第二天清晨。
卡米尔不知道自己为什么要起这么早,也不知道为什么自己要顶着严寒跑到城外郊区去。
“在我构想的城市规划中,市民能拥有最清洁的水,我们可以修建一条人工水道,通过铅管输送到每家每户。”
这是卡米尔的同行,那个多事的建筑师的提议。
更可气的是,整件行动的策划者,两位调查员的伯乐——布朗克听了之后还很高兴。
然后他们就发现,这个事一直有人在做。
除开遍布城市街巷的水井,市民可以通过桥上的大水车上取用河水,只是不太干净,不能饮用。
于是,城外的新河公司,早在数年前,就修建了一条四十英里长的人工水道,将郊外的淡水泉导入市区。
但是,瘟疫蔓延后,这个公司没有理由地停摆了。
于是,布朗克就建议俩人前去调查一下,但这个决定定下来的时候,卡米尔还没醒。
等到卡米尔睁开眼睛的时候,他已经在马车上了。
车夫是一个非常谨慎的人,只把两个人带到城外,就突然停了下来,不往前走了。
医生的同行很生气。
“这里离郊区还有一段距离。”
“下车!”
马车夫一副不容商量的口气。
“我们得去新河公司办公楼。”
“下车!”
“我会去投诉你。”
“下车。”
“好吧。”
卡米尔一把抓住想要下车的建筑师,另一只手翻开钱包。
“我们可以加钱,但你必须先告诉我们,为什么不能直接带我们去新河公司。”
“因为……”
马车夫明显犹豫了一下,似乎有什么顾虑。
“布朗克雇你出了多少钱?我出双倍。”
这句话戳穿了马车夫的心理防线,他接过卡米尔递来的一摞钞票,开始数钱。
“因为,布朗克先生特别吩咐我,只把二位带到城外,而且尽量掩人耳目。”
这么做肯定是有原因的,但卡米尔懒得想太多,毕竟钱已经花出去了。
“带我们去新河公司郊外的办公楼,尽快!”
……
……
……
路上,建筑师告诉卡米尔一些他知道的事。
作为世界上第一家自来水公司,新河的处境一直非常艰难,自来水业务对于绝大多数人来说还是过于超前的概念。
但是,在公司濒临破产的时候,查理国王突然命令伦敦市长,强迫所有居民订购新河公司的自来水业务。
布朗克怀疑,这其中应该有什么不能公开的交易,也是他支持两位调查员前去调查的理由。
抵达目的地后,卡米尔让马车夫就在原地等待,等调查结束后,在做车回去。
然后又能挣双倍佣金了,马车夫喜滋滋。
新水公司坐落在市郊的办公楼,是一座非常简洁的三层房屋,几乎没有多余的装饰。
在房子后面,是利用人工手段将查德韦尔和阿姆韦尔的淡水泉并流的水道。
但是,医生的职业嗅觉告诉卡米尔,这栋建筑里面没有人。
或者说,没有活人。
卡米尔以最快速度检查了一下自己的随身物品,发现只有医药箱里几个大件勉强能算武器。
战斗力严重不足,万一出现意外……
卡米尔把手术刀握在手里,递给建筑师雷恩一根金属管。
却被礼貌地拒绝了。
同行的建筑师是个新人,不能理解卡米尔的谨慎,他更想知道面前的房子里发生了什么,开始尝试用蛮力撞开木门。
然后发现,门压根没锁。
跟据屋内灰尘厚度判断,这栋楼至少一年没有清理过,里面很黑。
卡米尔举着火把走进去,然后就看到了尸体,躺在一楼楼梯间的角落。
尸体新鲜的,可能刚死两个星期,从装束上来看,应该是小偷,趁火打劫的倒霉小偷。
怪不得门没锁,原来是这家伙偷偷拆了。
卡米尔让建筑师跟在身后,继续向上走。
【侦查,检定/出目,
50/44,成功】
卡米尔感觉,整个楼道似乎是被火烧过,厚厚的灰网掩盖不了墙壁碳化的黑色痕迹。
在二楼的一个办公室里,卡米尔发现烧毁一半的工作日志。
【图书馆使用,检定/出目,
60/29,成功】
日志是一个书记员写的,这个层级的工作人员很难接触到高级机密。
但卡米尔仍然从中零散的纸页中发掘出很多宝贵信息。
【日期:一六六四年七月?日
公司仍在亏损,仅管国王已向市长下令,每家每户都要用我们的水,清洁的水。
但公司仍在亏损,收回成本遥遥无期】
……
【日期:一六六五年初
上司已经连续三个月不再关心我的工作日志了,记录也越来越水。
在这里,我不得不鼓起勇气说句心里话:贵公司现在之所以还存在,完全是因为股价已经跌到无人接盘的程度。
老板走投无路了,我相信,他什么事都能做出来】
……
【日期:一六六五年某天
我已经很长时间不写工作日志了,薪水也降为原来的三分之一,但今天还是决定稍微认真一下,因为上司很高兴。
他找到了财富密码,靠着他和朝中权忠的关系。
密码就是,让所有人都爱上贵公司的水,为此不择手段】
……
【日期:无
上司往地下室里塞了什么东西,我不知道是什么东西,我无权知道。
我要被辞退了,因为看了不该看的,这破烂要交给另外一个倒霉蛋去写啦】
……
没了,后面的纸页一片殷红,基本被烧毁。
虽然信息残缺不全,但卡米尔好歹找到了调查方向——地下室。
没想到这栋楼还有个地下室,里面藏着真相。
主意已定,卡米尔走出办公室,一头撞上面无血色的建筑师。
就在刚才,卡米尔阅读工作日志的时候,雷恩在二楼没有发现什么有用的线索,气得回到一楼。
然后就发现了一个不得了的事情。
建筑师表情僵硬,满脸信仰崩塌的样子,一字一顿地对卡米尔说:
“刚才我们看到的那且尸体,不见了。”
卡米尔愣住了,耳边响起守密人的提示音。
【你们,过一个幸运吧】
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