“他说要做悦来客栈的掌柜？”吴建德一身白色长衫，手持折扇，打扮得不像江湖中人，倒像个儒生。

听着这慢条斯理的语调，云哥儿没来由心中泛凉。

吴师爷生的白净俊俏，云哥入金剑门多年，多么凶恶残忍的人物也都见识过，却独独害怕这位手无缚鸡之力的书生。

“那就让他做好了，切记，不可怠慢，他要做些什么也不必去管！”

许清等到中午，才见云哥儿满头大汗的跑进客栈，告知接任新掌柜的消息。

“说说，昨夜是怎么回事儿？”许清与云哥儿进了内堂，发问道。

云哥儿（黄云）不敢怠慢，答道：“敝帮灯市街堂口的钟风堂主前段时日与天霸门花街堂口的尚火在春风楼争风吃醋，大打出手。”

“钟风堂主落了尚火的面子，那厮不服，便私自派人来悦来客栈……”

“为什么是悦来客栈？”

“掌柜您有所不知，这悦来客栈以前是天霸门的产业，三年前天霸门与金剑门结盟，划给了金剑门，作为回应，悦来客栈也从来不派高手驻守。”

“今早天霸门执法堂主洪四喜，带着废掉的尚火到总舵赔礼。”

“这么说，是不会继续打下去了？”

“两大帮派在城东合作已有三年之，断不会为了此等小事撕破脸皮，况且还有城北的兄弟盟、城南的惊蛟会虎视眈眈！”

“你倒是看得清楚，先下去吧，明日为我寻几个少年，店里人手不够。”

“不打了？这可不行，你们相安无事，哪有新人崛起的机会！”

……

客栈后院，阳光和煦，微风正好。

许清懒洋洋躺在摇椅上，微眯双眼，看着眼前的几个少年。

嘉元城帮派林立，官府毫无作为，底层百姓苦不堪言。

没读过什么书的半大小子，来混帮派到不失为一条出路。

悦来客栈除了昨晚的变故，一直以来相安无事。

最重要的是，客栈包两餐，对穷苦家庭而言着实是不小的福利。

黄云招人的消息一出，客栈便被人踏破了门槛，细细挑选之下，才有了许清面前这五个少年。

五人俱是十二三年纪，最大的李虎十三，最小的未满十二的王野，还有周元、吴全、孙柳三人。

眼前几个少年，眼神清澈，精气神十足，许清颇为满意。

“可有会烧饭煮菜的？”

“我会！”出乎许清意料，五个少年异口同声。

“去后厨借几只鸡，接下来我要说的事儿，不得外传……”

把炸鸡的大概方法说与几个少年，让他们这几天慢慢研究。

悦来客栈掌柜这活钱多事儿少离家近，许清有时间便城里城外的游荡，希冀能找到点有关修仙者的踪迹，结果自然是一无所获。

“掌柜的，掌柜的，”许清躺椅上纳凉，李虎举着金黄色的炸鸡，满脸油污跑来。

“做出来就好，通知黄云，让他明天搞个悦来客栈新菜大会，场面越大越好。”

翌日。

还没开门的悦来客栈门外，已聚了一大群人，熙熙攘攘。

“老方，你也来了？”

“黄老大亲自请人，谁敢不来？”

“更别说还能免半分利钱，冲这半分利钱，今天就是吃刀子，我也硬嚼下去！”

大门打开，门外的人群一拥而入。

还未坐定，李虎等人便端了托盘上来。

炸鸡的香气飘满整间客栈。

“什么味道，这么香？”

先上菜那一桌，一个枯瘦的中年男子，手抓了金黄色的鸡腿，一口咬下。

面粉混着鸡肉经过油炸，枯瘦双目瞪大，三口两口就把手中的鸡腿吞下。

一旁没上的食客，俱是眼巴巴看着。

李虎等人跑了几个来回，大堂每位食客都吃到香滑酥脆的炸鸡。

“虎子，这东西叫什么，还有没有，我出钱买。”西边角落的一位身着锦衣，许是李虎的熟人，吃完了手中炸鸡，拽住李虎问道。

“就是，这一块哪里够吃，我也出钱买。”

“俺也一样！”

李虎也不怯场，走上楼梯两步，大声道：“我们掌柜的说了，这叫炸鸡，今天没有了，各位爷明日请早了。”

悦来客栈的新菜炸鸡算是一炮而红，整个城东吃得起馆子的食客天天跑来，宁可等一上午也要吃到炸鸡。

传闻天霸门门主王天霸，每日都要手下去悦来客栈买上几斤炸鸡。

悦来客栈红红火火，可着实让周围酒楼饭馆遭了难，店内流水活活少了一大半不说，还有只点一壶酒，一碟花生，去对面买炸鸡骚操作。

是夜，客栈后院。

许清悠然坐在躺椅上吐纳，黄云点头哈腰地引着一中年文士。

“先生好雅致，于喧闹的客栈亦能怡然自乐。”

黄云还要上前介绍，中年文士挥挥手令其退下。

来到许清面前：“在下忝为金剑门管事吴建德，先生能留此做掌柜，实乃金剑门幸事。”

许清来嘉元城不少日子，对于各帮派重要人物早已心熟。

二人来到静室。

刚刚坐定，吴建德便拜倒在许清身前，“建德斗胆请先生出手，日后先生但有差遣，万死不辞。”

“我一介书生，如何出手助你？”许清纹丝未动，冷淡道。

“在下不敢请先生亲自动手，只需先生拿出炸鸡的秘方，建德自有安排！”

“这厮倒是个人物！”许清曾专门了解过这位金剑门二号人物的做派。

若是平日里，说不得早就派人拿下，严刑拷打，行巧取豪夺之事。

此时吴建德这等做派，是拿捏不准自己是否为悦来客栈中隐藏的高手。

“拿出秘方自无不可，不过你先要告诉我，你要对付谁？”

“小人与未婚妻一家俱是被王天霸所害，与他有不共戴天之仇。加入金剑门便是为报此仇。却未料到两帮结盟五年之久，吴某大仇未报，每每思之，便有万蚁噬心之痛！”吴建德面色扭曲，声声泣血。

“这么说前日里悦来客栈突然被袭，也是你的手笔？”

“正是，惊扰了先生，实乃死罪。待吴某报得此仇，将命赔与先生！”

吴建德对自己性命毫不在意，口中道：“若不是前日里邱峰的动作，小人如何能得遇先生，大仇不知何时才可得报！”

一份炸鸡秘方便能引动城东大乱，许清自然不会拒绝这等好事。

吴建德拿了秘方，再拜而去。