刘季述不可谓不小心。
然而仍是未能躲开孙家父子在东渭桥附近布下的天罗地网。
说起来,这还得“感谢”外镇右神策军的“忠心”。
他们给刘季述去的信里说自己在东渭桥遭遇盐州兵的阻击,他们浴血苦战,只盼着早日来京城汇合,以报刘公的恩德;可实际上,他们只是到了东渭桥,然后便停驻在了对面,与盐州兵隔渭水相望,一场战事也未起。期间,未防止盐州兵误会、渡河来袭,还专门派人过河去向孙惟晟示好,献上财礼。
这些右军将官们可不是傻子,去到京城就要与左军交战,交战便得死人、损兵折马,有什么好急的?
所以看见河对面有驻军,他们反而开心,只把此次南下当做一次郊游。
当然,若京城内传来右军大胜的消息,他们必定会奋勇争先,抢渡东渭桥,誓死报效刘公,宜将余勇追穷寇……
因而孙家父子在东渭桥十分清闲,一面密切关注京城内的动向,一面将大量的兵力沿渭水南岸铺展开,用以搜捕京城与渭北来往的细作。
事实上,在刘季述等人靠近东渭桥时,孙惟晟已先于快马获知右军大溃的消息,他也因而加紧了南岸一带的搜捕,专欲抓捕漏网的阉党余孽。
在这种情况下,急于度过东渭桥的刘季述又怎可能逃脱?
一支五人游骑小队发现了刘季述一行人,并朝他们驰了过来,一边大声问话,还一边放了两箭用以恐吓。
刘季述还算镇定。
毕竟也曾是京内数一数二的人物。
而且看这几名骑卒的架势,并非发现他的身份,不过是寻常盘问。
可他的义子义孙却都吓坏了,都忙高声喊道:“别放箭!我们只是城内逃出来的百姓……”
然而,他们一开口,刘季述就暗呼不好。
一群人里出现一两个尖细嗓声还可以解释,但要是一群人尽是尖细的嗓子……
“好像是阉人……”
五人骑卒也发现了异常。
本只是随意跑步的战马立即疾驰起来,马上骑卒张弓搭箭,于四面将刘季述一行人团团围住,“你们是什么人?快说!”
刘季述的一个徒孙没见过这种危急场面,吓得返身要跑,当场被两支箭嗖嗖钉在了地上。
如此一来,骑卒们更加怀疑。
当中一骑鸣镝示意附近的同伴赶来支援,另一骑则去检查被射死之人。
他跳下马来,直接将地上的死人裤子拔下,随后兴奋地大喊起来:“是阉人!果然是阉人!……”
军中刚刚更新了赏格,若捕获一名右军细作,赏钱三千,若是阉人细作,则赏钱三万,且上不封顶,视阉人身份而定。
而盐州军卒们一向都很穷……
刘季述的义子义孙们都还算忠心,也足够精明,都不敢说出自己的真实身份,只说是宫内趁乱逃出来的小太监。
然而,当他们被抓回营地,孙氏父子亲自来查验的时候,所有的伪装都没了作用。
“刘公,别来无恙乎?”
孙惟晟笑意满面地招呼道。
在他身侧的孙德昭已喜得眉飞色舞,盯着刘季述的双眼里可堆下两座金山。
这可真是天上掉下好大一份礼来。
原本以为远离京城,搏不了大功劳,没成想,天公作美……
刘季述也非普通人,到了这种境地仍不认命,反要劝说道:“咱家一时不顺,倒让孙将军看笑话了。不知道孙将军捉了咱家,能从杨家换来什么好处?难道将军忘了那杨复恭之前是如何待你的?”
孙惟晟摇了摇头:“孙某不才,但也不至于沦为杨家的走狗。”
“既不是杨家,那便是宫里那位?”刘季述加紧在心里盘算,“孙将军糊涂,即便你把咱家捉去京城,又能从他哪里得到什么?便是那人想赏你,恐怕也拿不出像样的赏赐来。倒不如,你奉咱家去夏州,咱家替你在李大帅(拓跋思恭,赐姓李)跟前美言几句,保将军能坐上盐州刺史之位(盐州属夏绥五州之一,归定难军节帅李思恭节制),衣锦还乡,岂不美哉?”
孙惟晟的脸冷了下来:“老贼,事至今日,你竟还不死心!”
孙德昭也凑过来道:“阿耶,别跟这老贼浪费口舌了,这可是天大的功劳,赶紧一刀剁了了事。”
“大郎说得对。不过活人总比死人值钱。”
孙惟晟不再理睬刘季述,向儿子吩咐道,“你去一趟京城,将此贼亲手交与圣上。”
“孩儿明白。”
孙德昭心领神会。
有了刘季述这份功劳,他们孙氏在京城里总算是站住脚跟了。
……
李晔得了刘季述,转手便交与外朝法司。
身为从法治社会里穿越而来的现代人,当然得讲究个依法办事。
好吧,主要是外朝官员们极度痛恨宦官,把刘季述交给他们处置,也可让他们发泄一下情绪。
外朝官员们也没让李晔失望,举朝亢奋,当天,直接就在中书省里百官会审,听说场面一度失控,不时有官员要冲进来生咬刘季述……
第二天便向禁内递来了会审陈状,列数刘季述五大罪、数十罪状后,坐磔刑,并株连九族。
李晔自然批准。
还慰问了主审的官员们。
……
在刘季述被押回京城前,已先确认了王彦范的尸首。
王彦范其实早在围攻左监门卫营寨当晚便死了。
当晚,西门重遂亲自领人翻越禁山,王彦范便留在紫宸殿以东,负责继续佯攻。后来杨守成突然脱离阵线,回救天子寝宫,可王彦范只是常侍禁内的宦官,看不懂战局的变化,并非趁机追击,而是继续按照计划佯攻。哪怕他身前的左监门卫将卒明显在仓促撤退。
再后来,西门重遂与韩全诲的人头被高高挑在竹竿上,王彦范只能同其余右军乱贼一样仓皇逃窜。
甚至他都没有朝仍掌控在右监门卫手里的金马门逃去,反而像无头苍蝇一样在禁内乱窜。
再后来,他身旁的部属起了争执,有人要砍了他去向天子恕罪,有人要拼死保护他……王彦范更慌了,直接跳进了太液池。
禁宫内到处都是尸体,光是收捡、焚烧这些尸体就花去了整整三天,所以王彦范的尸体一直到现在才被辨认出来。
然后就被削下已泡变形了脑袋,与西门重遂、王仲先、韩全诲的人头放做一处,宣告阉党彻底覆灭。