我就凑在你们这里挤一挤，借借你们的光如何？”

“太好了。”常久见着未来的堂嫂不仅大大咧咧，而且初次相见，一点也不扭扭捏捏，更不见外，觉得特别对脾气，忙叫小二过来，又添坐椅又添碗筷，又重新上过好酒好菜，两人一见如故地聊了起来，倒把个真檀王和苏主使晾在了一旁，那苏子翰见状，向真檀王使了个眼色，两人便起了身，苏子翰对常久说，“常副使，我们已经吃好了，这位桑姑娘刚来，你陪她慢慢吃，我去结下账。”

常久点头说好，谁知那桑宁眉已忽地站了起来，胳膊一伸，挡住苏子翰的去路，干脆地说，“这账我来结！会州离金州不远，我是金州人，在这里我算是地主！我又冒昧加入进来，还打扰了你们。而且，今天见到堂妹，我开心，这账我来结，你们只管去忙，什么也不用管了。”桑宁眉说完，便自顾自往柜台处结账去了。

常久忙起身，赶上两步，挡住桑宁眉，说什么也不同意她去结账，“堂嫂，咱们可不兴这样的。咱们刚刚见面，我们三人已吃了大半天，你刚来坐下，筷子还没动，便来结账，哪里有这样的道理。来来来，你只管吃酒吃菜，趁热乎。结账的事就交给官爷好了。”

常久说着，硬是把那桑宁眉推回了饭桌旁。桑宁眉听常久叫了她一声堂嫂，不由地心花怒放，见拗不过常久，便随着常久回到桌旁吃菜聊天。

两人又重新自我介绍一番。于是桑宁眉知道了常久的名字，知道了常久是西去出使归来回长安路过这里的。常久也知道了桑宁眉是金州人，金州王家是她娘舅家，她从小没了娘，爹爹续弦之后，舅舅怕她在继母手里受委曲，反正舅舅身边也没有闺女，便把她从她爹爹那里抱了回来，当亲闺女在身边养着。

常久听说桑宁眉竟然是金州王家的亲戚，且从小便在王家长大，不由笑说道，“这个金州王家不只在你们一片里有盛名，我小时候在长安也听说过的，说是你娘舅家这边养马养得特别好，皇家每年都要到派懂马的官员去为守边的将士们挑选许多好马的。”

“是么？”桑宁眉听了越发开心，“堂妹，这你都知道？怪道说秀才不出门，便知天下事。我都不大清楚呢。我只是喜欢养马，至于那些养成的好马每年都去了哪里，都是我舅舅操心的事，我没有听说过，也没有问过。”

“我也是小时候与太子哥哥一起跟着天子在上林苑围猎时，常常听到他们说起金州王家的马如何如何好，捎了一耳的。哎，堂嫂，咱们说了半天，我还没有听你说，你是怎么认识我堂哥，而且成了他未过门的媳妇的，而且，你那会儿还说，你去长安已长过我堂哥两次，竟然没有找到，到底是怎么回事啊。”

桑宁眉当下把她与常恒认识的经过，以及书约逼婚的经过说了一下，然后长长地叹了一口气，忧伤地说道，“堂妹啊，我心里捉摸着，你堂哥他并不是不在长安，他是故意躲着不肯见我，他是不想娶我，堂妹，你是读书人，都可以奉天子之命出使他国，你就帮我出个主意，想个法子，怎么着让你堂哥常恒愿意娶了我，我就给你当牛做马我都是愿意的……”

“堂嫂，言重了。”常久忙打断桑宁眉的话，“你不要心急，这次去长安，你先安心往下来，若是能很快见到我堂哥，那自然是好。若是见不到，我来帮你探探他的心意。看他心里到底在想什么。现在没人见到他人，我也摸不准他是怎么想的。我猜测啊，他心里可能是有个坎过不去。”

“什么坎？！”

“堂嫂，你想啊，我堂哥是太子身边的侍卫，又是顶天立地的大男人，爱面子是肯定的。他当初出于迫不得已去你的马场里偷马，被你用套马绳一下子就套住了。这事儿不管怎么说，他肯定都会觉得没面子，他肯定会觉得脸上挂不住。若是不娶你吧。这事儿过了就忘了。这若是娶了你，看见你他就会想起这事儿。这等于在时时刻刻提醒他，那曾真真切切发生在他身上的糗事。而且前前后后闹得动静真不小，连宫中的那么多侍卫都知道了，他面子尽失。我猜想，多半是因了这个，他不但不肯娶你，连见你一面都不愿意。看见你想起的便是不堪的往事，这事儿搁谁，估计都会这么做。”

“啊？！原来是因为这？我就说么，我进了两次长安，怎么愣是连个常恒的身影都找不见呢？我只隐隐觉得他是不想娶我，可是我一直没明白他为什么不想娶我，你这么一说，我有些明白了。”桑宁眉大惊，小脸垮下来，“堂妹，这可怎么办？你可得帮帮我！那这事已然这样了。是没法改变的。这可怎么啊？！”

“别急，别急啊！现在咱们说什么，都只是猜测，只是纸上谈兵，一切等回到长安后，再做定夺。”常久说着，又把桑宁眉上上下下打量一番，笑道，“堂嫂，你这么个小美人，我堂哥应该不会不喜欢你的，可能就是这块心病阻止了他，还有一样，我事先给你透露透露啊，万一你将来跟我堂哥成了，你可不能出卖我。”

桑宁眉听常久说自己是小美人，一向大大咧咧地她竟然有些脸红了。

“常久，我可不是什么小美人，你这样的才是小美人呢。我若真是小美人，你堂哥他大概也不会这么不待见我了。”

桑宁眉顿以顿又说，“常久。我不是万一跟你堂哥成了。我是必须跟他成了。他已经毁了我的清白，我还怎么嫁别人？他是娶也得娶，不娶也得娶。不过，我希望他是心甘情愿地娶我。你说吧，我绝对不会出卖你。事成之后，我还得重重谢你。”