没几日，大队人马就出发了。

当六股义军倾巢而出后，整个宁乡县城就空空如也了。

当然了，你也不用担心，当他们走远后，周边悬崖上的石堡，山上的岩洞里就会出来大量的人群，他们是在流贼过来之前就躲上去的，那里面存有食水等物，住个半年都不成问题。

整个谷积山，自从西晋末年匈奴人刘渊起兵一来，大大小小的石寨、石堡遍布，直到今日仍未消散，躲兵灾、躲山匪、躲流民，已经融化在当地人的血脉里，成了基因的一部分了。

当然了，既然是上山，就不可能携带大量的物资，故此，城池里还是有大量的物资的，以及一部分来不及走掉的丁口。

离开宁乡县城（后世中阳县），往南没多久，大队人马就要分开了，从这里开始，王自用、张献忠、李自成、马守应、高杰就要径直往东，往东一段距离后，他们又要一分为二。

按照之前的安排，高杰将带领八百余骑从金锁关出山，出去后大大咧咧在晋中平原纵横驰骋，以吸引明军的注意力。

高杰号为“翻山鹞”，一身武勇自然不在话下，但更为关键的是他的剽捷狡黠，不会轻易被官军黏住，让他作为诱饵再是合适不过。

而大部队则往西南，准备在孝义县附近的出口出山，他们分手的地方大约是在后世的枝柯镇。

而小强营则需要沿着南川河继续南下，经温泉堡（后世交口县）后折向东南，然后准备进入灵石县附近。

而想要进入灵石县附近，就绕不开雀鼠谷。

所谓雀鼠谷，实际上指的是汾河离开介休县后便进入谷积山的余脉，周围都是高山峻岭，虽然有驿道，但那样的地方显然修不了大道，只是一条只能容一辆大车通行的小道。

在此时，雀鼠谷指的是北至灵石口关（后世两渡镇），南至阴地关（后世南关镇），灵石县城沿着汾河的南北两侧长约六十里的地方。

在古代，道路皆是依着河道铺排的，这里是连接晋中、晋南的唯一通道，也是大军行走必经之处，只要控制了灵石口关、灵石县城、阴地关，就能锁死晋中平原，若是加上北面的两座雁门关，以及东北面的平型关，晋中平原几乎无虞。

故此，这里自然成了兵家必争之地。

当然了，说是唯一的通道，那是针对大军来说的，小道还是有很多的，离开温泉堡后，也有道路通往雀鼠谷，不过就不能走大车了。

逶迤在通往温泉堡的道路上，此时，龙十三已经将所有的大车都让给了大队，自己只留下马骡，行军时，还是老样子，以飞豹带着弓兵、刀盾兵，部分长枪兵断后，袁宗第带着大部长枪兵以及两千准青壮带着老弱妇孺走在中间，龙十三与沙黑、“过天星”惠登相带着骑兵走在最前面。

这一次，龙十三让熟悉路径的于成龙也跟在骑兵队伍里，这样的道路，骑在马上勉强也行，不过还是牵着保险。

故此，几乎所有的人都是步行。

“大当家，温泉堡表面上只是一个军堡，有驻守千户，但是在元代以前却是一个县，由于位居崇山峻岭之中，敌人想要攻进来十分不易，故此其很少有失陷的时候，而一旦攻陷，则可以成为立业之基”

“东面的灵石县相差仿佛，不过灵石县位居晋地要冲，就算再是险要，拼了命也是要过的，故此，两者险要程度仿佛，但温泉堡则似乎世外桃源”

“那里有多少人马？”

“实际上温泉堡附近的丁口比灵石县还多，既然是千户所，纸面上自然有千人，实际上大当家你是知晓的，彼等能够拿出来三百精锐能作战的就不错了”

“你的意思是让我拿下温泉堡？”

“嗯，东去汾州、孝义、介休，看起来十分美好，虽然表面上只有一两千兵丁，实际上既然各个城池都有大量的富户，那奴仆就少不了，并且由于都有大量赋闲在家的高官、将领，有战力的家丁也不少”

“据我所知，三座城池的家丁加起来都在千人左右，也就是说，只要需要，每座城池就能多出来一千精骑，加上奴仆青壮，再多上各两三千青壮也不是没有可能”

“介休只有团练军，不过并不简单”

“哦？”

“在介休县帮办团练事务的是一个来自代州的进士，军户出身，天启年间升为吏部稽勋司郎中，后来因不满魏阉党羽而辞职回乡”

“去年流......咳咳，义军大举入晋时，朝廷紧急下诏让各地赋闲在家的士绅帮办团练，此人就慨然领命，后来就被山西巡抚安排在介休，此人散尽家财，在代州、朔州等地募兵五百南下，在介休又招募了一千人，完全用戚少保兵法训练军队”

“他从不招募各家推荐的准备捞取军功的子弟、奴仆等，而是在乡间招募矿工、落魄的年轻书生、以及军户子弟中的勇健者，家父曾经与其有一面之缘，见过后便惊为天人，认为他的军队一点也不亚于边军，远在军户之上”

“等等”，龙十三似乎想到了什么，“此人姓甚名谁？”

“此人叫孙传庭，文武双全，在我山西与太原人傅山一时瑜亮，傅山以清静无为的道家自居，此人却以匡扶社稷为己任......”

龙十三笑道：“成龙，你年纪虽小，大小也是秀才，肯定是想着要忠君爱国，货与帝王家的，为何要对我说这些？”

于成龙面色一赧，半晌才说道：“若不是大当家，我等永宁州城阖城居民都死无葬身之地，我等虽然被大当家所掳，但终究全了性命，所行所为也颇为仁义，故此......”

龙十三却暗忖：“这厮看似年幼，眼睛却滴溜溜乱转，显然是说了谎，不过其面上并无显出对我的敌意，这是为何？”

便说道:“你想差了，我等义军，对于贪渎凶暴的官绅以及为富不仁的富户自然会不假颜色，但对于大多数平民百姓还是不错的，你听说的都是官方的一面之词”

“再者，这大明朝是何人所创？”

“是太祖爷”

“对，就是朱元璋，他本就是极为贫苦之人，立国后将民众分为民户、军户、匠户，以为不费一草一粮就能养活百万兵，浑不知，由于官绅不用缴纳税赋，还不用服役，导致大量田地逐渐集中到官绅手里”

“加上越来越多的皇族子弟，内廷宦官占据，真正握在小民手里的田地早就十不存三了，而就是这样，七家的人或者死亡了，或者逃亡了，流下来的三户依旧要代替另外七户缴纳赋税，完成劳役”

“更有甚至，朝廷明面上的赋役实际上并不多，加上剿饷、练饷也不多，但保不住地方官员层层压逼，一份的饷交上去最少要变成三倍，五倍、六倍者也不鲜见”

“最致命者非送粮到指定地点莫属，按照官府规定，朝廷此时应该给以车马费的，但基本上做不到，被选中送粮的差户要自备车马送粮，还要防备山匪、流民劫夺，又要雇佣大量的人手”

“一车粮食送到目的地，自己就要用去一半，自然交不了差，这还不算，还要欠下一屁股债，自然不能回到乡里，于是，据说抵达通州码头后，举家上吊自杀的比比皆是”

“既然是这样，剩下来的那三户还何苦继续辛辛苦苦耕种下去，还不如加入我义军大队，走一路吃一路，与其饿死、被官差压逼致死，还不如奋起一搏，至少能多活几年”

“若是遇到像本当家这样的仁义之师，那就是祖上烧香了”

“再者，谁也保不准我等义军会出来一个朱元璋？”

于成龙听了，心里一凛。

“这厮不过是一个游方僧人出身，略识得几个字，笔画却大多不通，但说起话来却头头是道，对于大明的弊政也是一言中的，观其行径，也不是一味蛮横凶暴之人，但又不是患得患失的懦夫，在行军打仗上远好于其它流贼”

“这，究竟是怎样的人？流贼里为何出了他这么一个人物？对了，据说他以前的首领是一个书生，难不成是受了他的影响？但是他又火并了那书生，显然手段果辣，并无书生之仁......”

而一旁的龙十三却在想，“灵石县以及其南北的雀鼠谷险要天下皆知，这厮显然不是为了这个将我引到那里的，而在灵石县与宁乡县城之间，必须经过温泉堡，看来，这古怪就在温泉堡”

“就像他之前没有将孙传庭在介休县的消息告诉我等一样，看来这温泉堡的千总也非同小可”

便问道：“这温泉堡的千总是何许人也？”

只见于成龙眼里有一抹光彩一闪而过。

“他叫周遇吉，辽东人，刚刚来到山西没多久，才二十多岁，名不见经传”

“......”

龙十三听了心里好似一柄大锤砸过，看着似乎人畜无害的于成龙，暗骂：“好啊，这小子，先是介休县的孙传庭，又是温泉堡的周遇吉，加上灵石县的牛成虎，有一个好相与的吗？”

“失算了，当时只知晓温泉堡有一个千户所，没想到这千户竟然是他！”

略懂历史的龙十三知道，如果说曹文诏、王辅臣、高杰都是一时之选的话，那么周遇吉则是逆天的存在，十几年后李自成大举北上，准备囊括宇内之时，在山西、河北之地遇到的唯一障碍就是周遇吉！

周遇吉，真正的名将，武力值、统御值都是逆天的武将！

看着于成龙那还带着婴儿肥的俊脸，龙十三恨不得捏下来烤着吃。