徐四平苦着脸道：“这人出身南直隶江阴徐氏，自称徐弘祖。”

朱明点点头，面色如常。

徐四平见朱明反应，松了一口气。

却不知朱明心中早有惊雷炸响！

好在朱明有几分见识，知道这位到底是谁。

所以才将惊雷压下，不至于面露诧异，失了身份。

若说徐弘祖，知之者不多。

但他的另一个字号，恐怕就振聋发聩了！

此人就是徐霞客！

朱明面带微笑，看向徐四平。

“四平啊，真有你的，这样的人物你也能找来，不错不错！”

罕见地，朱明伸手拍了拍徐四平的肩膀。

徐四平受宠若惊，一脸茫然。

如今王府这些管事都知道，王爷唯有心情大好，对你的工作极其满意，才会用拍肩膀这个方式表达亲厚。

上次获得这项殊荣的还是工坊管事赵虎。

徐四平这段时间工作虽然完成的不错，却也没有获此殊荣。

一时间，徐四平心情很是激动。

他跪倒在地，“属下愿为王爷效死！”

朱明摆手道：“起来吧，这人是个大才。”

“你速速带他见本王！”

“记住，以礼相待！“

徐四平压下心中疑惑，赶忙去偏院寻徐霞客。

……

书房内，朱明静坐等待徐霞客的到来。

幸得记忆力超群，前世关于徐霞客的记忆渐渐浮现在脑海里……

徐家世代为官，是江阴有名的大家族。

田连阡陌，家财万贯，名望隆盛。

每代都有读书种子入朝为官。

直到徐霞客高祖徐经牵连到明朝有名的才子唐伯虎舞弊案中，开除仕籍，断送了科举上进之路。

自此，徐家开始远离官场。

有钱有闲，世家子弟开始游山玩水，寄情于山水之间。

用后世的话来说，徐家从世代簪缨的科举世家成为了“驴友世家”。

徐霞客的父亲喜欢游山玩水，见闻各地。

徐霞客可谓“青出于蓝而胜于蓝”！

徐霞客的父亲最多也就在江南之地转转。

而徐霞客的足迹遍及大明的大江南北。

别看后世徐霞客名声响亮，但在这个时代，徐霞客就是典型的离经叛道、不务正业的败家子。

“万般皆下品，惟有读书高！”

要知道，旅游是很费钱的。

徐家的家业也开始败落了。

或许在当世之人眼中，徐霞客一无是处。

但以朱明看来，这种人才可比那些只会八股文的书呆子有用多了。

但是，怎么把这种人收为己用呢？

书房内，熏香缭绕，朱明沉思良久。

忽然，一个想法浮现在心头……

……

不多时，门外传来一阵脚步声。

朱明定睛一看，却见一个皮肤黝黑的老农式人物。

木屐粗布，丝毫没有世家子弟的派头。

只是炯炯目光泄露出一丝不凡。

朱明不待徐四平主动介绍，连忙起身相迎。

“徐先生，久仰大名，今日一见，果然盛名之下无虚士！”

朱明颇有几分见到传奇人物的激动。

虽是客套话，但也是心中所想。

徐霞客今年四十有一。

在人均三十岁不到的大明朝，可自称老夫了。

这个年纪，身无功名，游山玩水，坐吃山空。

可谓一事无成。

不管徐霞客自认如何。

至少在大明朝普遍的价值观里，徐霞客就是个“反面教材”。

徐霞客莫名其妙看了一眼朱明，一时竟然语塞。

他一介白身，哪来的什么大名？

但宗室王爷以礼相待，徐霞客只能拱手行礼。

“拜见王爷！”

朱明以眼神示意徐四平退下。

“先生，请坐。”

二人落座之后，王府丫鬟奉上清茶。

气氛这才慢慢打开。

寒暄几句之后，朱明忽然道：“徐先生如何落入李家手中。”

“人后议论别家是非不是君子所为，然这李家可不是善茬！”

徐霞客听见朱明谈到李家，颇有几分气急败坏。

“唉，别提了，也是老夫倒霉，畅游闵地金斗山，突遇匪徒！”

“老夫欲筹钱赎身，这帮匪徒见我识文断字，有探矿之能，竟要拉老夫入伙！”

徐霞客看似气急败坏，哭笑不得。

言语间却有几分豁达。

朱明不禁莞尔一笑，“徐先生大才，这匪徒也是识货的！”

徐霞客又道：“老夫焉能从贼？”

“后这帮匪徒又把老夫卖到李府，李府用老夫探矿之才。”

朱明道：“这李家难道与匪盗之辈有勾连？”

徐霞客摇头道：“却也不是，这帮匪盗，总是有销赃途径的。”

“竟然还给老夫安排了一个身份，说是官办铁冶的探矿师之后。”

徐霞客捋须叹道：“如今这世道愈发不太平了，良民从贼，官匪难辨。”

“这些年老夫云游四方，名山大川，匪盗四起，比起万历年，差远了！”

朱明道：“不知先生对我大明时局如何看？”

“本王素闻辽东建奴嚣张跋扈，狼子野心，战事颇多不顺。”

徐霞客闻言色变，捋须的手一紧。

粗长眉毛紧蹙。

半晌无语。

徐霞客游历天下，各地山川地理，风俗民情皆有所得。

朱明见猎心喜，如此鼎鼎有名的传奇人物在面前，有些问题自然要当面交换意见。

良久，他瞥了一眼朱明，叹息道：“老夫感念王府搭救，却也不好敷衍王爷。”

“建奴跋扈，司马昭之心路人皆知。”

“然建奴于我泱泱大明，不过是疥癣之疾。”

“老夫这些年足迹遍及南北，民生多艰，所虑者惟祸起萧墙！”

言尽于此，徐霞客却是闭口不言了。

朱明听得明白。

不愧是青史留名的传奇人物，徐霞客确实是个明白人。

言下之意，鞑子不足为惧。

但是大明内部矛盾深重，恐怕要酿成大祸。

朱明赞叹道：“先生目光如炬，果真大才！”

徐霞客摇头道：“老夫看得出来，王爷难道看不出来？”

“天下有识之士，朝堂衮衮诸公难道一无所知？”

“非也，非也！”

“老大帝国，积重难返！”

朱明默然。

他必须承认，自己还是有些小看古人了。

他们什么都明白！

气氛陷入了僵局。

徐霞客主动道：“王府开矿之事，老夫力所能及，可助王爷一臂之力！”

“老夫走过山川地理无数，有探矿之能。”

朱明当然不急，他想的是怎么把人才留下。

既然这老小子喜欢旅游，那就投其所好，跟他再聊聊旅游。

徐霞客玩“国内自助游”，那朱明就跟他讲讲国外旅游。

“本王听闻天地广大，海外亦有名山大川，富庶之地。”

“譬如东南沿海红毛夷，佛郎机人，不远两万里，远渡重洋。”

“船舶之大，甲板几能跑马，料想其地也有玄妙之处，否则断无可能孕育此种文明！”

此时，年逾不惑的徐霞客足迹遍布大江南北。

其遍访名山大川，走遍了浙江、河南、福建、四川等地。

徐霞客本身又出身江南大族，博闻强识。

若说他的知识区盲点，恐怕还在海外。

果然，朱明谈到这个话题。

徐霞客一改之前应付差事的姿态，兴趣盎然，真诚多了。

“自隆庆年间开海，舶来品甚多。”

“诸如海外香料，珊瑚玛瑙，西洋钟，如今在江南豪族家中并不鲜见。”

“不瞒王爷，老夫也曾在苏州见过西洋传教士。”

“其人彬彬有礼，见识广博，一口官话说得也不差。”

“不过，谈及故乡欧罗巴，每每语焉不详。”

“听其言语，欧罗巴竟有大明之广博，小国林立，征战不休。”

“竟大类我中国春秋战国，无泱泱一统，实在可笑！”

徐霞客洋洋洒洒，娓娓道来。

似有几分卖弄见识。

朱明侧耳倾听。

果然，传奇人物就是传奇人物。

哪怕是在信息如此闭塞的大明，也有一番见识。

不过，其言语间还是很有优越感。

朱明不以为意。

此时的华夏文明，自秦始皇建立大一统的帝国以来，称霸周边日久，确实有傲慢的资本。

朱明想引起徐霞客的注意力，自然要找准合适的切入点。

“先生以为这些外夷甘冒奇险，远渡重洋，到底为何？”

徐霞客蹙眉深思。

这个问题看似简单，似乎暗藏深意。

毕竟，有之前的谈话做铺垫。

徐霞客已经清晰地认识到眼前这位丰神俊朗的宗室子弟。

并非那些肥头大耳，只知鱼肉百姓的藩王。

徐霞客沉思片刻，反问道：“王爷的意思是，番夷远道而来，并非只为贸易？”

朱明笑道：“是，也不是！”

“贸易不过是手段！”

徐霞客疑惑道：“那他们有何居心？”

朱明一字一顿，正色道：“吞、并、世、界！”

嘶！

徐霞客勃然色变，倒吸一口凉气。

他惊声反驳道：“王爷此言，实在危言耸听！”

朱明看着徐霞客惊悚不安的表情，哈哈大笑。

此时，徐霞客的目光尤其谨慎。

心中大呼危矣！

在他看来，朱明这个瑞昌王不是疯子就是狂人。

不知天高地厚的小儿！

天下之大，谁人可知？

谁人敢口称吞并世界？

可惜，徐霞客却是想错了。

当世之人，对整个世界最了解者，莫过于朱明了。

朱明也不答话，只提笔细细勾勒出一副世界地图。