眼见苏璟皱着眉不悦地看向自己，白檀硬着头皮上前，对宋昀盼道，“姑娘，时候不早了，该回去喝药了。”

苏璟一愣，“怎么表妹病了么？”

宋昀盼的目光划过白檀满是哀求的脸，垂下眼轻声道，“也算不得什么病，只是每逢换季总要咳上几天，过几天也就好了。”

苏璟颔首道，“如此是该注意一些……院子里凉，表妹还是早些回去吧。”

宋昀盼从善如流地点了点头，忽然又想起件事，“对了……前阵子我把母亲留给我的镯子丢了，幸好被大表哥捡到，又托大表嫂还给我……”

苏璟笑着摆了摆手，轻描淡写道，“只是小事……也是旁人无意中发现了而已。”

宋昀盼却正色道，“这个镯子意义重大，是母亲留给我的唯一一件东西。”她说罢朝苏璟认认真真地行了个大礼，“多谢大表哥了。”

想起先前听苏老太太说的那些事，苏璟心里不由一阵难过，温声道，“如今既然找回来了，表妹也可安心了。”

宋昀盼点点头，冲他笑了笑，“那就不耽误大表哥了，昀盼先行告退。”说罢朝苏璟福了福，领着白檀径自离开。

苏璟站在原地，直到宋昀盼的身影消失在甬道的尽头，方才转身离开。

墙垣旁闪过一抹靛青色的衣角，又很快消失不见。

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“沈伯母？”宋昀盼怔怔地问。

“是呢。”白檀没发现宋昀盼的异样，催促道，“姑娘别傻坐着了，赶紧把衣裳换了，别叫老太太跟太太们等急了。”

“哦……”宋昀盼神不守舍地任由白檀给自己更衣，低声问，“沈伯母……怎么会这时候过来呢？”

白檀不明就里，一边给她整衣裳，一边随口道，“听说明年春闱沈表少爷就要下场，许是想趁着这时候把表少爷跟二姑娘的亲事先定下来也未可知……”

正在给宋昀盼系束带的樱草闻言不知想到了什么，下意识抬头看向宋昀盼。

主仆俩的目光在空中相遇，讳莫如深地对视了一眼，从彼此脸上都看到了一丝茫然和慌乱。

……待到了静园，只见院子里已经站了一地面生的丫头婆子。

阿福跟个小丫头正在台阶上洒扫，见是宋昀盼来了，赶紧把扫帚丢到一边。

她最喜欢这个仙女似的表姑娘了，说话柔声细语的，还经常请她吃糖，是除了老太太以外对她最好的人了……

阿福兴高采烈地跑过来，“宋表姑娘你来啦……你等着我去给你通报去。”

院子里的婆子丫头们闻声看过来，面上不由闪过一抹异色。

宋昀盼叫她们看得心下越发不安，忙一把拉住阿福，“你莫去了，叫欢喜去。”

另一个小丫头听了忙应了一声，进去通传。

白檀见众人神色各异，虽不知里头到底是为什么事儿，但看起来绝非自己先前想的那般。又见阿福嘟着小嘴老大不愿意，心说这也是个痴的，不由小声提醒道，“你没瞧着今天府里来了贵客么……可不许顽皮，不然我再不请你吃糖了。”边说着边塞了一小包粽子糖在她手里。

阿福的脸顿时由阴转晴，嘻嘻笑道，“我知道呢！”说罢高高兴兴地跑开，找地方吃糖去了。

白檀无奈叹了口气，再看向宋昀盼，才惊觉她神色间居然有些紧张，且不独她一个，连樱草的脸色也有些发白。

白檀心下正纳罕，就见木槿从屋里出来。

“表姑娘来了啊……”木槿看着她欲言又止，“老太太请您进去说话。”

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此时的花厅里正弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。

沈大太太穿了件粉蓝色暗花缎面对襟袄儿，橘红色马面裙，是个皮肤白皙，颇有风韵的妇人。只是略高的颧骨让她显得不那么亲切随和。

见宋昀盼从外头进来，她本就不怎么平易近人的脸越发冷若寒霜，就连苏二太太也面色阴沉地盯着她。

宋昀盼心情忐忑地上前给长辈们见礼，就听沈大太太阴阳怪气道，“盼丫头如今果然出落得越发好了……怪不得……”

苏老太太强忍怒气，冷声打断道，“沈夫人，咱们还是先听听孩子怎么说吧。”

沈大太太面色一沉。

想她堂堂阁老之女，嫁入沈家这么些年从来说一不二，如今分明是他们苏家理亏，居然还有脸反驳自己……当即冷哼一声，别开脸去。

苏老太太朝苏二太太使了个眼色，后者遂开口道，“盼丫头，今日你沈家伯母登门，乃是为你的亲事而来。”

虽心里早就有些猜测，可此时听到苏二太太的话，宋昀盼还是呆在当场。

“她家大郎说早就倾心于你……”她声音一顿，目光像刀子似的掷过来，“且与你两情相悦，已经交换了信物，互许了终身……可有此事？”

“绝无此事！”宋昀盼大惊失色，“噗通”一声跪在地上，“我与沈家表哥绝没有私相授受！”

白檀也叫沈大太太的话吓了一跳。

她虽不知发生了什么，可还是本能地替宋昀盼辩解道，“沈夫人是不是误会了什么？我家姑娘绝不可能做这样的事！”

一旁的樱草也叫眼前的一切吓傻了，只呆呆地说不出话来。

“好一个绝无此事！好一个误会！”沈大太太冷笑一声，“我看你们是不见棺材不掉泪！”

她说罢扬声唤道，“青碧！”

一个丫头应声上前，从袖中拿出块手帕，呈现给苏老太太等人。

只见那帕子上绣着海棠花，针脚细密精致，在座的苏老太太等人也时常收到宋昀盼孝顺的针线，自然一眼就辨得出这是她的东西。

宋昀盼恍然想起来，这帕子应是那日在陆府掉的，只是她当时心烦意乱，便也忘了此事，更不知怎么就叫沈万章捡了去，急道，“不，不是的！这帕子是我前些日子去陆府赴宴时掉的，我没有——”