在曹操面前，刘协只有任人揉捏的份。

被曹操极具侵略性的目光盯着，短暂沉默后，刘协便一如往常道：

“丞相真为我大汉股肱之臣，那此事就拜托丞相了。”

曹操嘴角微扬，拱手说道：

“臣定不负陛下所托！”

虽然只是走一个过场，但讨贼大义依然重要。

讨要了旨意后，曹操便令陈琳写了一篇讨刘表檄文，直接发往荆州。

这陈琳本是袁绍手下，当初袁曹征战，便是陈琳写了一篇讨贼檄文，看得曹操直接犯头疼，而如今则成了曹操的人。

做完这一切准备后，曹操已然蓄势待发。

兵马齐备，粮草充足。

只待时间一到，便可大军席卷荆州，他早已不像当年官渡一般窘迫。

……

襄阳城中。

当收到曹操的檄文时，刘琦颇为意外。

老曹是个文化人啊。

刘琦与诸葛亮还有庞统，三人皆在院中。

看完这篇檄文，刘琦笑着说道：

“看来曹操已经定下南征的时间了，现如今还派人送来檄文，这是把荆州当成贼窝了啊！”

诸葛亮亦是颔首道：

“主公所言极是，如今曹操挟天子以令诸侯，虽说主公是汉室宗亲，但天子在曹操手中，他说谁是贼便谁是贼！”

庞统沉声说道：

“这檄文之中，依旧将荆州当成刘荆州时，等到曹军袭来，看见如今之荆州，或许能给曹操一个惊喜。”

三人相视而笑。

虽然此刻，他们也不敢说有绝对的把握。

但荆州如今实力，已经胜出从前太多，不过几个月时间，变化翻天覆地。

看着刘琦，庞统接着说道：

“对了主公，如今那诸葛连弩已做出百架，虽然匠人日夜赶工，但终究数量有限，属下觉得，只要先装备一只精锐即可。

听闻主公麾下，有一支精锐名玄甲铁骑，若是让他们装备这连弩，在马上冲锋连射，或许能取得不错的效果。”

作为诸葛亮好友，现在也是刘琦亲信，自是知道诸葛连弩和玄甲铁骑的。

听到庞统的提醒，刘琦顿时来了精神：

“士元所言极是，本公子险些忘了。”

玄甲铁骑在襄阳城，刘琦还没有想过，将连弩先给他们装备一波。

虽然玄甲铁骑是重骑，但在冲锋之前，先用连弩远程输出一波，到时候再换上长槊近战，岂不是能更好的杀伤敌人？

想法归想法，效果如何却要尝试一下。

只见刘琦朗声道：

“让玄甲铁骑装备连弩，确实是可行之法，不如我等现在就去试试吧！”

听得此言，庞统眼前一亮，马上附和道：

“全凭主公吩咐，属下对玄甲铁骑好奇已久，如今终于能够一见。”

诸葛亮不由得笑道：

“玄甲铁骑之精锐，便是和你说了也不明白，还是要亲眼目睹方知。”

虽然来襄阳有段时间了。

但庞统感觉自己对刘琦依旧不够了解。

不只是玄甲铁骑，包括刘琦，庞统曾见他在院中习武，却不知实力如何？

有些事诸葛亮并未与他细说。

刘琦站起身来说道：

“事不宜迟，军师、士元，咱们便过去吧！”

至于薛礼，此刻正在军中。

以如今刘琦的实力，正常情况下并不需要保镖，让薛礼留在身边，实属浪费。

而玄甲铁骑，本就是薛礼统领。

三人动身而去。

便是来到城外驻军大营。

玄甲铁骑作为骑兵，若是在襄阳城内，多少有点施展不开，城外要方便得多。

哪怕以玄甲铁骑的精锐，也少不了日日操练，否则士卒懈怠，战力必定下降。

在前往军营时，刘琦也令人取来已经制好的连弩，今日这连弩和玄甲铁骑才是主角。

过不多时。

三人来到军营之中。

直接前往玄甲铁骑所在。

在一处宽阔校场上，有精骑策马疾驰。

正是玄甲铁骑。

刘琦三人没有打扰，而是在远处观望，庞统通晓军事，对于练兵亦有心得，此刻看见玄甲铁骑威势，忍不住惊道：

“这便是主公的玄甲铁骑？”

此刻的庞统，多少有点难以置信。

这样的精骑是荆州能有的？

恐怕曹操麾下精锐，比之也远远不如吧。

诸葛亮意味深长道：

“士元，是不是觉得不可思议？”

庞统愕然，望着诸葛亮问道：

“孔明，莫非你知道这支精骑是如何训练出来的？”

诸葛亮耸了耸肩，淡定答道：

“亮也不知道。”

庞统嘴角一抽，看诸葛亮这么自信，还以为他对此颇为了解呢！

看来也是所知不多。

最终，庞统的目光落在刘琦身上。

主公恐怕藏着大秘密啊！

除了这玄甲铁骑，据说那曲辕犁以及诸葛连弩，都与主公有着千丝万缕的关系。

不过这些，却不好细问了。

继续看着玄甲铁骑操练。

片刻之后，他们的踪迹终于被薛礼发现了。

薛礼连忙策马而来。

到刘琦面前行礼道：

“末将见过主公。”

刘琦看着薛礼，说道：

“仁贵，看来让你在此操练玄甲铁骑，果然是个正确的选择，如今越发精锐了。”

薛礼亦有几分欣喜，拱手道：

“主公谬赞了。”

没有耽搁时间，刘琦进入正题道：

“今日本公子前来，是想测试一样东西，不知仁贵你可听说过连弩？”

“主公所说连弩，是指可以连发的弩箭？”

薛仁贵好奇说道。

刘琦点了点头，随后一招手，有人将诸葛连弩取来，他便是说道：

“这是诸葛连弩，仁贵你不妨一试？”

听到诸葛连弩四字，薛礼下意识看向诸葛亮，但也没有多问什么。

察觉到薛礼目光，诸葛亮有点不好意思。

毕竟这连弩虽然姓诸葛，却不是他搞出来的，莫名有点心虚的感觉。

拿着诸葛连弩，薛礼研究了一下。

便是令人取来靶子。

这连弩可以连发十箭，期间不需要上弦。但是十箭之后，就需要重新装箭了。

但在战场上，十箭已经够了。

五百玄甲铁骑，便是五千支箭，如果正面冲锋，完全可以给敌军造成不小杀伤。

稍作瞄准，薛礼十箭连发，没有半点犹豫。

“咻！咻！”

箭矢破空声接连传来。