证人！

陶知礼的心里咯噔一下，什么证人？要证明什么？

听到身后的脚步声，陶知礼心里那种不好的预感越来越明显，他木着脸回头看了一眼，却发现正是平日里跟自己经常一起聊天的一位学子，此外，还有悦来客栈的掌柜和伙计。

顿时, 陶知礼便觉得自己知道了真相，他气愤的说道：“邓邵庭，我说你怎么平日里总找我说话，却原来是为了陷害我！我哪里得罪了你，你竟然要害我到这种地步！”

堂堂秀才，众目睽睽之下被衙役抓来县衙, 还被迫跪官，被当成了嫌犯，这简直是奇耻大辱。

邓邵庭正是之前跟陶知礼在大堂说话的那个人, 他听了陶知礼的话，并没有理会陶知礼，而是恭敬的对赵知府行礼道：“学生邓邵庭见过大人。”

悦来客栈的掌柜和伙计忙跪下行礼：“小人见过大人。”

“嗯。”赵知府嗯了一声，便对邓邵庭说道：“邓邵庭，你且把你听到的话都说一遍。”

“是。”邓邵庭忙点了点头，将陶知礼在大堂中大放厥词，且得意的炫耀自己知道第三场考题的事情，一五一十的说了出来，末了又说道：“大人，学生所说，句句属实。”

“好，你且退到一边。”赵知府便又问那悦来客栈的掌柜和伙计：“你俩可有要补充的，或者有什么异议？”

那掌柜和伙计忙说道：“回大人，邓学子所说句句属实，陶学子确实是在大堂这般说的，当时小人就在大堂中，离陶学子和邓学子所坐的桌子不远, 听得清清楚楚的。”

“嗯。”赵知府威严的嗯了一声, 便一拍惊堂木：“陶知礼，你还有何话说。”

“大人，学生冤枉啊，学生绝对没有说过这些。”对于邓邵庭和掌柜伙计所说的，陶知礼完全没有印象，所以，他更加的认定就是这些人受人指使陷害他：“大人，学生真的冤枉啊，肯定是他们被人收买了，所以陷害学生，学生冤啊！”

邓邵庭见陶知礼说自己冤枉他，很是不满：“陶知礼，我与你无冤无仇，为何要冤枉你，你在大堂说这些话的时候，可不止我们三个人听到了，当时大堂里至少有二三十人呢。”

不可能！

陶知礼第一反应就是邓邵庭在说谎：“我没说, 是你陷害我。”

赵知府怒道：“陶知礼，现场可有二三十人呢，要不要本官将这二三十人都喊来府衙, 你才肯承认？”

对于大堂的事情，陶知礼哪里还记得，他心中愤懑不已，这陶禾辰一家为了陷害他，竟然买通了这么多人，简直是……简直是丧心病狂！

“大人，学生真的冤枉啊！”陶知礼以头触地，悲怆说道：“学生是被奸人所害，求大人为学生做主，为学生伸冤啊，害学生的，正是学生的侄子陶禾辰，千真万确啊。”

赵知府都气笑了：“你自己明明白白说的话，谁又按着你的头说的？你到底承不承认？难道真要让本官大刑伺候，若是你还这般执迷不悟，就莫要怪本官不顾你秀才的身份了。”

对于陶知礼说的陶禾辰，赵知府是半个字都不信，难道那陶禾辰还能掰着他的嘴，让他说出那番话来，真是说谎都不打草稿。

顿时，这赵知府对陶知礼的印象更差了，自然也更加不客气起来。

“啊！”陶知礼没想到竟然要到了上刑的地步，他忙磕头道：“大人，学生真的冤枉啊，学生绝对没有说那样的话，也没有买试题，是有人冤枉学生的。”

不管这件事情是如何发生的，陶知礼咬死了就是没买试题，他知道，一旦这件事情承认了，等待他的就是万劫不复，大秦朝对于舞弊之事，一向严苛，只要抓住，那是严惩不贷的。

赵知府气得胸口生疼，他看出来了，这陶知礼颠倒黑白的功夫也是好得很，这么多人证，居然还不承认：“既然你不肯承认，那就见识见识这府衙中的刑具吧。”

赵知府的耐心快用完了，他现在着急要找到卖试题的元凶，还揪出后面的那些人来，否则就是他要顶这顶黑锅了。

就在赵知府准备吩咐人给陶知礼上刑的时候，陶知礼只觉得脑袋晕了一下，然后他便忙说道：“大人，学生招，学生都招。”

“哼，果然是不见棺材不落泪。”赵知府冷哼一声：“既然如此，那就从实招来，你的这些试题是从何处买来的，卖给你试题的人又姓甚名谁，他们一共有多少人，背后的人又是谁，做这件事情有多久了。”

陶知礼只觉得头有些晕晕的，他听到了自己说要招供的话，可他本意并非如此，他不想招供啊，可是他控制不住自己，只能无助的听着自己将事情一五一十的说了出来，这一刻，陶知礼无比的绝望，他知道，他的前程，他的仕途算是彻底完了！

就听到陶知礼口齿清晰的说道：“回大人，学生确实买了这次乡试的试题，买给学生试题的人叫刘大威，今年四十二三的年纪，家就住在府城南城的十里巷，进了巷子左边第八家便是，他们一伙人不少，大概七八人，其他几人我并不清楚，我以前只跟刘大威接触，我之前考秀才时，就是从刘大威那里买的试题，至于他们身后的人，我并不清楚，但刘大威肯定清楚，只要抓到刘大威就能清楚。”

听了陶知礼的话，赵知府气得又拍了惊堂木，好啊，这买卖试题的事情看来可是时间久远啊，这背后的人定然不简单，要不然也不会这么多年他和他前任的那些知府都一无所知。

其实，对于刘大威背后的人，赵知府还是有些忌惮的，毕竟若是没有些能量，也不可能这么多年都隐藏得这么好，可是，想到如今这买卖考题的事情如今已经满城皆知，根本不是他一个小小知府就能压制下来的。

再说了，若是他不将幕后的人揪出来，那倒霉的就是他了。

想及此，赵知府便狠狠的往堂下扔了一块令牌：“来人，去十里巷把刘大威捉拿归案。”

“是。”