这场大胜。

很快就在皇都内传开。

街头巷尾，百姓们眉飞色舞的谈论此事，几乎每个人脸上都洋溢着喜色。

毕竟这件事关乎大晋荣辱。

如今大获全胜，自然值得好好庆祝。

而与此同时。

阵亡将士的抚恤银也已经下来。

还有之前许诺的赏赐。

这笔钱自然没人敢去贪污，全部完完整整的落在阵亡将士家人手上。

一处泥泞的窄巷内，与外界的欢快气氛格格不入，哀沉的唢呐声响起，苏长歌带着霍从文穿过巷子来到一处小院。

院门是敞开的。

一尊漆黑的棺椁摆在堂前，白色狭长的丧幡在风中飘动。

一个身穿丧服的女人站在灵位旁，怀中抱着刚出生数月的婴孩，面容悲恸憔悴，她丈夫为国捐躯，死在了战场上。

看到这一幕。

苏长歌心情有些沉重。

秦大虎。

自己记得他的名字，在那日点兵的时候，第一个喊的就是他。

当时他儿子刚满月不久，甚至连名字都没想好，可现在，他再也见不到他的儿子，也没办法为他儿子再取名。

而这一切。

皆是因为外族蛮夷上门挑衅羞辱。

苏长歌抬步走到灵前。

“这位公子，你是大虎生前故友？”

秦大虎遗孀看着面前俊朗不凡，锦衣华服的青年，眸中露出惊讶之色。

他家大虎就是个莽夫。

从未听他讲过，认识哪家的权贵公子。

“嗯。”

苏长歌轻轻点头。

见状，秦大虎遗孀面色一缓，拿过三柱细香递给苏长歌。

“承蒙公子登门为亡夫吊唁。”

“应该的。”

苏长歌接过三柱清香。

看向棺椁前漆黑灵牌上写着的秦大虎，躬身深拜，将香插在坛前。

“秦兄，一路走好。”

苏长歌开口，语气陈恳真挚。

随后起身，目光转向秦大虎的遗孀，瞥了眼怀中几个月打的孩子。

从袖中拿出一张五千两银票，缓缓说道：“嫂夫人，秦兄是为国而死，是我大晋的英雄，这是在下的一点心意。”

“若是将来遇到麻烦，可以到吏部尚书府邸来找。”

苏长歌将银票塞入秦大虎遗孀手里。

这是陛下赏赐的金银。

但他并不缺钱。

所以将黄金兑换成银票，分到阵亡士卒家属，和重伤残疾将士的手中。

也算是自己一点心意和补偿，让他们下半生能好过一些。

“公子，这怎么能行。”

“朝廷已经发下了抚恤银，足够我母子二人过活的。”

秦大虎遗孀推辞道。

“就当是给小孩子的满月钱吧。”

苏长歌看向一脸笑意，对发生什么事一无所知的孩子。

说完之后。

转身就要抬步走出院子。

“公子且慢。”

秦大虎遗孀出言喊住，说道：“大虎生前一直想给孩子取个好名字。”

“奈何妾身没读过书，目不识丁，公子是亡夫故友，若是不嫌弃，妾身想请公子为这孩子取名，全了亡夫生前遗愿。”

声音响起。

苏长歌停住要走的脚步。

沉思一番后说道。

“就叫秦义吧。”

“生，我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。”

“秦兄是为了国之大义而征战沙场。”

“取名为义，乃望此子继承其父大公正直之义，日后以此义护其行。”

苏长歌解释取名的含义。

“秦义...”

“谢过公子赐名，还未请教公子名讳，将来好教孩子知道恩人是谁。”

秦大虎遗孀眼前一亮，她虽然没读过书，也不认识几个字，更不知道苏长歌那几句的含义，但读书人说的话肯定有道理。

也因此，对这个上门送钱，又为孩子取名的公子心存感激之情。

“恩人不敢当，在下苏长歌。”

苏长歌报出自己名字。

“苏长歌...”

秦大虎遗孀闻言怔了一下。

她好像在哪听过这名字，但一时又想不起来到底是什么人。

“嫂夫人。”

“苏某还有事，先告辞了。”

苏长歌微微拱手，而后便带着身边的霍从文前往下一家。

闻言，还在回想的秦大虎遗孀点了点头，直到下一位宾客登门，焚香吊唁之后，她问道：“你知道苏长歌是谁吗？”

声音响起。

来此的宾客愣了一下，而后说道。

“苏长歌？”

“嫂夫人问这个干吗？”

“这可是当朝状元，享誉整个大晋的君子，之前的天地异象就是他引动的。”

宾客语气无比敬仰的说道。

“当朝状元...”

“那位公子难道是苏状元？！”

秦大虎遗孀有些心惊。

她没想到如此显赫的人物，竟会亲自到陋巷中来吊唁亡夫。

随后，她握紧手中银票，看了眼怀中孩子，莫名有种不真切的感觉，但缓过神来的她，脸上很快多出一抹喜意。

苏状元可是当世大贤。

夫君要是知道他亲自为孩子取名。

九泉下肯定会感到高兴。

“小秦义，你一定要快快长大。”

“将来做个像你父亲一样报效国家、顶天立地的大丈夫，报答苏状元的恩德。”

秦大虎遗孀对着襁褓中的儿子念到。

.......

鸿胪寺内。

托托木狂躁无比，发泄似的砸毁面前所能看到的一切东西。

一群读书人站在门外。

听着里面动静，没一个敢在此时进去。

没过多久。

声音渐渐小了下去。

见状，洪畴小心翼翼的上前敲响房门。

“四王子，在下有一策，或许能助您脱离目前困局。”

话音落下。

房间内传来一道沉闷的声音。

“进来。”

“是。”

洪畴应了一声，推开房门走进去，看到遍地桌椅、瓷器的残骸。

紧接着，嘭的一声房门关上，托托木出现在他面前，眼神冰冷，狠厉的说道：“若你这次的计策再没有用，本王必杀了你。”

此言一出。

洪畴看着面前杀意凛然的托托木。

心中也有些怕了。

咽了咽口水，硬着头皮说道。

“王子，之前在下的计策没问题，只是错估了苏长歌和大晋的实力，可这...”

“再废话现在就杀了你。”

托托木冷声说道。

现在自己一败涂地，作为首席幕僚，难道你一点错都没有吗？

当然有！

虽然最后战败不怨他。

但要不是轻信了这家伙的计策。

自己就不会屡次三番的被苏长歌打脸羞辱，踩在脚底下摩擦。

更何况，他每次都说有绝对把握，但偏偏每一次都失败，而且还败的很惨，这就让托托木很气，身边尽是这样的废物！

“是，是，这就说。”

洪畴闻言被吓了一跳，连忙说道：“王子，您这次来的任务是和谈。”

“大晋势颓，肯定不敢主动开战。”

“必然同样倾向于和谈。”

“咱们可借助这点，许诺二十万头牛羊，一万匹战马作为聘礼，迎娶公主。”

“如此一来，虽然不能让大晋让纳贡岁币，但却可以缔结和亲之约，也算是不枉此行，可汗知道了也不会责怪您。”

洪畴有些谄媚奉承的说道。

听到这话，托托木脸上露出愠色。

“本王哪来的牛羊和马匹做聘礼？”

“而且就算是有，大晋一个公主也根本不值这么多东西！”

“洪畴，你莫非在戏耍本王！”

洪畴抽出佩刀，寒光一闪。

刀瞬间架在洪畴脖子上，只要他给不出个合理的解释，下一刻就送走他。

洪畴感受到脖颈处冰凉的触感，咽了咽口水，强笑道：“王子，王庭本来就是想稳住大晋一时，撕毁和约是迟早的事。”

“咱先把公主搞到手，与可汗交差。”

“再拖大晋两三个月。”

“等王庭平定内乱，也就没必要再虚与委蛇，大举挥军南下。”

“到那时，就是您洗刷耻辱的时候！”

洪畴开口，自信满满。

这一次，就算苏长歌的文采再如何好，再怎么上蹿下跳的折腾。

可在草原王庭的大势面前，他根本无力反抗，毕竟大晋最重要的是稳定朝局，在无必要的情况下，绝不会对草原开战。

也正是抓住了这一点。

再许以重利。

大晋必然会选择牺牲一位公主换取和平，以及许诺的牛羊马匹。

想到这。

洪畴不禁有些佩服起自己。

早早的就投效明主。

就算惨败数次，依旧无关痛痒，等到将来王师南下，自己地位也将水涨船高。

有时候选择比实力更重要。

苏长歌再强，也强不过这天下大势。

而此时，托托木听完洪畴的计策，眼中不由露出一抹精光。

这确实是一条妙计。

空开白话就能哄骗大晋送公主和亲，以及诸多陪嫁之物。

如此一来。

父汗也不会过多责怪自己。

“我这便去找大晋皇帝。”

托托木开口，立即就准备动身进宫，求见老皇帝促成此事。

但这是，洪畴却伸手拦住了他。

“王子不要着急，这件事您无需亲自出马，在下建议您去拜访秦相。”

“为何？”

托托木有些不解。

“秦相在大晋位高权重，又深谙朝堂局势，他来说这话，此事必成。”

洪畴一副智珠在握，胸有成竹的模样。

见状，托托木决定再信他一回。

于是立即动身前往相府，将免除岁币，请求和亲的事告知秦相。

至于说欺骗。

不暴露之前怎么能叫欺骗？

.......

翌日，朝堂上。

文武百官正就与蛮夷谈判一事商谈。

“陛下，如今我们大获全胜，之前那些岁币和亲之事都可以免了。”

“蛮夷再不敢轻视我大晋王朝！”

“臣以为应该携此胜之威，乘胜追击，出征收复燕云十六州！”

“对对，出征燕云，收复失地！”

武将勋贵们一个个高喊着，这还是他们这些年第一次如此有底气的说话。

但就在这时。

几声嗤笑声从旁边传来。

“莽夫就是莽夫。”

“草原王庭占据战略要点，你们出征燕云只能是半途而废。”

“更别说，国库目前空虚，根本不足以支撑一场大战消耗，现在与蛮夷作战，百害而无一利，非智者所取也。”

几名官员开口讥讽。

感到受辱的武将一个个涨红了脸。

有人不忿的出声喊道。

“打都没打，你怎么知道出征燕云是半途而废？”

“一旦收复燕云，不仅占据地利，而且有了马场，对我大晋乃是天大的好事，从此以后都不用在担心蛮夷南下劫掠！”

声音响起。

一名官员站出来昂起头说道。

“若是尔等敢以全家性命保证一定收复燕云之地，老夫绝不阻止此事！”

此话一出。

武将勋贵们集体陷入沉默。

用全家老小的性命来保证一定收复燕云失地？这谁敢这么做啊！

毕竟战事无常，不到最后一刻。

谁也不知道鹿死谁手。

也就在这时，老皇帝开口了。

“肃静！”

一时间，众人纷纷噤声。

老皇帝扫视一眼后，出言道：“出征燕云的事暂且不提，今日商量的是两国和谈事宜，诸位爱卿可有何建议？”

话音刚落。

一直缄默不言的丞相秦辅站了出来。

“陛下，臣有事启奏！”

听到这话，众人目光纷纷看向秦辅，想知道这位主和派领头人想说什么。

老皇帝也轻轻颔首，示意他说话，虽然因为屡次帮蛮夷说话的缘故，他对秦辅有些不喜，但朝堂之道在于平衡。

主和派的人怯懦不假。

可要全是说干就干的莽夫武将，大晋这架马车也走不远。

“陛下，我大晋在两国比试中获胜。”

“乃是天大的喜事。”

“臣主张，应挟此大胜之势，废除草原王庭提出的每年纳贡岁币条件。”

秦辅一脸正色，言辞振振。

但在场众人都是人精，岂能听不出他这句话里的潜在含义。

提议废除岁币。

可却对和亲只字不提，这摆明是要继续送女和亲！

下一刻。

苏子由站了出来。

“敢问丞相，那和亲一事呢？”

“自然是要继续。”

秦辅面不改色的说着，语气平淡。

霎时间，整个朝野都炸锅了。

武勋们怒从心起，无比气愤的看向秦辅，出言问候他的家人先祖。

“奸相！你就是条断脊之犬！”

“我军大胜，凭什么还要与蛮夷和亲，他们那群禽兽之邦也配！”

“狗一样的东西，蛮夷是你爹嘛？如今我们胜了，你竟然还要送公主和亲，你到底是我大晋臣子，还是蛮夷的臣子？！”

“老子糙你娘的。”

“......”

在老信国公和卫国公的带头下。

武将们对秦辅的家人祖先，进行了热情又不失友好的问候。

但奈何秦辅就像没事人一样站着。

而他这态度，也让不少脾气比较爆的武将更加恼火。

撸起袖子就想冲上去讲道理。

老皇帝看着这一幕，没有出来阻止，他也觉得秦辅刚才之言太离谱。

我大晋的军队战胜了蛮夷，而且还是大获全胜，结果依旧要给蛮夷送女和亲，这是什么道理？真当大晋软弱可欺吗！

若蛮夷拒不退让。

那大可率军过来领教我大晋的兵锋！

而就在这时。

秦辅的声音再次响起。

“陛下。”

“和亲一事，关乎两国和睦。”

“比试中大获全胜，对我大晋自然是好事，但草原王庭乃是友邦。”

“这一战他们牺牲了两百名士卒。”

“臣以为，当对其恩威并施，才能令其不滋生怨气，并以此彰显我大国气度。”

秦辅还想说下去，但却被苏子由打断。

“我大晋的阵亡了二十二名将士，怎么不见秦相站出来说话？如今反倒关心其蛮夷的士卒了，这份胸襟当真宽阔。”

苏子由冷嘲热讽道。

自己弟弟还在慰问阵亡将士的家属，这里就有人关心蛮夷士卒。

这算什么道理？

蛮夷的命难道就更值钱吗？

说句不好听的。

你是大晋的丞相，就算蛮夷全死绝了，跟你有什么关系？咸吃萝卜淡操心！

“他们皆是为国捐躯。”

“本相对他们的死深感沉痛哀悼，但他们身为将士，死在战场上，也算是死得其所，而且朝廷也拨下了抚恤金和赏赐。”

“他们的家人会为他们感到光荣。”

“更何况，我们现在讨论的是两国和谈，苏尚书莫要在这转移话题。”

秦辅严词正声的说道。

然而，殿内武将看向他的眼神，却多了一抹愤怒至极的怒火。

“你特娘的算什么东西？”

“也配谈光荣？”

“什么叫身为将士死在战场上是死得其所，将士们就活该战死沙场吗？”

老信国公指着秦辅的鼻子怒骂。

战死沙场死得其所这句话。

将士可以说，将士的家属遗孀可以说，但你有什么资格说出这句话？

而此时，见秦相被一群人围攻。

御史们插了进来。

“难道不是吗？”

“文人治国，武将安邦，为了保家卫国而死，这不是死得其所是什么？”

闻言，武勋们不甘示弱。

“一群狗样东西。”

“怎么不见你们去为国捐躯？”

霎时间，骂声阵阵。

武将和文臣之间乱作一团，两方指着彼此互喷唾沫，问候各自祖宗。

也就在这时。

一道威严的声音在殿内响起。

“肃静！”

老皇帝冷喝一句。

随后见众人都安静下来，目光看向文臣，“朝会上吵吵闹闹，成何体统？”

此言一出。

接触到视线的文臣纷纷低下头。

“臣等失言。”

“还望陛下恕罪。”

此时此刻，他们心中无比忐忑，陛下这摆明就是站在武勋那边了。

“罚俸两月，以示惩戒。”

老皇帝淡淡说道。

闻言，刚才还在叫嚣的文臣虽心有怨言，凭什么只罚他们，但却不敢再说话。

像是焉了的黄瓜一样。

而见声音停歇，秦辅这才出声道。

“陛下，这一仗两国皆有损伤，戾气太重，恐因此结下仇怨。”

“臣之所以提议于王庭联姻。”

“乃是想化戾气为祥和，消弭怨恨，让两国重归于好，不动干戈。”

“而且据托托木王子所言。”

“为了迎娶我大晋公主，王庭愿以二十万头牛羊，一万匹战马作为聘礼。”

“不仅如此，他们还承诺，倘若答应联姻一事，从今以后，草原王庭的部落，绝不会再跨过边境劫掠我大晋的百姓。”

“正因如此。”

“臣恳请陛下以江山社稷为重。”

“答应与王庭联姻，送公主和亲，此事对我大晋百利而无一害，”

秦辅掷地有声的说着。

将托托木许诺给他的条件全说了出来。

老皇帝听到这话，神情微变。

原本不想嫁女和亲的他，此刻有些动摇起来，毕竟蛮夷许诺的东西太多了。

大晋现在最需要的就是时间和战马，若是再给大晋二十年，不，只要五年时间，他就可以保证国力强盛到与蛮夷一战。

一万匹战马。

他更是可以组建两只精锐骑兵。

而这一切。

只需要嫁一个女儿。

站在父亲、国家荣辱，甚至是个人感情的角度，老皇帝极其不想答应此事。

可他是皇帝，肩挑大晋江山社稷，统御治下无数百姓，他必须要站在天下的角度思考，嫁一个女儿就能换来如此多东西，他没有理由拒绝这条件。

但就在这时。

苏子由的声音突然响起。

“还望陛下三思！”

“和亲一事关乎我大晋荣辱，此战既胜，哪有胜者与败者和亲的道理！”

苏子由开口大喊道。

弟弟为了阻止岁币和亲做了那么多努力，好不容易战胜蛮夷。

结果现在还是要与蛮夷和亲。

凭什么？

那些阵亡的士卒岂不是白死？

弟弟的努力岂不是白费？！

而苏子由的这番话，也立即得到诸多武将点头呼应。

可此时。

秦辅突然语气高亢的怒骂道。

“尔等住口！莫非你们真要看到两国打起来才高兴吗？”

“如今在将士们的浴血奋战下，草原王庭已经主动退让，不再言岁币之事，而且更是愿以聘礼，迎娶我大晋公主。”

“比当初不知要好多少！”

“难道尔等非要连半步都不肯退，逼蛮夷挥军南下，决一死战吗？”

“若真如此，你们知道要死多少百姓，牺牲多少将士吗？”

“这些你们都不关心，你们只关心自己的军功，只关心国家的荣辱，却半点没有为天下百姓，为大晋江山社稷考虑！”

秦辅怒气腾腾，理直气壮的骂道。

刹那间。

武将勋贵们都陷入了沉默。

虽然不认同这番话。

但站在天下百姓和江山社稷的立场来看，现在的确不是与蛮夷决战的时机。

也就在这时。

纠结良久的老皇帝做出了决定。

“既然草原王庭愿与大晋结为姻亲，永世修好，朕亦非不近人情之人。”

“朕决定答应此事，并在十五日后...”

“昭宁公主出嫁王庭。”

老皇帝站起身，宣布自己的决定。

他虽然不怕蛮夷挥军南下，但不代表他就要与蛮夷结成仇敌，殊死一搏。

眼下有一个机会，可以为大晋争取喘息的机会，可以让百姓不受战乱之苦，可以稳定江山社稷，他没理由弃之不顾。

“父皇，不可啊！”

太子挺身站了出来劝阻道。

闻言，老皇帝看了儿子一眼，没有说话，有的只是一点无奈。

坐在龙椅上，看似执掌天下大权。

但很多事却是身不由己。

“皇儿，你跟苏长歌待久了，也开始变得意气用事起来。”

老皇帝站起身，一只手搭在太子肩膀上，沉声道：“记住，为帝者，不论何时，都要以江山社稷、天下万民为重。”

“另外，记住这次和亲的屈辱。”

“总有一天，等大晋在你的手上强盛起来，要将这一切都讨还回来！”

说一千，道一万。

这一切还是因为大晋不够强。

若是够强，他又何须在两难中做出抉择，直接出兵打服蛮夷就行！

而听到父皇的这句话。

太子张了张口，想继续劝父皇不要答应和亲，但话卡在嗓子里却说不出来。

江山社稷，天下百姓。

这八个字压在身上太重太重了。

让他根本开不了口。