何雨柱和李建国离开秦淮茹家之后，娄晓娥看完戏，跟秦淮茹说，家里还有点儿事儿，便离开了。

娄晓娥走了之后，棒梗终于反应了过来，抱着秦淮茹大哭了起来：“妈妈，我好害怕。”

秦淮茹说：“那以后还敢不敢拿人家东西了？”

棒梗连说不敢了。棒梗又问道：“那何叔怎么办呀？”

秦淮茹说：“我也不知道。明天下班之后，我去问问。”

棒梗又问：“我要是告诉他们许大茂家的鸡其实我偷的，他们能不能把何叔放出来呀？”

秦淮茹一把棒梗搂在怀里。“你知道错了，以后不要再犯。等你何叔出来，你也去向他承认错误！”

棒梗说：“我知道了。”

虽然刚才看到棒梗的小脸儿变了颜色，知道孩子吓得不轻。但现在听到棒梗说。知道错了也知道要改。秦海茹的心里很是慰藉。

等到孩子们入睡。秦淮茹在补衣服，贾张氏坐在床上纳鞋底儿。房间里只有缝纫机咔咔咔的声音。过了良久，贾张氏叹了一口气说道：“我也知道家里没个男人不行。”

她的话音刚落，秦淮茹的眼泪就掉了下来。秦淮茹擦了一把眼泪，没有说话。但缝纫机蹬得更快了。

贾张氏又说道：“你这是相中傻柱了？”

秦淮茹停了一下，又继续忙活了起来。贾张氏接着说道：“可我看着傻柱没有这意思。再说你要走了，这个家可就完了。”

秦淮茹回了一句：“我不会走。”

贾张氏心里一喜又咯噔一下子。“那你是想把我送回老家？”

秦淮茹委屈地说道：“我从来没有这么想过。”

两个寡妇再也没说什么。过了一会儿，要睡觉了。贾张氏突然冒出一句：“淮茹啊，不行，你去上个环吧。”

秦淮茹的身子一下子顿住了。想迈步，却感觉腿很重。想回头，却感觉脖子是硬的。最后，终于也没有说什么。只是把头。狠狠地低下，逃跑一样的，回到了自己的房间。这两个寡妇晚上躺在床上都开始烙饼。

第二天早上，秦淮茹起来，看见婆婆贾张氏，连忙低着下头，像是做了什么坏事一样。

贾张氏做饭的时候，看到秦淮茹把床单换了。换下的床单里面还包裹着一个破旧的红裤衩。贾张氏叹了一口气。两个人对视了一眼。又都把视线移开。

秦淮茹取了热水，在屋里开始洗衣服。听到背对着自己的婆婆叹着气说：“熬着吧！慢慢就好了。”

秦淮茹的脸更红了。

不一会儿，开始吃早饭。对于马上要到来的春节，想着糖吃的槐花和小当，想着鞭炮的棒梗，本来还说的兴高采烈，可看到妈妈脸上，慢慢没有了笑容。三个孩子的声音不由得小了下来。

贾张氏说：“过年的时候肯定会有的。”

孩子们的声音又大了起来。秦淮茹的脸，都快栽进碗里去了。

棒梗问道：“妈妈，你怎么光喝粥啊？”

秦淮茹抬起头来冲孩子们笑笑。贾张氏看到这满是红霞的脸，心说：“守不住了。”

何雨柱起来之后，来到厂里吃完早饭，把中午的菜备齐。和马华以及新来的杨师傅打了声招呼，拎着饭盒去给人家做婚宴去了。

进入腊月，婚丧嫁娶的红白喜事多。正是忙的时候。何雨柱光从王厂长那儿接到喜宴就足够他忙到过年的。

中午忙完，拎着饭盒，兜里揣着主家给的烟，何雨柱晃晃悠悠的回到了轧钢厂。今天晚上没有小灶。何雨柱四点的时候就打声招呼下班儿了。

虽然知道这个点儿，四合院里上班的上班，上学的上学，但是何雨柱还是到派出所把李建国叫起来，让他到四合院帮忙把娄晓娥喊来。

娄晓娥一到派出所见到何雨柱就半开玩笑地告诉何雨柱他们走后，好大一会儿，棒梗才站起来。还试探地问：“傻柱是不是对小寡妇有意思啊？要不为什么对他们家的事这么上心？”

何雨柱回答：“我对你还上心呢。”

蛾子把身子扭了一下，侧面对着何雨柱说到：“上心个屁！你也就昨天跟我多说了几句话。以前咱们碰面少，话都没有说几句。”

何雨柱说道：“那时候我不是傻吗？”

蛾子转头，眼睛直勾勾的看着何雨柱：“也不知道你是真傻还是假傻。”

何雨柱告诉小娥让他先回娘家一趟。最好和他妈一起去医院拿检查报告。顺便把许大茂的检查报告也取了。

何雨柱还额外嘱咐蛾子：“虽然我不喜欢许大茂。但如果确认许大茂有病的话，希望蛾子不要让别人知道。”

蛾子又和他打趣了几句，便回家找自己妈去了。

秦淮茹拎着饭盒，到派出所的时候，正好是派出所在交班的时候。秦淮茹看着何雨柱在里面不停地给人分烟，跟每个人说上两句，调笑一下。

秦淮茹走进来站在院里，没有敢继续往前走。

何雨柱跟大家打了声招呼，说有同事找自己有点儿事儿。顿时屋里的笑声里多了些调侃。

何雨柱只能领着秦淮茹到单身宿舍去。秦淮茹跟在何雨柱后面，往单身宿舍走着，越走脸越红，越走脸越红，等到宿舍门口的时候，秦淮茹觉得自己浑身都湿了。

何雨柱拿出饭盒和秦淮茹的饭盒儿做了一个交换。

秦淮茹打开饭盒一看，里面有一条五花肉，大约两至宽窄，差不多有一尺长，得有三两多。不由欢喜的问道：“怎么得的？”

何雨柱回答：“今天做一婚宴。这是跟主家说好的报酬。”

秦淮茹说：“咱们食堂中午只有白菜和土豆做的也不如你做的好吃。”

何雨柱说：“这块肉留着，过年包饺子用。”又从口袋里，拿出了十块钱。说：“昨天晚上我从一大爷那里拿了50，现在还剩20几。这十块钱你先用着。给槐花小当买点糖果。给棒梗买点鞭炮。”

秦淮茹站着没动。何雨柱便把钱塞到了秦淮茹的口袋里。

何雨柱往外出拿手的时候，被秦淮茹一把手抓住，按在了孩子的食堂上。何雨柱大为震惊，咽了一口唾沫说道：“咱不带这样的。”说着还捏了两把。

秦淮茹感觉有点儿腿软。轻轻地说：“这次棒梗知道错了也知道了害怕。”停了一会接着说：“我先回了。”