“大人，我们回到了百花谷了吗？”

“嗯！”

放下怀中的信瑶，飞段有些怀恋眼前的一切。

在飞段的保护下，黑崎一护也进入了此地，至于其他几个近卫，飞段给了他们一笔遣散费。他不想他们再跟着冒险，何况，他们的亲人估计...

没有在继续沉重的思绪，飞段指挥一护砍来翠竹，在山坡之间，溪流之侧，搭建起俩座毛竹小屋。

这儿就是他余生将会和信瑶长相厮守的地方。

他打算交给一护一些真东西，有自保之力后就让他去外面的世界历练。无论他怀着怎样的梦想和抱负，都将与自己无关。

信瑶看得出俩人心情的沉重，她内心底知道肯定发生剧烈的变故，才会让飞段大人也如此愁眉不展。

“没关系的，这样也好！”

信瑶搂住了飞段的脖子。

“这样我们就可以无忧无虑地生活在一起了。”

信瑶吻在飞段唇间，但他能够感受得到信瑶喜悦背后掩藏的悲伤。

虽然没有了大名府礼制的约束，俩人可以真正走在一起，但心中的伤痕仍然需要时间去愈合。

……

“大人，真要这么做吗？”

“我别无选择！”

……

山谷处走进来俩人，解除汤御盾的保护后，泉奈大人和汤隐大叔现身。看着百花谷内祥和的风景，俩人感到一阵刺痛。

曾几何时，外面的世界本该如此祥和。现在却成为焦土，侵染了鲜血和伤痛。

竹屋前，飞段在教一护如何修行忍术。虽然他的天赋很差，但飞段有自信能够通过自己之前的研究让他踏上正轨。

旁边的信瑶换了身朴素的素锦色和服，腰间依旧系着初次见面时的那条菖兰腰带。她认真地为俩人准备好花香四溢的清茶，由衷地为现在平淡的日子感到幸福。

“飞段君...”

飞段知道来人是谁，他不想再被打扰所以没有理会。

“飞段...”

汤忍大叔叹了口气，站在旁边一言不发。

“外面的世界与我无关。”

冷淡的话语间充满了陌生，泉奈表情变得为难起来。

汤忍大叔只好开口道：“风之国的砂隐入侵了边境。”

“由于内斗，村子的力量严重损耗。而且作为辅助的武士也在上次的屠杀中被消灭了中坚力量。”

“现在情况不容乐观！木川已经带着所有仅剩的忍者力量和雇佣忍者前往边境阻截入侵的敌人。”

“而...”

汤忍大叔深吸了一口气。

“而我也放弃了泉影之位。”泉奈大人接过话茬。

“这次来就是想要得到你的帮助共同阻截四代风影。”

泉奈大人叹了一口气，继续道：“对于真正拥有影称号的忍者来说，我完全不是其对手。”

“能够拯救川之国的就只有你了。”

泉奈深知飞段的实力，从离开木叶时就拥有了极为强大的力量，能够让三忍之一的大蛇丸忌惮。随后又在百花谷潜修了五年，如今，整个川之国也只有飞段能够抗衡四代风影罗砂。

“大人...”

信瑶挽住了飞段的手。

“在春日山城，我没有请求大人您出手。因为不想勉强大人做自己不愿做的事。”

“信瑶跟随大人历练过，知道父亲的昏庸给百姓带来了多大的痛苦。所以信瑶从未责怪过大人的选择。”

“但是...”

信瑶顿了顿，眼底浮现坚定。

“无论怎样我都是川之国的信瑶姬，是大名的女儿。这个国家的存亡也关系着我本身。”

“所以，信瑶想恳求飞段大人您出手。”

风吹过百花谷，临时打造的竹屋在狂风中摇曳着发出响动。

飞段叹了口气，有些事情终究无法避免。

“帮我保护好信瑶。”

“好的！老师！”

一护坚定道。

“没关系的，我会留下来保护信瑶姬。”汤忍大叔说道。

泉奈大人想说什么但最终还是放弃了，转身朝着山谷外走去。

“信瑶，等我回来！”

“嗯！”

“对了，这个你带上。”

信瑶从竹屋中取出点心盒里面是她亲手做的点心。因为加了花蜜的关系格外香甜。

为了好带，信瑶在外缠上布段。飞段没记错这正是最初见面时信瑶身上带着的那张粉色的布底上印着千只鹤样式的殷红花纹的包袱皮。

“这是母亲大人生前最爱的东西，每次我和父亲远游，她都会做好点心用包袱皮包裹着挂在幼小的我的身上。”

穿过背部，拉紧俩端，在飞段胸前系好漂亮的蝴蝶结。就像那时母亲大人做的一样，小小的她带着雨笠，背着包裹像远行的僧人。

“大人...”

“信瑶姬...”

看着近在咫尺的面容，飞段情不自禁地吻了上去。

“等我回来！”

飞段离去后，信瑶的目光希冀，她似乎看到了自己的未来。

……

“这一次的选择，我不会再给自己留下余地！”

……

离开时，为了以防万一。飞段打开了布置在山谷四周的四象封印阵。这种程度的术，能够很好抵御外力进入。

“走吧！”

飞段不再犹豫，他只想快速解决一切重返信瑶身边。

“通灵术！”

巨大的骸骨龙鹰从术式中现身，不详的气息，污秽的力量，骨框间跳动的鬼火，使得这片区域的鸟兽争相逃命。

泉奈随之一起跳上骸骨龙鹰的头颅顶。在飞段的指挥下，它震翅高飞，朝着北部平原出发。

时隔五年，飞段再一次召唤了它。

“时局如何？”

天空中，飞段突然问道。

“还好，局面暂时稳定。不过北部平原已经沦陷。”

“哦？”

飞段皱眉道。

“风之国为何要入侵？”

“可能是因为途经北部平原就可以直达火之国西部吧。”

“你也知道，五大国之间经常发生战乱。以前因为川之国算是中型国家，他们的战场定在另一交界处也就是雨之国。”

“现在川之国内乱，村子实力被大大削弱，所以他们意图占领北部平原，从而掌握可以直接进攻火之国的要塞。”

飞段预感到有些不对，既然如此，砂隐村的目的只是占领北部平原。那么对方何必要与汤隐交战？而且实力锐减之下，川之国目前最好的应对方法不是收取失地，而是巩固南方城邦，以免风之国从北乘势而下彻底灭了川之国。

等等！——

飞段突然想到一件耐人寻味的事。

他看向泉奈，眼神中充满了杀意。

“怎...怎么了？”泉奈退后了一步。

“骸骨龙鹰这种极为强大的异界生命在忍界几乎没有出现过。”

“我上次召唤它出来的时间在五年前，见过它的人除了木叶的卡卡西等人，就只有在面对大蛇丸时一同随我返回汤隐村的汤忍大叔。”

“大蛇丸对我畏惧，而且他没有任何必要诓骗我离开百花谷。所以，你到底是谁？”

泉奈退后了几步差点掉下鹰头。飞段一把抓住他的领口，在他震惊的目光中一层水膜脱落，对方竟然是汤忍大叔。

“飞段...”

大叔面露不忍，他知道他不该这么做。

“你...”飞段瞳孔一缩。

“所以，现在留在百花谷的...是泉奈？”

“对不...”

话音未落，汤忍大叔已经在巨大的力量下挤压化为一堆肉沫血水打湿了白色骸骨覆盖的鹰头。

“泉奈...”

飞段的声音如同地狱怨鬼般的幽戾扭曲。

泉奈之所以支开他，目的不言而喻。