陈韵风此时也开始倾向于百里燕此前判断，如果蝗灾来势迅猛，比任何史籍所载更加骇人听闻，明、后两年再发蝗灾绝非小概率事件。陈韵风建议今年免征秋粮和秋冬赋税，便是稳定明年一年的民情。

今年夏粮丰收，老百姓多半可吃到明年夏天，秋粮倘若不征，可吃到后年的秋夏之交。

届时蝗灾发或不发，广信城可缓两年赈灾，同时有足够的时间筹备粮草。甚至两年后整个中原蝗灾再发，势必导致各地民变政局动荡，到那个时候，广信地方承平，姜闵手中有粮，坐地起价与咸王索要更多实惠，咸王不给也得给。

姜闵思念片刻道：

“韵风所言极是，孤看此事可行，那就免除今年所有秋粮、赋税征缴，以养民力。”

“主公英明，实乃广信百姓之福。”

这时百里燕道：

“主公，眼下蝗灾势头虽减，但仍需防范卷土重来。在下建议，尽快收割秋粮晾晒，而后将秸秆铺于稻田，用火焚烧，以灭虫穴。”

“此事魏先生可自行差遣人手，无需请示孤。”

“谢主公信任。”

蝗虫喜欢将虫卵产在一厘米至三厘米的土壤下，尤其喜欢水纵横的鱼米之乡。焚烧秸秆一来可以烧死土地表面的虫害和虫卵，二来稻草灰遇水形成碱水，灌入地下后可破坏虫卵表层蛋白，杀死虫卵。

不至于北海冬季气温过高，而无法冻死虫卵。此外稻草会可沤肥，补充土地肥力，为丰收创造条件。

散会后不久，百里燕走在出府路上，姜蓉不知何时堵在了前头游廊中，拦住了他的去路：

“魏先生！”

姜蓉似笑非笑说道，她的笑容永远是令人琢磨不透，笑的异常怪异。

“不知郡主有何吩咐。”

“魏先生不会是忘了吧，往后每日免费供应五石寒冰，此外还有每月二十块沐浴香皂。”

“原是为此事，在下明日便将寒冰与肥皂送来便是。”

“这还差不多。”目光打量着百里燕，姜蓉微翘着嘴角又道：“上次小园诊病，多亏魏先生良方，这是本郡主赏给给魏先生的，收着吧。”

说着姜蓉拿出一串玉珠，玉珠通体粉红，nn如珠，是难得一见的粉色玉石。百里燕当然识货，心知是好东西，但刚收了广信公的美玉，再收姜蓉的玉珠，未免有些得寸进尺之嫌，故而推辞说道：

“魏贤不敢。刚得主公赏赐，怎能再受郡主赏赐，请郡主收回。若无要事，在下这便告辞了。”

话音落下，百里燕躬身一礼后退两步，缓缓转身离去。

姜蓉又气又恼，丝毫不顾仪容，跺了一脚说：

“回来，给被本郡主回来！”

姜蓉气急了将玉珠又挂回脖子，玉珠沿着雪白的胸口垂在双乳间，隐隐还透着股体香。

之后数日蝗虫势头锐减，田间地头打蝗虫者减少大半，遍地的蝗虫堆积如山，百里燕组织人手将蝗虫装进麻袋，而后用大车拖回荒村充当肥料、饲料，沤肥或者喂给家畜食用。

蝗虫在广信遭遇毁灭性打击，陆续传来的消息也证实了这一点。北海郡以东东原郡，以西的咸西郡北地，受灾情况略好于北海郡，可见广信消灭的蝗虫效果是立竿见影的。

数日后的夜里，秦府后宅

“秦爷，魏贤此人当真是厉害，霍行、牛贵、吴山等人栽在他手里当真不冤。”高衡说道，话里话外透着忌惮意味。

秦翰负手在后来回踱了几步，仰面向天颇有些惆怅感慨说道：

“是啊，若非时局不稳，我当除他。”

“那秦爷的意思是，暂时留着？”

“郭蓬已死，虽是精尽而亡，估计多半是魏贤所为。他是郎中，有御客相助，要想神鬼不知的毒杀什么人，绝非难事。如此看来，此子定是没能查到是我等在背后暗施手脚。”

“秦爷所言极是，那下一步我等该如何行事？”

秦翰沉默片刻，冷冷说道：

“此番蝗灾势大，明年定将卷土重来，届时必将中原大乱。你我当尽速准备，最快明年夏天，最迟秋后，咸国必有民变。

届时咸国民变扩散至整个中原，数百万，乃至上千万饥民揭竿而起席卷中原，整个天下将成燎原之势，无人能挡，届时中原诸霸几国能存尚未可知。”

秦翰的豪言壮语，充满着乱世来临谁与争锋的壮志豪情，当所有人为平息民变而奔走时，秦翰幸灾乐祸的怂恿煽动着正在酝酿当中的“天下大乱”，似乎已经迫不及待的要推翻这腐朽的统治，打造属于新世界的秩序。

蝗灾席卷北海的消息传至陔陵，原本应该是“引蝗扑火，食蝗充饥”的政策，经过舆论的刻意加工与渲染，最后变成了百里燕以“妖火阵”令蝗虫魂不附体，竞相投火而亡。

消息很快传到相国公孙岳府上，鼎炀侯张隽随后不请自来。

“相国，本侯封邑今番损失惨重，反倒他姜闵封邑只损失了四成秋粮，其中定是妖医魏贤用了妖术，令蝗虫发了疯，故意毁了本侯的食邑。”鼎炀侯恶人先告状，故作悲情之色。

公孙岳此时也正怀疑消息的真实度，安慰说道：

“此事仍待查清原委，倘若魏贤真以妖火阵灭杀蝗虫，并非不可取。但若以妖术作乱，此人甚是棘手。传言北海夏日竟还有寒冰，也是此子所为，思来想去，妖术之事即便没有十分真切，三四分定是有的。”

公孙岳之词异常肯定，他也开始怀疑百里燕是不是用了什么妖术灭杀了蝗虫，要不然数以几十亿计的蝗虫怎么可能在广信作鸟兽散，而其他地方依然饱受摧残。

这时鼎炀侯又道：

“赵逊定与此事脱不开干系，可令人去问赵逊。”

“赵逊也会妖术？”公孙岳怀疑道。

“魏贤早年曾为赵逊校军郎，赵逊重用此子，定也是被其妖术所惑。”

“还有此事？不能吧。赵逊投靠了广信公，难不成广信公也被此子妖术所惑？”

鼎炀侯丝毫不做思考，竟点头赞同道：

“相国所言有理，广信公定也被魏贤妖术所迷惑，故而言听计从。”

公孙岳不禁侧目看了眼鼎炀侯，心中暗道：这岂不是正好，真要是姜闵给妖术迷惑，反而容易对付。

沉默片刻公孙岳话锋一转道：

“今年秋粮损失甚巨，朝内已有不少大臣建议大王彻底减免秋粮与税赋，明日早朝定会有所公议，本相打算顺应n减免税负，请侯爷明日一同附议。”

“为大王社稷计，本侯自当以民为本。”鼎炀侯毫无廉耻说道。

“此外，明年春耕要加紧筹备，侯爷明日可提此议，待大王圣裁之后，由军械司额外多拨些铁质农具予侯爷，侯爷看，可否补偿食邑之损。”

“够，够了。”鼎炀侯喜形于色连忙感激。

军械司主管全国兵器、军械制造，在各郡设军器监一两处，用于督造军械，同时也生产农具。虽然农具虽归大司农调拨，但生产全却在大司马和丞相，调拨多少，暗账只有丞相和大司马知道。

此时太子府中，西寰得知百里燕以妖火阵灭杀蝗虫，也是大吃了一惊。

“此事当真？”西寰一脸惊容。

侍从管事顾晨点了点头：

“据来人禀报，确有此事。不过据说蝗虫喜火，见火便扑。属下也做过尝试，蝗虫确实夜间扑火，故而属下以为，妖火阵一说实乃夸大其词。”

西寰松了口气，又坐回了座塌上继续说道：

“事出必有因，虽以火阵灭杀了蝗虫，但魏贤此人实在难知其底细。需尽快在其身边安插一人，严密监视其动向。”

“不知殿下可有安排？”

“歧国如今被我晋国所困，要想让他动心还不是举手之劳，此事不用你操心，本公主自有安排。倒是眼下丘南、咸西、北海、都郡四郡多半颗粒无收，明年春耕极为重要，但难保蝗灾不会卷土重来。”

西寰担心明年蝗灾再起，极可能引发民变，到时即便从晋国大量输入物资，也难挡物价飞升。如果调粮进入咸国，上百万的饥民晋国怎么养得起。

十月下旬，广信城秋粮割尽，天公作美，秋粮得以晒干入库。百里燕的市槽转运使麾下两百人马招兵满员，不定期前往广信各地巡逻商道。

霍行、牛贵、吴山伏法之后，北海郡清静不少，至少途径广信、鼎炀商路再未听说有商旅遭遇劫匪一事，百里燕更多时间都呆在荒村组织生产屯垦。

剿匪、灭蝗两件事中得到不少好处，铜料、铁料、布匹等物甚多，都囤在手里不用，既不能转化收益，也没有利息。除给赵逊捎去一百寸银，五千贯铜钱，棉麻丝绸布匹之外，其余部分添置又添置了耕牛、猪、鸡鸭苗等。

陆续移入丁户两百余，建粮仓一处，购买和认捐了两千多石稻谷，五百多石精米，以及其他等杂粮，以防明年、后两年渡荒。

六灶、刘川父子的窑场在工匠帮助下初见规模，还用上了滑轮和轱辘，吊装一些重物变得更加方便。

织机和榨油机的样品百里燕亲自看过，织机他不太懂，眼下也只能凑合。榨汁机经指导，多处做出重大改进，以增加榨汁效率降低人的劳动强度。

为便于书写作图，荒村筹措了造纸厂，用以生产纸张。

时下造纸工艺被各大书苑、印刷馆和国家机构所垄断，普及率不高，价格奇贵。纸张的生产能大大提高工匠设计能力，提高作业效率，炭笔的出现很大程度为时下的工匠带来了福音。