“这封信便是穷神神社祭主樱井先生写给我的。樱井先生也算是我在神社本厅中，为数不多熟悉的人之一了……”

听着宫泽千冬娓娓道来，伊东政继逐渐了解了这位樱井祭主的一些情况。

这位樱井祭主全名是樱井铁扇，年轻时是地方银行的职员。他的生活本是一帆风顺，但自从离职，投身房地产行业以后，樱井铁扇却连连遭遇失败最终破产。

在经历了诸多的心酸与苦难之后，樱井认为自己是被穷神附了体，于是下定决心建立了穷神神社，自己成为供奉穷神的祭主。

创始人樱井铁扇自称祭主，和自己的妻子樱井治子共同经营和管理神社。

此后，樱井渐渐走出多重债务的困境，他认为正是穷神的恩惠才使他转祸为福，因此更加全身心地投入到穷神神社的经营当中。

建立神社后的第二年，由于其独特的参拜方式，樱井创立的穷神神社受到电视和报纸的多方关注，很快就声名远扬，大量的参拜者和观光巴士也随之而来，每年的参拜者大约在两万人以上。

而樱井铁扇也抓住了机遇，在短时间内，迅速成立了五家分社，分别分布在静冈县、东京都、长野县、大阪府和冲绳县。

他从自己的弟子中挑选合适人选，派往这些分社。这些弟子们根据樱井铁扇的教导，经常参与各种各样的社会活动，如自我启发的演讲和村落的复兴。

在活动当中，他们常在演讲时邀请出席者进行驱逐穷神的仪式，以此来实现传教的目的。

这一套操作下来也确实看到了成效，每家分社都在蒸蒸日上。

而樱井铁扇自己主持的本社这边，他把本社迁到了茅野市的名为丸井伊藤商店的味噌作坊里，现已成为当地有名的景点之一。

在味噌作坊里建穷神神社，也体现了穷神与味噌的特殊关系。

在政府的暗中帮助下，当地的报纸《信浓每日新闻》多次对该神社进行报道和宣传，期待通过吸引参拜者和游客来带动当地的商业发展。

“樱井先生的确是一个十分具有商业头脑的人，虽然经历了投资房地产的失败，但他最终还是找到了自己擅长的领域，并获得了成功。”

“那宫泽同学你又是怎么认识这位樱井先生的呢？”

“这就要说道后面发生的事情了，虽然穷神神社的不断发展，樱井先生也开始想要寻求更进一步，比如获得神社本厅的认可。而我父亲，便在当时神社本厅前往穷神神社考察团的一行人中间……”

正是因为这次神社本厅组织的，对穷神神社的考察，宫泽千冬的父亲才与樱井铁扇相识。

两人一见如故，相谈甚欢。虽然樱井铁扇比宫泽千冬的父亲差不多要年长二十岁，但这依然不妨碍两人很快便成为了关系密切的朋友。

调查结束以后，宫泽千冬的父亲便大力帮助樱井铁扇加入神社本厅。

而最终，神社本厅决定把樱井铁扇经营下的穷神神社，纳入自己的管理范围。

樱井铁扇最终如愿以偿地成为了一名光荣的国家神职人员，甚至穷神神社祭主一职，也将会作为铁饭碗在樱井家中，世世代代的传承下去。

于是，在获得了官方背景后，樱井铁扇的穷神神社获得了更进一步的发展，而他也并没有忘记宫泽千冬父亲对自己的鼎力支持。

樱井铁扇在之后一直保持着与宫泽千冬父亲之间的友谊。

而且，在神社本厅内部的表决上，樱井铁扇也是毫不动摇地坚定地支持伊势神宫内宫的立场。

除此之外，每当因为开会或者其他事务，来到或者经过伊势神宫时，樱井铁扇也都会特地前来拜访。

而宫泽千冬，便是那时与樱井铁扇相识。

“我记得那时的樱井先生开朗热情，为人大方，经常会拉着几位神社本厅的同僚请客，在神社圈子里也算是小有名气。”

“因为樱井先生与我父亲关系不错，后来在伊势神宫拜访时，也见到了尚且年幼的我。”

“樱井先生好像特别喜欢小孩子，经常给我讲各式各样的灵异故事，还有他自己筚路蓝缕、辛苦创业的经历。”

“不过啊，他吹的一些牛皮，偶尔会被坐在一旁的父亲戳破。看他俩拌嘴相互揭短，也算是那时的我的一大乐趣来源了。”

宫泽千冬停顿了一下，抬头望向夜空。

月亮旁边飘着一两朵银色的浮云。浮云在夜空中向东流动，因此看着月亮时，仿佛可以很清楚地看到它正以同样的速度向西移动。

天空中有无数星星。

“后来，我最后一次见到樱井先生的时候，便是在我父亲与母亲的葬礼上了。那也是我第一次见到，一向脸上挂着笑容的樱井先生，居然会露出如此痛苦且难过的表情。”

“宫泽，没事的，这不还有我陪着你么。”

千秋朱夏挪身过去，用自己的双臂环抱住宫泽千冬，然后用额头轻轻地抵住对方的肩膀。

“嗯，我知道。”宫泽千冬也伸出手握住了对方。“后来，我就再也没见过樱井先生了，只是听说几年前，与他相濡以沫共同创业的妻子不幸去世了。因为这件事，樱井先生似乎也备受打击，神社的事务，也逐渐交给自己的儿子处理了。”

“嗯，这么说来，樱井先生确实是一个既幸运，却又仿佛被命运开了个玩笑的人啊。”

“不过，宫泽同学，让我猜一下，信的内容是不是和近期发生在茅野市的失踪案件有关啊？”

“是这样的，伊东同学，你是怎么知道的？”

看着宫泽千冬少见地露出了不解的神情，伊东政继第一次觉得自己在智略上战胜了对方，虽然是靠着开挂，但这也是胜利嘛。

“哼哼，那就让我来跟你……”

然而没等伊东政继讲完，便被旁边的千秋朱夏给打断了。

“是这样的，之前我请伊东帮我了个忙，内容是去町山警察署给警察上剑道课，在课堂上与警察交流时，我们听说……”

宫泽千冬认真地听完了千秋朱夏的叙述，没有理会一旁伊东政继的不甘。

“这么说来，这委托确实没有那么简单，但人命关天，我们怎么能坐视不管呢。”

“没错！”千秋朱夏也在一旁应和到。“我和伊东之前也是这么想的。”

被代表了的伊东政继也无话可说，他只能无可奈何地点了点头。

虽然被千秋朱夏截了胡，但总归自己省得去想前往茅野市穷神神社的理由了。