此时。

苏长歌也被号角声吸引了注意力。

望了眼排列整齐的士卒。

顺着他们的目光看向校场的高台，只见太子殿下踱步走上去。

身边还跟着个仪表不凡的官员。

一袭大红色官袍，须长三尺，长相儒雅，身上散发高位者的威严。

此人苏长歌认识，正是当朝丞相秦辅。

“太子殿下和丞相怎么来了？”

这时，霍武也看到了高台上的两人心中疑惑更甚。

但他也知道肯定是有事发生。

于是主动牵起缰绳。

“贤弟。”

“我们过去看看发生了何事。”

霍武开口，示意苏长歌迂回绕到高台旁边，听听是什么事。

“嗯。”

苏长歌点了点头。

两人一马就这么向着高台走去。

而此时，高台之上。

太子和丞相两人站在一起，面向下方排列整齐，面容凝肃的将士。

“丞相。”

“我大晋将士与蛮夷相比如何？”

太子看着台下体格健壮昂首挺胸的将士，言语间颇有自信。

此营，乃是三千营最为精锐的士卒。

而三千营，乃是昔日太祖皇帝所创，初立之时因有三千铁骑闻名。

时至今日，大晋虽然缺战马，但依旧满足了三千营的战马需求，而且还扩充了步兵和弓兵，用于协同骑兵作战。

而太子之所以有此问。

乃是因为上次苏长歌殴打蛮夷使臣后，两国险些开战。

直到丞相出面安抚。

蛮夷才答应派人前来重新和谈。

只不过这次的使臣有些特殊。

乃是蛮族首领的第四子。

而且还带了两百铁骑，说是想与大晋的士卒比比谁更勇武。

但话虽如此，实际上就是带兵前来示威讨回上次使臣被打的面子，逼迫大晋答应纳贡和亲的条件，甚至牟取更多利益。

除此之外，蛮夷或许还有借机试探大晋士卒战力的想法。

只是不管这么说。

对大晋而言。

若是能赢下这次的较量，在两国谈判上肯定会占据更多话语权。

说不定还能扬眉吐气，免了纳贡和亲。

也正因如此。

大晋答应了蛮夷的要求。

而老皇帝也将挑选士卒与蛮夷骑兵较量的事交给太子负责。

此时，听到太子的问题。

丞相秦辅摇了摇头。

“太子殿下。”

“非是臣想长他人志气。”

“但这一次外族首领派其四子托托木领兵前来谈判。”

“而托托木在草原上以勇武著称。”

“他所带的将士必然是草原上的铁骑精锐，势不可挡。”

“我们三千营的将士虽然精壮，但臣有幸见过草原铁骑精锐的威武，与他们相比，三千营的将士还是稍逊一筹。”

“若是两支铁骑较量，三千营恐怕不是草原铁骑的对手。”

“故而臣以为。”

“这次谈判还是以和谈让步为主。”

“提前准备好岁币，以及送公主出嫁的事宜，免得到时仓促。”

秦辅开口，语气笃定。

他不认为大晋将士与蛮夷精锐较量有胜算。

而原本踌躇满志的太子。

在听完丞相这番话后，脸色瞬间变得有些难看起来。

他虽然不主战，但蛮夷欺人太甚。

不仅让大晋纳贡岁币，嫁女和亲，如今还派铁骑示威，逼迫大晋答应条件。

若是就这样屈辱的捏着鼻子认了。

太子有些不甘心。

可是，丞相的话就像是一盆凉水浇在他头上，让他认清现实。

也就在这时。

一道清朗的声音突然响起。

“丞相果然深思熟虑。”

“未忧胜，先忧败一言就认定我大晋将士必败无疑。”

“提前准备给蛮夷纳贡和亲。”

“我大晋有丞相你在，真乃蛮夷之福也长歌佩服至极。”

苏长歌开口阴阳怪气。

听到此话，秦辅转过头看向苏长歌，面色瞬间沉了下去。

这番话表面上是佩服他。

但任谁都听得出来。

苏长歌是在讥讽他未战先怯。

并且担任大晋丞相，却是福及蛮夷，话里话外骂他曲通蛮夷。

损大晋而利蛮夷。

此时，太子也循声看到了苏长歌。

“苏状元，你怎会在此地？”

太子开口询问道。

“臣参见太子殿下。”

苏长歌拱手作揖，然后解释道：“臣今日随霍将军来此练习射艺。”

话音落下。

太子目光看向一旁牵马的霍武。

“末将参见太子殿下。”

见状，霍武赶紧拱手作揖。

“原来是这样。”

太子点点头，知道苏长歌与老信国公交好，因此心中并无芥蒂。

他只是觉得有些奇怪。

苏长歌一个读书人跑来练箭干嘛。

正想着，丞相的声音响起。

“苏状元。”

“你不在太学院教书，跑来校场练习射艺，老夫并无意见。”

“但此次两国和谈乃是大事。”

“若像你上次那样，殴打外族使臣，只会挑起两国之间矛盾。”

“更何况，上一次如果不是外族首领宽宏大量，不与你计较，单凭你殴打使臣一事，就足以对方借机与我大晋开战。”

秦辅开口。

数落起苏长歌殴打使臣之事。

但随后话锋又一转

“当然，老夫不是埋怨苏状元你。”

“只是你还年轻，两国邦交之事涉及太深，你把握不住。”

“轻率妄为只会惹来更大的祸事。”

“纳贡和亲才是最稳妥的办法。”

“难道苏状元你想见到两国兵锋相交，尸横遍野，血流成河的场面？”

“还是说，你想用我大晋将士的鲜血，去争这一时之气！”

秦辅开口，语气突然加重，从刚开始长辈对晚辈语重心长的敦敦教诲，变得严肃端正起来，脸上神情不怒自威。

见状，苏长歌并没有被吓着，直接开口大声质问道。

“一时之气？”

“好一个一时之气！”

“外族蛮夷无礼，派铁骑过来羞辱逼迫我大晋答应纳贡和亲！”

“尔身为大晋之丞相。”

“不思如何报效朝廷，维护大晋尊严。”

“反而未战先怯，指责他人不与你一同弯下脊梁，向外族卑躬屈膝。”

“将维护国体尊严贬为一时之气！”

“秦辅！”

“尔为大晋之民乎！”

苏长歌开口大声质问。

没给这位丞相留半点面子。

蛮夷这次来势汹汹，摆明是向大晋示威，羞辱逼迫大晋。

相当于往大晋的脸上甩了一巴掌，再吐了口唾骂，结果你踏马不仅不打回去，还笑嘻嘻的答应对方纳贡和亲的条件。

同时还不允许其他人打回去。

真应了那句老话。

有的人跪久了，就再也站不起来。

而且看到别人站起来还要出声指责，埋怨为什么不一起跪下。

妥妥的买办行径。

靠出卖大晋来攫取自身利益。

而此时，听到苏长歌的话。

秦辅脸色阴沉的可怕，看向他的眼神露出刺骨冷意。

然而。

就在众人以为他会恼羞成怒时。

秦辅转头看向太子。

“殿下。”

“老臣虽然与苏状元意见相左，但我二人都是为了大晋朝廷。”

“苏状元才华绝世。”

“他想与外族一较高下，维护大晋国体尊严，臣万分理解。”

“臣虽主和，但也愿促成这事。”

“故在此恳请太子殿下。”

“将此次挑选、训练士卒与外族铁骑较量之事，交由苏状元负责。”

“若是此战得胜，臣便不再言岁币和亲之事，若是不能，那就请苏状元不要胡搅蛮缠，干涉两国邦交和谈之事。”

秦辅开口，语气诚恳无比。

虽然他心中很恼火。

尤其是听到苏长歌直呼其名，质问他是不是大晋子民的那一刻。

他恨不得把对方这张破嘴给撕下来。

但秦辅很快便冷静下来，并给苏长歌设了个套，逼他往里面钻。

好，既然你要争这一口气。

那老夫就给你机会。

将与蛮夷较量的差事交给你来做，你不答应就证明你只敢哔哔。

答应了更好，到时训练的士卒被草原铁骑打败，武勋中多多少少会有人不满，觉得是因为你一个儒生负责训练才会败北。

而陛下为了保全太子也会训斥负责之人。

当然，这些都是其次。

最重要的是堵住苏长歌这类人的嘴。

邦交乃是国之大事。

他们这群只会嘴上喊着有辱国体尊严的读书人懂什么？

靠一个公主和岁币就能换来和平。

这笔买卖完全划得来。

至于说取胜。

丞相压根不认为苏长歌有本事做到。

毕竟你在儒道上能大放异彩。

但不代表你在训练士卒上就很擅长，更别说还是与草原精锐对抗。

而同样是想到这点。

太子此时也有些为难。

经丞相先前一说，他对三千营将士战胜蛮夷精锐也没太大信心。

让苏长歌负责。

万一败了等于害了他的名声。

但就在这时。

苏长歌突然出声喊道。

“好，就按秦相说的办！”

“殿下。”

“还请将此事交给臣负责。”

苏长歌开口。

拱手作揖面向太子，语气坚定。

即便没有今日之事，他也会插手大晋与外族蛮夷的谈判。

如今正好有了一个由头。

还能让丞相不再提纳贡和亲之事。

算得上一举两得。

而此时，霍武听完苏长歌和丞相的话。

出身武勋世家，在沙场上与蛮夷对阵数年的他，心中顿时憋着口气。

我大晋将士岂会弱于蛮夷？

什么特娘的精锐？

老子打的就是精锐！

随即，霍武开口附和道。

“殿下，臣愿与苏状元一同负责此事。”

声音响起。

太子看了眼苏长歌，接着又看了眼霍武，决定答应他们的请求。

“好，既然两位有信心。”

“那此事孤就托付到两位爱卿手上。”

太子开口，语气沉稳温敦。

丞相秦辅的心思自然瞒不过他。

若只是苏长歌开口请求。

他还会考虑一会，毕竟苏长歌是个文臣，没有统兵的经验。

但霍武乃是军中宿将，老信国公的儿子，他要是辅佐苏长歌训练士卒，能力上没问题，即便最后败了，也不会被人太多诟病。

“臣谢过殿下。”

闻言，苏长歌和霍武拱手作揖。

看到这一幕。

秦辅只觉苏长歌年少轻狂，没见过草原铁骑精锐驰骋纵横的壮景。

见过了，他就不会有如此信心了。

心里如此想着。

秦辅朝太子拱手说道。

“殿下，既然此事已经敲定。”

“中书省还有许多公务等臣处理，先行告退，还望殿下应允。”

话音落下。

太子点了点头。

让苏长歌负责从三千营选出士卒，与蛮夷铁骑精锐的事已经定下。

丞相继续留在这也没啥用。

“好，。”

太子开口说完。

丞相秦辅拱手行礼后转身离开兵营。

而就在他前脚刚走，太子转头便看向苏长歌，出声询问道。

“苏状元，你可是有何良策？”

此言一出。

霍武也随之看向苏长歌。

毕竟刚才贤弟开口时的样子太自信了，就像有十足把握一样。

这时，听到太子的问题。

苏长歌淡淡一笑，意味高深的说道。

“殿下，你可知兵分三等。”

“孤愿闻其详。”

听到这话，太子顿时来了兴趣，霍武也投来期待好奇的目光。

“兵分三等，最下之兵乃强征而来，被迫而战，需派人时刻督战，稍遇挫折便分崩离析，军心涣散，不堪大用。”

苏长歌开口，侃侃而谈。

太子和霍武点了点头，同意这套说辞。

随即，苏长歌继续道。

“中等之兵。”

“为了军饷或建功立业而来。”

“若平常征战尚可。”

“但若是陷入危局或遭逢大败，动辄哗变投降，或者甘心被俘。”

话音落下。

太子和霍武两人再次点头。

对于中等之兵而言。

打仗的目的就是吃饱饭或者建功立业，很少以命相搏的。

毕竟只要不死。

投降或成为俘虏对他们谈不上羞耻。

“上等之兵，也是最强之兵。”

“他们不是为自己而战。”

“而是为了家国，为了百姓，为了千千万万的同胞而战！”

“此乃无敌之师。”

“从上到下，皆是心存信念之人。”

“即便遭遇死局，那也会血战到底，战至最后一人才肯方休！”

“如今蛮夷羞辱我大晋，将士们知道后必定同仇敌忾，拼尽全力死战到底，而蛮夷又远道而来，有轻视之心。”

“正所谓哀兵必胜，骄兵必败。”

“我大晋上下，对向蛮夷纳贡和亲满腔愤怒，岂会甘心输于蛮夷！”

“这一战，我大晋必胜！”

苏长歌开口，锵锵有力的说着。

而听到这热血沸腾的声音。

太子和霍武两人看着眼前风华正茂，挥斥方遒的苏长歌。

这一刻，两人似乎从他身上看到了那无敌之师的影子，跟着一起心潮澎湃起来，战胜蛮夷的信念也随之增强。

“大晋必胜！。”

“好一个大晋必胜！”

“苏状元，这一战孤就托付给你了。”

“若有所求，尽管提出来！”

太子开口，有些兴奋。

在苏长歌一番分析激励下，此时他也找回了自信。

“殿下。”

“正所谓工欲善其事，必先利其器。”

“臣想向殿下讨要一批冶铁锻造的工匠，为士卒们打造武器装备。”

苏长歌开口，半点不客气。

信念确实重要，能鼓舞激励士卒的意志，爆发出远超平常的战斗力

但光靠信念支撑还不够。

装备也必须跟上。

否则就算信念和意志再强，空手赤膊上战场胜算也没有很高。

信念、意志加装备。

这才是真正的无敌之师。