丁白曙暂且将他的科普置之脑后，接着向他确认道：

“所以说，你的根据来源于凭空消失的鞋印？”

“正是如此，但不止如此，”韦德颔首回应，“我认为奥日里埃很可能是步入了夹缝象限，虽然那些文献中关于如何探查夹缝象限和打开夹缝象限的部分都被删减了，但如果申请去查阅原稿的话，应该能够得知这些办法。”

“但重点并不在这里。阅览过藏书库文献的人都知道，虽然这些文献有所删减，但是并不会唐突地把敏感的资料给删掉，让人阅读体验极差，读起来雨里雾里或是感到上句不接下句，通常来说，文献会给出一个笼统的概括描述作为替代，或是在旁边相关位置大体标注删减内容。”

“而对于如何打开夹缝象限，有的文献里简单提及过这么一句话——在第一象限撕开一道容许物质通过的口子，让人得以进入夹缝象限，这就解释了为什么侦探的脚印会在森林深处凭空中断，而我们却无法从周围寻找出第二条足迹。”

“如果用夹缝象限来解释的，那么很显然在侦探到达足迹的尽头时，他通过某道口子进入了夹缝象限。”

“是偶然？还是必然，这我就不得而知了，按照资料里那两位审查员的说辞，他们也沿着侦探留下足迹到达了林间深处，但他们同样一无所获，‘持灯人’和‘洞洞悉者’的能力大同小异，都能够勘破虚妄之物，但这能不能够勘破夹缝象限的存在，我就不太清楚了，文献里也没有提及相关的例子，总之他们没有看到虚妄之物。”

“等等？”霍华德仔细琢磨一想突然又觉得有些不对劲，于是打断韦德的叙述，插话道，“在夜里他们没有用洞察明灯检查那里？”

“当然没有，”而一旁的亚诺摇头否决，“十月六号傍晚时分下了一场小雨，雨虽小，不过破坏蓝色痕迹还是很简单的。”

“蓝色痕迹很容易被受到外界的影响，只要施加极度轻微的力度就能够将之瓦解，譬如物与物之间接触所带来的轻微摩擦力，正因如此，在自然界里，最能破坏蓝色痕迹的天气正是雨天。”

“我曾经在《诸岛文化考究》这本书中看到过一则很有意思的内容，在意施北群岛南部的当地诸多土著部落虽然在宗教崇拜和文化习俗上有些差异，不过也有一致的地方——”

“就是他们一致认为雨代表着死人和不好的事情，因此在下雨时从不出门。在这些土著的宗教观念，他们认为万物皆有灵，但雨水除外，因为雨水从诞生的一刻就开始坠落，直到消亡，而有灵之物会皆向上攀爬。因此雨天是晦气的一天，他们通常不会出门，并且会向着先祖之灵祈求庇佑。而雨季更是被称为死神的季节，或是消逝的季节……”

“啊，有点扯远了，总之在那晦气的一天里下过雨，所以那天晚上他们没有用洞察明灯调查，只用能力扫了一遍周边地带，你难道忘了？”

“确实，我忘了这一回事。”霍华德面无表情地推了推眼镜，试图掩饰自己的尴尬。

丁白曙接着以此问向亚诺：

“在不受外物影响的情况下，蓝色痕迹能够保持多久？”

“关于这一点，我记得锻造者协会的人做过相关的实验，在理想的避光封闭保存的情况下，最长能够保存二十三小时二十六分，蓝色痕迹的保存时间也跟司烛力量的大小而成正比例变化，不过这方面带来实际差异不大。在绝大多数情况下，一般能保存十五到十七小时左右。”

“嚯……真是可惜了，侦探是下午失踪的，如果没有下雨，说不定还能用洞察明灯探测出来什么蛛丝马迹……”

“好了，韦德，继续说下去吧。”亚诺看向这位发挥不稳定的同事，他刚才还说过了一句“不止如此”，显然他还有别的话要说。

后者点点头，接着往下说道：

“自然，我认为卡斯里安府后山存在夹缝象限，还有一个原因，那就是追溯到二十六年前的失踪案。”

听到这里，所有人都意识到了这个来源于二十六年前的失踪案，与现在发生的事情有着某方面的联系……

“那次失踪案队长查过了档案，也跟这个失踪案就发生溺亡事件发生数月后，在一日清晨，佣人意外地发现了一位名叫维克多·洛贝图斯的年轻男佣不见了，搜寻无果，没记错的话，他是个被福利院收养的孤儿，年龄与当时的里奥·卡斯里安效仿，不过他本身并不重要。”

“重要的是当时的理智之门同样插手调查这件失踪案，三个月后依旧没有调查出结果，而详细档案文献队长也没权限直接看，还需要向主管申请权限。”

“但可以肯定的是，当时就已经有了洞察明灯，而洞悉者和持灯人也应该不少，其次毫无踪迹、无处可寻地失踪，也跟现在奥日里埃失踪的情形十分相似。”

“当然他们那时候应该还没有死亡司南这种便利的东西。”韦德侧目平静地望向窗外——路不见行者，唯见风雨交加，近处的老式南郊区建筑沉闷无声地伫立在街道两侧，即便是再大的雨也无法洗去历史所锲下的伤痕，毕竟雨无法逆转未来，回到伤痕结痂前的时光，而远处的雨幕如烟幕般蒙蔽着眺望的眼睛，现在如此，过去如此，未来或许如此。

暴雨将至？

或许吧。

“所以你认为这位男佣也是死在了夹缝象限？”霍华德揣摩着韦德的话语，接着以此问向韦德，但他的话音刚落，自己的脸色就顿时惊变，“等等！难道？”

而包括他在内的其余人也在顷刻间理解韦德的意向。

而后者逻辑清晰，从头到尾的话语都在导向着一个可行的举止。

而韦德依旧脸带和蔼的微笑，往下答道：

“是的，跟你想的一样，我们这回到卡斯里安府，得找找有没有这位男佣的随身物品……二十六年过去了，很难说呢……如果司南的状态跟奥日里埃一致，那么就能全盘肯定我的推论了。”

“届时我们估计就得到赶紧到追猎人分部搬救兵了。”

“在跨越二十六年的诡局面前，我们五个人显然有些不够看。”