“追，快追！”

七八个衙役追来，骑马者先行一步，那些步行的一追过来，就将江陵围住。

“此人或是那女贼的同党，先拿下再说。”

领头人，胸口有一【捕】字，该是捕快，地位在一般衙役之上。

依他之言，立有衙役拿着铁链，要来套拿江陵。

江陵却自笑了声，

今日出行，还真是没看黄历，竟是祸从天降？

“你们这是何意？刚才那人抢了我的马，你们却还要拿我？”

捕快冷哼：“少在那装模作样，若非你与那女贼串通，岂会这么巧牵马在此等候？分明就是有预谋的。老子办案多年，这点伎俩岂会瞒过老子？”

女贼？

敢情刚才那抢马的，竟是个女的？

‘也难怪瞧着身姿纤长，过于苗条。’

衙役强行要来拿人，江陵抓住他那锁链，他扯也扯不动。

“你竟敢反抗？”

衙役大怒，左右纷纷拔刀。

一时间，周遭过路人吓得连连倒退，纷纷注目过来。

江陵道：“官府办案，怎么着也得讲究证据才是，你这毫无证据，仅凭自己猜测，就不分青红皂白，胡乱抓人。你就是这么办事的？”

那捕快怒而笑之：“你这是要教我办事？”

他手往腰间一抽，也是一柄朴刀拔出来，举刀就想砍人。

而此时城内刚好有两辆马车奔来，

那前边的赶车人远远就喊了声“罢手”，

捕快眉头皱起，“谁他妈在喊……”

他扭头去看，却是刚看到马车上一块挂在【蔡】字的幡子，立马就变了脸色。

手里的朴刀赶紧一收，手势一打，让衙役们纷纷让路。

“蔡爷这是要出城？”

捕快对这赶车人，竟也是相当客气，语气相当谦卑。

江陵看到此人，却是眼熟不已。

认出他，正是那蔡老的仆从，那日还跟着蔡老一块儿钓过鱼。

此时他坐在车前，身上那气度，俨然就如個大人物般。

“何事要动刀兵？”那蔡爷问。

捕快道：“蔡爷有所不知，方才县里闯入一女贼，她趁牢狱换班之时，强行杀入，放走了不少罪犯。这会儿所有衙差都在满城搜捕，这女贼作为首犯，被一路追到此处。

而刚好，此人是她内应，助她马匹，这才让她成功跑掉。若是那女贼这次抓不回来，最大责任都要算在此人身上。”

“竟有此事？”赶车的蔡爷目光也是狐疑起来，将江陵审视二三。

捕快：“千真万确，这厮不但是那女贼同党，而且还想拘捕，简直罪大恶极。蔡爷且先行一步，这贼厮，留与我等，自能对付。”

七八个人，围着江陵一个，自是觉着插翅难飞。

赶车的蔡爷没再说话，可那马车里，却忽然有个声音说道：“徐班头，你或是弄错了。”

捕快听到这声音，忙不迭的就朝马车打躬作揖起来。

连同其他的衙役，也跟着纷纷躬身作揖，毕恭毕敬。

“蔡老？没想到蔡老也在，若有惊扰，还请勿怪。”

马车帘子忽然掀开，

一白发老翁从里面走出来，到外面一站，笑看着江陵：“小友，这是要出城？”

江陵点头作礼：“正是。”

捕快见蔡老竟与这贼厮打招呼，不由目光怪异起来。

蔡老又道：“此人，乃是一名颇具才气的学子，这几日诗会，他皆有在场。万不会是贼人同党，黄班头你们莫要急功好利抓错了人。”

捕快：“可是，那女贼分明就是骑了他的马。”

江陵道：“我说了，是她抢了我的马，而非是我拱手相让。”

捕快瞪他。

蔡老道：“若黄班头还有生疑，那此学子便由老夫作保，可行？”

这话一出，捕快哪敢受之？

连连谦让道：“蔡老言重了，蔡老既说他是清白，那他自是清白的。”

手势一挥，手下衙役这才将锁链拿开。

江陵这再次承了老者情，也只能朝他作了一揖，以示感谢。

这青阳县往北，需三百多里，才至南郡。

没了马匹，他也只能进城去，再购一匹。

却刚生此念，那城门已要关起。

那些衙差也是不傻，女贼虽已走脱，可其他人却还未必出城。

这会儿只需将四大城门都给封闭，届时便可满城搜捕，瓮中捉鳖。

看在蔡老面子上，黄班头又盯了江陵几眼，终带人进去了。

江陵见状，只觉着自己怕是只能以步行前往南郡了。

却听那蔡老忽道：“小友，这是要往何处去？”

江陵道：“先去南郡吧。”

“诗会尚未结束，怎的，要先行一步？”

“诗会？原先只是瞧个新鲜，如今新鲜已过，也无甚乐趣。与他们道不同，自是不相为谋。”

蔡老将车帘打开，说道：“此去南郡，尚有山路三百余里，小友失了马匹，光凭双足怕是难以到达。不知可愿上老夫马车，载你一程？”

江陵不知这蔡老是何身份，

但从当初众县官、名流，依旧刚才的捕快对他那客气程度来看，怕是个了不得的大人物。

寻常人见了他，或是拘谨不已。

但他这儿，却那多拘束。

“那敢情好，有马车坐，自是上佳。”

蔡老伸手做请，

他也不客气，跳身就纵上了马车。

赶车的蔡爷，眉头一皱，似是觉得这区区小子，怎合身份与老爷同车？

但看老爷喜目相邀，他只能压抑其言。

江陵到车上，见那车里宽敞，设有茶几、果点，中间地儿还铺着一张虎皮。

光是这铺设，便是不凡。

蔡老已先行一步，坐在其内。

江陵心念一动，也就在外边坐下，没再进去。

蔡老道：“小友，且里面来坐。”

江陵耸耸肩，道：“我还是坐外边吧，兴许往前边走，还能瞧见我那马匹。”

这自是推说而已，

不愿入内，只是他觉得进去之后，跟这蔡老也没甚可说的，两人沉默相处难免尴尬。

与其如此，还不如坐外边，还可欣赏沿途风景。

蔡老听他这么说，也未强求。

帘子放下后，那蔡爷也开始坐正姿态。

江陵“识趣”的没有进入里边与老爷同车，似是获了他几分好感。

“小子，坐好了。”

长鞭一甩，双马疾驰，马车在官道上颠簸行进。