薛礼即薛仁贵。

在刘琦的视线中，这是一位二十岁左右的青年，右手握着一柄方天画戟，身着白衣银甲，面容俊朗，威武不凡。

对于薛礼，刘琦有所了解，这位可是正史比演义还夸张的猛人。

三箭定天山，脱帽退万敌。

想到这里，刘琦果断走上前去，扶起薛礼，脸上已经堆满了笑容。

有此猛将相助，起码他自身安全有了保障。

正如刘备入东吴娶亲，虽只有赵云一人护卫，却让东吴群臣不敢妄动。

……

天色已晚，已经来不及出发。

是以刘琦在府中休息一晚，稍微捋清自己思绪，第二天一早方才出门。

薛礼换了便装，也没有拿方天画戟。

那玩意太惹眼了。

只是腰间佩剑，紧随刘琦身后作为保镖。

待他们出了襄阳城。

有人影踌躇观望，这才匆忙回身而去。

……

自襄阳城西行。

二人策马而去，薛礼骑着一匹白马，乃是系统配的，一看就是宝马。

至于刘琦，他的坐骑也不差。

乃是早先刘表所赠。

二十里的路程，其实算不上太远。

不过半个多时辰就到了隆中。

此处是广袤的农田，有不少农夫往来种作，倒是一派祥和的气象。

不得不说，虽然刘表毫无进取之心，入主荆州之后就是苟着，哪怕偶尔有想法也无功而返，但荆州百姓确实过得不错。

起码除了与东吴交界，少有兵灾侵扰。

不像是中原之地，打了一波又一波，来来往往不知道换了多少老大。

直到如今，曹操击败强敌袁绍，方才达成基本一统北方的壮举。若是没有赤壁之败，曹操或许真能扫平南方，一统天下。

对于诸葛亮隐居之地，刘琦只知道是襄阳隆中，卧龙岗的位置就难找了。

但此间农夫众多，直接问路就好了。

刘琦目光扫过，锁定其中一位老农，而后勒马驻足，走近些问道：

“老丈在此耕作，可曾听说过卧龙先生？”

老农看见刘琦，虽然有些意外，却不显慌张，而是先反问一句：

“这位公子寻卧龙先生所为何事？”

刘琦哑然笑道：

“在下听闻卧龙先生乃当世奇才，欲请其出山，还请老丈指点迷津。”

老农闻言恍然，再加上刘琦神情温和，并非寻衅之辈，便是指向一处：

“此山往南，有一处高岗名卧龙岗，便是卧龙先生所居之处。”

得到答案，刘琦拱手道谢而去。

确定了方向，接下来的事情就简单多了，骏马快步而行，不消片刻已至。

到了卧龙岗，刘琦左右观望，便看见了林前藏着的一处草庐。

坦白说，现在刘琦有点慌。

如果诸葛亮在里面还好，若是去外面浪了，真就有理也没处说去！

话不多言。

刘琦与薛礼下马而行。

来到庄门之前。

怀着忐忑的心情敲响了门。

很快。

便是一个童子探出头来：

“阁下何人，来此何事？”

刘琦微笑着说道：

“在下荆州牧之子刘琦，特来拜见卧龙先生！”

童子诧异的看了刘琦一眼，也不说话，直接转入草庐中去了，刘琦依稀看见人影，像是个白衣书生，不知讲了什么。

过了会，童子又到门口，说道：

“我家先生不在，二位且回去吧！”

听见这话，刘琦嘴角一抽，这特娘是把他当傻子吧，刚才都看见人了。

这是看不起他咋滴？

刘琦神色一凛，郑重其事说道：

“刘琦听闻先生大名，诚心前来拜见，不知因为何故，先生避而不见？”

这其中原因，刘琦多少能猜到些。

前身的名声可不怎么好，虽然是刘表之子，却软弱无能，兼之沉迷女色，这些都不是什么秘密，别人嫌弃也很正常。

像诸葛亮这等人才，想要寻得明主，建立一番基业，岂会随意出山？

君择臣，臣择君。

听得刘琦之言，草庐之中依旧无言。

刘琦只得硬着头皮说道：

“先生自号卧龙，隐匿于山野之地，难道连见在下一面的胆子都没有吗？”

这时候，草庐中终于走出一人。

身材高大，却穿着白衣，彰显书生气质，眼中略带好奇的打量着刘琦。

刘琦看着来人，不太确定的问道：

“阁下便是卧龙先生诸葛孔明？”

白衣青年笑着抱拳：

“方才招待不周，还请刘公子恕罪！”

刘琦松了口气，别的都是小问题，能见到人就好，他摆了摆手道：

“无妨，今日能见得先生，实乃大幸！”

诸葛亮尴尬笑着，方才他让童子推诿不在，却被刘琦直接点破，此刻不得不出来见面。

心中多少有些意外，这位刘景升的儿子，似乎和传言中大有不同。

但他也仅仅只是好奇罢了。

三人进入草庐之中。

诸葛亮也不含糊，直入主题道：

“不知公子今日前来所为何事？”

刘琦正色说道：

“先生乃旷世奇才，岂能久居草庐之中，恳请先生出山，在下愿以军师之礼待之。”

诸葛亮愕然，虽然他已有猜测，但这番话从刘琦口中说出，终究不一样。

但他依旧摇了摇头，拒绝道：

“在下山野村夫，并无出仕之心，公子的好意诸葛亮心领了，恕不能从命！”

这般反应，也在刘琦预料之中。

可他怎么可能放弃？

要是截胡不成，到时候他可就凉了。

刘琦点头笑道：

“先生的想法，在下也能猜到一二，我刘琦虽为刘景升之子，却无过人之能，沉迷于女色之中，非建功立业明主。”

这一番话说下来，诸葛亮又惊了。

虽然他想过这些问题，却没有说出来啊，你咋滴自己揭自己的短？

单是如此言论，已经显露其魄力。

见诸葛亮不说话，刘琦更来了精神，他昨晚上可准备了不少东西：

“先生有这样的看法倒也正常，只是先生如何知道，我刘琦在荆州的日子，哪有那般舒坦，父亲受蔡氏蒙蔽，蔡瑁等人图谋不轨，若不舍身遮掩，恐怕早成冢中枯骨了。”

诸葛亮点了点头，表示可以理解。

昔日萧何为了消除刘邦的疑心，便是采取自污之法，以保自身安全。

但这不足以让他投靠刘琦。