怀西一听，喜出望外，常久亦是不胜惊喜。

“娘亲大人在上，请受女儿一拜。”怀西起身来至常伯母面前，行认亲大礼，三跪九叩，盈盈拜了下去，常伯母开颜笑着扶住不让行此大礼，但怀西十分坚持，便也只好由着她了。

认过娘亲之后，怀西又重新与诸位哥嫂一一见过，直呼哥哥嫂嫂，竟比常久还要亲热几分，尤其叫到常治时，甜甜的一声六哥，叫得常治心花怒放，欢快地连声应着，喜得直眯了眼，嘴都快要裂到耳根了。

当晚，常久和怀西便跟着常伯母一处歇息。

次日，常久醒来时，伯母和怀西还在睡，常久悄然起身，悄悄取了剑骑了怒电在西州城里四处溜达，果然便遇见了无名和阙律啜，找了一处僻静无人的地方，常久跟着无名练剑，阙律啜就站在一旁看着。

常久练了小半会儿，觉得有些累，收了剑，不练了。无名也不强求，便也跟着收起招式。常久看住无名，“我一直没问过你，这一路来，你都在哪里栖身？”

“随遇而安。”

“我相信你随遇而安，可是，你神龙见首不见尾的，总有个藏身之处吧，你毫无理由便跑来教我学剑，为何却不肯把的情形向我说一说？”

无名无语。

常久又问，“你是不是藏身在商队之中？”

无名仍不作声，不知道是否认还是默认。常久又叹一口气，说道，“那你总可以说说你和阙律啜是怎么走到一块的吧。”

“我不耐烦说这些事，有工夫让阙律啜慢慢说给你。”

“随便你。我一直不喜欢强求别人。不过，我很快便要去突骑施了，之后还要去大食西，你是不方便一直跟过去的。我问你的意思是，若你跟阙律啜没有立身之处的话，我可以跟我伯父说说，你们留在西州，跟着我伯父做点事，也可以谋碗饭吃。不知道我这算不算多此一举。”蒙他一路来教她习练剑术，常久还是怀有感激之情的，虽说刚开始认识时的印象实在是糟糕之极。

“这事就不劳你操心了，你的事已够你忙活的了。我们两个大男人还能饿死不成？”无名并不领情。阙律啜却跑到常久身边说，“常姑娘，我得跟你去突骑施，去大食西，总之，你去哪里，我便去哪里，寸步不离守着你，不让你有半点闪失。”

常久还未说话，无名却在一旁嘲笑阙律啜，“缺心眼，你也太不自量力了，你以为你谁啊，看把你能的。好了。我今天的任务完成了，咱们找地方喝酒去吧，咱们就乖乖待在西州等常姑娘回来就好，不要给她添乱，省得她哪天心烦了，不肯再见咱们，那就哭都来不及了。”

无名一边说，一边扯了阙律啜的衣袖将他拖走了，阙律啜却一步三回头地看向常久，“常姑娘，你跟无名说说，别让他老这样，我不想跟他待在一块儿，我想保护你！”

常久但笑不语，看着阙律啜硬是被无名给拖走了。

无名把阙律啜拖到没人的地方，教训他说，“阙律啜，你能不能长点出息？你这样本事平平的人凭什么寸步不离地守在常姑娘身边？你得干一番事业，知道不知道？”

阙律啜委曲地说，“无名，我只是想保护常姑娘，又不是要娶她，为啥还得干一番事业？常姑娘是个好人，有好多人想害她，我得时时刻刻跟着她，才能保护她，我并不想干什么事业。”

“常姑娘可不是一般的女子，她心大得很，寻常男人她根本看不到眼里，她看不到眼里的男人连跟在她身边保护她的机会都没有。你想保护她，你就得干一番事业。”

阙律啜看着无名，“我这么笨，除了箭射得不错，还会放牧外，其他都不行，能干什么事业？”

“你别忘了还有我呀。来来，咱俩好好商量合计一下。我管你保准成！”无名附在阙律啜耳边一阵低语，听得阙律啜目瞪口呆，眼睛瞪得跟铜铃似的，连连摇头，“不成！不成！我除了射箭放牧，什么也干不了，不行不行！”

无名怒了，倏地拔出长剑，架到阙律啜脖子上大骂道，“你咋跟阿斗似的，扶都扶不起来，这事你做也得做，不做也得做，惹恼了我，我便像杀勺磨那几个儿子一样，把你也给一刀结果了。就你这点出息，还想待在常姑娘身边，你给人家提鞋都不配！说！干不干？！”

“干！干！全听你的，你说干就干！你说怎么干就怎么干！”阙律啜谅自己的脖子再硬，也吃不住无名一剑，忙不迭地答应了。

“哼！这才像个男人！”

常久骑马带剑往回走，走到半路，遇上了李临淮，李临淮勒马，盯着她手中的剑，轻声问她，“常久，大清早的你一个人干什么去了？”

常久淡淡答道，“没什么。西州城四处走走。”

李临淮看住常久，顿了顿，方似极为艰难地说出了口，“哦，我这会儿正好闲着没事，你不会想学剑么？我……教你，好么？”李临淮有些急于讨常久欢心，自闹别扭以来，常久虽已不再排斥他接近她，也不排斥他与她身体的亲热，他跟她说话，她也不再不理不睬，但终是特别冷淡，更谈不上主动找他说话了。身体的亲近无法化解心里的疏远，这是他始料不及的，他原以为有了身体的亲密相触，便会拉近两颗心的距离，然而这些日子下来，他发现远远不是那么回事，这令他心下特别焦急。

他不提这碴还好，他一提，又勾起了常久对已过去的那些事情的回想，她一下子便想起那日她跑去他的大帐，软语求他教她学剑时他的所作作为，她所受的委屈，她从不曾那样被人冷待，从不曾受过那般委曲，还是在两人曾有过亲密过往的情形下，这件事于她可说是刻骨铭心，本来这些日子以来已经有所缓和，有所淡忘。