淮州城，王府。

王安居于室内，盘腿坐在榻上。

他身前放置着一铜盆，盆中盛着清水。

一指点出，水波荡漾。

水盆中渐渐浮现出画面，高丘与金甲力士正在披星戴月赶路。

许是吸收前朝被白莲教推翻的教训，大乾王朝三百年来严格实行宵禁。

每到夜晚时分，衙门的漏刻昼刻已尽，便擂鼓八百下闭门鼓，每当早上五更时分，又到了漏刻昼刻伊始之际，衙门便会擂响四百下开门鼓。

但凡是在闭门鼓后、开门鼓前，倘若是在城中大街小巷四处游荡，如无公职要务在身，便会触犯宵禁，轻则鞭笞数十下，重则当场棒杀。

除衙门擂鼓之外，城内还设有打更人一职。

打更人在城中四处敲打铜锣，亦是在提醒街坊百姓宵禁即将来临。

倘若寻常人家夜晚想要出门办事，除非是举行红白喜事，或是疾病重症需得外诊就医，否则都得提前到官府进行登记申报，唯有得到官府签署的许可令，方可得到允许。

如今时过境迁，宵禁依然实行。

国法无情，而人有情。

富贵人家只需花费十两白银，提前在官府中报备，便可轻易获取许可令。

市肆之中，五文钱便可购买一肉包子。

一两白银，便能够在客栈中宴请好友，上一瓮酒，来上二十斤生熟牛肉，一对大鸡，犹有余钱买两碟茴香豆。

临到深夜，淮州城大半陷入黑暗，唯有临近淮河两岸，依旧是灯火通明，隐隐传来欢声笑语。

高丘领着金甲力士在城中疾走，偶尔遇到在城中巡视的衙役，对方见高丘一身飞鱼服，便知其是六扇门人，没有丝毫上前阻拦的意思，任由其畅通无阻。

高丘闲着无趣，试图和金甲力士拉近关系，低声道：

“以后在下该怎么称呼阁下？”

“称呼一声金兄，可好？”

金甲力士闷声不响，只管埋头赶路。

“金弟？”高丘小心翼翼道。

金甲力士霍地抬头，狠狠地瞪了他一眼，吓得高丘顿时缩了缩脖子。

二人复行数十步，便来到迷阵巷道入口。

重临旧地，高丘底气十足。

虽说之前用得顺手的绣春刀丢了，不知道被哪个不长眼的家伙拿走，如今他手上握持的刀，还是从王府中借来的柴刀，刀很钝，且锈迹斑斑，但他如今已今非昔比，更遑论身旁还有公子特地派遣过来的金甲力士。

无论前方有何困难，亦无法阻拦他们的脚步！

高丘恭恭敬敬地朝着金甲力士一拜，道：

“金兄，待会可要看你的了。”

金甲力士沉默点头，尔后一脚踏入迷阵巷道。

高丘顾左盼右，瞧着这天色阴暗，左邻右舍毫无人气，低矮民房黑压压一片，恍若压在心底的一颗大石。

一阵夜风呼啸。

树影婆娑，似是有妖物隐藏其中。

冷风吹得高丘起了一身鸡皮疙瘩。

他不由地暗暗咋舌，不敢独自逗留在外，连忙踏入迷阵巷道，口中不忘说道：

“金兄，慢点走！”

待入得迷阵巷道，眼前哪里还有金甲力士的踪迹？

左右两侧是黄土夯成的墙壁，空气中隐隐有股腐臭气味。

高丘猫着腰，手持柴刀，眸光警惕，留意四周动静。

忽地，一道破墙声从东南方向传来。

“轰！”

高丘两眼一亮，猜测这是金甲力士所为，当即提起一口真气，施展八步赶蝉，迅如疾风，几个呼吸间便来到百尺之外。

但见，一魁梧金甲壮汉一拳炮轰而出，一只未曾看清楚面相的妖魔，脑袋宛如西瓜裂开，无头尸体倒在地上，流下一滩恶臭液体。

高丘讶然。

从他听到声音，再到此地，不过是几个呼吸而已，战斗便结束了？

高丘移步上前，打量无头妖身。

却见，其身如磐石，通体长着白色绒毛，生有八足，足尖细长，身有异味，奇臭难闻，不知是何物种，高丘从未见过。

“这不是绣花大盗！”

高丘思忖片刻，旋即感到好笑。

那绣花大盗从冀州清河郡一路逃亡至淮州，又怎会专门留在这条巷子中守株待兔？

“难不成，这绣花大盗与坊间传闻的妖物有所联系？”

暂且放下心中疑惑，高丘看向前方，一层层蛛网包裹成茧，目视一人高，恰好有三个。

高丘心中涌起一阵不详的预感。

“该不会……”

他心急如焚，手持柴刀劈砍而下，三下五除二，将蛛网拆解开来，蛛网茧中露出三张熟悉面孔，赫然是高丘那三位六扇门同僚，可惜已然太晚，三人早已断气有些时日，面色一片紫青，面上凝固着惊恐神色，似是临死前遭遇到巨大惊吓。

“老李，老周，老成……”

高丘蹲下身子，拔刀削下三人一撮头发，紧紧地握在手中，低声哽咽：

“我等四人共事多年，也算是相识相知多年的好友，身体发肤受之父母，今日我暂且帮尔等保管这撮头发，将来我必定替你们见证绣花大盗被捕入狱，希望尔等泉下有知，亦能安息！”

黯然神伤片刻后，高丘亦是见惯生死之人，很快便平复心情。

他转头看向金甲力士，见其拆开地面一块麻石板砖，从地底下挖出一枚巴掌大的骨片，亦不知道是何等生物遗留下来，上面刀削斧劈地刻留下一个字——“迷”。

“此乃何物？”高丘好奇问道。

旋即，高丘莞尔一笑，只觉得自己问了一个愚蠢的问题。

金甲力士不过是公子施法召唤出来，他虽不明白是何原理，但仅从几次接触来看，亦是大概猜测到，金甲力士应是不会言语的傀儡。

谁料，金甲力士嘴巴上下张合，从其口中传来王安声音：

“此乃寻常的妖兽甲骨，因其坚固耐用，兼之疏导灵气损耗较轻，通常用于炼制成防御法器，亦可作为阵眼，居中调节阵法运行。”

“金兄，原来你不是哑巴？”高丘先是一愣，旋即反应过来这是王安的声音，不由地双手作揖，“拜见公子。”

“无须多礼，速速将骨片带回来。”