要说令刘旭磊稍感慰怀的就是缴获的那些战马了,这些大多是高大的蒙古马,比林队在安南缴获的滇马可神骏多了。
马蛟麟原本起家于陕甘一带,手下是有一支骑兵的,降清后转战各地不断损失,就剩下一千余匹蒙古马了,由于在睡梦中突遇打击,丧魂失魄的骑兵根本没人冲至马圈,全便宜了刘旭磊。
一直忙碌到天亮,战场终于清理完毕,刘旭磊命令一连押着俘虏们挖坑把清军尸体埋了,然后令二连驾船沿南木江顺流而下,一连和机枪排则押着大队俘虏由陆路返回浔州,一路上打出绣有大大“明”字的军旗,人喊马嘶,浩浩荡荡,几百辆大车排着长长的队伍绵延好几里地。
沿路经过几个村庄也不回避,直接穿村而过,引得留守在家的村民纷纷扶老携幼驻足观看。
当看到一大群留着辫子的清军俘虏在持枪明军的看押下垂头丧气地蹒跚而行时,有一些胆大的村民怒骂着向他们扔着石子泥块。
下午回到浔州,二连的船队已经先回来了,把缴获的军械财物搬上岸后,二连长董成平带人配合焦琏手下,把事先准备好的干柴、火药、桐油等易燃物装船,然后交由焦琏选出的水性好的数百勇士,把船队驶往黔江上游江滩隐蔽起来,这是刘旭磊出发前和焦琏商定好的。
刘旭磊和焦琏会面后,把俘虏和缴获的全部火铳、大部分火炮移交给了焦琏,只留下一些老旧不堪的发愤、灭虏炮准备运回防城镇回炉。
焦琏大喜,命人把数千俘虏关押在城内营寨角落,然后命手下三千精锐会同刘旭磊的义军一连渡过郁江,前往东北方向十里外一个叫桐油岭的地方,在一片山脚林子里隐蔽起来。
另命二千生力军会同义军侦察排隐蔽埋伏在黔江北岸的铜鼓岭一带三千多全部配备火绳枪的守军加强十来门火炮,在城东沙洲构筑防御阵地。
余下三千余守军则会同刘旭磊的二连和机枪排,组织民工加固浔州城墙,以东、南两面沿江城墙为重点,构建机枪火力点,静待梧州清军的到来。
……
正当刘旭磊和焦琏紧张备战的时候,留在白沙镇的义军倪志胜三连却已经接敌。
此番由玉林北上的清军,由尚可喜的儿子尚之信亲自率领,于当天到达贵县郁林后,发现郁林明军竟然没有像以往一样闻风而逃,尚之信大怒,命令全军连夜渡江,把郁林团团围困起来,并分出二千余骑兵沿郁江一路北上杀向浔州,策应西出梧州的耿继茂军,截断两地明军的联络。
三连长倪志胜早已接到斥候的报告,他是个老行伍了,原是明军水师,被荷兰人俘获之后当了“猪仔”,在淡马锡加入义军之后因在安南之战作战勇猛,平时又治军有方而被刘旭磊赏识,推荐提拔为连长。
由于前来的清军都是骑兵,移动速度快不便包围,倪志胜决定打一场阵地战。
由于此地是郁林沿江北上至浔州的必经之路,其他地方山路难行,没有适合骑兵行军的道路,且白沙渡口是阻止清军从江东渡江北上的要地,不容有失,所以倪志胜不敢前出过远。
倪志胜安排人手组织老乡进山暂避,只留少数胆大的百来名青壮藏身于附近树林,然后反复察看地形,发现白沙镇西南方向有个叫田寮的小山包,是附近唯一的制高点,于是决定以机枪班仅有的两挺机枪抢占山头制高点,命三排沿山坡树林构筑隐蔽阵地,打死都不准暴露。
又命一排和二排在江边官道两侧挖壕沟构筑正面阻击阵地,与田寮阵地相距约有一千米,炊事班也被动员起来,和侦察班一起作为预备队跟随连部活动,随时增援两个阵地。
这二千余清军一早出发一路烧杀,天黑前便已抵达田寮附近,领兵的是一位名叫许而显的副将。
这支骑兵是尚可喜从东北带来的老部队,成员不仅有汉人,还有部分是皇太极当初掺沙子般塞进来的满蒙清兵,骑术精湛,作战凶猛,自南征以来尚未尝败绩。
许而显尽管对尚之信把他支往远离南宁方向的浔州颇有微词,但能独力率领一支精锐铁骑到处抢掠,他倒也觉着有滋有味。
许而显在田寮山下勒马停步,眯起双眼眺望着数里地外的白沙镇,这是一个有着百多户人家的江边大镇,此刻在落日的余晖下正静静地躺在他眼前,远远望去镇子里大多是砖瓦房,间杂有数座粉墙黛瓦的大宅子,由于郁江边肥沃的土地,加上渡口水运的繁荣,这里的百姓生活还算富足。
看看天色不早,许而显决定占领白沙镇后在此宿营,明早再赶赴浔州,四十里丘陵土路,不出半日便可到达浔州南门外了。
许而显目中闪过一丝贪婪的恶芒,扬起马鞭,指着眼前的白沙镇,向前一劈,示意全军前进,占领白沙。
当前锋马队策马前行,行至镇南一个池塘边的时候,马背上清兵纷纷拔出战刀,准备加速,他们一想到又能好好抢掠一番,个个兴奋得连连“嚯嚯”号叫,一双双瞪圆的血红眼珠子里仿佛已经看到南蛮百姓的惨叫、嚎哭和南蛮女子被强暴时的哀求乞怜声。
正当马蹄声逐渐加急起来的时候,突然从池塘边官道两侧响起十来声突兀的枪声,枪声并不密集却打得极准,冲在最前面的一名把总脑后出现一个血洞,一声没吭便栽下马去,他身旁的七八名士兵同样长刀落地,栽下马背,一名士兵甚至腿还挂在马镫上,倒栽着被疾驰的战马拖行了数十米才停下。
后面跟进尚未起速的清兵纷纷勒马驻足,疑惑的观望着前方,前方并无大队明军,只看到数百步之外路旁几个小土丘后有几颗脑袋若隐若现。
一名参将打马上前观望一番后当下大怒,嚎叫着示意手下百余骑冲锋,他要用马蹄踩死这些胆大包天的南蛮子,用雪亮的马刀砍下他们的头颅。
这次响起的枪声比刚才密集了不少,倪志胜命令一半士兵开枪,但只允许单发射击,他不想把清军吓跑,他要采用钓鱼战术激怒他们,引诱他们一次次发起冲锋,逐批消灭。