红日初生，霞光万里。

任无涯怔怔坐在茅屋前，四周所有人或是冷汗涔涔，或是肃穆不动。

只见他伸出手，虚抓一下，旋即看着空落落的掌心，嘴角不禁露出一丝苦笑，“成空了？”

“大人？”

亲近下属上前询问。

任无涯猛然站起，双眼死死盯着那吐露实情的队正，嘶吼道：“本官这辈子唯一的指望，竟然教你这蠢材给毁了？”

说着猛然抽出长刀，既不挥砍也不劈刺，而是横刀在手，用刀身一下一下去抽那队正的头面。

岭南鹰羽卫头子，本身就不是无能之辈能当的。

眼下他又是含怒出手，因此那队正只喊了一句求饶，便在接下来的抽刀中，化了一地血泥。

足足一刻钟，任无涯这才拄刀而止，静谧到极点的气氛中，只传出一句幽寒命令。

“都去找，生要见人，生要见人！”

说罢，他死死盯着那县太爷与校尉，“国舅爷活着，你二人也就一死。若国舅爷没了，我会让你亲眼看着自己家人，被一刀一刀剐成片！”

继而不去看二人抖若筛糠的惊惧模样，便收刀而去。

身后鹰羽下属当即有人上前，将二人当场拿下。

约莫半个时辰后，永春县衙门公堂。

任无涯十指攥紧，他面前的公案上，摆着一张画像。

画像上有个年轻人，眉目俊秀，宛若好女。

而他公案下方则是一干被捆缚跪下的官吏。

“报！大人，查到了，查到了……”

有鹰羽卫士快步闯入，惊喜道：“卑下查遍小牛村方圆十里，在大梁山外围寻到了那几个捕快的尸首。人皆中羽而亡，经查应是大梁山匪所射……”

啪！

拍案而起，任无涯喘息如牛，阴鸷道：“本官不管那些杂碎是怎么死的，本官要的是国舅爷！”

来人喘息几声，连忙拱手，“回大人，捕快死地没有国舅爷尸首。料想国舅爷还活着。就是不知道是隐姓埋名跑到外地，还是入了大梁山……”

还活着？

没死？

两个念头浮现，任无涯当即狂喜，“令，近下鹰羽卫通通外散周遭州县，一个镇子一个村都不要放过。给我秘密寻找国舅爷踪迹。就算把岭南翻个遍，也要找到国舅爷。”

“喏……”

堂下卫士迟疑片刻，“可是大人，国舅爷既然是被大梁山匪所救，那会不会也进大梁山了？”

闻此，任无涯脸上狂喜凝固，怔怔坐下。

连绵山地几百里，万把人进去都跟滴水入池塘一般。

更何况他一个镇守府的千把人？

更何况他现在身边也就百来人？

“先在各州县村镇寻找……”

摆摆手，任无涯陷入沉思。

接这位新兴贵人国舅爷回京的旨意，是他鹰羽卫岭南镇守府最先接到。

因此他没通传任何衙门，带了百人就星夜赶往。

为的，就是在这位贵人面前卖个好，为的就是跟这位贵人拉进关系，期许能让自己护送他进京。

沿途几千里，他有把握，让这个未见过世面的贵人，成为自己的靠山。

可现在……

国舅爷生死未卜，行踪全无。

按理来说，该把旨意显露出去，让节度使发动各州刺史县令，让各位大都督出动军伍士卒，合力去寻人。

可万一让别人先找到了，自己失了先机，还能在贵人面前露脸吗？

他不甘啊……

“任大人，这事我等全然不知啊。”

永春县令被捆的跟死猪一样，努力抬头去看公案后沉思的任无涯，“如今国舅爷未死，下官愿意将功补过，发动永春县内所有人去寻人。还望大人开恩啊……”

“末将也愿带麾下士卒将功赎罪，求大人给个机会啊。”

两个人开口，任无涯却是冷漠摆手，示意下属将堂下一众带走。

“报！”

大堂外又一鹰羽风尘仆仆赶来，直入堂内后看清任无涯的脸，顿时咬牙询问，“大人，国舅爷怎就找不见了？”

他正是留守镇守府的都统之一，也是任无涯的心腹亲信，吕泰。

任无涯沉默着摇了摇头。

见此，吕泰喉头一哽，喑哑道：“岭南出了个国舅爷的事，根本瞒不住。大人可知晓？”

“可是各方面都得到消息了？”

“正是。”

吕泰上前几步，将手臂搭在公案上，“卑下在鹤瓶州极尽所能，让各方大员都知道，大人您一早就星夜兼程赶来了。因此他们知道抢不得头筹，只在忙着筹备仪仗卫士，希冀着您带人回去后，能在回京路上出份力。暂时无人来寻。”

“做得好……”

有些疲惫的摆摆手，任无涯叹息一声，“唉，被一些蠢人所累，现在国舅爷行踪全无，真叫人……”

“大人！”

吕泰厉喝一声，环视四周尽是鹰羽卫面熟弟兄，咬牙道：“国舅爷如何，我们心知肚明。起先大人星夜赶来，虽说有夺占先机之意，可也不算什么。然而现如今国舅爷生死未卜，大人就只有两个选择了！”

背靠大椅，任无涯冷冷道：“要么将事情真相通传各方，合力寻人，这样我鹰羽卫便无罪。不过这样，一旦找到国舅爷的不是我鹰羽卫，那本官这辈子也就老死岭南了。

要么，继续隐瞒，只让我部鹰羽寻找国舅爷。能找到，皆大欢喜。找不到，日后事发，人头落地。”

“看来大人心中清楚。那么请问大人……如何选？”

“你说，最多还有几日，会让人察觉出不对？”

吕泰沉思片刻，苦涩道：“三日，三日至多。各方以为大人已经迎到了国舅，因此虽说在筹备仪仗，可各级州县也有飞马去报。若三日内，大人不能带着国舅爷露面，那消息传出去……”

砰！

砸案而起，任无涯遍布血丝的眼通红道：“就赌三日！三日内遍察周遭百里，所有城池、村户一寸地都不许放过。若不能率先寻到国舅，本官宁死。”

堂下众人齐齐拱手，“喏！”

所有人不在迟疑，佩刀牵马，四方而动。

仅剩一人的大堂，任无涯盯着案上的画像，喃喃道：“国舅爷，您可千万别进大梁山啊……”