对于秦可卿提的置办祭田之事，贾芸和薛宝钗曾私下商议过。

然而，贾家族人群体太大，船大难调头，就算置办了祭田，也留不了多久。

因为在金陵祖地那边，有现成的例子在。

以前贾家置办的许多族田，现在都被不成器的后辈败光了。

一旦遇到灾慌年，族人首先想到的是将族田抵押了，或者当了，换取粮食。

久而久之，不过几十近百年功夫，原先贾家老祖宗置办的十多万亩祭田，就只剩下万亩不到。

就算如此，那万亩祭田也都被金陵老家的那些族人给瓜分了，只留了百十亩地，专门用来祭祀之用。

这事儿也没人去处理，因为是贾家住在南边儿的，那些族长族老带头干的。

贾家在金陵有十二房人，就算有哪房族长或哪房族人带头整顿族田，也会让其他族房的人群起而攻之。

终上所述，就算贾芸想置办族田，也有心无力，至少现在是这样。

要不然，就会给那些好吃懒做的族人做嫁衣。

更可恶的是，别人还会念贾芸的好，因为族产是整个族房里的人共同拥有的。

薛宝钗道：“只有等老爷以后功名更胜，家族更大了些，自己称尊做主后，才能为子孙计，大量置办族田，就眼下来说，还为时尚早。”

“原来如此！”秦可卿恍然道，“我以前在贾府，时常纳闷儿，为何就算家里有财产，也不多备祭产，原来还有那么多的道道。”

王熙凤叹了口气，摇头说道：“其实这些难题，以贾府的威望来说都不是事儿，府里真要有立起来的人整顿族田，也没人敢有怨言。”

“归根结底，还是府里没了顶梁柱，没人出头为家族后世谋划的。”

薛宝钗颔首道：“大房的情况大底如此，不过咱们三房却不一样，因为都穷，族田本就不多，仅剩千余亩，名义上那些地还是族里的，实际上早被族人瓜分了。”

王熙凤点头道：“这倒也是，那田被族人种着，每年也按时给族里上租子，也没有不让他们种的道理。”

“可让他们种着，一来租子没有给外人种收的多，二来一旦遇到灾慌年月，就有极大可能被他们卖掉，那会儿为了活命，族里还能阻拦不成？”

薛宝钗浅笑道：“所以一个大家族，唯有诗书传家最能传承久远，其他的大家族大都泯灭在历史的滚滚红尘中，这不是没有道理。”

“难怪芸哥儿现在就要求家里的人要识字明理，这也是为了将来计吧？”王熙凤恍然道。

薛宝钗微微颔首道：“是在做这方面的准备，咱们家你又不是不知道，女眷很多，今后每人生一個，都不能小瞧，想要诗书传家，一个良好的书香氛围是必不可少的。”

李纨突然插话道：“这事儿做的对，只要一直坚持下去，哪怕后辈再不成器，也总有一二个能立得起来的。”

“这事吧，其实咱们说这么多，也都只是闲聊，今后子孙如何，还得看他们自己的造化。”薛宝钗摇摇头道。

正说着话，外边儿有小丫头进来通报，说薛蝌来了，想请薛宝琴去中院儿客房一趟。

“我哥来了？”薛蝌正着急呢，听说薛蝌来后，就想尽快去跟他商量。

薛宝钗微笑道：“去吧，跟你哥好好商量，在这千钧一发的时候，可一定要找准方向啊！”

薛宝琴抿着嘴，欠身一礼，回头转身向众人行礼，然后就迫不及待的出去了。

“她这是？”王熙凤好奇道。

薛宝钗道：“一点儿私事，现在还不好说。”

王熙凤若有所思，点点头后，也不再追问。

边上的史湘云见薛宝钗神神秘秘的，伸出一根手指，轻轻戳了戳林黛玉的胳膊，轻声嘀咕道：“林姐姐，你可知她们说的是什么事儿？”

“你都不知道，我哪儿知道？”林黛玉白了她一眼，没好气道。

实际上，她虽然没有薛宝钗知道的多，却也知道一二，但这是家事，她没必要跟史湘云说。

毕竟两人的关系，还没有到无话不谈的地步。

史湘云噎了下，噘了噘嘴，小声道：“这会子看宝姐姐，怎么觉得她那么威风？”

“嗯？此话怎讲？”林黛玉诧异道。

史湘云道：“你看啊，宝姐姐其实也不比咱们大多少，不但找了个如意郎君，还因此有了诰命，你看这房里的姑娘，有谁有她威风的？”

林黛玉不以为然道：“切，这就什么好羡慕的？凭你史家一门双侯的门楣，今后你的婆家能差了？”

“得了吧，就算能找个门当户对的，却也不容易找到姐夫这么俊朗英气，这么年轻就有了举人功名，并且还当了御史言官的相公。”史湘云皱着鼻子道。

一旁的贾探春听她二人嘀咕，插话道：“这话倒是不假，十几位能考中举人已经万里挑一，若想再做御史言官，可谓难上加难。”

林黛玉呸了声，说：“你们这么推崇姐夫，那你们今后就嫁给他呗……”

“才不要，这会子再嫁她，就只能做妾了，那跟仆人有何区别？”史湘云瘪嘴道。

贾探春迟疑一下，羞涩道：“我本是妾生女，若能嫁给姐夫，也是极好的。”

“呀！”

“呀！”

林黛玉和史湘云一前一后惊讶的叫出了声，纷纷盯着贾探春，目瞪口呆。

都没想到，稳重大方的贾探春，能说出这样的话来。

“我……说的是真的。”贾探春羞的脸通红，咬着唇再次确实道。

史湘云深吸了口气，连忙凑上前，急道：“你疯了！怎么能说出这样的话来？”

“这话怎么了？我又不是真嫁给了姐夫，你急什么劲儿？”贾探春见二人反应这么大，连忙缓和语气说道。

史湘云点头道：“你最好只是说说而已，却也只能在咱们姐妹之间说，可不能传出去。”

“你想想看，你再是庶女，却也是贾府的庶女，今后再差也能嫁给宦官家族什么的做正妻，万没有与人作妾的道理。”

“还有一点，姐夫姓贾，你也姓贾，同姓不通婚……”

贾探春正要说话，林黛玉突然凑到她耳旁，窃窃私语道：“你是不是有什么事儿隐瞒了？”

“我能有什么事隐瞒？林姐姐可别乱想。”贾探春脸蛋涨红道。

林黛玉抿嘴笑了笑，却不再多问。

她看人向来敏锐，这会子心里大致猜出贾探春之所以这样，保不齐又是自己的心上人，在什么时候招惹贾探春了。

如果是以前，林黛玉倒会心酸一会儿。

但是现在，她已经习惯了贾芸招蜂引蝶的做派，倒觉得这事儿再正常不过。

贾探春回头跟史湘云道：“我的婚事儿，怕不是那么容易找到好婆家，再者你说姐夫也姓贾，却不知按族谱算，我和他的关系，早已出了五服，这不算事儿。”

“探春姐姐果然是个有主意的！”史湘云无话可说。

她没让贾探春改变心意，自个却觉得她说的有些在理，心里也不由的动了动。

“姐夫确实是个万里挑一的好男儿，可惜我是不能与他作妾了。”史湘云心里默默想到。

林黛玉见史湘云发呆，伸手拍了一下她的额头，笑道：“你这丫头又在琢磨什么？是不是又打什么歪主意？”

“才没有！我在想宝哥哥的变化为什么这么大。”史湘云皱了皱鼻子，回道。

林黛玉白了她一眼，说：“换你去监狱里走一朝，估计也会性情大变的。”

史湘云蹙眉道：“可变化也太大了吧？他和以往相比，成色差多了。”

想了想，她继续道：“林姐姐今儿注意没有，他瞧咱们的眼神，似乎有些变化，怎么说呢，如果以前他的眼神是一汪清泉，那么现在就是一潭污泥……”

贾探春皱眉接话道：“诶，云妹妹正说到了点子上，我先前也觉得宝哥哥的眼神怪怪的，却没有多想，这会子回忆起来，却怎么看怎么不对味儿。”

“是吧！尤其是他在看李纹和李绮两姐妹的时候，眼珠子都快瞪出来了，以前他可不这样的。”史湘云道。

三人默默侧头看了一眼不远的李纹和李绮，这姐妹俩果真是水嫩嫩的大美女，连她们这些姑娘看了喜欢的不得了。

收回目光，林黛玉小声道：“这话儿以后别乱说了，咱们心里有数就成，宝哥哥变成什么样，跟咱们还有什么关系不成？”

“嗯，以后咱们离宝哥哥远远儿的，免得他又露出让人恶心的眼神。”史湘云揪着脸道。

贾探春叹了口气，道：“其实不用咱们离他远，他就会主动离得远远的。”

“就在前几天，我在太太房里和宝哥哥遇到了，不知为何，他就一股嫌弃的样子，离我远远的。”

史湘云呢喃道：“古怪，真是太古怪了，林姐姐，你说他的变化够大了吧，有些不正常了都。”

林黛玉见二人一直纠缠此事，迟疑一下，将二人的头掰过来，三人凑到一起，嘀嘀咕咕一阵。

“嘶……”史湘云倒吸了口气，说：“好下贱的人，好脏啊……”

倒是贾探春默默不语，因为她曾跟贾芸在外边儿玩，看到贾宝玉去青楼厮混。

倒是贾宝玉和童儿哥浑闹，出乎了贾探春的意料。

她没想到贾宝玉竟然还男女通吃，初闻这事，她虽有心理准备，却依旧感到恶心。

“咦！”正发呆的史湘云，突然打了个激灵，感觉全身都有鸡皮疙瘩。

正要说话，就见王熙凤、李纨分别带着平儿和素云起身出去了。

“她们这就要回去，不跟咱们一块儿吗？”史湘云纳闷儿道。

林黛玉心知这几人是去干了，小声道：“她们都是有家业的人，多多少少都有事儿要忙，比不得咱们清闲。”

史湘云哦了声，也没再多想，转念又说起了别的。

……

书房中。

贾芸将各种倪二送来的文本看了后，端起茶杯小抿一口，然后站起身来，伸了个懒腰。

这时王熙凤带着平儿走了进来，贾芸眼神一亮，笑道：“过来有一会儿了吧？”

“嗯，差不多来半个时辰了，在宝钗房里说了会儿话，我们才过来。”

王熙凤款款上前，脸上露出一抹浅笑，回答道。

顿了顿，她继续道：“刚大嫂子跟我一块儿过来，让我跟你带话，她还有些事儿要忙，等过段时间，再抽空过来寻你。”

“她走了？”贾芸愣了下，意外道。

王熙凤颔首道：“嗯，走了，说是有些不放贾兰，急着回去了。”

贾芸点了点头，绕过书桌，上前拉着王熙凤的手，来到茶桌前坐下，将王熙凤放到双腿上放着。

“过来跟你说一件事儿，贾琏过几日要去扬州采买戏班子了。”王熙凤道。

沉吟片刻，她又道：“我跟他分居将近一年了，各顾各的事儿，他似乎也乐意如此，但我心知，这事儿怕是不能长久这么继续下去。”

贾芸看了她一眼，问道：“你想说什么，就直说吧，不用绕弯子。”

王熙凤沉吟道：“我有一种预感，待他再次从南边儿回来，就要和我摊牌了，有很大的可能性会找个借口休掉我。”

“你是怎么想的？”贾芸柔声问道。

王熙凤呼了口气，摇摇头说：“我心里有些乱，莪舍不得荣国府的正妻之位，又想和你在一起。”

“一旦贾琏要休我，我虽能凭着娘家的势力压着他，可终有一日也会和他一拍而散。”

她伸出双手，抱着贾芸的脖子，情绪低沉道：“芸哥儿，我虽与你欢好，可如果真与你在一起，却也最多只能当个姨娘……”

贾芸知道王熙凤的纠结，但这事儿自己也不能强拉着她，免得她今后生出怨念，只道：

“这事儿怎么说呢？看你怎么想，我这边唯一能保证的是，今后你来家里后，能管事儿，也能衣食无忧，并且一直对你好，别的就无法给你太多的承诺了。”

王熙凤叹了口气，道：“正是因为这样，我才纠结嘛，好好的正妻不做，偏要过来做你的姨娘，你说我这心高气傲的劲儿，如何能过得了这道坎？”