大魏，在东方大陆。

虽然称不上是绝对的霸主。

可若是想对某一国家用兵，那基本都可以做到强势出击。

就拿高阳国来说，即便不是宋鸿志领军，在没有草原大军威胁北境的情况下。

整个辽东驻军就可以随意动，只要有大军支援，换做任何一个有实战经验的将领，完全可以做到碾压态势。

因此，周边诸国对于大魏，心中还是无比忌惮的，不敢触怒。

而天度国虽然也国力强盛，算是数一数二。

可要直面大魏，压力还是很大的。

尤其是从这些年来。

大魏对外之战，几乎都是以胜利为主。

若是让天度国内知道，大魏要骑兵，强势出击的话。

届时，整個天度国内，都会出现恐慌和动荡。

毕竟大魏的强大，也是深入人心。

也是周边诸国都承认的。

正如之前所言，天度国之所以敢触怒大魏，也只是因为知道双方之间不会轻易起兵戈。

可这并不代表，在得知两国要兵戎相见后，天度国内的官员和百姓，不会畏惧。

尤其是在这段时间当中，高阳被一战灭国的消息，已经完全传出去了。

如此威势，没有人会不敬畏。

而宋公文，也明白陈玄策的那番话。

一但天度国内得知大魏奇兵，一定会出现一些不同的声音。

加上阿厉王，对内本就有些残暴，或许有人借此生事，也是说不准的事情。

尤其是之前从未有过明面上反抗的阿沁王一脉子孙，会不会觉得，这是一个好机会呢？

宋公文非常清楚，即便这样威胁不到阿厉王的位置，但也会让他疲于应对，从而选择在乌斯底地区退兵。

如此一来，朝廷的根本目的，就完全可可以达到。

思绪至此。

他脸上浮现出一抹笑意，望向陈玄策，道：“所以你来请我帮忙的意思，是想要我配合你，让天度国相信，我大魏如今已经忍无可忍，即将用兵？”

“没错阁老。”陈玄策回到：“我虽然有使臣的这个身份，但影响力还是太小了。”

“即便到时候，告诉天度国一方，我大魏要出兵，他们可能也不会相信。”

“但若是有阁老您的帮助，哪怕只是一点点，就完全不同了啊。”

他的意思很简单。

自己出使天度国，虽说代表了大魏。

可身份太低，其他的还好，可如果是出兵，即便代表说出来，也起不到多少震慑的效果。

且近些年来，朝廷对于天度国的挑衅，一般都是以退缩和妥协为主。

也就是为什么他会说，自己说大魏要出兵。

天度不会相信。

因为大魏先帝们，都是以休养生息为国策。

除非是迫不得已，否则的话，是绝对不会出兵的。

而陈玄策所想的是，如果在这方面，有了宋公文的支持，那就不一样了。

对方是内阁次辅，又是国丈，最为重要的是，灭高阳国的，还是其子宋鸿志，说的话，自然是极有分量的。

“我懂你意思了。”宋公文清楚对方的打算，思索了一下，继续道：“那你想让我怎么做？”

“请阁老能够给我一封亲笔信，信中的内容，就是有关于朝廷，对天度用兵的。”

“无需其他，只需要表明用兵的意见就可以了。”

陈玄策站起来躬身道。

陛下不愿对天度出兵，那是满朝文武都知道的。

但这并不意味着，绝对不会出兵。

而宋公文的亲笔信。

就代表了一种强烈的信号，无论天度信与不信，只要有就可以了。

绝对能够让阿厉王生出忌惮之心。

如此一来。

自己能做的事情，就简单了许多。

“好。”

宋公文虽然不知道陈玄策具体要怎么做，但还是答应了，同时道：“你要亲笔信，我可以给你，还有，这封信当中，还会有太傅的名字，这样的话，定可以让信中的内容更加值得相信。”

有太傅的名字？

此话一出。

陈玄策愣了一下，很是意外。

因为他在科举之前，就已经听闻。

宋公文和太傅之间，因为变法之事，政见不合。

加上心中觉得，陛下之所以选择提拔这位国丈大人，也是为了遏制太傅在朝中的势力。

可现在，对方却说，能够以太傅的名义，自然非常意外。

不过他并没有询问，毕竟这是宋公文的事情。

所以只是点头，道：“那就再好不过了。”

若是能借用太傅的名义。

定然可以使那封信中的内容，更加令人信服。

自己到时候，也能更好的办事。

“不过...”

这时候，宋公文似乎想到了什么，继续道：“我记得，陛下交给你的任务，不仅是让天度国退兵，还有建立正常的邦交关系。”

“亲笔信，或许能够让阿厉王忌惮，选择退让，可想让他与我大魏和解，怕是很难。”

“所以，这件事情你要打算怎么办呢？”

此时此刻。

在他眼里，陈玄策在文章上，或许算不上出色。

但却也是一名大才，脑子足够灵活，因此想要知道，对方如何能完成陛下给的任务。

“当然是利用阿沁王一脉。”闻言，陈玄策想了一下，然后道：“不过这件事情，下官还在计划当中，具体要如何实行，并没有想好。”

“可有一点可以保证，此次陛下交给下官的任务，下官定然会完成！”

“好，那我就拭目以待了。”

宋公文笑道。

他不管对方会用什么办法。

可只要完成此次的人物，那便足够了。

所以并没有在这方面继续纠结，而是转头问道：“你说要求我做两件事情，这第一件事情，我已经答应了，那这第二件呢，又是何事？”

陈玄策也没有卖关子，直接开口：“回阁老，是关于欧阳兄的。”

“您知道，欧阳兄蒙陛下恩准，前往西北执掌一县，如今吏部已经确定好了地方。”

“可西北地区，大部分都非常贫瘠，比之江南差远了，所以下官想请阁老，能在之后的时间，为欧阳兄行一些方便。”

西北虽然不如江南一带那般形势复杂。

但根本的问题，就是因为土地贫瘠，经济很难发展起来。

不过除此之外，就是那个地方，也盘踞着一些势力。

与当地官员相互勾结。

因此即便有能力的官吏去赴任，但能做出实事的，并不是很多。

可如果有这位次辅大人帮助，那便不同了，能免去诸多麻烦，

陈玄策非常清楚，自己这位好友，唯一的想法，就是想要把西北地区治理好，改善那里的条件，如今得偿所愿，唯一欠缺的，就是朝廷的支持了。

所以想要宋公文的帮助，让对方轻松一些。

旁边，当欧阳疾听到这些话后。

顿时也愣住了。

他猜测，陈玄策所求的第二件事情，可能与自己有关。

却没想到，对方真的会直接说出来，还是如此明目张胆，在宋阁老面前。

而宋公文此时，也看了欧阳疾一眼。这个年轻人，是此次科举的榜眼，本来可以说是前途无量，可却要前往西北那种地方，当一任知县。

因此他完全能看出来，对方是真正想要为百姓做事，并不在乎前途。

这，也让宋公文不由想起远在江南的王守元。

对方也是蛰伏五年。

为了能够彻底铲除士族的影响力，蛰伏五年。

就连变法的功绩，也不愿意领受，对前程不屑一顾。

两个人，虽然行事不同，但做法，在某方面还是有些许相视的。

当即，宋公文深吸一口气，当即道：“放心，只要是为百姓做事，我都会支持的。”

这句话，让还有些紧张的欧阳疾眼神惊喜。

他不怕吃苦，就怕自己去了西北后。

因为各种事情缠身，而无法真正做出一些成绩。

可现在有宋公文的这句话，欧阳疾就完全放心了。

当然，他也非常清楚，支持是支持，具体要做到什么程度，还是需要依靠自己，所以也站起身来，道：“多谢阁老，下官定不负阁老的期望！”

“不！不是我的期望。”这时候，宋公文却摇了摇头，道：“是不能辜负陛下的期望。”

陈玄策二人闻言，心中略感疑惑，但还是点头称是。

因为他们不是很清楚，这事和陛下又有什么关系。

但想想，自己作为臣子，就是为皇帝效力。

似乎不辜负陛下期望。

也没什么问题。

“对了。”

此时，宋公文似乎突然想到了什么，看向欧阳疾，道：“西北土地贫瘠，又时常干旱，所以极不利于种植，有些百姓连饭都吃不饱，这也是西北经济，完全比不上江南一带的原因之一。”

“你要去西北的话，让百姓吃饱饭是头等大事，而一般的五谷显然不行。”

“这样，我知道有一种马铃薯种子，据说口感好，又极易种植。”

“虽然不知真假，但你可以带去西北试一试。”

他口中马铃薯。

自然是当初张应星带来的。

只不过因为最近事情很多，一直都没几乎机会仔细查验。

现在欧阳疾去了西北，想着是不是入能让对方，带着去试种一下。

若正如张应星说的那般神奇，自己叶昊在全国范围内推广。

毕竟吃饱饭，不仅是西北地区百姓的头等大事。

更是当今世界，几千年来的大事。

而正好。

自己手中有一些种子，可以交给对方。

欧阳疾在听到这些话后，神色中带着些许激动。

虽然他不知道马铃薯这种东西，但按照宋公文的话来说，怕对自己有大用。

若真在西北那个地方，都极容易种植，可是大好事啊，因此忍不住继续道：“多谢宋阁老。”

之后的时间，三人相互交谈。

一个位极人臣，是朝廷的二号人物。

另外两个，则属于后起之秀，却心里都有崇高的目标，交谈起来，自然畅快。

尤其是宋公文，也终于理解，当初老师在发现自己才能的时候，会那般高兴的原因了。

正如现在的自己，欣赏陈玄策和欧阳疾二人一般。

朝廷中有志同道合的人。

且都想要为国家尽心。

如何不是一件值得高兴的事情呢？

就如此，时间一点点流逝。

最终临近伴晚，天快黑之间，陈玄策二人觉得叨扰了太久，就起身告辞了。而宋公文，也派人相送。

走出宋府后，欧阳疾脸上的兴奋之色并没有消失，他愈发觉得，那位宋阁老，是真正的国之重臣，或许是未来的第二位太傅。

不过此刻他心中却还是有些疑惑，所以当即望向好友，道：“玄策兄，你今日一进门，开口就向宋阁老请求两件事情，可怕我给吓坏了，好在宋阁老毫不介意。”

“但我倒是不明白，玄策兄你为什么一开口就说这种事情，不怕宋阁老不答应吗？”

虽然二人，是科举的状元和榜眼。

在外人眼中属于前途无量。

可宋公文，身份太高了。

国丈，冠军侯之父，在朝廷，怕是仅次于太傅和神武侯了。

这样直接开口，对方即便不给面子，也在情理之中。

但他之前观察过陈玄策。

似乎很自信的样子。

所以想要知道，对方的信心从何而来。

“宋阁老肯定会答应的。”陈玄策一笑，解释道：“从他提出变法之时，我就明白，这位宋阁老，是想要为国家做些事情，而我们的目的，与宋阁老一样。”

“只要目的一致，加上我所求的，又不是什么大事，宋阁老只是顺手推舟。”

“而这，又能让国家和朝廷强盛，他有何理由拒绝呢？”

欧阳疾听到这些话后。

起初不理解。

但仔细想想的话，却点了点头。

是啊，都是为国效力，目的一致，确实没有不答应的理由。

思绪至此，他叹了口气，道：“宋阁老，是真正的国之重臣，只是我听说，江南士族在不久后，就会来到京师，是为了变法之事，宋阁老，恐怕有麻烦啊。”

变法闹得沸沸扬扬，京师还好，但在江南，几乎每天都有大事发生。

只是由于朝廷一直在强力推行，也就没有闹大。

可那些江南士族，为了阻止变法。

居然想着上京师。

明眼人都可以看出，这完全是冲着宋公文而来的。

闻言，陈玄策也蹙起眉头，但很快便开口：“莪相信，宋大人对此，一定有应对的方法，你我现在，还是先操心自己的事情吧，毕竟变法，我们都插不上手啊。”

摊丁入亩，是朝廷和士族的对抗。

至少是一二品大臣，才能在其中说得上话。

像他们二人，不管说什么做什么都无济于事，最好的办法，就是等待。

欧阳疾心中了然，因此也就没有多言，与对方一起回到住所。

不过其内心也相信，宋阁老一定能摆平此事。

就如同当初在龙阳府试点成功一样！

...

是夜，繁星高挂。

皇城。

一座院落之中，准确来说，是东厂办公地点。

王瑾坐在主位上，下方，是东厂的五位大档头落坐。

至于别的的档头，则在分落在各地。

此刻，他环视一周，清了清嗓子，直接道：“相信诸位也知道，江南士族再过几日，就要上京了，此事关乎陛下的国策，不能出丝毫问题，小李子，王守元王大人那里，可有消息传来？”

“回王公公，有！”小李子站起身来出列，从衣袖中拿出一份小册子，道：“这是今日刚刚传来的，是王大人托我们东厂，要交给宋阁老的东西。”

“按照王大人的说法，这里是江南士族们，勾结白衣门的名单，里面还附带证据。”

“噢？”

王瑾听到此话，顿时露出笑意。

心中不由感叹，那位王大人可真够厉害的啊。

居然这么快就将名单给列其了，且其中还带着证据。

果真是个人才啊。

他完全能预料到，只要将其交给宋公文，那对付上京的江南士族，简直轻而易举。

当即，王瑾没有犹豫，直接道：“好，小李子，你派一个信得过的人，连夜将名单送到宋府，记住，要当面交到宋大人手上。”

“是！”

小李子点头，然后离开了大堂。

而这时候，又一位档头走出来，躬身道：“回公公，我们今日也刚刚收到了来自于海州的消息，发现前段时间上岸的前朝皇室余孽，已经和白衣门分开，回到了海上。”

“同时我们还得到了一些消息，说是最近一些日子，海上不太平静。”

“一些出海的渔船，纷纷受到了袭击，疑似是海寇。”

此话一出。

王瑾微微眯起眼睛。

前朝皇室余孽回到了海上，海寇袭击渔船。

这两者，似乎没什么太大的关系啊。

但心中觉得。

此时不会像表面上看起来那么简单。

当即，他开口道：“就这些吗？赵将军那里有没有消息？”

“有。”那位档头思索了一下，然后道：“我们东厂和赵将军接头的人，也收集到了一些消息，就是前朝皇室余孽，在海上愈发不安分了起来，抢占了好几座岛屿。”

“而这些岛屿，原本是属于海州管辖的，且还发现，那些岛屿中，集结了众多海寇。”

前朝皇室余孽，抢占岛屿，还有众多海寇集结...

难道他们是想对海州发起攻击不成？