一路上还算顺利，只遇见几个流匪和小股沙匪，几乎没怎么耽搁行程便赶到了绿洲。

他们到的时候，白孝德的队伍还在路上慢慢行进。那日与沙匪混战让女眷受惊，便是护卫的精骑将士们也是累得很，是以走得有些慢。

在绿洲里安顿好怀西公主、韩王等人后，歇息一晚，第二日早上，他便开始焦躁不安地等待着白孝德带领的使团队伍赶过来会合。一向镇静如山的李临淮，只觉心烦意乱、坐立难安。他的心一直在半空里悬着揪着。他跟谁也不说话，就一个人那么静默着来回踱步。

他终是等不下去了，大黑吃饱喝足，也歇息一晚上了，这会精神头儿很足，他自己便填了填肚子，带了一大袋子牛肉干、十几个馕、三水囊水，十来个随从，跟韩王简单交待了几句，便出发来半路接白孝德的使团。

一路风驰电掣，与白孝德的队伍在中途相遇，他跟白孝德见面后的第一句话便是，“常久在哪里？”对她的种种牵挂使得他已顾不了避忌。

一向能言善辩，怪话连篇，最喜调侃的白孝德第一次在李临淮面前露出了沮丧的神色，满面愧疚地说道：“李将军，我辜负了您的嘱托，没能保护好常久姑娘……”

李临淮一直提着的心咯噔一下子沉了下去，向着无边无际的深渊里沉去，他的面色瞬间苍白到没有人色，神情忽然便激动起来，伸手如铁钳般抓住白孝德的领口，几乎要把白孝德提了起来，怒喝逼问，“她怎么了？！人在哪里！马上带我去看她！”

“李将军，你先松松手，不要动怒……常久姑娘她为了引开层层叠叠的沙匪，穿了公主的嫁衣骑马逃走了，白孝德无能，不仅没能保护好常久姑娘，还累她引开沙匪，害她至今下落不明……”

“什么？！”李临淮咬牙切齿，怒瞪着双眼斥喝白孝德，“你可真行！我让你保护她，你却用下三滥的手段逼她穿嫁衣引开沙匪！白孝德！这么多年以来，你唯有这一次让我刮目相看！也只有你使得出这种手段！”

李临淮双目血红，愤怒心痛已让他失去了一个将军该有的理智和冷静，他厉声追问道：“往哪个方向逃的？！派人去追了没有？！有音信了没有！”

白孝德往西北方向指了指，连连摇头，愧疚已让他在李将军面前抬不起头，“一开始沙匪太多，根本抽不出人手，后来，已根本看不到人影……”

“混帐！”李临淮怒骂一声，挥鞭往白孝德的脸上甩去，白孝德哪里敢躲，只能生生受着，很快，一道狰狞的血印子斜斜地印在他脸，血水顺着脸便流了下来。

李临淮已无心跟白孝德再浪费口舌，翻身上马，带着十余骑随从，怒鞭催马，望西北方向飞驰而去，卷起一阵阵沙尘。

一路驰去，天上没有飞鸟，地上没有寸草，悔恨若藤蔓一般一条条缠绕着李将军的心，已快要把他整个人吞噬，黑尘暴之后的那人黑夜里，他一个人踽踽独行在荒漠，所经历的那百蚁啮心的那种绝望又浮了上来，挥之不去！

他在后悔自己为什么要被一些无聊之言所困扰，明明自己喜欢她喜欢得要死，恨不能时时把她逮在自己身边，一眼不眨地对着她看，却又狠心冷落她，逼她自己说出绝情的话与他反目成仇，若然不是他的冷落，或许她不会那么固执地排斥他，坚决不跟他走！然而，即便那日她固执，他为何任她自己固执，没有强行带走她？！若然没有之前的这些，他又何必如此刻这般煎熬，天作孽，犹可恕，自作孽，不可活啊！

想来，他先到达绿洲后，那些心乱如麻的焦躁不安，仿佛便是冥冥之中的一种不祥预感。跑了一整天，黑夜来临了，李临淮仍不肯停下寻找的步伐，仍在奋马前行，随从有些受不了了，上前怯怯地说，“李将军，我们是不是找个地方稍事歇息一下，吃点东西喝口水，让马也歇一会儿，它们连续飞驰两天，十分疲累，刚歇了一晚，喘了一口气，还没有完全歇息过来，又被我们骑了出来，这又奔波了一整天了……”

李临淮从自己的情绪里回过神来，想了一下，才说，“找个地方歇一会儿，让它们喘口气！”这才下了马，找了个地方坐下，他和十几个随从，谁也不说话，就是默默地吃东西喝水，夜静静的，死寂一般，只偶尔听到一旁的马喷个响鼻。

李临淮咬了口馕，慢慢地嚼着，腹中饥肠辘辘，嘴里的东西却噎着他，怎么也咽不下去，似有什么东西在胸口堵着一般。

忽然，他好象隐隐听到似有马蹄声，起初他还以为是附近歇息的马在刨蹄，但凝神听了一回，他确定确实是有人骑着马在往这边来。

“常久？是常久骑着马过来了？”他激动地站起身来，催问他的随从，“快，你们也听听，是不是有人骑着马朝这边来了？”

众随从都停下吃喝，侧耳细听了一会儿，“李将军，好似是确有马往这边来了，而且不是一群，是单人匹马。这么晚了，说不定极有可能是常副使摆脱了沙匪，自己又跑回来了。”

说话间，那马蹄的响声便越来越近了，夜色中，影影绰绰似已可看见马，看见马背上的人影，李临淮心情激动得不能自抑，正要迎上去查看，那马却远远地站住，不再往前走，却听得马上的人已警惕地开口发问了，“喂，前面的是什么人？”

竟然是个男子的声音，李临淮激动的心情蓦地便冷了下来，不由怒骂道，“你是什么东西，鬼鬼崇崇地站在那里，进又不进，退又不退！什么玩意儿！”

一众随从自各亲使团出发，便一直跟着李将军，还从不曾见他如今天这样过，便是上次黑尘暴常久姑娘失踪，也未见如此失常过！听到他竟然莫明其妙便骂起人来，有几个便忍不住轻声笑起来。