“报——”

“砀县、下邑，已经攻克！”

捷报传回谯县，刘备心旷神怡。

太史慈果然是个将才！

想起前世没能招募到太史慈，刘备拍了拍胸膛，还好这一世没有错过。

前世，刘备去徐州救援陶谦之后，太史慈就留在青州北海郡国的孔融帐下，并在第二年投奔了新任扬州刺史——刘繇。

然而，太史慈投奔刘繇也不是明智之选，很快就赶上了小霸王过江东，刘繇顶不住，从江东逃亡豫章，殿后的太史慈在丹阳被打败，只好投降孙策，并在孙策手下开始发光，独当一面。

但非常可惜的是，孙策三年后死亡，太史慈的晋升之路戛然而止，他要升天子之阶的抱负最终在孙权眼里仅仅是“能治刘磐”。

太史慈在东吴是屈才了。

刘备望向砀山方向，心中相信，抢占砀山，不会是太史慈的终点。

攻克砀县、下邑……

“？”

“下邑？”

刘备吃惊地看向信使。

“就这么几天，太史慈居然打穿了方圆百里的砀山？”

“禀主公，太史先锋孤身入砀县，劝降了城主杨猛。而砀山北端的下邑城主康德是杨猛的生死兄弟，跟着杨猛投降了。”

“……”

刘备没有说话，眼神忧郁道：“太史慈，江东辜负了你啊。”

传到谯县的虽然是只是简短的战报，但这份战报背后却是惊心动魄的英雄博弈。

时间稍稍倒退。

砀山。

太史慈和杨猛并辔从砀山县城门出来的时候，徐虎依然没有放下戒备。

兵不厌诈。

徐虎不得不考虑太史慈被杨猛招降的可能，虽然他相信太史慈的人品，但人都是善变的，徐虎见过最残酷的事实，所以总是会做最坏的打算。

好在，最坏的情况没有发生。

“虎帅，听说你要让砀县从这个世界上消失？”杨猛下马，和太史慈一起凑过来。

“如果杨老大没有做出今天这种选择，那我也只有那么做了。”

“哈哈哈哈。”杨猛大笑，“好！我就喜欢虎帅这脾气！大家可进城一叙。”

城内。

两头极为雄壮的白色公羊蓄势待发。

“虎帅、太史将军，斗羊是我们这里最流行的节目。”杨猛道。

语毕。

两头公羊同时被释放！

宛如两道白色闪电，刷的一下就迎头相撞。

两头公羊后腿蹬地，高高跃起！

前腿分别收折为相似的锐角。

肩胛后背的肌肉高高隆起，鬃毛猎猎。

头颅微颔。

接触的刹那。

圆月般的羊角撞击出震撼的声响。

这就是斗羊！

伴随着周围人群的呐喊助威，两头公羊火星撞地球一般，愈演愈烈！

精彩！

“杨老大的剑法可谓炉火纯青。”太史慈道。

“子义兄的箭法才是天下无双！”杨猛举杯。

“杨老大弃暗投明，可谓是人中龙凤。”徐虎不吝夸赞。

“哈哈，虎帅且看，我叫我那在下邑的兄弟也来投奔玄德公。”

“下邑的康德？”

“不错，那正是我的兄弟！”

“倘若杨老大能带下邑来投，必是大功一件！”

“玄德公纵横天下，如此英雄，我们兄弟岂能错过？”

杨猛在请徐虎入城之前，就已经派人去往下邑通知康德。

午饭时分，下邑城主康德来到了砀县。

杨猛与康德的友谊，是从一次剑法切磋中建立的。

数年前，杨猛在山中游猎，遇到了巡防的康德。

康德一箭射死了杨猛的坐骑。

杨猛愤怒地抽剑：“还我马来！”

随即，两人陷入了狭路相逢勇者胜的酣战……

最后以杨猛的胜利而告终。

康德对杨猛的剑法非常佩服，就地野炊的时候，才知道杨猛是剑圣虫达的后人，因为见不得人的原因才以砀山为姓，舍石立木，取了杨姓。

杨猛同样惊叹康德箭术之高超，竟能一箭射死他的马！

此后，两人情同兄弟，常常在砀山举行篝火宴会。

他们约定，谁若得遇明主，一定要带带兄弟。

因此，一接到杨猛的消息，康德就第一时间过来了。

“玄德公终于来豫州了！”康德高兴道，“我们兄弟也算是找到组织了。”

接下来，徐虎、太史慈、杨猛、康德，就砀山的攻防体系进行了仔细研判。

“子义兄，听说你箭法了得，正好我也擅长箭术，可否讨教一二？”康德拿出一张柘木弓，看向太史慈。

“哈哈，或许康兄的箭术更加高明。”太史慈随即应下，“立箭靶。”

立即有一个士兵扛着箭靶，飞马跑到五十步开外。

“再远些。”

箭靶到达一百步。

“再远些，再远些！”

在太史慈的要求下，箭法被放到了两百步开外。

嘶~

康德吃了一惊。

一百五十步之内，他还能面不改色，但现在，他已经失掉了自信力。

更可怕的是，箭靶被竖着绑在牛车上，牛车还在横向移动……

在康德震惊的目光中，太史慈引弦发箭！

嗖！

箭似流星！

稳稳扎进箭靶上悬挂的铜钱！

嘶！

康德惊呼：“子义兄真乃箭神也！”

两百步开外，射中移动的铜钱孔。

这等箭术，让自诩百步穿杨的康德自愧不如。

“如此精准的远射之术，我无法相比，不过，我还想比比射声之术。”说罢，康德用黑布蒙住了眼睛。

五十步之外的三个箭靶上，各挂了一个铃铛，分别有长线让人从远处拉响。

康德循声发箭，三发皆中！

接着。

箭靶被移动位置，再响铃。

康德依然命中！

这等听声辨位、循声而中的本领，绝对称得上优秀。

轮到太史慈的时候，他却骑在了马背上，蒙着眼完成了康德的目标！

康德是站着不动，循声射箭。

太史慈是运动中，瞬发！

高下立判！

康德彻底服了。

在场所有人无不震惊。

“子义兄的箭法如此超神，是怎么练的？”康德问。

“只要你射出五万支箭，也能达到这种程度。”

“五万支？子义兄射过多少箭？”

“二十万。”

“！”

康德目瞪口呆。

“你的箭术很不错。你不妨练箭三年，再找我比试。”太史慈提出了一个中肯的建议。

“多谢子义兄，一言为定。”

“哈哈，服了吧。”杨猛拍着康德的肩膀，“我要是你，绝对不会接这个三年之约。”

太史慈和康德相视一笑，明白了各自对箭法的追求。

文无第一武无第二。康德也是箭术大师，遇到更强的箭术大神，自然焕发了更强的斗志！

这场比赛过后，太史慈神箭无双的名声不胫而走，成为砀山、乃至整个豫州以及天下的箭术巅峰。

杨猛和康德归附刘备，直接导致整个砀山地区成为刘备这边的自留地。

很多人或许对占据砀山没啥感觉。

但实际上，控制砀山对目前的刘备领地有着不可估量的意义。

砀山对刘备领地的效果，相当于泰山郡对青徐两州的效果。

由于泰山郡内群峰拔地而起，所以曹操不能轻松地把手伸进青州和徐州。

尤其是青州。

太史慈说得对，青州三面环海，北有黄河、济水两道天险，西有泰山屏障，仅有通向徐州的南部比较平坦，但也是居高临下！

很可惜，这样的易守难攻之地，遇上了心不在焉的孔北海，也算是绝配。

砀山，介于汲水和睢水之间，几乎覆盖了梁国的一半。

控制了砀山，就能和汲水下游的柕秋、萧县连成一条贯通东西的防线，并打通与彭城的联合防御，有力地阻挡曹操借由沛县的跳板南下。

另外，砀县扼守睢水中段，可防止敌人由此顺流而下，攻打沛国的咽喉相县、以及下游的竹邑、符离，还能避免敌人直接水路进入下邳国。

而彭城、下邳，正是刘备领地的腹心所在！

可以说，砀山在手，刘备领地的整体安全系数上升了不止一个数量级。

如果说，占领沛国，是打响了入主中原的第一枪，那么，占领砀山，则是为自家基业上了一份最坚固的保险。

固国不以山溪之险，但有就比没有强！

另一边，曹仁不负众望地攻克了睢阳，在刘备的刺史令抵达之前。

不得不说，这非常令人遗憾。

但这就是战争，不以个人意志为转移。

曹操和曹仁攻打梁国的筹备更充分、开战更早，而且兵将水平也很高，胜得没有问题。

刘备只是少了一些时间，倘若曹操没有急攻梁国，或许再过一些时日，徐虎就能请刘备到睢阳欣赏殷商的热血。

但现在，曹操站到了睢阳城楼。

只不过，这位霸世英豪却高兴不起来。

“刘备占领了砀山，就如同在我等头顶悬了一把利剑！”

“我们虽占据梁国，却不得安宁。”

“徐虎、太史慈，为什么能打的人都到了刘备那里？”

听到曹操的话，曹仁心里很不是滋味。

他暗下决心，一定要在战场上和徐虎、太史慈一教高下！

“子孝，干得不错。”曹操没有忘记应该有的嘉奖，“这次我们攻克睢阳，大家都展现了实力，与刘备平分秋色。在梁国这片地方，我们没有输给刘备！”

“主公，我请命攻打谯县！”曹仁很有决心。

“不。”

曹操把目光投向西方。

“刘备现在风头正劲，不可撄其锋。”

“你们真该跟刘备学学，要及时抢占实利！”

“现在去攻打谯县，就算赢了，也是两败俱伤，还不如就近拿下陈国，彻底破开豫州的北大门！”

曹操顿了顿，继续道：“不可被敌人的高光蒙蔽了理智。

“刘备是个硬点子，我们现在的把握还不大。

“要抓紧时间征服豫州，遏制刘备在中原的扩张！

“真要等刘备掠走整个豫州，悔之晚矣！”

曹仁迅速调整了情绪，坚定道：“遵命！”

……

……

谯县。

刘备对太史慈的战果非常满意，令太史慈组建山地作战营，拜其为统帅。

归附的杨猛、康德所部，也由太史慈统领。

由于山地营目前主要由砀山投诚部队为主，所以也被称为“砀山营”。

杨猛代表砀山营为刘备献上了斗羊五头、斗犬八条、斗画眉十只，以及砀山砚十座。

刘备征辟杨猛、康德为校尉，编入豫州作战序列。

擢升徐虎为豫州地区总大将。

抢占砀山的战略目标圆满完成！

接下来，就是关于豫州全境的争夺。

这个时候，袁术的使者——刘晔、张休，来到了谯县。