沐浴在暮色中的小庙有种荒凉之感，草木皆衰，人影散散，庙前的小沙弥不知踪影，院里的几处建筑有了破损，显然是打斗痕迹，地面的砖块亦有许多修补。

拿扫帚的僧人来来去去，总扫不尽落叶。

曾经兴荣无数年的小庙也难躲过战火波及，越到战时，求神拜佛的人便越少。

人归根结底，最相信自身力量。

觉远和尚默默站在佛像边，当年似有神光的古铜佛像染满灰尘，当年佛前的无数人影只剩一名着墨色斗牛锦袍的官员，面露虔诚地上香，他收回目光，眼里尽是悲哀。

此刻一男一女两道人影踏进大殿，面貌年轻，均着大白衣裳，男子背负长剑，肩头一只貌似休憩的赤色小兽，女子身跨行囊，可谓俊男靓女。

觉远和尚眼眸一抖，总觉得那男子似曾相识。

墨衣官员放下香火，锐利的目光落至身后，这两人身上都有一股特殊气息，尤其是那男子，审视一番后，总觉得似曾相识，最后却想不起来。

来人无视周遭，径自取香火拜佛，男子面无表情，态度自然，倒未下跪，只躬身一拜；女子则显得很木讷，男子做什么，她便做什么，二人安安静静上完了香。

以男子为首，二人走向觉远和尚所在，然后男子面上浮现一丝笑容。

“觉远大师，还记得我么？”

“你是……魏、魏施主？”

觉远和尚端详片刻，始终认不出来，直到看见左脸那道斜长的疤痕，方才大吃一惊。

“大师记性真好，我回来了。”

魏宇点头笑道：“当年觉远大师和清渠大师给了我莫大帮助，今日我特来谢谢佛祖，也见见故人，只是这么多年过去，早已物是人非。”

“是啊，今时不同往日了。”

觉远挤出一丝笑容，“战火卷天下，世人皆无法避免，佛门亦如此。”

“战火？”

魏宇心中微动。

紫元观中，三年清修，倒是让魏宇对外界所发生的一切都浑然不知，正待他询问，突然一道清冷声音自身后响起，凌厉如剑，“小子，你是朝廷悬赏的要犯么？”

魏宇一怔，回过头时正对上墨衣锦衣卫的目光，此人气息凌厉，倒跟许多年前铁拳门见过的一位锦衣卫有些相似，但要弱上许多，没有那种如刀在喉的威胁感。

此人亦为炼体高手，但刚破关没多久。

“大人何出此言？”魏宇微笑。

小赤牙似有所感，浑身一颤，赤红色眼眸紧紧盯着锦衣卫，凶光隐见。

“生得面熟，唯有在悬赏上见过。”

墨衣锦衣卫注意到小赤牙，心底微微悸动，而后冷哼一声，“不过这些年悬赏的人太多了，你是也好，不是也罢，只要不再犯事，我懒得管你；和尚，朝廷有消息说方氏贼人今日到了这里，你可有看见？”

他说到后半句话，看向觉远。

“……自是见过的，约莫天亮时，一行人马众多，推辆马车，他们来过小庙一遭，拜了香火，询问小僧些许事宜，大概是问庙里有无神仙，小僧答只有佛祖。他们便告退了，还留下些香火钱，再往后他们应该上山了。”

觉远略有愧疚地看了魏宇一眼，回头面向锦衣卫，双手合十道：“然小僧实力不济，只敢远观一眼，其为首的男子似有病弱，一身青衫，旁边跟着位气息不凡的黑袍人，至于他们是不是方氏贼人，小僧便不知道了。”

他缓慢走到后面厢房，摸来沉甸甸的布袋，“他们给的香火都在这里了，小僧不敢收，便打包放在一起。”

“……是他们不假。”

墨衣锦衣卫沉吟少许，“天亮时到，而今快入夜，估计已经走远了，也罢。和尚，战火连天，这些香火钱你便留着讨口饭吃，若他们下次再来，你尽量联系官府，若能早些抓到方氏贼人，天下便能早些太平。”

“小僧明白了。”觉远面有苦色，点头。

锦衣卫不再言语，大步离开殿堂，此刻两道赤影自两边落下，着一身赤色斗牛纹锦袍，紧紧跟在墨袍锦衣卫身后，很快消失踪影，往山下路走去。

魏宇略带讶然，若有所思。

他并不怕被锦衣卫看见，一是三年过去，当年少年已变了模样，即便手拿悬赏令对照，也未必认得出；

二是自身实力有所依仗，不会无力抵抗。

然而魏宇没想到锦衣卫对他面孔有所印象，却只警告一句，甚至没多问，着实古怪，结合小庙的衰落，以及觉远和尚跟锦衣卫的交谈，他隐隐猜出这些年天下已然大变。

“战火蔓延，无人能幸免啊。”

觉远一叹：“两位施主，还请到厢房一叙，今日应不会再有人送香火了。”

“有劳大师。”

二人跟觉远进入后边厢房，找了两张蒲团坐下。

魏宇一言不发，心中思量，月晚花一脸好奇模样，左右查看，也乖巧地不说话，觉远默默沏茶，各自温了一杯，才慢慢落座，眉眼带着疲惫。

“招待不周，两位施主勿怪。”

“大师好茶好座，哪有不周的道理？只是三年过去，天下发生大变，不料曾经繁荣小庙变成了今日模样……大师，敢问三年来庙中发生了何种变故，为何衰败至此？”

魏宇摸着茶杯，沉吟道：“魏宇问得冒昧，只是外边景象太过令人意想不到，还有那锦衣卫所说的方氏贼人，又是何许人也？”

“魏施主不知方氏贼人？”觉远和尚一脸诧异。

“大师有所不知，当年告别大师，我便寻到一门派，后被其收入门中，清修了整整三年，而今略有小成，方重新下山，这位月晚花，便是我同门事妹；这三年间发生的事情，魏宇着实不知。”

“原来如此……”

觉远讶然，“没想到世间有如此门派，不受俗世影响，真可谓山中神仙，小僧佩服。如此说来，魏施主此次下山，差些运气。”

“大师何出此言？”魏宇喝了口茶，有点苦，默默放在桌上，赤牙灵动地跃下肩头，眸光带着好奇，忍不住舔了口茶，然后一脸嫌弃，又跳回去。

“三年前，魏施主走后不久，忽有一则传闻广布天下，说是各州出现反叛人士，大旻长治久安，本无人相信，后许多知府死于非命，朝廷命锦衣卫与禁军莅临各州，登时人心惶惶。

“一支支叛军抵抗朝廷，杀死锦衣卫和禁军无数，其人数众多，气势恢宏。

“彼时天下大乱，不少别有用心之徒趁机作乱，打家劫舍，民不聊生，朝廷无法兼顾整片国土，天下百姓苦不堪言，只得加入叛军，一是希望战乱快些结束，二也对朝廷无能有怨，因此叛军势力便愈发壮大，而叛军首脑，传闻便是方氏家族。”

觉远低叹一声，幽幽道：“方氏家族据说本为朝廷命官，后遭陷害，全族被灭了满门，只剩一个遗孤不知所踪，待到朝廷醒转却为时已晚，为保名声，朝廷只能压下此事。

“方氏遗孤卧薪尝胆，暗中集结反旻叛军，很多年前大旻便暗潮涌动，直到三年前方彻底爆发！

“此战连绵至今日，也未停歇。”

魏宇一怔，脑海中浮现出方子岑的面孔，不动声色道：“方氏叛军便如此厉害么，朝廷毫无办法？”

“方氏家族以往在朝廷中极有影响力，有不少亲信，方氏遗孤一出，当即万人呼应，加之周遭他国趁机在外骚扰，乃至帮助方氏叛军扩大……朝廷内忧外患，自难抵抗。”

觉远道：“今时今日，方氏叛军占了上风，四洲沦陷其二，凉州也被侵蚀过半，只是尚未打到渔城，但朝廷难阻，要不了多久，叛军便会压制凉州，借水师攻往中心沧州。

“锦衣卫适才便想询问我叛军首领之事，魏施主，你运气好，未曾碰上，否则必有一难。”

“如此严峻……”

魏宇内心波动，难以平复。

短短三年，天下已是大变样，他回想起初见方子岑的一幕，如今看来，说的不尽是假话，此人真的在反朝廷。

“大师为何知道方氏遗孤之事？”

魏宇目光闪闪，又问：“按理说此事有朝廷压制，应该不广，大师深居山林，怎懂得如此之多？”

“坊间传言，小僧亦是听来的。”觉远道。

魏宇心中微动，眼前迷雾驱散大半，他相信坊间不会莫名流传起叛军的故事，其中肯定有方子岑自己的参与，为的便是名正言顺，也让更多人有理由加入叛军。

至于真假，谁说得准？

唯一的问题在于，有诸多叛军保护，作为叛军首领的方子岑，要杀起来恐怕困难许多……

“大师，不知庙中的其余僧人呢？”

魏宇收敛心思，道：“战火尚未绵延至此，庙中却像遭到破坏，以往看到的僧众也不见了，难道这些年……”

话音未落，屋外忽有轰隆之声响起，似有什么巨大物品被砸碎，而后有道粗犷沙哑的中年男人的声音滚滚来袭，“秃驴，这个月的香火还不送来，是等着掉脑袋么！”

觉远脸色顿时一白，颤颤巍巍起身，满目愧疚地看着魏宇，低声道：“魏施主，你从后门走吧，小僧去应付他们。”

他正待离开，忽然一张手掌握住其手腕，觉远心底一惊，只看见青年微笑的脸。