四将之中只何猛一人，在赵逊驻屯咸西郡时曾在其麾下任职，后调任镇南军，叶信、高倍、薛胜三人都是从镇南军各部抽调，临时升迁的大都督和中军传令官。

由于吕济、许嵩相继战死，咸军为应付战事，军队规模迅速扩大，将领严重不足，何猛等人都是破格提拔大都督一职。

这四人是赵逊旧部推荐擢升大都督，其余诸将背后或多或少都有陔陵各派系背景，而此前质疑不断的大都督关普，便是大司马姜严的嫡系。

军队损失过半，强行扩军最直接的后果是战斗力严重下滑，军官严重不足。

咸军最鼎盛时期常备军曾养兵二十万人，战时能养六十万战卒二三年，设四军，大都督有十六人。

如今仅赵逊麾下大都督便达到二十人，究其原因还是将领提拔过快，统兵能力并没有提高，赵逊只能通过多设大都督一职，减少各大都督麾下兵马人数，以提高大都督的用兵效率。

正所谓“凡治众如治寡，分数也”。

统军将领能力直接决定其带兵之数，同样的职务，有人能带五万，有人只能带一万，正是这个道理。

眼下稳妥为上，赵逊将兵力分散于更多大都督，一来可提拔更多有能力的中低层将领，出任将官，二来分化稀释军中权贵派系的影响力，以便于更好的统御各部。各大都督麾下兵力稀释之后，更便于能制衡各部。

细作介绍，赵逊继续回到话题：

“魏贤，今夜之事你是如何看？”

“回赵帅，在下以为，恫吓我军只是其一，重点是我军水军从此无法渡河偷袭黑巾军才是致命之处。”

“对，魏先峰所言极是。”何猛赞同道：“我咸军以水军后方作战为强，而都郡远离北海，即便调军从背后登陆，也无济于事，只能以永兴河为界，用战船至下游运兵过河偷袭。但今夜这把大火，显然令我军水师优势丧失殆尽。”

何猛话音刚落，一侧更为年轻的将领叶信上前一步道：

“末将也赞同何将军、魏先峰所言。综合各方消息来看，黑巾军极不善水战，且无大型战船，渡河作战并非其善战强项。相反水师后方登陆是我军之所能，如今黑巾军以脂水火烧封河，意在晓以我军厉害，令我军无法渡河。”

赵逊眉头紧蹙，若有所思片刻，目光又看向高培道：

“高将军以为如何？”

“末将以为，黑巾军是否还有我军尚未知晓之厉害手段，毕竟吕济将大军便是败于平地天雷之妖术，倘若黑巾军使用此等手段，末将担心，即便拆穿了脂水之事，军心还是不稳啊。”

高培看向百里燕既魏贤，似乎是在问百里燕知不知道内参。百里燕思酿片刻说道：

“赵帅，这世上但凡世人尚未知晓之事，别有用心之人加以利用之后，便能欺骗蒙昧不知内情者。

如早数百年前铁器现世，便有人将其打造兵刃，一时间天下无敌，没有任何青铜兵器能与之匹敌，堪称天下第一宝剑。

而如今呢，兵刃使之四五皆是铁器。倘若当时有不轨之徒以神剑之名蛊惑天下，天下信其者，岂非比比皆是。

而所谓平地天雷一事，在下虽为亲眼所见，但其中定有玄机，并非不可解之道。

诸位也都看见了，黑巾军对脂水浮于水而燃烧称之为神火，而事实上正是因为众人蒙昧无知所造成之结果。甚至我军一时间也被其所蒙蔽，所吓阻。究其原因，仍是不明其理所致。”

知识越是匮乏，人越是愚昧，这种情况之下老百姓更加相信权威者发布的信息。当一种不被世人所见过的自然现象、物理现象突然发生，极容易引发人们的恐慌和不安，被别有用心者利用后，变成了某种妖术。

赵逊做片刻思考，随即令道中军官薛胜：

“薛胜听令。”

“末将在。”

“黑巾军主力已经北上，本帅令你传令斥候营，派人前往马庚河，仔细打探消息，十日内务必传回消息。”

“诺，末将即刻传令。”

“今日时辰不早，诸将都各自回营歇息。”

“诺！”

众人异口同声同声，随后散帐而去。

路上，高培尾随追上百里燕，请教脂水一事：

“魏先峰，脂水一事不知魏先峰了解几何？”

“莫不是高大都督想在咸国之内寻找脂水不成？”

高培点点头道：

“家父曾是矿师，本家多以开山寻矿为生，倘若能找出脂水，也能为我军所用。”

百里燕勉为其难摆了摆手道：

“脂水多深埋地下，鲜有浅层脂水可供开采。况且这脂水不同于矿山，即便开采，矿工浑身尽墨戾气横生，久而久之将患恶疾暴毙而亡。故而黑巾军所做这等事，也是伤天害理之事。”

“如此说，绝无寻获可能？”高培有些失望，他本打算让本家寻找，听说都深埋地下，开采也就无望了。

百里燕沉思片刻说道：

“并非全无可能，而是时机未到。”

勘探学百里燕倒也了解不少，要找到石油，往往需要根据石油存在的地质普遍规律，寻找与规律相符合的地貌特侦，然后钻探。对于时下而言，若非浅表石油，打水井时意外发现，否则即便是钻探一两百米的浅层石油，几乎也是天方夜谭。

进一步说，以眼下的技术条件，石油一旦开采，势必造成恶劣生态灾难，大量的采油人员长期暴露于重污染之下，罹患肺癌、肝癌、皮肤癌的概率将成几百上千倍的增加。没有汽油，石油很难从皮肤上剥离。

黑巾军开采石油，不可能用什么现代化设备，只能是露天的野蛮开采，结果就是几年后大批人员死亡，神火“神术”的光环迟早要褪色。

离开中军，骑马回到广信军大营已经是亥时，罗松亭见百里燕迟迟不归，只以为是发生了什么不测事件，后又听说黑巾军先锋抵达河岸，估摸着魏贤一定是去了河边观察动静。

闻讯百里燕归营，罗松亭合上袍服直奔百里燕军帐问话：

“魏先峰，进驻乌坪之事如何了，赵帅可有答应。”

见罗松亭问的急切，百里燕不动声色道：

“赵帅已经首肯，令我军单独移防乌坪。只是乌坪无险可守，河道又窄，倘若失守，赵帅要治主公之罪，不知罗前辈可是已有妙计，可守乌坪。”

闻听赵逊应允，罗松亭脸色稍一轻松。

“这便好，这便好。至于坚守乌坪之策，魏先峰去了便知一二。此外，早前见河上大火，后又有赵帅传令各军派十人前往永兴河打捞什么脂水，魏先峰可知此事。”

百里燕将脂水一事和盘托出，罗松亭将信将疑问道：

“天下间还有此等事情？”

“正是，在下担心乌坪距离对岸过近，倘若黑巾军以脂水放火攻，我军又如何应对。”

罗松亭此时皱着眉头，目光凝重的垂着，似乎在想着十分严重的问题。

“罗前辈，可是有所思？”

罗松亭一诧，掩饰去神色说：

“哦，无甚，无甚。时辰也不早了，魏先峰将息吧。”

罗松亭带着疑惑走了，百里燕隐隐感觉罗松亭方才的情绪波动明显呈断崖式下跌，他如此精明沉稳的人，应该不可能因为脂水一事产生如此之大的情绪起伏，那刚才一刹那，罗松亭是想到了什么的，而且一定是与脂水有关。

第二天拂晓，各军各营纷纷派人前去打捞脂水，经过一夜燃烧，江面依然浮着黑色燃烧的石油，如何烧也烧不完。

黑巾军前军昨夜抵达岸边之后，紧挨着岸边就扎营，浩浩荡荡扎了几十里，这还是先锋和前军，中军、后军尚未到达，仅仅目前的帐篷的密度，就可容纳二十万人。而河对岸的咸军，也不过二十六七万人，黑巾军仅仅一个前军就有二十万人。

天一亮，广信军捞回的脂水端进了大帐，姜乾、胡陌、王九、罗松亭四人围着行军锅看了半天，姜乾将信将疑问道罗松亭：

“罗先生，这黑油脂真有如此可怕？”

“昨夜听魏先峰所言，脂水极易燃烧，粘附肌肤难以清除，只要一点火星，便能引燃大片，令人死无葬身之地。”

话音落下，罗松亭取来火种n脂水之中，只见已经熄灭的脂水再次复燃，腾起一片黑色呛人的烟雾。姜乾大吃一惊，后退两步说道：

“浮于水面竟也能引燃。”

“正是如此。脂水异于松油、桐油，浮于水难以燃烧，脂水反之，只要沾上，后患无穷。”

时下几乎所有没有携带火源的油脂落入水中之后很难再点燃，除非入水时就是燃烧状态，即便如此，也无法持续燃烧太久时间。

石油就不一样了，其成份复杂，入水之后依然保持较为结构紧密的密质物理形态，能够燃烧的物质根本不止一种，如煤油、汽油、柴油、航空煤油、苯、酚、醛、醇、凝析油等等都是极端rn质，哪怕是浇到水里依然能烧，更何况还有沥青，一边烧一边释放少量的一氧化碳和硫化物，提供了更多的外部可燃气体。