“是火遁之术，看样子还没练到家，需要以火相引。”玄武看着已熄灭的火堆，略有所思的说道。

“还能捉到么？”周世安问道。

“不能了。这种遁法大成时能将肉身临时转化成火焰的状态，可以一瞬万里。他动用这种未成熟的遁法，若是不成功，肉身即刻化成灰烬。纵然侥幸不死，也会元气大损，难以生还。但纵然是死，至少也是在万里之外了。”

“真是难缠之人。”

“我竟不知，你就是朱雀，差点被这小子唬了。”

“玉皇观人手不多，有时不得不以真面目示人，想不道差点被这人钻了空子。”

“哈哈！也对。只有这样才能解释，你为何会对张九灵出手的。”

“既然朱焰已不见踪影，咱们就回万雷道吧。这次办事不利，纵然没有斥责，也是面上无光啊。”两人说完御风而走。现场只余一滩灰烬。

在晋州最南部有座枇椤城，因是枇椤木的产地而得名。

城内一间客栈之中，有五个人小心翼翼的聚首。五人装束相差不多，但各个狼狈异常，又愤恨之极。这五人，正是在万雷道被袭击之后，死里逃生的天师府弟子。

“赵师兄，此间你入门最早，就请你主持此会吧。”一名脸上有伤的弟子，向一位体型高大的壮汉说道。说话的叫栾一萍，那大汉叫赵一成。

“这次事情突发，咱们又成了群龙无首的局面，我便当仁不让，先说下自己的看法。你们若有主意，也请不要拘泥。”赵一成接过话口，继续道，“现在万雷道被破，我等亦失去府主消息，能做之事有限。一是设法联系府主，请他主持局面二是要速速将消息传回天师府三是要接应其余逃生之人四是要查明此事是何人所为。不知众位师弟有何看法？”

几人经此一事，本就没有什么主意，见赵一成所陈四条，皆有道理，纷纷点头。唯独栾一萍摇了摇头道：

“我等已试图联系府主，但没有消息，恐怕再设法也是枉然。我逃命之前曾回看了一眼，除了萧师兄反身投向五雷阵，其余之人似乎也没有逃出生天的可能。至于查明此事，咱们人手不足，恐怕无能为力。唯独回府报信，是当务之急，且行之不难。除此之外，此地即在晋州，不妨上七霞山一访。有十宗之谊在，想必会有所收获。”

“其他的还好，但真的不设法联系一下府主么？我却认为，这才是唯一要紧之事。”赵一成沉思一番后反问道。其余人也纷纷附应。这也难怪，张九灵就是天师府的顶梁柱，在几人看来，只要寻到张九灵，天就塌不下来。

“那便做这三件事。事不宜迟，咱们分派一下任务吧。”栾一萍见几人心意，心中也暗藏侥幸，便如此说道。

“五人三件，岂不有一人要落单了。”一位身形瘦小的弟子说道。此人叫刘一舟，以遁术闻名，在此代弟子中颇有名气。

“由我一人拜访七霞山，众位师兄师弟选其余两件即可。”栾一萍说话的同时看了一眼赵一成以及刘一舟。

“如此的话，我提议由赵师兄与刘师弟回宗门报信。刘师弟遁术闻名府内，赵师兄也是此间实力最高之人。我与张师弟一起留在此地，一边打听消息，一边设法联系府主。”说话者是曾一凡，他口中的张师弟唤作张一泽的是场上唯一未曾说话之人。

“好！那便如此吧。刘师弟，你的遁术较快，也不必等我。你我各择一条路径，分头回中都。”赵一成道。随即二人与众同门拱手道别，各自离开。

“曾师弟、张师弟你们在晋州，还要做好迎接府中援军的准备。我在七霞山得到消息之后，同样会视情况，或反转府内，或来相助你们。总之现在形势不好，保命为重。告辞。”栾一萍说到最后，同样拱手告别，转身而去了。

万雷道上，幕主几人再度聚首在黑峰之上，张九灵的尸体依然横在一旁。幕主听闻玄武的禀报，沉默半晌。几人面面相觑，同样不愿多言。

“哈哈哈哈！这小子果然有些手段。”幕主首先打破沉默，竟大笑道。

“还要继续追击此人么？”大长老问。

“所谓机不可失，失不再来。咱们的动静太大，恐怕已招来南疆势力的不满，不能继续留在此地了。”幕主回道。

“那接下来该怎么做？”麒麟问道。

“大长老，张九灵的死讯，由你来报。你觉得他的尸体该如何处理？”幕主略作思考后，向大长老问道。

“毁去吧。张九灵大战两场，尸体之上难免不留下什么线索。”大长老说道。

“好。”幕主一声好字，一挥衣袖，黑光闪过，九幽幡凭空而现。幕主拿过九幽幡一抖，幡上一道道阴气扫来，张九灵尸体被这阴气一吹，迅速枯萎，先是变成一具干尸，再随后皮肉消融，接着一身骨骼同样化作灰尘。

毁尸灭迹后，幕主深吸了一口气，道：“丹霞生已死，青龙自会设法，将天师府的目标吸引到南疆本地的势力上。三长老，你从今日起便只有朱雀一个身份。玄武，擒拿朱焰失败，如约当继续为我做一件事，事成之后，许你的好处自会给你。大长老，你要去天师府解释张九灵、三长老以及丹霞生之死，务必准备充分，不能露出半点马脚。下一次十宗之会上，地师府将丧失铸灵之权，天师府亦将失去从各州选拔弟子的权利，而玉皇观观主之职也将由你掌管。到时无外人掣肘，答应我的好处，你也要给我。”

幕主将事情交代清楚后，又转身看向麒麟：“麒麟，你做的很好，你的东西立马给你。只是还有一事要与你商量。”

“请讲。”麒麟说道。

“依约你无需再出手，只可惜此役折了白虎，那么我希望你可以继续留在暗幕之中，顶替白虎的位置。到时可将许给白虎的好处给你，当然，你若看不上白虎的东西，也可以另提其他好处。”

“这倒好说。只是不知我要出手几次，毕竟出手越多，失手的可能性越大。”

“两次即可。”

“哈哈！幕主回答的这么快，想必是早就在算计我了。好，只要你上面说的事能够应验。我便再出手两次又如何。”

“好！既然如此，你们处理好不该留下的痕迹。朱雀，你随我回总部吧，后面的事情也不轻松的。”幕主言罢双手一背御气而走，周世安上前一步，冲大长老一拱手，带上朱雀面具，紧随而上。

就在两人远去之后，玄武望向大长老说道：“玉皇观铤而走险，为的就是拿回观主之位么？”

“玉皇观与九宗同立，如今要求自治有何不可？只是不知玄武兄铤而走险，为的又是什么？”大长老针锋相对的道。

“玄武出力极小，因而所求也不多。”玄武道。

“玉皇观的实力不俗，想摆脱约束自然无可厚非。只是丹霞宗所求又是何物，我可不相信幕主同样是用几件灵材，就能打动一宗之人，还灭了丹霞生的口。”麒麟出手杀掉丹霞生，这虽是几人合议的事，但他见青龙对丹霞生感情颇为真挚，自然有些额外的担心，所以想打探一些消息。

“丹霞宗所求我自然不能知道。咱们的联盟脆弱的不堪一击，却能运转六十年，并干成几件大事，不就是因为彼此互不了解么。”大长老解释道。

“十宗素有来往，依你看青龙，这是丹辉五老中的老几？”麒麟依然不死心，紧盯大长老的双眸问道。

“丹辉五老我都见过，其中没有姓廖的。可能是对方掩饰的好，也可能他跟本就不是五老之一。”

“这是什么意思？”

“难道麒麟兄认为，各宗实力，就像表面上那么简单？”

“十大宗门，底蕴深厚我自知道。只是这次唯一让我刮目相看的却是玉皇观了。为了诛一人，就肯毁掉传承近万年的灵宝。更有魄力，与我们几个不敢见人的家伙合作。”

“哈哈！你不必试探。若无守身之道，我也没有胆量抛头露面。”大长老说道此处，略一停顿，似是有了什么决定一般，“我知道二位心思，玄武兄一直不言不语，却也不愿离去，想必也是心有疑惑，不妨明言。”

“竟被大长老看出来了。我想知道的无非就是幕主身份而已。想必你必是见过他的真面目，否则绝不敢将玉皇观的命运，压在此人身上。”玄武大笑说道。

“我确实见过幕主一面。当初他戴着面具找上我时，被我一口回绝了。待他摘下面具后，我便不再迟疑。幕主真身我不能透露，只能说其所图非小，却值得信任。这也是我肯真面目示人，举全观之力，鼎力相助的原因。言尽于此，二位好自为之。只要防止龙家之事重演，总不会将祸患牵扯到自己身上。”大长老言毕一甩衣袖，中皇剑腾空而起，御剑直奔七霞山。他要先通报丹霞生的死讯，再去天师府，再回玉皇观。丹霞生之事虽早有约定，但为了瞒过天师府，还需做足戏份。

大长老离开之后，剩下的玄武麒麟二人，有说有笑的又交谈半响。幕主最近几次出手皆有收获，几人关系也从原本的互相猜疑，逐渐熟络起来。

与此同时，玄武追击朱焰处，那团熄灭的火堆上了无征兆的刮过一阵轻风。风过后，烟尘散尽，地面上露出一个焦糊的身体。

“唔……”这焦糊的身体，一开口先吐出一口浊烟。随后竟逐渐伸展开。

“痛死本老祖了！”似一声抱怨，又似一声得意，接着焦糊肉身渐放红光，站了起来。这人朝四方打量一番后，便在地上捡了一根枯枝，一瘸一拐的拄着离开了。