十月的天气，已经泛着凉意。月中休假的日子，张承延将家里过冬的被子、御寒的衣服、鞋袜，都从衣箱里翻出来，洗洗晒晒一番，忙活了一个上午。看着挂在院子里的这些东西，他觉得还有些不够，等领了十月份的薪水，还得再添置一些。

当然除了这些衣服被子，还有就是木柴和碳火。现在还是十月份的天气，正值天高气爽，街巷里卖柴火的农人还很多，但是入了冬，天气严寒，若是不巧再碰上雨雪天气，这外面的卖柴人，可就不像这些日子一般，随处可见。这柴火还得趁着现在，多买一些，堆放在家里。除了寻常的木柴，还要去买一些木炭。木炭虽然贵了一些，但是烧起来要比柴火好一些，冬日夜里用来取暖，不至于半夜就熄火了。

这样算计下来，这个冬天，以张承延目前的薪水，大概能做到收支平衡，若是想要有富余的闲钱，怕是不能了。这都怪前面的那个家伙，把家底儿都给花光了，留给他一贫如洗的窘境。

忙活完这些洗洗晒晒的杂事，时间已经不晚了，正要忙着去灶台生火煮饭，却听见有人敲门。院子门本就是虚掩着，来人轻轻地敲了几下，门也就打开了。小院子里刚刚放置在晒衣架上的衣服被褥，挡住了视线，看不见来人。

“谁呀？”

“啊，是我，昨天新搬来的邻居。”

说话间，张承延已经从晒衣架之间穿过，来到了门口。门外面站着两个年轻的女子，布衣荆钗。虽是差不多的打扮，但也能分得清主次。女主人年纪稍大一些，瓜子脸儿，略施粉黛。她的丫鬟跟在身后，手里面拎着一个食盒。

“公子，冒昧打扰了，小女子秦韵，昨日新搬至此，特地做了一些点心，送予公子。”轻柔的音韵，不急不缓，十分好听。秦韵从丫鬟的食盒里拿出一盘精致的糕点，逸散着浓浓的香味。

张承延接过这个新邻居送过来的点心，“谢过秦韵姑娘了，在下姓张，名承延。说来倒是我失礼了，姑娘新搬至此地，我却现在才得知。若是早知，当上门帮忙搬运沉重物件儿才是。”

两人又寒暄了几句，那秦韵姑娘方才离开，去拜访其他邻居了。手里的点心，是一盘糯米糕点。张承延拿一块儿放在嘴里，嚼了几下，香甜可口，味道倒是不错。这个叫秦韵的女子，倒是有一手好厨艺，容貌和身材也都是上佳，倒是难得一见。

休假之后，到了铺子里，就看见陈平安一脸喜色。还不等张承延发问，这人就自己说了出来。自从去年娶了媳妇，眼看着一年多都过去了，陈平安媳妇的肚子，终于有了动静，大夫已经把过脉了，是喜脉无疑。

“承延，人家都说酸儿辣女，是不是真的，要不要我也买一些酸的零嘴，带回去给我那婆娘吃，将来也好给我生个儿子。”

“老话虽然这样说，但准不准儿可就不好说了。别人家的怀孕媳妇，吃酸的生儿子，你媳妇吃酸的也可能生的女儿……”

“呸呸呸，凭什么别人媳妇生儿子，我媳妇就生女儿。你这个文绉绉的小书生，心眼儿坏的很，不行，你把刚才说的话收回去，我要儿子。”

其实这事儿于张承延来看，男女倒是真的无所谓。至于那个酸儿辣女，或许只是巧合，毕竟没什么根据。陈平安这人，终归是这个时代土生土长的人，子嗣传承看的还是很重。若最终是个男孩儿还好，若是女孩儿，怕是这家伙就要做老黄牛，辛勤耕耘了。

“那你想好给你儿子起什么名字了吗？”

“这个倒是没想过，额…你觉得叫陈江河怎么样？”

“不好，我觉得陈芙蓉更好听一些。”

“好你个张承延，心眼儿坏透了，还是咒我生女儿。”

给孩子起名事件大事，像‘平安’二字，就寄托了陈平安父母对他的期望，希望他一辈子能够平平安安的就好，至于能不能做大事反而不是很重要了。但‘承延’二字，承继事业，延续血脉，张承延的父母对他就是另一番期许了，与陈平安父母大为不同。想一想前任，落榜之后，酗酒醉死家中，难保与这些外在的压力没有关系。幸而有人接盘，否则尸骨现在都下葬了。

最终陈平安还在他媳妇肚子里的儿子，没有草率的就这样被起了名字，他说要回去和家里人仔细商量一下再做决定。还要张承延帮他认真想几个好名字，说毕竟是读书人，肚子里墨水多，想出的名字或许更好听一些。

晚上离开铺子之后，路过新邻居秦韵姑娘的门口，就被她的丫鬟琴儿给叫住了。小姑娘手里端着一盘点心，要送给他品尝。这算是第二次了，而且还都是糕点。张承延隐约觉得自己好像成了小白鼠。果不其然，刚刚吃了一块，琴儿就问好不好吃，连带着追问起来昨天的糕点味道如何。

“味道还不错，甜而不腻，清香可口。你们家小姐，不会想是开糕点铺子，特意让我做食客，给你们品评吧。”

“啊…恩…是有这样的想法啦，不过我们是真心想请你品尝的。你也看到了，家里就我跟小姐两个人，想在这偌大的明州城里谋生，是很艰难的。张公子，你是好人，你就发发善心帮助我们吧。”

“额，帮你们也行，但是下次别再对我说‘你是好人’这四个字，我可不想当好人，很累的。吼……”

张承延最后吓唬人的吼叫，确实吓了琴儿一跳，把小姑娘唬的一愣一愣的。琴儿看着他转身离去，听到开门的声音，这才回过神来，急忙跑回自己家的院子。秦韵家中的院子，要比张承延家大上一些，琴儿跑进来的时候，她正在做糕点。

“小姐，隔壁的张公子答应帮咱们试吃点心了，就刚刚在门口遇见他了，我把点心送给他，他吃了一块就发现我们的意图了，我看瞒不住，就都给他说了。张公子是个好人……不对，他不让我说他是好人来着……总之就是他最后答应了。”

秦韵看着琴儿端回来的点心，确实是少了一块，“不着急，慢慢说，把你们刚才发生的事情再说一遍给我听。”

琴儿放下点心，一人分饰两角，一会儿学着张承延的语气说话，一会儿又学着她自己，把刚才的事情，还原了一遍。

“你这丫头，古灵精怪的，还学人家张公子说话。不过话说回来，这张公子也是有趣之人，难不成明州城里风向变了，现如今到不流行做好人了？”

“小姐，我看着张公子就是挺好的，虽然不明白他为什么那么说，但依我看来，他可比那些往日觊觎小姐你身子的伪君子好多了……”

“好了琴儿，不许再说了。既然我们已经脱离了那等地方，过去的事情就不要提了。”秦韵擦干净手上的面粉，拉过琴儿的小手，“我这一辈子怕就是如此了，不过你不一样，等再过两三年，我便帮你寻个好人家嫁过去，好好的相夫教子，下半辈子，还是有盼头的。”

主仆二人很早就在一起了，琴儿虽然一直是秦韵的丫鬟，平日里要照顾着她，但时间久了，尤其是在烟花之地那等地方，两个人其实都只不过是赚钱的工具而已，彼此相伴久了，渐渐地也就生出了姐妹情分。现如今也算是脱离了苦海，秦韵便觉得自己肩上多了一份责任，琴儿之后的日子，她是要负责的。

到了次日清晨，张承延起身，刚刚到院子里，就瞥见院墙上趴着一个人，原来是琴儿爬上梯子，从她们家往这边张承延的院子里看。

“嗨，早啊。”

张承延笑着打了招呼，可能小姑娘还不太适应这样的问候方式，有些错愕。不过随后也就反应过来了，跟张承延问候了一声，然后就转过头去，对院子那边说道：“小姐，张公子起来了。”

没看见人影，但张承延在院子里却听见了秦韵的声音：“琴儿，别胡乱说话。大清早的爬墙头，成何体统，还不赶紧下来。”听着主仆二人的对话，张承延觉得颇为有意思。尤其是琴儿，就像个没心机的小孩子，俏皮之中更多了些天真，让他都有些羡慕。

没过多久，就听见有人再敲门，张承延打开院门，来人正是秦韵和琴儿。

“张公子，我做了一些早点，若是不嫌弃，就当做早饭吃了吧。”

“那就谢过秦韵姑娘了，寒舍简陋，进来叙话吧。”

院子里就两间房子，大房子是张承延的卧室，不方便让这对主仆进去。小房子是厨房，原先是挺乱的，不过这些日子也收拾了一番，现在好多了，平日里他也都是在这里吃饭。

秦韵带来了食盒，打开之后，里面的粥还冒着热气，此外还有两碟小菜，两个馒头，最下面才是糕点，和前两次不一样的糕点。

“先吃糕点吧，要不然等我肚子吃饱了，这糕点就算是仙珍，我也吃不出什么味了。”

张承延笑着拿起一块儿糕点，放在嘴里细细品尝，浓郁的香气之中，还带有几分清新，口味微甜。不得不说，这秦韵姑娘的点心手艺是在是高，三种点心，都有自己的特色，全部都是上得了厅堂的好东西。

“秦韵姑娘的点心手艺，是有师承吗？”

“这个倒是没有，以前……闲暇之时，就喜欢做些点心来吃，或许是熟能生巧吧。”

“听琴儿说，你打算开点心铺子，不知道打算开在哪里，选好铺面了吗？改天我也去捧捧场，总不好一直白吃白喝你们的。”

这顿早饭就在这么闲聊之中过去了，谈话间张承延对这个新邻居也有了更多的了解，虽然有些事情不能宣诸于口，但心里也终归有了些猜测，虽说不能很确定，但大的方向总不会错。其实这些事情也很常见，并不是每个女子都是心甘情愿成为别人玩物的，或许迫于形势，不得不委身青楼烟花之地，但若是碰着了机会，也会毫不犹豫的抽身离开。

对于从青楼之地出来的女子，当然大部分人还是看不起的，一般她们也都会掩饰着自己的过往，至少不会主动和别人谈起，不过对于张承延来说，他对这些女子是没有偏见的，若是成了邻居，自然也不会唯恐避之不及，就当是寻常人家一样相处，若是有了难处，该伸出援手时，自然也不能袖手旁观。