两天后,一队从长狄来的狄人使者来到了上阳。
他们有十人,驾着车子,其中地位最高的一人手中拿着白旄,白旄是一种旗帜,杆子顶端有白色牛尾为饰。
在战争中,这是号令全军的旗帜,一般都在君主或者元戎的身旁。
但在和平时期有人拿这个,就是代表出使。
狄人也是知道中原列国礼仪的,入乡随俗,长狄的使者拿着白旄,来到晋国寻找他们被俘虏的少主。
在齐国他们已经询问过他的下落。
不仅把在齐国抢到的东西还回去,而且还赔上了不少财货,才问到长质如现在在哪里。
原来是被俘虏到了晋国,长狄的君主长代于是派使节来花大代价将他赎回去。
太丢人了!
实在是太丢人了。
以八百人对不到四百人,还是偷袭,被人家生擒不说,死了将近两百人,剩下那么多人不知所踪!
而且这还是想要杀晋太子抢齐公女,直接敌视两个大国。
长代为自己这个儿子的愚蠢感觉到深深的头疼。
长狄之所以活得滋润,是因为齐国长期内乱,只能把他们灭掉一半。
而且齐国没法以全国之力讨伐他们。
作为征战大国的晋国更是没有和他们接壤。
晋国和长狄中间隔了赤狄潞氏、廧咎如和东山皋落氏,没法占领土地,就算出军也不会有太大的收获。
长质如干的这件事情不管成没成功,只要消息暴露出去,都会受到两个中原大国的厌恶。
如果土地接壤,晋国就能立刻找出理由灭了他们!
若不是长质如的母亲来自赤狄最强大的潞氏,长代都想让这臭小子自生自灭!
又或者,他更想让这儿子直接死在这场偷袭战中,那样晋国就找不到理由发兵。
…
使者到了上阳,就想办法要和晋太子取得联系。
其实他们也非常害怕,摸不清晋国太子是什么脾气,万一经历这件事以后,对狄人恨之入骨,都有可能把他们扔进鼎里煮了。
他们向门口的守卒说着,让他去禀告、引见。
姬獳正好在家吃朝食,即刻就听到了这个消息。
他没猜错,那个长狄小子也没骗人,在狄人中的确有点地位。
这回得狮子大开口,多讹点钱财货物来。
他现在也不愿意看见长狄即刻被灭,然后被齐、卫彻底瓜分。
就算是现在六卿出动,灭赤狄长狄之后的土地也不归公室。
那可是河北的千里沃土。
他要亲自打下来,以后发展成属于晋国公室的土地,所以现在不适合杀长质如,得调和他们之间的冲突。
等个十年,兵强马壮,破完赤狄灭长狄,如果长质如还没死的话,就再擒他一次,杀死解恨。
“让他们将武器放在外面,进大堂来。”姬獳吃完饭才回答。
半晌之后,长质如的使者来了,他们的装扮竟然不是披发左衽,应该是害怕路上哪个和狄人有仇的把他们抓起来吧。
“诸位竟然是从长狄来的,这么远的跑过来,找我何事?”
这些狄人跪拜,而后向其说道:“之前我们少主长质如,冒犯了公子的队伍,长狄人知道以后十分悔恨,希望献上赎金,将长质如换回来。”
这些狄人说话的口音明显偏向于雅言,并不像长质如那样一句只能听懂半句。
“哦,你们知道,他之前带那么多人袭击我的迎亲队伍,我受到了如何的惊吓么?”
“若不是保护我的军队训练有素,我就死在他的无耻偷袭中了!”姬獳装作气愤地狠狠拍着桌子。
“我对他恨之入骨,想要赎回他就拿出你们的诚意来,开个价吧。”
狄人使者面面相觑,最终按照原先的安排,向姬獳说道:
“我们愿以两百头牛,两百头羊,两百头马来赎回,不知公子…”
“少了,只能换得这些东西,我倒宁愿将那人杀了,率兵亲自去取。”
长狄人吓得赶忙改口:五百头牛,“五百头羊,五百头马怎么样?”
姬獳看到他反应变化的那么快,猜想一定是没有过对外建交的经验。
现在精于外交的纵横家创始人都没出生,更别指望一群狄人会外交了。
他沉声说道:“你当我好糊弄吗?”
“要不公子开价吧,我们…猜不准啊。”长质如的使者脸快扭成了麻花。
姬獳直接说道:“两千头牛,两千头羊,一千五百匹良马,接受不了就不用谈了。”
虽然长狄是半耕半牧,具有相当规模的牛羊马,这样的数量对于他们来说总数不多,无疑也是大出血!
要知道,去年宋国大将华元被郑国所擒,宋公给的赎金也不过是兵车一百,良马四百匹。
虽然郑军在战胜之后俘获兵车460辆,换算下来马匹也不少…
另外的战争赔款就不知道了。
姬獳要的赎金,接近于一场大战的损失。
“公子,这未免太多了,可不可以少一点…”
姬獳:“是你长狄强,还是我晋国强?”
狄人使者回答:“当然是晋国。”
姬獳继续说道:“我回到晋国之后,并没有和君父说这件事情,也没有派遣大军去攻打你们,已经是给你们机会了,这个机会你们不好好把握。
劫掠晋国太子迎亲队伍,你们是吃了多少胆才能干出来?
贵国的储君做出如此丢脸的事情,差点损我晋齐两国的尊严,那你们又有什么资格和我讲条件呢?”
狄人说不出什么话来。
“既然你们不愿意,那我晋国也是有理由荡平长狄,将你们的牛羊全牵走,将长氏族人全部都囚为奴隶的。
两百晋人和两百齐人,能在你们八百人的偷袭之下,只损二十,杀你们二百。
以后举国刀兵相见,晋国一军就能灭你们十万,要是三军全出,你们长狄的鸡犬都不会剩下!
你以为潞氏就是屏障,阻挡我晋国东进?
潞氏挡我就灭潞氏,廧咎如挡我就灭廧咎如。
三年不行就五年,五年不行就十年,你长氏就是跑到海里去,把齐国当成屏障,我晋国也能把齐灭了再灭长氏!”
尊严只在剑锋之上,姬獳的磅礴气势,是来自于晋国力量的底气。
长氏在哪一方面,都和晋国没法比。
在姬獳这一番恐吓之后,长狄人心思有些动摇。
晋国称霸几十年,从献公的时候就挤压狄人的生存空间,到现在已经强盛无比,如果不是近十年没有贤君,一场战争灭掉赤狄是没有问题的。
长狄人惊出一身冷汗:
“只要公子答应不发兵,我长氏将会付出这些牛羊。”
姬獳:“君子一言,驷马难追,我十年之内不会发兵攻打长狄,敢背此言,就让昊天上帝将我杀死。”
姬獳的打算是先取赤狄的太原盆地、忻定盆地、长治盆地。
长狄暂且不动,毕竟在原有的历史轨迹上,赤狄也是在十几年后灭掉的。
灭掉离得近的赤狄要先建立管理制度消化赤狄人,短时间再去打长狄,那是非常愚蠢的。
十年之后,他也不过是二十六岁,正当身强力壮的时候。
想以武力抢他老婆,这样的仇恨是个男人都不能忘了。
不过现在杀了长质如,对他没有什么好处,不如做个交易换些资源,供应自己快速发展。
等到能执掌一国之政,就算是赤狄,白狄,长狄,鲜虞加在一起都不够看的。
长狄来的使者都点点头,他们也迷信鬼神,知道昊天上帝在中原列国之中的地位。
听晋太子说的话,在十年之内长狄是相安无事的,十年之后他们就保不准了。
似乎花了这些东西,不是为了赎救长质如,而是为长氏买来了十年的和平?
尽管憋屈,但是他们看到姬獳身边那二十多个带甲的雄壮护卫,只能再憋回去。
百年前的狄人,想要灭晋或许还有可能,但如今的晋人,已经不是百年前能够相比的了。
反正是国君付出代价,他们已经尽力谈了。
“那么多牛羊,我们不可能一次就全部交予吧,晋和长狄又不接壤,只能分几次了。”
姬獳回答:“我会在你们最后一次交付的时候把长质如释放。”
“那么…我们可以先看看少主,确认一下他还活着吗?”使者提出了最重要的问题。
姬獳点头同意:“去将那长质如绑起带来。”
…
片刻,长质如被麻绳捆住,带了过来。
但是没有进院子,只是在门外,没有别的原因,他身上太臭了。
甚至长狄的使者见到之后,都忍住不捂着鼻子。
长质如已经很久没有说话了,自从被叔梁纥暴打以后,他就学会了闭嘴。
现在他的眼神昏暗无光,这些天都住在猪圈旁边,睡觉都是和猪崽一起,他在长狄的时候,每天都是搂着女人,什么时候受过这种委屈!
长狄使者看见他脸上的三个晋字,不禁唉声叹气,好歹是长狄的储君,居然因为行动不谨慎,落得如此下场。
对于现在的人来说,这黥字可是耻辱的印记,如果想要洗刷,只能再用烙铁给烫掉了。
“既然你们要把他赎回去,自今日起他就不用住在猪圈中了。”
“那住在哪里?”
“住在鸡圈中。”姬獳又说道。
鸡圈的围墙非常高,不怕他跑了。
长狄的使者一阵无语。
“请容使者告退,尽量快些为公子送上牛羊马,赎回少主。”长狄使者黯然。