回到男爵领的第三天一早，来伦换好了衣服，整理了一下着装和配饰，然后朝着城堡外面走去。

矮人工程师，铜须氏族族长卡格铜须告诉他，今天有一项重大的试验，希望男爵本人能亲临观摩，来伦考虑到这两天把内政处理得差不多了，于是欣然接受。

尤莉卡这段时间一直忙着安顿好她的猎巫人下属们，基本上没见到一面，而女术士罗莎米娜正在野外配制一道至关重要的魔法药剂，来伦索性安排了尼卡斯弗朗西斯和几个游侠骑士陪她一同前往，而阿德里安辛苦了一个多月，男爵给了他几天休息时间，来伦身边的随从则是换成了赫克托爵士。

走出领主城堡大门，七个永恒骑士和赫克托爵士正在耐心等候着男爵，守卫见到来伦出来之后，便立即递来了缰绳，一行人恭声道：

“我的男爵！”

“男爵大人！”

“早上好，骑士们。”来伦翻身上马，拨转马头，顺着城镇外的约克河行进，全身披甲的赫克托爵士一手举着德拉科男爵的旗帜，落后来伦一个马头。

浅滩上，几架新建的大水车缓慢地转动着，为岸边立起的水渠供水，清澈的河水顺着搭建的渠道朝着城镇内流淌，解决了日益增长的人口用水需求。

顺着湍急的约克河，刚翻新不久的夯土路平整干净，一行人朝着矮人社区走去。

入秋的德拉科森林有了些许寒意，自由民们穿上了毡衣、风袍，更富有的城镇市民、工匠们则是穿起了加绒皮衣，套上一层长袍，约克对岸的无垠田野上，金秋的麦浪已经收割的差不多了，分散立在平原上的风车经久不息地转动，城镇内，面包坊的火炉从未停歇，不断烘焙出全麦面包、黑面包来供给市场。

大约两个小时之后。

一片河湾转口的矮丘峡谷之内，环形道路正中间的三座矮人先祖神石像，栩栩如生，几个负责迎接德拉科男爵的矮人笑呵呵地为来伦一行人带路，片刻功夫、他们来到了矮丘半山腰的一处被开辟出的大平台上。

“都都都”一架通体蓝白色的矮人旋翼机正盘旋在矮丘半空中，慢慢将机身下方的连发枪调转枪口，引擎的轰鸣声，回响在众人耳边，其噪音程度甚至超过了热闹的矮人酒馆。

“瞄准目标”平台上的长须矮人大喊道：“发射！”

“彭彭彭”矮人旋翼机悬挂的连发枪射出了数发弹丸，将几百米外牢牢捆绑在木架上的几个欧克兽人打成一滩血雾，也激起了一阵欢呼声：

“格朗尼在上！”

“先祖神啊，我们成功了！我们成功了！”

“愚蠢的兽人玩意！死！死！”

平台尽头，三四个长须矮人戴着护目镜和防护头盔，一边操控着复杂机械装置，一边指挥着旋翼机上的工程师，一步一步将旋翼机停落在大平台的停机坪上。

“卡卡卡”巨型齿轮紧扣一起的闷沉声从来伦等人站立的平台下面传出，一根支撑停机坪的机械伸缩装置逐渐冒出，指挥降落的长须矮人的大喊声从未停歇：“水平仪偏移两米！很好！保持不动，降落….降落….再降，好！关闭蒸汽引擎，侧翼停转……”

来伦一行人就站在另一边拉起的黄线后面，目视着矮人们忙活，旁边几个观摩学习的矮人学徒们一脸的兴奋，他们摸着自己棕色的小胡子，大声嚷嚷着。

“摩尔金的齿轮，真是一场完美的测试！我该把今天所发生的的一切都记录在胡子日志里！”两分钟后，红光满面、胡须打理地细斯条理的矮人工程师卡格铜须摘下了他的头盔，从旋翼机驾驶舱蹦下，脸上挂着洋洋自得地笑容。

“卡格族长。”来伦上前挥手道，同时他目光看向那架停在停机坪上的旋翼机，矮人的科技居然可以让这种大家伙飞上天空，令人难以置信。

“哈哈，来伦男爵，这是我的最新作品，你看看这手艺，是不是非常棒！”矮人工程师卡格迎了上去，他摸着自己已经变得浓密光滑的胡子，穿着毛绒翻领的厚重衣服，卡格又重新戴上了他打磨好的圆形眼镜，双手抱胸，仰着头。

“我的矮人朋友…..你所掌握的技术，可真是一种奇迹。”来伦伸手摸着旋翼机，厚重的机身、三管黑漆漆的连射枪、平滑、浑然一体的连衔焊口，来伦感觉很惊喜。

“那是当然！”卡格也伸手抚摸着自己的作品，值得他骄傲一生的杰作，他的脸上情不自禁地裂开了嘴：“虽说一个矮人应该脚踏实地，或者确切地说，待在一百米的地底下。但我可以告诉你，旋翼机是一种很酷的小家伙，特别是在需要绕到敌人背后，用连射枪给它们狠狠来一下的时候，非常实用！”

旋翼机是矮人一族，乃至整个旧世界最具革命性的发明之一。

“自从衰落以后，各个矮人城塞之间的山间通路和地底隧道都充斥着绿皮和鼠人的威胁，这迫使矮人们不得不寻求另一种解决方法，除了武力突破以外效率更高的方式。矮人工程师向来伦介绍了一下旋翼机的发展过程：“当先祖工程师们看到在群山之间飞行捕食的巨龙时，产生了灵感，他们把驱动挖掘钻的蒸汽机，磨坊使用的磨轮和帆布组合在一块儿，建造出了最早的旋翼机，这一早期版本在试飞成功以后经过了数个世纪的改进，发展出了动力更强，速度更快，装载能力和防护力更强的版本，一些大型山堡内，旋翼机组成了编队，并且服役至今。”

抚摸着厚实的机身，卡格能感受到先祖工程师们在创造出旋翼机那一刻是何等的喜悦，矮人工程师能找到深深的慰藉和血脉相连的感觉。

一开始，矮人旋翼机的任务是在各个城塞和聚落之间运输补给和信息，它们飞天的优势令地面的绿皮和鼠人对这些飞行器几乎无计可施，而它们在速度上的优势能让补给和讯息——特别是受到围攻的小型要塞的求救信号，被及时送到其他有能力支援的要塞当中，让矮人们避免领土继续沦陷的悲惨命运。

来伦也伸手抚摸着矮人旋翼机，刚才的一幕他也见识到了，连射枪直接将欧克兽人打成血肉碎块的场面，而且是从空中射击。

毫无疑问，矮人工程师的杰作给他的军队带来了飞跃般的提升。

有了旋翼机，之后的战争就将完全不同了，重型火炮虽然加装了车轮、可以使用驮马拖拽，也可以使用人力推动，但是野外作战时，尤其是泥泞沼泽或者大雨夜，行动多有不便。

而旋翼机则不同，它可以起到野外勘探、侦查敌情的作用，骚扰敌人补给线、空袭敌人行军路线等等，功能繁多，作用极大。

“启动旋翼机的蒸汽引擎，需要消耗勐火油，虽然起飞一次的耗费昂贵，但是勐火油所能提供的，无论是动力，还是持续时间，都远比高浓度啤酒强多了！”矮人工程师卡格铜须接着说道：“同时，我在旋翼机的机组上加装了一挺连射枪、一个小型炸弹舱，里面可以容纳四枚高爆雷管炸弹，而且改装了触发引线，投弹时更快更高效！要是雷管炸弹落在了战场最密集的地方，哈哈哈”

“死从天降。”来伦说出了一个词来形容。

卡格用力点头，瓮声瓮气道：“来伦男爵说的没错！死从天降！”

“卡格先生，你的旋翼机稳定吗？万一在战斗中被优先集火，您的安全问题至关重要。”来伦走到了另一侧，问出了这一关键问题，驾驶小飞机固然是个好事，可是男爵领唯一的矮人工程师出了岔子，来伦可不知道再上哪里去找一个。

“放心好了，来伦朋友。”被看重的感觉让矮人工程师很高兴，他哈哈大笑：“锻造机身的材料，就包括了价格昂贵的秘金和精铁，我还委托兰格尼帮忙篆刻了钢铁符文、庇佑符文，机身更加牢固可靠！地面的弓失根本造成不了损伤，哈哈”

“那如果是火枪齐射呢？矮人大师，那又该怎么应对？还有魔法。”赫克托也走到了旋翼机的前面，不得不说，矮人的工艺让他大开眼界。

“呃….”永恒骑士长把矮人工程师卡格问住了，长须矮人挠了挠头，又拽了拽胡子，他也没想出怎么去解决黑火药武器和魔法的威胁。

“罗莎米娜小姐会制作黑曜石刻阵，能一定程度上偏移魔法攻击和直射火力，或许她能帮助到你。”来伦提出了一个解决方法，打了个圆场，战场局势瞬息万变，很少能顾及到旋翼机这一小型存在，不过多一些防备终究是好事。

“魔法力量？哦！不，不行，来伦朋友，我的杰作怎么能让魔法玷污呢….我的意思是，没那个必要。”卡格连连发笑，他的笑声中有些鄙夷的味道，摇头晃脑，果断回绝了这一建议。

矮人工程师们已经算是不那么顽固的一群矮人了，换做是符文铁匠，任何改进都不会接受，卡格和他的氏族游历在群山之外多年，相比于大多数脾气硬得像石头的矮人来说，他…算是个好说话的家伙。

“好吧。”来伦耸耸肩，他尊重矮人工程师的意愿。

长须矮人也笑而不语，只是他没好气的瞪了眼赫克托，心想这个年轻人类怎么看怎么不顺眼。

“卡格族长，旋翼机只有这一种类型吗？”来伦看了好一会儿：“有没有其他功能更多样的，更专精于某些方面的一些….旋翼机？”

“当然有！”卡格挺起胸膛，一手抚摸着胡子骄傲地说道：“我们群山工程师们经过了数百年的研发和制作，将旋翼机大体分为了基础型、轰炸型两类，基础性就是像我制作的这样，将机组装配的武器进行更换。”

“改进版的旋翼机，大多装配一门蒸汽炮，这种致命的武器能将致命的蒸汽喷雾和大量铅弹丸喷射到敌人的队伍当中，将他们撕成冒蒸汽的碎片；一些机组则将蒸汽炮换成了更加致命的硫磺炮，这种武器会将引燃的液态硫磺喷洒向敌军，造成致命的群体杀伤，这样的攻击手段，在对抗成群的地精和鼠人时被工程大师们证明非常有效。”

“那么轰炸型，又是怎样的？”来伦好奇问道。

“轰炸旋翼机，延长了机身长度，螺旋桨也从一副变成前后两副，更高的承载能力，使它们的炸弹舱能容纳更多的炸弹，而轰炸机的司职在于大范围杀伤，甚至能一定程度上改变战争局势，当然了，延长了机身，增加了重量，也意味着飞行速度变慢，有利有弊吧！”卡格仔仔细细为来伦解释了一遍：“像永恒峰的空天之雷轰炸机编队，激流关的天空之锤编队，黑锤堡的黑锤轰炸大队，不止一次挽救了要塞安危，那都是非常出色的空中力量！”

“卡格族长，你会制作轰炸机么？不需要太多，一个小编队就好！”来伦激动地问道。

组建一支属于自己的空天力量，数十架旋翼机挂满炸弹，在战场上如犁地般无差别轰炸，想想那场景…

“啊….哈哈…”矮人工程师挠了挠头，尴尬地笑了笑：“我的男爵啊，有一架旋翼机，就足够了，太多的旋翼机….不是我不能做！实在是…有一丢丢的小困难需要去攻克，再说了，一支编队的组成，至少需要八架旋翼机，每个月，单是维护费就需要近四百多枚金币呢！”

“这还不包括炸弹的成本、驾驶旋翼机的工程师、啤酒钱、胡子保养费….”

“好吧，好吧，我仔细想了想还是算了。”来伦连忙摆手。

他看过了矮人工程师制作旋翼机的成本，还有关于旋翼机近一个月以来的各种支出账单，前前后后，大约花掉了来伦一千三百枚金币，真要是组建一支编队，男爵领非得破产了不可。

来伦和矮人工程师道了别之后，刚回到城堡，就迎来了一支意料之外的援助。

…

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