承天殿内。

文武百官缄默不语，满脸凝重。

氛围格外沉闷。

“诸位爱卿应该已经知道，蛟龙撞毁堤坝，闯入大江一事。”

老皇帝坐在龙椅上，面色难看，继续言道：“若是让蛟龙继续走水，后果将不堪设想，诸位可有何应对之策？”

昨日国运金龙才出现。

老皇帝本以为一切都会往好的方向发展，但没想到，江南竟然出事了。

要知道，江南富庶。

大晋每年四成的税收都是从江南征来。

如若蛟龙将江坝撞毁，导致江河泛滥，洪水肆虐，几十万百姓将遭受灭顶之灾。

牵一发而动全身，国库本就空虚，朝廷到时还要拨款赈灾，而且为了安抚江南百姓，税收还得削减几成，这样一来，往后三四年大晋都得勒紧裤腰带过日子。

但问题是。

蛮夷狼子野心，一直虎视眈眈。

可国库没钱怎么打仗？

内忧外患之下。

大晋的江山社稷恐怕不稳。

此时，伴随老皇帝的声音响起。

苏子由站了出来。

“陛下，臣以为当务之急是守住江坝，疏散沿江百姓，减少伤亡损失。”

“前者可以向仙门求援，请修士出手，并派遣儒生配合，能规劝则规劝，不能则出手降服，后者可下旨给当地官员。”

苏子由开口。

中规中矩，并没有多少新意。

但却是老成谋国之言。

毕竟朝政本就如此，哪有那么多标新立异，方法不怕旧，管用就行。

听到这话，老皇帝点点头。

“钦天监监正。”

“尔立刻传告江南仙门，请他们出手降服蛟龙，事后论功行赏。”

虽然不常于仙门打交道。

但作为一国之尊，肯定和仙门有联系，只是一般井水不犯河水。

说完之后，老皇帝又看向群臣，问道：“诸位认为，该派那位大儒前往江南，才能规劝蛟龙回头，放弃走水？”

对于蛟龙。

大晋依旧保持规劝的态度。

倒不是妇人之仁。

而是蛟龙与仙门修士斗法，波及范围太广，造成的灾害仅次于大坝被毁。

“陛下，老臣愿领命前往！”

礼部尚书站了出来。

老皇帝转头看去，望着他白发苍苍，老态龙钟的样子，有些犹豫。

虽然他是大儒，但蛟龙并非善茬，关键是他一把年纪，万一途中出点什么事，遭逢不测，临时再派人又浪费时间。

正想着。

丞相秦辅的声音响起。

“陛下，臣以为有一人更合适。”

秦辅开口。

百官纷纷转目看去，好奇他会举荐哪位大儒，难不成是太学院的严直？

“何人？”

老皇帝出声问道。

“苏长歌。”

秦辅语气平淡的说道。

闻言，文武百官脸上露出惊讶之色。

不是举荐大儒吗？

苏长歌虽然是文坛魁首，天赋举世无双，但也没到五品大儒境界吧？

而且他与太学院一党乃是死敌，这趟去江南劝服蛟龙，也不是什么必死之局，无非是尽力而为，不行就请仙门修士出手。

做成了，大功一件。

失败了，无关痛痒。

这么好的差事，丞相不安排自己人上，推举苏长歌，他这是糊涂了？

就在这时，秦辅的声音再度响起。

“正所谓举贤不避仇。”

“臣虽与苏长歌在政见上有隙，但他为国立言，天赋才情举世罕见。”

“此等大才，若弃之不用，乃是国之损失，更别说他此前就担任过礼部官员，只是因误会被罢职，如今正好复用。”

“此外，陛下您欲封他为楚国公。”

“江南自古便是楚地。”

“他作为楚国公，当为楚地百姓计，由他前往劝说蛟龙，合乎情理。”

秦辅开口。

他最后这句话的意思很明显。

封号的事我不争了。

但作为交换，苏长歌身为楚国公，楚地的事就让他去负责。

此言一出。

他的党羽一脸不可思议望着他。

吾等正欲死战。

丞相何故先投？

不仅让苏长歌去干这美差，而且还同意将楚地授封给他。

领头羊叛变了？

这一刻，不单单是他们。

老皇帝、太子，还有满朝文武，全都不知道秦辅这样做到底意欲何为。

难道真的如他所说。

举贤不避仇？

沉思一会，老皇帝没有多做犹豫，直接点头答应了此事。

“苏长歌的确是合适人选，但他太过年轻，处理事情来恐经验不足，陆尚书，正好你与他同去，一起劝服蛟龙。”

老皇帝开口，看向礼部尚书。

秦辅可能有什么算计。

但苏长歌不可能一直在自己羽翼下。

而考虑到年轻人处事难免会偏激，所以他特地安排了个稳重之人从旁提醒。

正好，陆尚书又是大儒。

苏长歌做主使，他为副使，碰到意外也能有照应，不会耽误要事。

而且他还有其他事要交苏长歌，算是考验，也算是历练，毕竟在治国上有见解，但在处理朝堂政务上不一定行。

蛟龙一事平息后。

到江南官场磨砺两下也不错。

“老臣遵旨！”

此时，陆尚书出声答应下来。

他一向是对事不对人。

只要对大晋有利，不违背先圣礼法，他对谁都一视同仁。

更何况，苏长歌还是圣贤之才，正好可以借此机会接触一下，上次只搞到一副墨宝，没有异象，多少有些可惜了。

“既如此，传朕旨意。”

“楚国公苏长歌为江南宣抚使，礼部尚书陆从俭为副使，即刻动身。”

老皇帝开口。

“诺。”

百官纷纷拱手应声。

秦辅见自己的目的达到，面不改色，但眼中闪过几分异彩。

将欲取之，必先予之。

苏长歌在文坛上清清白白。

自己就算想对付他，也没有任何办法。

毕竟两人不在一个圈子。

但到了官场上，他一个愣头青，怎么可能玩的过自己？

更别说江南那地方，就是一处泥潭，利益派系太多，牵扯太广，不是他能玩明白的，搞不好就被谁给算计了。

而此时，因为情况紧急。

讨论出对策后。

太子殿下便亲自拟招，然后前往太学院，颁发圣上旨意。

......

太学院内。

苏长歌刚向学子宣布新制。

成立学子会，协助学宫管理院务，有事可以直接向院长或司业反馈。

另外还有监察会。

负责监督监察学子会成员的行为。

其实苏长歌也有些犹豫。

学子会的出现，会不会让学子出现地位差距，但最后还是定下来。

家境不同，学子就必然有贫富、身份、地位的差距，就必然有各自团体，既如此，还不如换种比较公正的方式明着来。

而且有人监督他们的行为。

一旦滥用职权。

视情况大小来严肃处理。

此时，做完这些的苏长歌来到黄字丁班，准备教书讲课。

“夫子！”

刚进学堂，耳边就响起一声喊叫。

苏长歌转头看去。

只见赵恒快步跑到面前，手里还拿着块精雕细琢的美玉。

“夫子，这是我小姑昭宁公主托我送给您的，感激您为国立言，使我大晋从此以后，不再有女子被迫远嫁塞外和亲。”

赵恒开口。

声音响起的一刹那。

慕子清眼神一凝，她的直觉告诉她，自己又多了个对手。

“代为师谢过昭宁公主。”

苏长歌没多想，收下这块美玉。

若是发簪、香囊、同心结、头发等物他还会拒绝，但玉佩倒是没什么。

毕竟自己阻止和亲一事。

公主不用远嫁草原，送礼感谢很正常。

随后，赵恒回到座位上。

苏长歌也准备讲课。

但就在这时，太子突然带人走了进来，脚步有些急促。

众人目光好奇的看过去。

“苏长歌接旨。”

“奉天承运皇帝，诏曰：苏长歌为国立言，有大功于社稷。”

“朕观其行，品性纯良，忠孝仁义，今特进为楚国公，食禄两千五百石，朕之此言，通于天地，布告尔众，咸使闻知。”

太子开口宣读诏书。

身后侍卫将公爵特制的绯色麒麟袍，还有其他之物捧上前。

看到这一幕，赵恒等人很是兴奋。

夫子授封为国公。

他们作为弟子自然与有荣焉。

“臣谢过陛下。”

苏长歌出声，接过诏书。

他本以为皇帝碍于百官的阻拦。

最后会定下蜀国公之位，但没想到这才一天，封号的事就商议好了。

不过看太子这急匆匆的样子。

应该是发生什么事了。

正想着。

下一刻，太子的声音再度响起。

“奉天承运皇帝，诏曰：景阳湖蛟龙撞毁堤坝，危及无数百姓。”

“朕特此任命楚国公苏长歌为江南宣抚使，礼部尚书陆从俭为副使，两人即日出发，与仙门修士一同降服蛟龙。”

话音落下。

学堂内顿时陷入寂静当中。

赵恒等人脸上的笑容瞬间僵住，不明白朝廷为什么派夫子前去。

这才刚忙完和谈。

现在江南蛟龙又要夫子去处理。

整个朝廷上下怕不是只有夫子一人在认真做事，其他人干什么吃的？

此时，苏长歌也有些疑惑。

蛟龙之事。

他虽然早就听太子提及过，可这跟自己貌似没什么关系？

当然，蛟龙走水危及无数百姓，朝廷如今安排自己过去，那他自然不会因为嫌麻烦，或者想休息两天就放任不管。

只是太学院才刚改制。

自己就不在旁边。

严院长等理学门徒可能会趁机阻拦。

但那也没办法，两者相比较，百姓肯定在前，毕竟他改制就是为了强国富民。

如若真的洪灾发生。

饥民沿门乞食，扶老携幼，气命如丝，菜色雷腹，儿号妇哭。

甚至是夫鬻其妻，易子而食。

苏长歌不想看到这等惨状，因此这次降服蛟龙他必须要去。

“臣接旨。”

说完，他伸手接过圣旨。

“苏爱卿。”

“你此行乃丞相所举荐。”

太子出言提醒，意在让他小心谨慎，免得中了丞相的算计。

“嗯。”

闻言，苏长歌点点头。

心中浮现一丝明悟。

难怪朝廷会派自己去对付蛟龙，原来是秦辅在背后搞鬼。

而且若是他没猜错，之所以这么快就被封为楚国公，应该是秦相的政治交换，就是不知道对方在打的什么鬼主意。

但也没必要怕。

自己当初被罢黜到太学院都没事，更何况现在还是国公。

小心谨慎，遇事但凭本心即可。

而就在这时。

又见太子从袖中取出一封密函。

“此乃陛下托本宫交给你的，等你处理完蛟龙之事后再打开。”

他小声说道。

闻言，苏长歌收下密函点了点头。

看来老皇帝有什么安排。

所以才会顺势答应丞相提出的建议，而自己江南这趟浑水是趟定了。

不过也好，为政者就怕与百姓脱离联系，政令不能从百姓切实需求出发，自己此行去江南，正好可以体察民情。

心中如此想着。

苏长歌回头跟弟子们道别之后。

就随太子来到城门外。

只见一艘数十丈长的宝船停在陆地上，白发苍苍的陆尚书早已收拾好行囊。

“老夫见过太子殿下，楚国公。”

陆尚书拱手行礼。

“您老折煞晚辈了。”

苏长歌回礼。

一个七十多岁，对你有过恩惠的老人向你行礼，怎么可能坦然受之。

“此乃朝廷礼制，国公受得起。”

陆从俭有些执拗的说道。

见状，苏长歌也就只能由他，自己做好晚辈应做的礼数就可以了。

而后二人与太子辞别，登上宝船。

此船乃是仙门法宝，造价不下千万两白银，可日行万里，但要耗费诸多灵石，折算成银子，一趟大概要花五六万两银子。

这样的宝船，大晋也就两艘。

事态紧急才会使用。

现在蛟龙走水，危及无数百姓，自然是越快抵达江南越好。

天穹上，云雾弥漫。

苏长歌和陆从俭盘腿对坐在甲板上，面前摆着一张桌案。

“老夫活了七十八年，还是第一次见到这天上景色。”看着左右一朵朵雾气翻腾的白云，陆从俭忍不住感叹一句。

苏长歌此时也在欣赏风景。

毕竟紧急归紧急。

但现在在船上，不是靠心急就能快点赶到，起码需要半天的时间。

正此时。

陆从俭突然开口问道。

“楚国公，老夫知您善作诗，此等缥缈仙景，可有诗兴。”

说罢。

他从行囊中拿出笔墨纸砚。

看到这一幕。

苏长歌不觉有些好笑。

礼部尚书看起来挺古板的样子，没想到对异象之物竟有这么深的执念。

不过他那佩玉确实帮了自己不少忙。

于是苏长歌点了点头。

随后，在陆从俭殷切渴望的目光下，提笔在纸上写道。

“不畏浮云遮望眼。”

“自缘身在最高层。”

刚放下笔。

刹那间，纸上的字便闪烁金光，给人一种非比寻常的感觉。

见状，陆从俭瞪大了眼睛。

这就出金了？！

本来只是抱着试试的心态，退一步拿张墨宝自己也不亏。

但没想到苏状元这就引动了异象。

圣贤之才！

果然是圣贤之才！

陆从俭一番震惊过后，注意力又从异象转到这句诗的意境上。

不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。

常言道。

故邪臣之蔽贤，犹浮云之障日也。

浮云既是实写，也可以说是身边宵小，而最高层，同样是实写，身处天穹之上，但还可以说是自己位高权重，或者境界高。

结合现状。

就是不畏惧朝堂上秦相那群人。

下江南又如何。

自己身处最高决策层，又高瞻远瞩，岂会惧怕宵小的算计。

想到这。

陆从俭有些惊讶的看着苏长歌。

未曾想到他这个年纪。

竟然就有如此豪情壮志和豁达心胸，实在令人敬佩。

不过唯一遗憾的。

就是这首诗只有一联。

若是再多几句。

或许异象会再壮观一点。

不过诗词无法强求，要看感情和意境，苏状元能有如此佳句，足可见诗情不凡。

“好诗，真是好诗！”

“苏状元不愧是千古第一诗才。”

陆从俭一边赞叹，一边将桌上白纸收入袖中，准备回去之后裱起来。

见状，苏长歌笑了笑没接话。

站起身来眺目远望。

如今身居高位，方知前人登高望远，不惧浮云宵小，是何等的气魄。

看到这一幕，陆从俭没去打扰，年轻人有此雄心壮志，豪迈气魄，他一个垂垂老矣的老朽，就不要坏了人家雅致。

很快，时间一点一点过去。

周围渐渐变暗。

并不是太阳下山了，而是江南这边在下雨，乌云密布。

偶尔还能看见一两道雷电从远处划过。

看着愈发厚重的乌云，以及如瀑布般倾泻而下的雨水，苏长歌和陆从俭的脸色变得凝重起来，没有前面欣赏风景的兴致。

如此暴雨。

就算没有蛟龙捣乱。

对江南百姓而言也是一场灾难，

一旦决堤，更是不必多说，整个江南六郡都要被洪水侵吞，死伤无数。

“江南的情况比老夫所想还要更糟。”

“那群王八蛋居然隐而不提！”

陆从俭语气低沉，脸上露出愤怒之色。

他在朝从政差不多五十年，也见过暴雨导致洪涝，但从未见过如此大的雨。

想来定是蛟龙走水，引动了天象，再加上本就有暴雨，两者相结合，所造成的灾害，远远超乎陆从俭来时的想象。

可这些东西在奏折中居然没提。

只说了蛟龙的事。

就离谱！

苏长歌听到陆尚书的话。

知道他在骂江南官员，又想起老皇帝的密函，猜到可能跟江南官场有关。

于是出声问道。

“陆尚书，您觉得江南官场如何？”

“腐败不堪。”

陆从俭冷笑的说道：“老夫年轻时曾被外调到江南任职。”

“因为这里距皇都甚远，人口稠密，极为富庶，所以商贾极多，尤其是盐商，这群人不亚于豺狼虎豹，极难对付。”

“他们与江南各郡官员勾结。”

“新官上任若是接受他们孝敬还好，否则就等着被同僚排斥，并被极尽诋毁。”

随着声音响起。

苏长歌对江南官场大概有了了解。

以盐商为核心。

靠金钱组成的利益共同体。

要么入伙留下。

要么就用尽一切办法逼走，甚至对损害共同体利益的人痛下杀手。

想到这，苏长歌好奇的问道。

“那您是如何做的？”

“辞官。”

陆从俭叹了口气，说道：“老夫曾上奏过此事，陛下也派人严查。”

“但对方只是推出来几个不高不低的官，再消停个几年，这件事便追查不下去，而等风头过了又开始兴风作浪。”

“万念俱灰之下老夫就辞官了。”

闻言，苏长歌点点头。

不能指望这天底下所有的人都是圣人，那是不切实际的事情。

人就会有各种欲望。

酒色财气，甚至是古董、字画等等。

那些盐商就像是一只只苍蝇。

只要你露出一丁点缝隙，就会缠上你，投其所好，将你腐化成同党。

自己若真到江南为政，第一个要面对的恐怕就是这群苍蝇，以及他们背后的各级官员，其中必然还有豪强世家。

正想着。

乌云中出现两道璀璨的宝光。

苏长歌投目望去。

只见一位脚踩古剑，双手背负，身穿道袍，白发婆娑的老者御剑而来。

另一道宝光则是块白色手帕。

上面站着两道身影。

一位宫装美妇，身材窈窕，容貌不俗，眉宇间散发成熟韵味。

还有位是老熟人。

“几位可是受邀而来的仙门义士？”

陆从俭拱手，挺身直立。

“正是。”

“贫道天师府张道然。”

御剑老者一脸淡然的踏上宝船，随手一挥，古剑周身环绕一圈后收入袖中。

苏长歌不明白为啥要转一圈才回袖。

但不得不说。

看起来确实挺潇洒帅气。

此时，手帕上的两位女子也登上宝船。

“幼薇姑娘。”

苏长歌主动打了声招呼。

“长歌。”

鱼幼薇情不自禁的回了一声。

但瞬间想到师父在身边，瞬间感觉不好意思，俏脸通红的低下了头。

只不过宫装美妇注意力并不在她身上。

此刻，她正认真端详苏长歌的脸，口中还不停点头赞叹道：“眸灿如星，皎如玉树，长相如此俊俏的男子，难怪你会动心，换做为师当年，说不定孩子都怀了。”

说罢。

宫装美妇就像丈母娘看女婿一样。

眼神越看越满意。

突然一步上前，对着苏长歌问道：“你准备什么时候和幼薇成婚？”

声音响起。

苏长歌看着丈母娘，呸，看着宫装美妇一脸懵逼。

这跟他想象的忘情宗怎么不一样。

按照套路，不应该是‘你配不上幼薇，莫要耽误她修行大道’吗？

啊这...

怎么就快进到成婚了呢？