日出时分，莲花峰，鸡犬云中喧吠。周瑜身着月白夹衫，与云山雾渺相缭，他飘然攀黟山之巅，只见白石断崖，四壁接天，黄云万里，一览众山皆小。

不知为何，昨日看到那图纸，周瑜心中波澜四起，即便长木修解释那是伐木之图，他却并不相信。图纸各处所标，极像卦爻，阴阳相交，其间唯一未被标注的山头，便是莲花峰了。

此峰高千仞，去天不盈尺，峰峦直耸，出重霄，云层广深如海，周瑜置身其间，只觉四下茫然，万物朦胧，一个不小心便会跌落云梯，葬身深崖难寻尸骨。

山之巅，周瑜长身玉立，纶巾随山风飘远，视距不过方寸，清眸映满山雾，他矗立半晌，从怀中摸出一管竹笛，放在薄唇间轻轻吹起。

笛声悠悠，却不成曲调，呜呜咽咽颇为慑人。周瑜边吹笛边观望，只见周遭悄无人影，唯有山风沙沙作响

“一大早扔下我，你就为了来这练笛子？”小乔语带嗔怪，嗓音却仍动听如清泉。

周瑜即刻转过身去，蹙眉道：“你的脚伤未愈，我不是说让你不要跟来路可有什么可疑之人？”

小乔摇头道：“莲花峰方圆二十里内荒无人烟，哪来什么可疑之人？若说可疑，当属你最甚，不是说曲有误，周郎顾吗？你这吹得什么乱七八糟的。”

“长木修呢？没跟着你出来？”周瑜顾不回应小乔的揶揄，继续追问道。

“人家可是砍柴为生的，哪有那闲工夫管我？再说他昨天伤了脚，现下还一瘸一拐的呢。我今早出门时，正好来了个收柴火的贩子，拿了他的木柴，正给他找铜板呢。”

谁知周瑜听了这话，愈发警觉：“那人长什么样，你可记下了？”

小乔抚着胸胁，好气又好笑：“周公瑾你是不是有些过分紧张了？修哥哥真的不是坏人，若他真是那操纵怪鸟的幕后黑手，待在寿春城或者居巢，不是比待在这深山里方便的多？你这样三番五次地怀疑他，该不会是嫉妒他罢？”

周瑜未反驳，而是睨着小乔，嘴角泛起一抹轻笑：“再过片刻，你便知道为何我会如此紧张了。”

话音方落，四下里忽然响起一阵瘆人的鸟鸣，小乔不由一惊，额瞬间虚汗涔涔。

“你这笛子是比照着那唤鸟的乐声做的？难怪听起来那么吓人”，小乔吓得一把捉住周瑜的衣襟，怯生生藏在他身后。

周瑜笑道：“别怕，它们不会伤人。”

小乔这才徐徐探出小脑袋，只见怪鸟们只是绕着山顶慢慢兜圈，如云中漫步一般，并未作出俯冲之态。

“自那日听到笛声后，我便猜测操纵这怪鸟的一定是音调，只要像我方才那样奏出一段正宫调，它们便会从四面八方聚集而来，但不会伤人。”

周瑜立在山崖间合目吹笛，与先前的慑人可怖不同，此时笛声幽婉悦耳，声声动人心弦。

小乔抬眼望着绕云而飞的鸟群，崇拜之情油然而生：“江左周郎果然名不虚传！”

谁知正值此时，浓雾间霍然传来旁的笛音，其声高亢嘹亮，响遏行云。

小乔吓了一跳，周瑜亦不由放下手中长笛，高喊道：“谁！”

云海浓雾间，无人应声，而长翅鳞羽的怪鸟听到高亢的笛音之后，登时性情大变，呕哑嘲哳鸣叫几声后，如利箭般从云中射出，冲向莲花峰顶。

小乔忙欲以飞石应敌，谁知周瑜一把将她拉至怀中，按住她的小脑袋，示意她不要妄动。

千钧一发之际，周瑜定定气，将长笛横过，悠然吹响，与那来路不明的笛声对垒。两边笛声此起彼伏，怪鸟不由住步，盘旋逡巡，似是有些茫然。

对面笛声见此，不甘示弱，倏然变了节奏与音调，其声愈发亢奋刺耳。数只怪鸟听到后，不再犹豫，呼啸着朝周瑜和小乔俯冲下来。

“当心！”小乔宽袖一甩，三粒飞石乍出，击中了怪鸟。

周瑜仍蹙眉吹笛，与对面笛声相较量，他心知肚明，此时若贸然放弃，这数百只飞鸟便会一齐向他们扎来。

周瑜与小乔虽未交流，却心照不宣，周瑜吹笛控制大部分的飞鸟，小乔则以飞石击退个别来犯之敌。此处恰好是山顶，细碎的石头随处可见，小乔边捡边飞，动作十分轻盈灵巧。可这样的坚持对于体力心力皆是严考验，周瑜苦苦思索，却仍未想出脱身之法。

不知过了多久，小乔已毫无气力，周瑜亦感两腮生疼，浓雾间忽然响起几声弓弦之音，怪鸟纷纷中箭，几声凄鸣便坠下山崖，与此同时，吕蒙的嗓音悠悠传来：“敢跟我家大人比吹箫？我看这人是活得不耐烦了！”

周瑜循声望去，只见浓雾中显出三个人影，竟是吕蒙、韩当和蒋钦。

三人走顶峰，连射数矢击落飞鸟，箭无虚发。怪鸟折损过半，那不明来路的笛声登时转作低沉，随后戛然而止。仅剩的怪鸟们听闻此讯，一个猛子扎入云雾之中，杳然不知所踪了。

周瑜松了口气，放下木笛对吕蒙道：“我吹的是笛，再说些奇怪话，便把你送去喂鸟。”

韩当与蒋钦纷纷向周瑜行礼，只听韩当拱手道：“启禀周大人，我们是奉少将军之命，专程来寻你们的。尊府的哑儿与我们一道前来，正在山下等呢。”

“伯符让你们来？难道他”

见周瑜变了脸色，吕蒙赶忙解释道：“少将军在六安城外遇了埋伏，不过并无大碍。现下少将军与大乔姑娘正往居巢赶，特派我们二人来此寻大人。”

“糟了”，周瑜想起吹笛人，急对吕蒙道，“阿蒙，你们一路攀来是否见到其他人？比如砍柴的樵夫之类的”

吕蒙一脸茫然，不知所谓：“并未看到有其他人啊，若有，我早把他捉来了。”

难道那笛声并非来自莲花峰，而是来自相邻山峰？好不容易找来的线索，周瑜自然不欲这般轻易放过，他转身向山下走去，迈出近百步，才想起小乔脚伤未愈。他急忙返身赶回小乔身侧，果然见她扁嘴立在原地，满面不快。

周瑜自知理亏，低声问道：“你的脚还疼吗？下山不比山，陡峭难行，你还能撑得住吗？”

今日晨起，草屋内外便不见周瑜身影，小乔万分担心，强忍着脚痛攀莲花峰寻他，方才以飞石击打怪鸟，更是耗尽了气力。谁知周瑜一点也不领情，只想着探查怪鸟之事，压根不管她死活。想到这里，小乔眼眶一热，险些滚出泪来。

周瑜见小乔如此，手足无措，又见韩当等人一直望着自己，只得硬着头皮在她耳畔低道：“当着外人，能否给我个面子”

外人？小乔心下一震，蓦然回首，与周瑜四目相对。见他满面为难之色，小乔自知不敌，歪着小脑袋伸出双臂，赖声道：“我受伤了，你抱我。”