元妜房里外，夜里当值的几个丫鬟把头低着，脑袋都快缩回脖子里去。余光也不敢碰着风火进去的王氏，虽然算不得她们的错，可谁有说得清，毕竟没人发现异样。

王氏走到床边，唤了几声，又轻轻的摇了一下，丝毫没反应。伸手试探了鼻息，尚且活着，算是松了口气。只是元妜面色发红，嘴唇发白。王氏摸了摸她的额头，热得同汤婆子似的，她侧身道“小环，你赶紧去打些水。冬梅，你去把帕子来几条来，快些。”抬头又看见门口的丫头，道：“你们离远些，我看得我乱烦。”

一会儿，冬梅小环取来水跟帕子。王氏自己拧了一条放在元妜额头上，又拧了条来擦着脖子和手。时不时回头，朝外看了又看。“冬梅，你留了給小姐，擦拭身上。小环你再去看看，这大夫要请到什么时候。”如同被解放了一般，小环飞快的跑出去，剩下冬梅小心的擦拭着，她只期望大夫能快些，再快些，便没她什么事了。

好歹，半炷香多的时间后大夫来了，王氏的一股子邪火便也没发出来。站起身，給腾了个位置。

大夫搭脉，把弄了半天对王氏道：“夫人，小姐儿是受了风寒，又因寒气引起了热病，这是热晕过去了。我赶紧开个药方，您叫人去取，得快些，否则怕是误了。”王氏让冬梅取了笔墨，写了方子，去取药。桂枝也嘱咐小丫头准备好药罐生好火，就等着葯来。

王氏在床边不说话干坐着，时不时换一下帕子。元婳完了手里的事便也来了，连同南苑两个姨娘，也来了，何姨娘还带了元菡。

郑姨娘尖着嗓子道：“哎呦，这三姐儿，昨个早上还好好的，今个这脸红彤彤的，是怎么了。”王氏冷冷看她一眼，而后，并未理会她。

何姨娘是个直肠子的人，向来不藏着掖着，更因不喜欢郑氏，便道：“方才姐姐不是听送大夫出去的丫头说了，风寒受冷引发的热病，怎个忘了。”郑姨娘瘪瘪嘴：“那丫头说得不清不楚的，谁晓得讲了些什么劳什子。我这不也是关心嘛。”王氏又一记冷目：“郑絮柳，你自个寻个位置坐着，若是再说话，便回去，以后也不用出院走动了。”

郑姨娘瞧了瞧王氏脸色难看，也不敢再多说，自己寻了个位置。事实上，她是当真不想来的，可谁让王氏是太太，生病的是她女儿。她朝床上瞟了一眼，微微扬起嘴角，心想着，死了才好呢。

元婳坐在挨着王氏的床头上，握着她手道：“娘，你先去用些膳食，这儿我看着。”王氏叹了口气道：“罢了，这会左右也吃不下。”“你若要守着阿妜，便多少得吃点，才有精神不是。”王氏又微微的叹了口气，轻声喃喃道：“也是。”便嘱咐桂枝，叫人去盛碗百合莲子粥来，别的就都不必送了。

看着喝粥，等葯喂药，一众人又坐了一个多时辰，元妜并未醒来。

王氏心急，又唤了个丫头再去请大夫来。大夫搭脉，称无事，王氏仍旧忧心，多付了诊金，让兰翠收拾间客房出来，大夫便应下，待到元妜醒来才离开。

王氏再次注意到房中的人时，已是未时，元妜虽未醒来，病热却退了许多。瞧着元菡半目微闭的样子，对何氏心生些歉意，同她说了几句便让她们回去了。

而元妜一直昏睡到傍晚，才算迷迷糊糊的醒了。苏庭已经下朝，把她抱到了中院。王氏同他说着这这次的病，比往日厉害得多，总觉得是她身边的丫鬟没伺候周到才会着凉受寒气。“这便是醒来，若是再重些，哪还有阿妜。”苏庭皱着眉头思忖片刻，道：“那就让她们去杂役房，干些粗活。你新挑几个好的机灵点的伺候罢。”得了话，王氏便欢喜的差人去办了。

那几个丫鬟，是从前在林姨娘那儿伺候的，因着种种关系本就不喜欢，如今更觉着是她们没照看好元妜，才害了病。再者又怕有人对当年的事有所察觉，胡乱的说出去。毕竟元妜慢慢长大，美貌容颜渐渐显露，更多几分像当年的林氏了。好不容易养大的女儿，那便是自己的。这些丫头既是苏庭分来的，便是要他开口调走才好。

元妜奄奄的，消沉了许多日。一直咳嗽，她撑着胸口，捂着嘴，觉得像似要比着林黛玉咳出点血，才能应应景。

王氏热锅的蚂蚁般，干脆把府里的事都丢給元婳，成日里也只守着她，换了好几个大夫，吃葯跟喝汤一般，便也是这样。都道开了春，天气暖了就会好转。她跟冬梅念叨着：“那得什么时候，现在都瘦脱形了。”“要不，我们再换一个。”“换几个不是这个样子？”说完看看床上的元妜，道：“只能先把这些要喝着，就望着今年早些暖起来。”冬梅点点头，不管如何，表示听见和顺从。

元妜坐在床上看一本写得凄凄切切的诗集，只当没听见。若是插起话来，王氏保准突然就想起来，提来针线逼她做女红。绣花这东西实在是磨人耐性得很，她往快里算，三四天能綉一两朵没柄没叶的花来，便是极好的，更别说綉别的做别的。这样耗时没功绩事，她光是想想就提不起精神了。也倒是，越怕越被迫，越迫愈害怕。

除此之外，她还是十分惬意病床上的生活的，啥事不做，只管吃喝拉撒睡。连账本也不叫她看了，紧着她爱做什么做什么便是。可女红，只是女红，不知王氏为何对女红如此情有独钟。

不知过了几时，诗集翻到了最后一页。元妜满意的放下书，准备躺回被窝里安心的蜷缩一会儿。可一侧身，便瞧见王氏提着个熟悉的镂空雕花的盒子来了。元妜半张着嘴，呆愣的看着王氏，原想躲过一劫，竟不知是掐得这样准。她朝元妜笑着。元妜低头撅了撅嘴，总觉得吧，那笑意是在说“意外吧，没想到吧，你可嫩着呢。”

王氏坐在床边，盒子放在床边的桌台上。元妜也掸平被子，身体坐得端直些。探头看了看盒子里的东西，叹了口气：“娘亲为何如此在意妜儿的女红。”王氏抿嘴笑道：“哪里是娘在意，是你不喜欢罢了。”说着从盒里取出针线，和一片裁好的缎子“为娘啊，也不妄想你做得精巧美妙，只求能看就好。便是将来嫁了人，綉个荷包，也不难为情。”元妜自知技艺粗鄙，接过东西，便气也不敢再叹了，甚是害怕娘亲接下来说的，都是人生哲理了。