嗯，不错，最近进账的速度颇快，犬戎国使团简直是我新挖掘的金矿啊！

赵墨十分满意。

对了，呼延牙师刚才说准备派邪嬖姬引诱马文龙，他是认真的么？……赵墨往床上一躺，头枕着手，陷入了遐想。

……

同样是这个夜晚。

丞相商容的书房。

个子瘦小的礼部尚书荀守静正在向商容汇报犬戎国使团今日的动向。

“丞相，今日在芙蓉市集的大门处，总共发生了惊马事件五起，惊牛事件三起，惊骡事件八起，这些牲畜受惊后，在集市与芙蓉楼之间的广场处横冲直撞，撞伤民众一百三十七人，所幸的是，无人死亡。”

商容吃惊，连忙问道：“是何原因？”

“确切原因不祥，但卑职与幕僚在旁边观察了一整日，发现每次事件发生之前，呼延牙师都会用手触碰那幅《兀鹫图》的画轴，卑职以为，定是那幅画在作怪。”

“隔那么远的距离，居然也能惊动牲畜，这画的法力倒是超出了我的预料。”

商容皱眉沉吟。

“丞相，我们该怎如何应对？总不能让犬戎国使团天天整坏咱们一百多民众吧？要不，让那些运货的车马别走正门，改从侧门进出？”

“不可，这是因噎废食！芙蓉市集与天下各地互通货品，影响极大，我大商如果让犬戎国的一幅画就吓得要走侧门，岂不让天下人嗤笑我大商无能？”

“嗯，不错，卑职考虑不周，这事确实有损国威。”

荀守静赶紧道歉。

“荀尚书，明日你派人把芙蓉楼前面的那块地圈出来，别让人靠近，就算对方继续用《兀鹫图》惊动牲畜，料想也无大碍。”

“可卑职担心此计不能长久啊，百姓今日见到对方挂出横幅冒犯小画神，个个情绪激奋，在芙蓉楼下指点叫骂不已，卑职觉得这是好事。

若是强行把他们驱离，说不定会激怒民心。丞相，能否叫对方不要把画挂出来？”

商容冷笑道：“笑话！人家是来挑战的，我方若提这个请求，那就是认输了，传出去，四方诸侯都会笑我们。况且，我堂堂大商难道会怕对方展开一幅画？”

“卑职明白了，卑职明日叫人先把百姓拦住，让他们暂时别靠近芙蓉楼，再嘱咐出入的车夫把自己的牲口看好。”

荀守静用手擦了一把额头上的汗。

“嗯，我明日也会派人去梅林书院找孟大家，催促他尽快破解对方的法术，对方以画挑战，我方必须以画破之，方显我商汤的天朝上国本色！”

“是，丞相。”

……

翌日。

芙蓉楼前。

赵墨和礼部尚书荀守静在树荫下袖手而立，远远地观察现场态势。

“各位街坊，请让一让，别靠近这里，我们正在建一个比武台，过几日就能完工，到时各位就有好戏看了，今日先别心急。”

“大伙也都看到了，现在地上堆的材料比较多，就怕到时清点数字，少了一块板子或者一根榫子，我们说不清楚，到时捕房的人来找你麻烦……”

礼部的小吏杨平嘴里吆喝着，用手把插在地上的竹竿扶正。

早上时朝歌府接到丞相的命令，派来十多个老弱的捕快，在地上插了几根竹竿，竹竿与竹竿之间用麻绳拉住，把众人挡在外面。

起初百姓对捕快还有些畏惧，不敢造次。

但到了下午，众人大约也看出了没什么大事，人群就不断往前涌，麻绳受到冲击，连竹竿都被扯得东歪西倒。

礼部的小吏杨平见状，连忙过来制止，一番劝告加威胁，总算暂时止住了人群向芙蓉楼靠近的势头。

“各位，请让一让，老夫来了！”

众人闻声回头，只见一名面色枯黄的老者右手托着一卷画卷，从外面傲然走来，他的下颌留着一把山羊胡须，脸上皱纹嶙峋，一看就知道是饱经沧桑之人。

“我认识他，这是竹溪乡的青松老人，听说他画的螃蟹可像了，形神俱佳，放在岸边，连河里的小鱼都不敢浮头呢。”

“嗯，他是公认的大商画螃蟹第一人，他要是认第二，绝对没人敢认第一。”

“是啊，可惜喜欢在家里挂螃蟹图的人太少了，所以他的画一直不太好卖，他活到这把岁数，也没赚到什么钱，白费了一手好画技。”

“关键是，好多人劝他画别的题材，比如松树啊、竹子啊、美人啊，奔马啊，就算小鱼小虾也行，都被他严词拒绝，他说，每一种动物都有被画的价值，唉……”

“就不知他今日拿什么画来等犬戎国比试？”

众人纷纷让开一条道，青松老人昂首走到芙蓉楼的面前，朗声说道：“竹溪乡魏青松，作画五十载，人称青松老人，愿与犬戎国太子斗画。”

呼延牙师听到声音，站起身，走到二楼的栏杆边，淡淡问道：“魏青松，你在大商的画坛，是何地位啊？”

“老夫……”

魏青松顿时被噎住了，因为呼延牙师这话问得太毒。

如果魏青松说自己在画坛的地位很高，旁边围着这么多人在听，传出去岂不是让人说他狂妄自大？

如果魏青松自谦，说自己在画坛无足轻重，这显然是自灭威风，在斗画前先失了锐气。

呼延牙师见他这样，已经猜到了大概，微笑道：“老先生你走吧，你的画不必拿出来，因为你必输无疑。”

“放屁！胡说！”

魏青松勃然大怒，手指挂在二楼横梁上的《高山兀鹫图》，厉声骂道：“你这张狂的无知之徒，你连老夫的画作都没看过，凭什么说老夫必输无疑？

看你家太子画的是什么？

笔锋无力，色泽呆滞，连鸟脖子转动的姿势都是错的，就这样的画技，给我当徒孙都不配，还敢拿来我朝歌招摇过市，好不丢丑！”

“好，说得好！”

“青松老人，你骂得太解气了！”

“还是青松老人懂行啊，居然看出对方的老鹰有这么多缺点。”

“青松老人，从今日起你就是大商画坛的第二人，仅次于小画神。”

旁观围观的众人大声喝彩，拍响巴掌。