抢占了八罩岛的施琅命麾下士卒们轮番上岸休整,大军休整一夜后,六月十六日早间,施琅派遣兵船数十艘前往澎湖本岛打探明军布防。
江胜在得到八罩岛失守的消息后,果断将驻守西侧岛屿的军队召回澎湖本岛,加强防守。
他令沈诚暂统澎湖本岛陆路部队沿海岸严加防守。
他自己则调集林升、吴潜、秦海生、王隆、陈君明等水师众将,率领麾下水师分散镇守娘妈宫前口子并内外堑、东西峙等要口邱辉率领盖伦船埋伏在外海,凭借速度优势伺机而动。
诸多将领建议江胜道:“此间夏季多飓风,我等据火炮之利,当固守待敌,或许天不假清,大风灭之也未可知。”
江胜对此一说嗤之以鼻但他确实想利用岸炮之利吸引施琅来攻。
但在八罩岛领教过厉害的施琅见澎湖本岛防守严密,自然不会傻乎乎送上门去。
为将江胜引出来,他做出了一个大胆的决定,在六月十八日清晨,他率领水军大举驶出八罩岛,直奔向东宁本岛而去。
施琅这一招孤注一掷,攻敌所必救果然奏效。
接到消息的江胜大惊,再顾不上固守待敌,无奈放弃了岸炮和陆师的优势,点齐战船,水师倾巢而出,准备在海上拦截施琅。
得知江胜水师离岛,施琅故意放慢速度,以逸待劳,双方最终在将军澳东侧相遇。
不需多言,双方在发现彼此的瞬间,纷纷排列成阵,江胜并未忙于攻击,他亲上旗舰船桅顶端拿出千里镜观察福建水师阵势。
施琅不愧是水战宿将,其战船排列,深谙水战之道,毫无破绽。
而施琅在观察完江胜的列阵后,也发出了同样的感慨。
此时洋流向南,正利明军,江胜果断下令水师全军进击。
前锋王隆亲率大鸟船六艘,赶缯船二十许率先冲向敌阵,其余船只列好阵势跟在其后缓缓靠近。
蓝明报兄仇心切,担任先锋率船迎战,阻止王隆冲击本阵。
一双方隔着宽广的海面,炮火隆隆,王隆不避炮弹,全力驱使麾下船只冲前。
蓝明率领手下船只凭借高超的驾驶技巧与敌周旋,双方近距离炮火不断,不断有船只被炮弹击中,响起沉闷的咚咚之声。
跟在王隆身后的明军水师大举压上,施琅适时传令召回蓝明,福建水师战船缓缓后退隔着距离与敌进行炮战。
此举正是江胜所希望看到的眼见施琅采取运动炮击的战法,江胜果断下令邱辉从右翼率领盖伦船冲出。
当五艘盖伦船出现在明军水师右翼时,施琅面色大变,居然有五艘,他赶紧命令左翼朱天贵部加快速度向本阵靠拢。
但盖伦船的速度太快了,快的连身后友军大鸟船也跟不上趟,朱天贵刚刚按照命令调整好风帆方向,万胜号已率先靠近。
数十门炮依次开火,随即赶来的四艘盖伦船也调整好角度争先下达开炮的命令,密集连绵的火炮声响起,一时间两军本阵之间的交火声都被掩盖。
而朱天贵所部在这一轮炮击下损失惨重,大鸟船被击毁四艘,其余赶缯船无算,他大惊失色惊恐地看着不远处的盖伦船。
待硝烟散去,他看清了为首万胜号上打的是邱辉的旗帜,他连忙站在坐船尾楼上高呼道:“可是亲家公当面,是我朱天贵啊。”
邱辉自然知道这是朱天贵的座船,风帆上的大字早已表明了指挥官的身份,他面色冷淡催促手下装填炮弹。
朱天贵犹在大喝:“亲家莫要开炮,我愿降!”
“开炮!”
轰隆声再起,朱天贵被当场炸成重伤眼看着活不成了,失去指挥的左翼清军水师霎时间大乱,此时明军的大鸟船也已赶到。
但左翼清军并未投降,仍苦苦咬牙支撑,继续与邱辉缠斗,一边逃离一边开炮还击。
邱辉带船衔尾追杀,盖伦船速度占优,不断有清军战船被追上,一轮炮击被轰成残木。
施琅见到左翼的惨状,面如寒霜,不理会手下将领请求支援左翼的命令,他全心全意地率领本阵水师与江胜纠缠。
正在此时,西南风再起,看见风信旗飘扬而起,施琅面色一振,呵斥手下将领道:
“贼军不过五艘西夷大船而已,或可局部争胜,但难定大局,速令全军升帆,乘风随本督突击江贼本阵!”
在施琅的命令下,福建水师暂停后撤,升起风帆迎着追击的江胜本阵冲来,邱辉见状立马放弃追杀,转向增援。
大风卷吹,风帆鼓动,福建水师冒着炮火以极快的速度冲抵江胜本阵,接舷近战开始。
蓝明带领众清军率先跳入明军一艘大鸟船上,迎接他们的是一排火铳之声,冲在头排的清军大半中弹身亡。
蓝明侥幸未死,通红的双眼死死地盯着明军,大喝一声举刀冲杀,明军也纷纷拔刀相击,船舱中鲜血飞溅,刀光四起。
随着又一艘清军船只架上这艘大鸟船,跳帮而来的清军越来越多,浑身浴血的水师参领曾田刚眼见抵挡不住,抬头大声地冲桅杆上的旗手喊道:“打旗!让周围的船冲老子开炮!快!”
旗手默默地点头,含泪打出旗语。
片刻功夫后不远处一阵炮声响起,蓝明的脑袋被飞来的炮弹削掉,船上瞬时间一片断肢残臂,曾田刚无声地咧嘴大笑,随着大鸟船缓缓沉没。
施琅不畏炮火,催促座下旗舰亲自冲入敌阵。
迎面正好是林升的座舰,他见施琅旗舰冲来,连忙催促靠了上去,想要跳帮接战,却被施琅旗舰灵巧的闪避开。
两船相错的瞬间同时开炮,木屑飞溅,船只颠颤。
林升一眼看见了对面船上踉跄的施琅,他大喝命令身边两个亲兵向施琅开枪。
两个亲兵反应极快,端起东宁铳,瞄准施琅,砰砰开了两枪。
一枪正中施琅身边亲兵,一枪擦过施琅脸颊,瞬间鲜血如注。
两船很快拉开了距离,林升对身边两个亲兵怒喝,“废物!”,连忙驾船再追。
施琅满脸鲜血的样子十分可怕,身边的亲兵大惊失色,连忙将其扶回船舱,同时命令旗舰准备后撤。
但此时越来越多的明军船只往此处靠来,也有越来越多的清军船只前来增援。
一时间施琅旗舰后退不得,双方围绕在这周围不断厮杀。
邱辉游弋在战场边缘,看准机会带领五艘盖伦船快速冲入战场,精准而迅捷地一轮炮击,击毁数艘清舰后,再迅速地脱离战场,充分发挥了速度快的优势。
随着时间的推移,战况对清军越来越不利,不断有福建水师将领打旗语请示施琅撤退。
皆被施琅拒绝,旗舰不断打出旗语命令各部奋勇前冲,不许后退半步。
这场海战从午时一直打到黑夜,海面上到处都是燃烧的木板和漂浮的尸体。
随着夜色降临,双方默契地互相脱离了战场。
战后福建水师仅剩大小战船六十七艘,士卒七千余人,而明军仍剩余大小战船剩余一百一十九艘,五艘盖伦船俱存,剩余水师将士一万三千余。
此战大胜!