李薇心中却想着应该是武睿非要来提亲，武家老太太不是很同意，又拗不过他，才出的这招儿，故意落小四姐的脸面。但是这话还是不说为好。不过，以春杏现在在生意场上磨出来的精明，她能想不到？

春杏哼了哼，没说话，扬声叫两个丫头进来帮她梳头。

两个丫头放好东西，正在院中帮何氏摘菜，听见春杏叫，连忙洗了手过去。

何氏等这两人进了东屋，才无奈的跟春桃笑笑，“春杏这受享受劲儿，倒底是随谁？”

春桃也摇头笑，“不知道。”又说，“随她去吧。她自己挣的钱，还不是想怎么花就怎么花？”

何氏摇了摇头，一边跟春桃絮叨，“从小时候看，梨花和春兰怪些，长大了，春柳性子怪些，到了到了，最怪的竟然是这个老四！”

春桃捂嘴儿笑。

年哥儿与武睿在西屋下棋，听见，相视也笑。不过武睿是苦笑！

年哥儿把棋盘一推，“算了，这棋我看你也没心思下了。出去坐吧。”

武睿闷头坐了片刻，才点头。年哥儿又笑笑，“行了，小杏只是有些脾气，又不是不明事理儿。成亲的日子看准了吗？”

武睿点头，“看了几个日子，等小舅舅的事儿过后，跟咱娘商量，看定哪个日子好。”

年哥儿拍拍武睿的肩膀，“小杏那里，我再替你劝劝她？！”

武睿连忙点头。春杏一向最听他的话，其次是梨花，再其次才是李海歆两口子。

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