立春日，鞭春牛。

每年立春的这一天，上到大唐天子下到乡野百姓都会举办盛大的鞭春牛活动，代表着一年农事的开始。

祈求今年五谷丰登，六畜兴旺。

今天一大早，马嵬县的大大小小所有官吏在县丞县尉等人带领下，在县城的东郊摆下了三牲六畜等祭品。

全县百姓无论是男是女，年纪大小，全都都是头插着簪春花，穿着喜庆衣服，堆积在祭品四周。

县内的四大望族召集县里富户，筹集了一大笔钱，按照惯例请来了百戏伎人助兴。

绳伎、跳丸伎、羊戏.......引来一阵阵喝彩声，这场鞭春牛越发的张灯结彩。

最为引人瞩目的要数舞象了，据说这支舞象的伎人还是从京师长安请来的，就连衣冠整齐恭敬站在祭品旁边的县丞和县尉，都是频频侧目。

鞭春牛的气氛异常的高涨，迟迟还没举办，一是因为时辰还没到，二来就是春牛还没请过来。

春牛可不是随随便便就能制作的，有着大讲究，需要先从庇佑一方平安的城隍爷那里请来。

往年都是从胡夷法王那里请来春牛，今年有些尴尬了，胡夷法王寺已经被夷为平地，市井百姓们也看清那个胡夷法王寺的真面目，不再信奉。

只能再从城隍庙请春牛，天还没亮，县令便带着大量祭品和县里声望很高的老太公，赶往了那座临时的城隍庙。

往年，三槐坊王家的富态老人是没有资格参加请春牛的，他要是三槐坊王家长房的家长，也就是整个三槐坊王家的家主，倒是有资格参加。

毕竟，能够有资历参加请春牛的老太公，每一个都是在县内地位崇高、声望也很高的家主，一个偏房的家主，哪里有这种荣幸。

今年大不相同了，那位名叫王承业的偏房家长，不但是参与了这场请春牛，还有幸站在了县令右手边，这是何等的荣幸。

这不，跟在后面的三槐坊王家家主，走路时迈开步子都轻快了许多，就连脸上的笑容也是一直合不拢。

因为四大望族里唯有王家子弟有这个荣幸，其他三家只有干瞪眼的份，王家家主走路时怎能不轻快。

不是没有人想要提出异议，但是架不住王承业与城隍庙的庙祝结下了天大的香火情，能不能请来春牛就看他的了。

请春牛可是关系着一年的丰收，倘若是出了任何纰漏，他们这些个家主会被族人轰下台不说，就连在京师里念书的子孙，也会被先生的责备，甚至退学的。

春耕一事，关乎国本，马虎不得。

再者说了，城隍庙的重建可是王承业一个人掏的钱，就这一点王承业已经是庙祝的座上宾了，面子想必是很大的。

最让三槐坊王家家主满意的，这个偏房族弟很会做人，也不吃独食，给了其他人参与重建城隍庙的机会。

经过一番你争我抢的捐献，本来只是打算在原址上创建的城隍庙，硬生生扩大了三四倍，周围的民居全部被买下来，推成了平地，建造一座媲美道州的城隍庙。

马嵬县的一大帮子望族老者和县令张巡急匆匆的赶了过来，王积善也在急忙准备春牛。

协调马嵬县的风调雨顺，是城隍爷的重要职责，万万不能出了差错，而且春牛的制作也不是随便拿泥糊成，过程较为繁琐。

牛头要呈黄色，牛身则是白色，牛蹄要染成青色。

栓牛的笼头和绳子都要是红色，因为今年是阳年，所以这个牛尾巴要向左缴。

好在王积善有了县志以后，可以清晰查阅到春牛的制作方法，终于是在张巡和望族老者们第七次扣门时，完成了。

恰好，这一次是富态老人王承业扣门。

别院的门打开，望族老者们先把祭品放在城隍爷香案前，一人轮流插上三炷香，祭拜过后，由张巡带着望族老人们把春牛架上了一张门板。

也有讲究，用的是县衙的左侧大门。

张巡先是朝王积善点头示意，然后大声开腔：“请春牛喽~~”

抬着门板的望族老者们，齐声附和：“打春牛呦~~”

一群年岁全在花甲以上的老者，还有几位因为家里儿子争气，入选了国子监的不惑年纪老人，抬着春牛向东郊跑去。

王积善手里拿着几样东西，紧紧的跟在后面，一起向东郊跑去。

今年因为是王积善第一次制作，经验不足，耗费的时间较长，即便是张巡带着老者们来的时间早了一个时辰，还是显得有些仓促。

老者们不得不加快了速度，累的气喘吁吁，三槐坊王家家主得意的神情，再次出现，扫了其他几位家主一眼，只是轻笑，也不说话。

这其中的意思谁不明白，看吧，我就说让承业第一个去敲门，你们就是不听，累死你们活该。

其他几位家主因为自己没敲开门，本来心里就窝着火，这下火气更大了，一个个脸色铁青，心里盘算着偷偷再去捐一些钱。

等城隍庙建成以后，庙前那个功德碑上刻的名字，要把所有人包括你三槐坊王家在内，统统压在脚下。

小算盘打的极响的老者们，平时走两步都喘，现在健步如飞，不到一炷香时间就来到了人山人海的东郊。

顺着自动让出来的通道，众老者们在无数极其羡慕的目光下，志得意满的把春牛放在了祭品旁边。

王积善戴上用木头雕刻的春神首，穿上白色长袍，因为今天在黄历上是子日，手里拿的那条鞭子，不是丝，也不是麻，用苧编成。

一手牵着春牛，一手拿着苧鞭，开始向前走。

象征着春神耕地，五谷丰登。

行走了约莫一里地，王积善拿出鞭子抽打在春牛身上。

“一鞭曰风调雨顺。”

“二鞭曰国泰民安。”

“三鞭曰天子万岁春。”

打完三鞭以后，王积善环顾四周，眼前全是层层叠叠的老百姓，屏住呼吸看着他。

王积善等了半盏茶时间，喊了最后一句：“送春——”

最后一道声音落下，东郊发出了一阵阵山呼海啸般的欢呼声，老百姓们争先恐后的冲向了春牛，抢夺春牛身上的泥土。

讨来一年的好兆头。