喧闹繁华的汴京城，一辆马车隆隆碾过街道，朝着皇城方向而去。

赵使掀开车帘，看着熟悉的汴京，心情顿感愉悦。

他一路坐船走大运河，沿途耽搁了几天，这才回朝赴命。

亲眼所见，才知道传言有误，苏观徒有虚名。

“必须告知陛下，不能被谣言蒙蔽，此子没什么价值可言。”

赵使整理衣冠，走进恢宏巍峨的皇城。

……

金碧辉煌的大殿，檀香袅袅。

赵帝正襟危坐，正跟兵部的大臣商讨战略。

形势突变！

原本盼望着楚国跟周国，最好打一场旷日持久的僵持战。

可万万没想到，结果竟是来得这般震撼！

“陛下，虞衡觐见。”

内侍轻缓的脚步声打破殿内严肃的气氛。

“宣！”赵帝威严的眸子，有一抹期待之色。

朕即将得到一个有着经天纬地之才的女婿！

“参见陛下。”

名叫虞衡的赵使趋行入殿，恭敬见礼。

“如何？”赵帝身子前倾，注视着他。

虞衡调整情绪，脸带着愤懑，言辞凿凿道：

“陛下，苏观恃才傲物，跋扈无礼，一只井底之蛙罢了，根本没有传言中那般惊才绝艳。”

“七战七败，战略拙劣，行事鲁莽，连基本的作战理念都没有。”

“以微臣看，大周丢弃他也不是没有道理。”

伴随着话音落下，殿内安静无声。

兵部官员目光怪异，就这样盯着虞衡，像是在看一个草包。

“出使楚国，就给朕这样的消息？”

赵帝竭力克制愤怒，脸庞肌肉绷得很紧。

“陛下息怒。”虞衡躬着身子，唯唯诺诺道：

“微臣亲眼目睹，绝不会判断出错，苏观远远比不过咱们赵国这一届的状元榜眼，连进士都望尘莫及。”

“咳……”兵部尚书咳嗽一声暗中提醒。

别再激怒陛下了，你这个蠢货！

赵帝眸光森冷，突然无声地笑了笑：

“你可以回家养猪了！”

虞衡大惊失色，不明白陛下为何有此一言？

他谦卑恭谨，赶紧自嘲一声缓解气氛：

“微臣喜欢吃猪肉，但家里可没养猪。”

殿内依旧寂静。

赵帝笑容骤然消失，劈头盖脸地痛骂：

“你就是那头猪，摘掉乌纱帽，给朕立刻滚！”

虞衡如遭雷击，扑通跪地诚惶诚恐，不明白发生了什么。

“虞御史还不知道吧？李峥嵘全军覆没，你口中的井底之蛙，已经占领周国安州，威逼周国割地乞和。”

兵部尚书不想再见到这个小丑，冷冷说道。

虽然周国竭力掩盖这个消息，但北方诸雄的间谍暗哨早已对飞龙城一役了如指掌。

“怎么可能？！”

虞衡骇然惊悚，血液都在一瞬间凝固了。

他走的时候楚军节节败退，只剩几千兵马困兽犹斗，灭亡只是时间问题。

没多久，战局就彻底颠倒？

“以你的意思，苏观不愿做这个驸马？”赵帝沉声道。

“是，他只想待在楚国。”

虞衡的声音都带着哭腔，一想到被革职，泪水难以抑制地涌出来。

赵帝怒而拂袖，几个内侍将苦苦哀求的虞衡拖拽出去。

“再给朕一次机会，朕会出三座城交换苏观。”

喟然的嗓音响起，赵帝重重叹气，表情充斥着悔意。

事实，赵国是最先得到消息的，犹豫了好几天，最终决定付出八千八百八十八两黄金！

这已经是一笔巨款，再高就逾越底线了。

没想到，因为迟疑不定，很快就被魄力非凡的楚国女帝捷足先登。

“朕引以为憾！”赵帝怒锤御案，心头都在滴血。

这种千古难见的奇才，若是效忠于赵国那该多好。

“陛下，云州战局？”兵部尚书低声询问。

“静观其变！”赵帝肃声道。

赵国已经丧失了主动权，撤兵还是前进，全要由楚国而变化。

他当然希望苏观拒绝谈判，继续北伐，这样就能拖住周国的大批兵马，那云州防线自然空虚。

一旦接受周国的割地赔款，周国吞下耻辱的同时也解除南疆危机，全力抗衡北方的赵国军队，那赵国也不好过。

“再派使节去一趟楚国，一定要有诚意！”赵帝睥睨诸臣，重重强调诚意二字。

……

南北大运河，烟波浩渺几千里，舟舫来往穿梭，络绎不绝。

这条运河沟通九州南北经济，连接繁荣的商业贸易，漕工都有百万之众。

此刻，诸多客船的目的地是号称“楚八村”的金陵！

面有来自燕国，北凉，齐国，晋国，大炎神朝的使者，皆是带着丰厚的礼物。

一战惊动九州！

诸国都开始重视这个没有存在感的小国，那片狭窄的疆土，有一个魄力非凡的女帝。

以及一个盖世绝伦的年轻人！