马蹄疾欢，一行人在街上策马奔腾。

仅是数日之久，街上行人便少了大半，显是疫病接连爆发之下，多数平头百姓身染重症，不便出门行走，便是大街小巷行人亦多是行色匆匆，多以布帛遮掩面孔，避免与周围人密切接触。

淮州府署位于城中心，已有当差衙役手持杖棍在附近巡弋，避免饥荒饥民流窜至此，倘若遇着不知趣的饥荒饥民硬要闯入，便不客气地杖棍数十下，将人打残打废，尔后便将人丢到不远处的沟渠里任其自生自灭。

甫一接近淮州府署，王安无需张开天眼通，亦是明显感受到此地冤魂徘徊缭绕，一股子淡淡的腐臭味扑面而来。

领头衙役手持淮州知府牌令，得以一路畅通无阻，并无任何衙役前来阻拦。

淮州府署占地超过百亩，整个衙门建筑群围绕着一圈淡灰高耸的围墙，而衙门建筑群的每一个功能区域也都是大大小小的被一道道围墙围成的四合院院落。

朝南正面的外墙最为重要，在大门两侧的墙面转折倾斜角度斜向大门，以此突出大门位置，便是所谓的八字墙。

淮州府署建筑群由十多个四合院落组成，这些院落按照南北轴对称布局方式分布，三条轴线，三串院落，正中的一串院落便是整个建筑群的中轴线，从南到北依次为大门院落、大堂院落、二堂院落、三堂院落、内衙院落。

其中大堂院落占地面积最大，集中了衙门的职务处理功能，乃是整个淮州府署建筑群的中心。

与中轴线平行的东侧轴线院落从南到北，依次为常平仓院落、知府院落。

与中轴线平行的西侧院落从南到北，依次为监狱院落、典史院落、主簿院落。

夹杂于三条轴线之间的，还有马房院落、吏员居住的公廨院落。

而位于中轴线最北端的内衙院落，则是整个淮州府署建筑群最尊贵的院落，乃是知府大人及其家属的住宅。

磨砖细砌的照壁伫立成排，墙头顶瓦遮蔽外界投来窥探目光，墙面中心麒麟雕像张开大嘴，似是审视着过往每一个行人。

甫一来到内衙院落，王安便见着大大小小的大夫上下忙碌着。

曾有过一面之缘的陈默言陈郎中瞧见王安到来，顿时面色一喜，大步迎来。

“王公子，你可总算是来了！”

陈郎中激动地抓着王安一手，道：

“我等都对知府大人的怪病束手无策，在下便向知府大人推荐了王公子，若是王公子亦是无能为力的话，我等也只能认命等死！”

陈郎中一番话，顿时引来在场一众大夫频频回眸。

见得来者如此年轻，似是还未曾加冠，不少大夫暗自摇头，显是不抱任何希望。

王安三言两语安抚陈郎中情绪，尔后从容踏入门内。

一股子药草味道扑鼻而来，间杂着香炉熏香气味。

“你便是陈郎中推荐的王安？”一华服贵妇上下打量王安片刻，“模样倒是长得挺俊俏，便是不知医术是否高明，若是你也无法救治我家老爷，你便和门外那群废物郎中一块领死，免得在此碍眼！”

王安脚步微顿，瞧见华服贵妇面有死气，距离死期不远，便也由得她去。

华服贵妇心中不安，仿若方才失去某种重要的事物。

王安移步上前，掀开床边帷帐，便见得一中年人横躺在床，面上几无人色，双唇染黑，不时咳嗽。

“疫病深入五脏六腑，若是再拖上几天，便要病入膏肓，届时就算是神仙也救不活他。”

闻言，华服贵妇身子踉跄，需得扶墙方才平稳身子。

她抓扯着王安衣角，几近歇斯底里：“你一定有法子救我家老爷是不是？若是你能救活我家老爷，金银珠宝随你挑选，你要多少有多少！”

不着痕迹地从华服贵妇手中挣脱而出，王安嘴角噙着淡淡笑意，似是成竹在胸，亦似是略带讥讽。

“此间疫病即是天灾，亦是人为推动。”

王安手中一掐法决，柔和治愈光亮笼罩知府周身。

他传授予张角祝由符篆，碍于张角修为浅薄，自是无法全力发挥祝由术，如今由他亲自亲为，自是大为不同，效果立判高下。

少倾，知府上下颤动，似是羊癫疯发作，眼皮底下眼珠乱蹿，口角吐出白沫。

见得知府如此不堪，华服贵妇张口便欲将王安破骂一顿。

下一瞬，知府口鼻中钻出一条条肉色小虫，约莫米粒大小，甫一出现便软趴趴地倒下，已然失去任何生机。

华服贵妇受惊，面色骇然地连连退后，及至墙壁方才停顿下来，胸口上下剧烈起伏，声音打颤道：“这是何物？为何会出现在我家老爷体内？”

王安毫不避讳地捏起一只虫子，落在掌心细细观摩一番。

“此虫肉色，身外有微虫，周帀无数，细如菜子米粒，”

“若本公子猜测不错，此虫应是蜣虫。”

“蜣虫饮食人之精气，坚守肺口，令人多痰咳嗽，渐进变作痨疾，肋胀气急，夜卧不安，喉鸣如猫儿之声，若病主数日未得足够营养，便将吞噬人之精血，继而病主日渐枯槁，形同行尸走肉。”

王安每说一句，华服贵妇面色便虚白一分，显是受到极大惊吓。

这华服贵妇惹王安不喜，他亦有一句未曾明言。

蜣虫生存不易，且虽无致死之能，可有母子之分，一头雌性蜣虫可诞下千万蜣虫子，母子之间隐有联系，倘若为妖，则为祸无穷，倘若为旁门左道修士得之，亦将酝酿种种灾劫。

是时，知府一身蜣虫已尽，晃晃悠悠地苏醒过来。

“老爷！”华服贵妇扑倒在床，早已将方才狼狈丢之脑后，“你可总算是醒了！要是你有个三长五短的话，可要我一个人怎么办哪！”

知府方才人虽昏迷不醒，亦对身边之事颇为清楚。

他一把推开碍事贵妇，虚弱地支棱起上半身，便朝王安双手作揖：

“王公子，淮州城大事不妙，需得请你出手相助！”