“母后，其实儿臣刚才没有胡说，确实是有人在逼着我篡位，这人不是别人，而是...”

说到这里，朱慈故意停顿了一下，然后一脸凝重的看着周皇后，开口道：“...而是这天下千千万万的黎民百姓”

说完，还不待一脸错愕的周皇后出声反驳，他继续道：“我知道母后肯定很难相信，但请听我说完！”

“母后虽从未干涉过政事，但想必多少也应该听说过父皇治下如今大明的处境！内有天灾鼠疫，八贼闯逆犯上作乱，外有后金雄踞关外，虎视眈眈！尤其是闯逆，如今更是率领农民军打到了京师北方的咽喉之地——居庸关。”

“虽说父皇已经派了重兵把守，但儿臣断定居庸关绝对撑不过三日，一旦居庸关告破，闯贼不日便可抵达京师，届时便是我大明亡国之时！”

朱慈一边说着也一边观察着周皇后的神色，见其欲言又止，似乎要出声反驳，他连忙抢先一步道：“母后是想问儿臣为何敢如此笃定居庸关撑不过三日，以及身为京畿要地的京师为何拦不住闯贼！对吧？”

闻言，周皇后果然从欲言又止之态变得沉默不语。

见猜中了周皇后心思，朱慈心里也是再度松了一口气，在这种类似谈判的场面中，能猜中对手心思，其实就相当于掌握了主动权，而掌握主动权就相当于看到了部分胜利的曙光。

稍稍调整了一下，朱慈稳住心神，接着道：“关于笃定居庸关撑不过三日这件事，儿臣确实拿不出充分证据让母后信服，因为儿臣也只是根据大势和人心来推断的，尤其是人心，母后可能还不知道，如今在这大明境内，凡是闯逆所到之处，老百姓是夹道欢迎，主动开门迎接，而咱们大明官兵所到之处，百姓却是避之不及，四散而逃。”

“正所谓水能载舟亦能覆舟，如今老百姓的心都已经向着闯逆了，试问母后，仅凭区区数万官兵如何能守得住这居庸关？”

话说到这，一旁沉默的周皇后脸色也微微有了变化。

虽然长期居于后宫，不沾政事，但她确实听说过一些关于闯逆的事情，尤其民间那句关于闯逆的那句顺口溜。

“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮。”

自小聪慧且饱读诗书的她自然这句话背后代表着什么。

难道真如慈烺所说，居庸关真的会在三日内告破？但不是还有京师吗？当年于少保曾依托京师击退过数万瓦剌大军，如今京师有三大营...

这一刻，周皇后已经暂时忘记了对朱慈的愤怒，而是思考起了朱慈刚才所说之话的可靠性，尤其是京师的安全问题。

但这念头刚出，朱慈幽幽的声音便在她耳边响了起来。

“母后应该是想着京师乃是京畿要地，更有京营驻守，完全可以效仿于少保来击退闯贼吧！如果母后是这样想的，那可能要让母后失望了！”

闻言，周皇后终于忍不住皱了皱眉头，一脸疑惑的看向朱慈，那意思很明显是在说为何。

见状，朱慈心里不由得一喜，但脸上还是保持着平静道：“母后可能有所不知，于少保当年击退气势如虹的瓦剌大军，虽然确实是依托了这京师城防，但更重要的是，于少保在瓦剌大军进攻一个月前，便开始秣马厉兵、整顿城防，调集粮草，待瓦剌大军来临时，咱们明军早已是兵精粮足，士气大振，在这种情况下，又有京师城防做依托，击退瓦剌大军自然是在情理之中！”

“而反观现在，且不说朝中无于少保此等调兵遣将之能臣，单这京营兵便让人堪忧，如今这京营兵中凡领兵者，小到百户大到各营统帅全是世袭子弟，这些世袭子弟且不说他们有没有统率各营各百户的能力，就连上战场他们估计都会胆怯！这样的京营兵又如何能守得住京师？”

“当然，母后可能还会说不是还有勤王兵，是，父皇确实已经下令让各地发兵勤王了，但唯一听从号令的就是唐通了，目前被父皇派去镇守居庸关了，至于其他各地统帅，在经历过十多年前的己巳之变后，恐怕已经不敢轻易来勤王了。”

所谓的己巳之变，乃是崇祯二年，后金大汗黄台吉率军突袭北京的一场战役。

此战中，在后金包围京师的情况下，五年平辽总督袁崇焕及时率兵支援，击退了后金，保住了京师。

按照正常逻辑来说，袁崇焕虽然身上槽点颇多，也该当治罪，但在这场战斗中，确确实实立下了功劳，理当嘉奖。

然而刚愎自用的崇祯帝却来个异于常人的操作，在后金撤兵当天，直接当着数万勤王兵的面，将袁崇焕剥去官服，逮捕入狱，几天后凌迟处死。（注1）

有这种离心离德、用人朝前不用人朝后的前车之鉴，哪还有将领敢轻易来勤王？

闻言，周皇后陷入了深深的沉默之中。

虽然她现在依旧感到失望和痛心，但她不得不承认朱慈说的话确实是有几分道理。

尤其是勤王一事...

良久，她悠悠叹了一口气，眼神有些复杂的看着朱慈道：“但...这也不是你篡位的理由...你完全可以跟你父皇商议...”

“商议？”朱慈苦笑着摇摇头，然后轻声道：“母后，据儿臣所知，这么多年您也经常劝诫父皇，但父皇可曾听过您一句？”

或许被朱慈说中了，周皇后脸色‘唰’的一下变得十分苍白，双目失神的瘫坐在椅子上。

见状，朱慈咬了咬牙，赶紧接着道：“其实儿臣之所以篡位，还有一个重大的理由，不知母后有没有想过若大明亡了，这天下会落入谁人之手？”

闻言，周皇后眼睛渐渐回过神采，看了一眼朱慈，眼中尽显迷茫。

身为后宫之主，虽然相较于其它消息闭塞的妃子来说，她已然算是知晓颇多了，知道一些零碎的消息，但对于天下大势，她却是一窍不通。

朱慈将她的表情看在眼里，连忙开口解释道：“其实很简单，依儿臣来看，天下最终会落入后金之手！”

在这个时代，人们对于民族的观念自然不像后世的那么宽容，尤其是对于头顶金钱鼠尾的蛮子，尊崇华仪之美的大明百姓自然是鄙夷不屑的。

周皇后自然也不例外，当听见朱慈说出后金能夺得天下之后，她脸上立马闪过一抹惊愕之色，忍不住出声问道：“为何？”

见周皇后终于忍不住发问了，朱慈在心底忍不住暗暗叫了一声好，然后神色认真分析道：“其实这个中缘由很简单，大明近些年来，虽然不论是和贼军交战还是后金的鞑子交战中，都是在不断败退，但在和贼军交战中，也尚有将贼军打得溃不成军之绩。”

”但在和后金交战中，从抚顺之战开始，大明便节节败退，虽然中间有宁锦大捷，但却是牺牲了无数将士以及觉华岛整岛百姓换来，可以说大明对上后金，几乎是没有任何胜算，在这种情况下，这天下最终自然会落入后金之手！”

“一旦天下落入后金这等异族之手，轻则剃发易服，重则涂炭万里，对于我大明百姓来说，无疑是一场灭顶之灾！”

“也正是因为想到了这些，儿臣才会想要篡位，儿臣并非是为了一己私欲、贪恋权利，而是为了这天下的黎明苍生！请母后明鉴！”

话说到最后，朱慈不自觉拔高了音调，声音中带上了一抹愤慨。

作为一个穿越户，朱慈自然是知道历史走向，可以说在后金入关之后，对于这泱泱华夏来说，绝对算得上是来到了一个至暗时刻。

不仅仅是断了华夏数千年的文明传承，更是打断了华夏的民族脊梁，让华夏子民在近代大国博弈中，沦为鱼肉，任由西方国家宰割...

一番有理有据的话说完，周皇后再次陷入了沉默当中。

不过相比之前的沉默，这次她的目光中多了一抹思索之色。

见状，朱慈也不再出声，他知道现在是决定命运的时刻，若周皇后思索后选择将今日听到之事告诉崇祯的话，那自己就是在劫难逃，若选择保守秘密的话，那自己就躲过一劫。

时间一点一滴过去...

因为有点紧张，朱慈手心不自觉冒出了汗珠。

就在气氛压抑到极致时，周皇后终于从思索的状态中回过神来，眼神复杂的看了一眼朱慈后，便朝外走去，一句话也没有说。

面对周皇后如此平静的姿态，朱慈不由得一脸愕然，稍愣了一下之后，他连忙开口喊道：“母后....”

如此近的距离，周皇后自然是听得见的，但她并未停下脚步，而是径直朝外走去，一直到她身影消失时，一道幽幽叹息声才传来。

“三天后，若居庸关还在，你自行去你父皇那里领罪！”

闻言，原本是一脸愕然的朱慈瞬间变得惊喜不已。

一旁早已经吓傻了的贴身小太监冯吉，更是开心的涕泪直流，一屁股瘫坐在了地上，口中不断喃喃道：“太子殿下，没事了，没事了！”

朱慈也忍不住点了点头表示赞同，因为已经知道居庸关会在两天内告破，所以周皇后这关确实是相当于过了。

“接下来就是计划中重要的环节了，希望一切顺利...”朱慈看着门外摔碎的瓷碗碎片喃喃道。

虽然周皇后这关是过了，但若想要顺利实施篡位计划的话，还得看崇祯在听到王承恩的奏报后会怎么做...