张瑞像看小辈似的看李霖，充满了耐心，然而眼眸深处，却偶尔流露出和张旭樘如出一辙的冷酷。

越是温和有耐心，内心深处就越是波澜不惊的冷酷。

“我让你辞官，是为你好，如今晋王风头正劲，针对我的动作会越来越频繁，我都要退、要忍，更何况是你，晋王的手段还没有使出来，我身上还有案子等着他翻，而且是大案，你若是还在，必定会受到牵连，要静待风波过去。”

他的话，李霖放在心里，一个字一个字的掰开了揉碎了想，片刻之后，他起身跪下，给张瑞磕头：“下官谨记相爷教诲，这便去今上面前请罪。”

张瑞那张柔和的脸越发柔和了，扶着他起来，亲自送他出了抱厦。

外面是个冰天雪地，漫天的乌云悬挂在人头顶，静静酝酿一场大风雪。

李霖一头扎进风雪中去，并未回家，而是一路走到外城下土桥坊子，敲开第二间的门，里面出来一个肤色黝黑，身形枯瘦的中年男子：“李相公怎么来了？”

“很快就不是相公了，”李霖走进去，关上门，“家里就你一个？”

黑瘦汉子点头：“你有事？”

李霖没回答，肃然着脸将每个屋子的门都打开查看，连茅厕都不放过，黑瘦汉子皱眉，本要拉开他，但看他神色不对，也就没说话，任凭他去查看。

所有旮旯角都看过了，确实没有人，李霖才松一口气，站在水缸边舀了一口水喝。

这是挑来的井水，有刺骨之寒意，刺的李霖唇齿、喉咙、五脏六腑一片麻木，头脑却异常清明。

丢开葫芦瓢，他走到正屋坐下，抬头望向屋顶，沉默不语。

他不言语，黑瘦汉子也不言语，两人相对而坐，一个是绫罗绸缎，一个是粗布麻衣，隔着一张桌子，仿佛是隔着楚河汉界。

足足过了一刻钟，李霖才伸手自上而下的抹了把脸，叹了口气：“赵立，还真让你说对了，兔死狗烹。”

赵立冷笑一声：“你堂堂一个盐铁副使，给人做狗做的连人都不做了，冶场四百多条人命都不在乎，还在乎兔死狗烹？”

“死的不是自己当然不怕，自己死到临头，自然就怕了。”李霖对张相爷也并非知无不言，对赵立才是真的知无不言。

他们是同伴、同窗，曾经还是挚友——直到李霖为张家办事，而赵立过于刚直，无法立足于官场，就在京都赁下间宅子，给人启蒙。

李霖把张相爷那一番话原封不动的告诉赵立：“你认为张相爷是真的想让我退？”

赵立沉默片刻，才道：“你卑躬屈膝做了十年奴才，张相爷不会舍弃你，他让你退，你就退出去两年，两年过后，再出山就是，你慌什么，你是张相爷的得意门生，应该了解他才对。”

李霖苦笑：“正因为了解，才不安。”

他知道的这么多，一旦带着这么多的秘密退出去，当真还会有命在？

想到这里，他再次沉默下去。

赵立也沉默，他早已经远离官场，官场上的风云变幻，非他所能解，只能在陪着一坐。

李霖歪着身子瘫在椅子上，外头雪光刺目，他不得不眯起眼睛，藏住了眼里的泪光。

最后眯起眼睛也藏不住了，他取下头上戴着的兔儿帽，扣在脸上，只露出下半张脸，在皂色帽沿下，他的两片嘴唇也没有颜色。

“黑立，”他的声音隐隐带了哭腔，“我知道自己坏事做绝，死也不冤，可我怕啊，我怕死，我也不甘心，考出来多不容易，结果考上了，又要遭排挤，我那时候才知道岳麓书院的陆鸿先生为何不让弟子入仕，思来想去，只有投奔张家，想着站稳脚跟，就可以施展自己的抱负......”

没想到权利富贵就像是深渊，一脚踏进去之后，就再也出不来。

想要不被人再踩下去，就得什么事都做，否则他凭什么做这个位子。

这一点忘我的剖白，让赵立动容，暗叹一声。

他们两个是穷地方读出来的，整个十里八乡，都只出了他们这两个读书人。

就连赶考的银子，都是宗族一百文两百文的凑上去的。

他在官场上一路溃败，而李霖激流勇进，如今坐在一起，却还都是从前的穷小子，只能蒙着脸哭。

因为这一点动容，赵立暂时遗忘了李霖人神共愤的做派，欠身拍了拍他的肩膀：“行了，你要我做什么，就说。”

李霖自始至终都盖着帽子，只有嘴角往下撇，赵立拍他，他的嘴角也还是撇下去：“好哥哥，我知道你记性好，默书一遍就过，现在我有一些话要告诉你，你千万要记住，要是我有不测，你就去找晋王，晋王是个好人，会护着你的。”

赵立看着他，左右为难。

他真的不想再掺和官场上的事，尤其还涉及到储君之争。

可李霖如同交代后事一般，他又不得不帮。

算了，就帮这么一回吧。

“你说。”

“璋德二十二年，”李霖慢慢道，“卤湿杂恶，轻不及斤，而价至四十七钱，盗入夏国青白盐，以斤半当一斤，纯而不杂，卖钱二十，盗卖数百万斤，共得钱二十万两，交付燕王府长史。”

“青白盐？”赵立蹭地站起来，“是你说错了还是我听错了？”

自夏国称帝后，裴太后便下诏书削夺赐姓官爵，停止互市，夏帝也断绝了使节往来，送来嫚书，辱骂裴太后牝鸡司晨，国之不幸，自此交恶。

两国也曾多次爆发战争，近些年夏国因停止互市，国库不充盈，才停战。

他们竟然还送银子去夏国。

“你没听错，我也没说错，”李霖盖着眼睛，声音已经平静下来，“那时候燕王出阁封王，要用银子的地方太多，有许多事情是见不得光的——譬如训练死士去杀晋王。”

赵立恨恨地坐下，猛地一拍桌子：“都他娘的疯了！”

“别激动，把我说的好好记住，璋德二十九年起，淮南盐甚善，自通、泰、楚运至真州，自真州运至江、浙、荆湖，沿途江贼累计侵盗七百八十万斤，一斤卖钱三十，共得二十三万两，入燕王府。”

赵立冷笑一声：“难怪江贼臭名昭著，原来是你们什么屎盆子都往他们身上扣。”

李霖也笑了一声：“你记住了？”

“嗯。”

“那我就接着说了。”