尹琥就是一个很好的选择。

“此人出卖兄长上位，是否可信。”蒙荻有些犹豫。

“尹琥以庶子身份掌管家族，族内多有不服者，若稍加扶持，便可归心。”计然一切以利益为重，“主公可择一得力手下与之联姻。”

又是联姻，蒙荻笑了，计然做媒婆不错。

小五是最早跟随自己的，又在尹琥一事上出力甚多，是个合适的人选。但一直小五小五的叫也不是个事，计然提议，既是主公心腹，不如赐姓为蒙，名为蒙伍。

好主意，干脆小六也赐名为蒙陆。

当初跟随蒙荻来到汉地的其余人也都加以任命，如荆老爹、干英、籍等人，只有干将不感兴趣，对他来说，有剑可铸便是最好的赏赐。

自此汉地势力分为三块，最大的自然是蒙荻的外戚寒族，其次便是以蒙伍为首的蒙荻心腹手下。召、毛、南宫等三族优柔寡断，没有及时表明忠心，虽未受到什么打压却逐渐脱离核心，只好相互抱团，隐隐成为一股势力。

计然对如此格局非常满意，至于下层官吏，自有邑宰寒曲任命，无需他操心了。

除了汉城和姑蔑，汉地其实还有一堡，就建在冶铁的山谷附近，守卫森严，知者甚少。

计然对此也是一无所知，直到蒙荻带他过来参观。

“竟有如此锋利兵器！”望着寒光闪闪的铁剑和箭镞，计然倒吸一口冷气，向蒙荻请罪：“先前说主公不知冶炼，是臣失言了。”

“呵呵，这里是汉地最大的秘密，也是最重要的倚仗，先生要是知道反倒奇怪了。”

此堡名为铁堡，驻有一千工匠和苦力，干英任堡主，另有蒙陆率一曲五百士卒守卫。两人都只对蒙荻负责，任何人不得过问。

堡内人员轻易不得外出，堡内储有大量粮食。

铁堡除了铸造兵器，还有一项任务是每月供给汉城一批农具，并接收汉城运送过来的黑石。

“青铜还需冶炼，此去中原将有大用，再者汉军也要配发一部分以掩人耳目。”震惊过后，计然提出建议。

这个好办，有了黑石，无论铜铁，效率大大提高，短时间内就可以提供。

干将如今已不再铸造寻常兵器，在炉前嘀嘀咕咕不知道琢磨什么，蒙荻不想打扰，便让干英将众人带至另一处。

这里的防卫更加严密，蒙陆亲自坐镇，除了计然外，一概随从均不得进入。

走过漫长的甬道，是一片开阔的场地。

“此为何物？”眼前的东西有点像弓，但又比弓粗短，中间还有一个木条，以计然的渊博竟也认不出来。

“此物名弩。”蒙荻上弦后随手递给计然。

蒙陆在一边指点计然对准远处树木，然后扳动“悬刀“，箭矢“崩”一声射出直透树干而过。

“这是主公令工匠制作，寻常士卒只需稍加熟悉，便可如神射手一般。”蒙陆说道。

弩是蒙荻早就想装备之物，姬朝带来的百工，有一大部分被送到堡里就是为了制作弩。为保守秘密，每个人都制作不同部位，最后才在此处组装而成。

“不可思议！持有此物，便是妇孺也能杀死盔甲之士！”计然目光闪动。

“当然没那么容易”蒙荻笑道，“此物制作不易，且不如弓箭快捷，须得战阵配合才行。”

弩当然有缺点，蒙荻前世的时候就已解决，无非是分批上弦分批射击。远征西域，汉军以步兵杀得匈奴骑兵溃不成军，全赖强弩之利。

“弩分臂、弓、机三个部分。”蒙荻随口介绍。

“臂”为木制，就是计然看到的木条，如人手臂，要坚固不可变形。

“弓”横于臂前部，与寻常所见的弓差不多。

“机”装在臂偏后的地方，是弩最最重要的部分，须得十分可靠的工匠才允许制作，弩机为铜制，装在弩“郭”内，前方是用于挂弦的“牙”，“牙”后连有“望山”在铜郭的下方有“悬刀“，用于发射箭矢。

当弩发射时先张弦，将其持于弩机的“牙“上，将箭矢装于“臂“上的箭槽内，通过“望山“进行瞄准后，扳动“悬刀“使“牙“下缩，弦脱钩，箭便射出。

“以汉地之力，每月仅能制弩数张。”蒙荻遗憾道。

“如此神器，当为天授，主公不可要求太过。”计然点头，心道这才合理，若是轻易制出千万张来，人手一弩，几乎可以横推所有诸侯，哪还有自己什么事？

“不过工匠正在尝试另一种大弩，须数人才能张开，箭矢可达数百丈。”蒙荻指着远处一张巨大的弩说道：“此弩虽制作耗费更多，且无法瞄准，但在战场上仍有大用。”

望着粗如儿臂的箭矢，计然不寒而栗。

即使以不通兵事的他听来，数百丈仍是一个难以置信的距离，如若制成，岂不是万军之中能轻取上将？

“主公，此地如此重要，北上之后，交与何人掌管？”

这正是蒙荻头疼的问题，这几日与计然相处下来，已经明白御下之道，无非分权制衡而已，但铁堡关系太过重大，交于任何一方势力都不能放心。

“此地务必要由主公绝对信任之人掌控，不如就由秋儿夫人掌管如何？”

“秋儿？靠谱吗？”

“秋儿夫人代表主公，仅此一点足够。”

思前想后，蒙荻也没更好的办法，也只能暂时如此了。

转眼又是秋风渐起，诸事都安排妥当，蒙荻留了一千士卒交由蒙伍掌管，并赋予寒曲临时募兵之责，以应付突发情况。

汉地粮食充足，兵源众多，蒙荻令寒曲时刻保留一千募兵轮训戍守，一旦战事，便可迅速征募，到时一并交与蒙伍统率。

自己则与计然带两千精锐从山间小径出越地，直奔鲁国而去，除了素儿随行外，还特地带上荆踔，荆踔为人灵动，又善于奔跑，说不定能有大用。

鲁国就在徐国以北，此时徐国已不复存在，但吴国似是仍无力控制大片区域，沼泽之间多有水贼出没。

几个不开眼的上来问话，被荆踔随手拿下，这些水贼其实都是徐国的残余，无处投奔，只好靠打劫为生。

蒙荻左右无事，便找来询问，一问才知吴国发生了惊天大事。

阖闾死了。

吴军回师后，直奔姑苏城，将城池团团围住。

夫概倒也光棍，自顾日夜享受，抱着过把瘾就死的态度，也不反抗，最后被城中各家族联手绑了送出城门。还是阖闾念在兄弟之情，最后将夫概驱逐了事。

收拾好夫概留下的烂摊子，又消化伐楚所获，折腾了半年，阖庐重新整军，准备找越国算账。檇李一战，吴军被素来看不上眼的小弟越国击溃，阖闾被割伤脚趾，回去后伤势渐重，竟一命呜呼。

原来如此，怪不得一路过来，不见半个吴军。