“临邛曲主簿,蒲季,见过中郎将,五兵校尉。”
一身麻衣的蒲季,身上还沾染着铁料黑灰,进了中郎将官署,对张裔、蒲元二人,恭恭敬敬地行了一礼。
张裔已经拿到了账簿,看着上面记载的“临邛曲三月中供应生铁一万钧”,始终不能相信,见到蒲季来了,便将账簿递到他的面前:“一万钧,那可是三十万的生铁,蒲季啊,可有弄虚作假?!”
蒲元也在一旁盯着自家这位耿直的族弟,提醒道:“季弟啊,此乃军国大事,断不能戏言。”
蒲季手捧着账簿,向张裔和蒲元二人作揖禀报:“回中郎将,五兵校尉,此番下吏送过来的生铁量确实只有五万斤。”
听见蒲季承认了此事,蒲元才放心地点了点头,半个月五万斤,这才符合蒲元对临邛矿山产铁量的认知。
张裔闻言,面色却变得铁青了起来,账簿上记载三十万斤,可实际送来的只有五万斤!
哼!蒲季当着明面承认了此事,那么此事必然出自卫弘的授意了!
张裔突然变得心寒了起来,对卫弘的这番行径也很失望。
大言不惭立下军令状也就罢了,怎么还玩上了弄虚作假的这一套!
蒲季顿了一会,才继续说道:“实则是卫军候下令,将原先的大车用以运输矿石,临邛曲车辆有限,所以第一批才送来了这五万斤生铁。”
蒲季朝着张裔请求道:“还请中郎将调拨府衙车辆,将后续的二十五万斤生铁运来冶金治所。”
这大起大落,让张裔的小心脏呦……“三十万斤生铁,足斤足两?”
蒲季应道:“生铁就在临邛仓内,若是府衙无车马可调动,下吏三日内也能悉数送来,若是治所车马闲余,随下吏走一趟,日落时分便能赶到送入府库。”
张裔瘫坐在蒲团上,看着蒲季认真的脸庞,久久之后才能逐渐接受这个事实。
而蒲元还在一旁质疑道:“此番你们送过来的生铁可夹有锈铁,原铁石等物?”
蒲季摇了摇头,大概是知道族兄心里的想法,蒲季回道:“都是经由吕百将亲手冶炼的生铁,五兵校尉可招吕百将来询问此事。”
说完,蒲季对张裔、蒲元二人再次说道:“中郎将,五兵校尉,此时送来生铁料,原因有二。其一便是上月临邛曲的铁料供应不足,需要及时弥补上。其二,是临邛仓暂无人手扩建,这些铁量若是堆积在外,恐怕被湿气侵蚀结锈。”
张裔点点头,手一挥便说道:“这两日天气晴好,铁料露天存放也没事,明日老夫亲自去临邛城巡视,若是此事属实,老夫上奏朝廷,为临邛曲记功!”
蒲季再度作揖行礼:“下吏,代假军候庶人弘,代临邛曲五百将士,代临邛矿山上万矿隶,谢过中郎将!”
“呵呵……”
听到蒲季言语中刻意咬重的“假军候庶人弘”,张裔也摸着长须笑了笑:“放心吧,明日老夫视察临邛曲后,真如这账簿上所记载的一样,卫弘的军令状,削职处分,老夫当场给他除去!”
蒲元沉吟片刻,抱拳对张裔请求道:“中郎将明日视察,末将请求随行。”
张裔捻着长须,面露笑意道:“元校尉还不相信临邛曲的铁料吗?”
蒲元摇摇头,解释道:“并非末将不信,只是此事太过匪夷所思,若是不能亲眼见闻,末将寝食难安。”
张裔点了点头,他回想起来了自家长子这段时间老是从少府往临邛城跑,上次还无意中透露出一些隐秘之事,张裔将这些事情串联到一起,几乎可以笃定临邛曲一事为真。
既然如此,倒是不妨让这些下属去看看:“如此正好,明日便将冶金治所内的军候以上将校,随老夫一同前往临邛城巡视。”
……
……
冶金治所的铸兵坊内,只有少数几个人在敲打着烧红的铁块。
蒲季笔直地站在火炉旁,看着他的族兄蒲元向火炉内丢放着铁料和炭火。
漫长的沉默之中,蒲季终于开口询问:“兄长还是不信临邛曲真的能在十八天内,产出三十万斤的生铁吗?”
蒲元并未回话,而是从梯子上走下来,坐在淬火的水池上,对蒲季问道:“季弟啊,上次是为兄下手重了一些吧。”
蒲季摇了摇头,对蒲元作揖道:“季知道,是兄长为了季的前途着想,不愿让季误入歧途。”
蒲元点了点头,伸出手示意蒲季来自己的身边坐下:“你能这么想,为兄心里很欣慰。”
蒲季只是走到了蒲元的跟前,对他拱手作揖道:“只是有些话,还请兄长耐心听季说完,之前说这些话肯定是要被兄长呵斥教训的,但现在应该能说了。”
蒲元道:“是因为临邛曲拿出了五万斤生铁,所以才有了这般底气吗?”
蒲季承认了此事,但还是给他矫正了数字:“是三十万斤。”
蒲元也确实为这三十万斤数字的生铁降低了一些原则,伸手对蒲季柔声应下:“好,你说吧。”
蒲季言辞恳切的说道:“中郎将派遣卫军候主管临邛曲一事,是无比英明的决定,便是十个吕竖和十个我加起来,都不足卫军候的百分之一也,他机智聪慧,勤政爱民,身先士卒,亲力亲为,正是有这样的军候在临邛城,临邛曲的将士们才上下一心,肯用心做事!”
蒲元却笑着说道:“季弟你自小性子严谨,与那卫弘相处不过月余,竟能如此评价,恐怕就是为兄在季弟心中,都没有这般地位吧。”
蒲季摇了摇头:“不!卫军候和兄长都是我心目中,最为敬重的人。”
蒲元站起身后,应该是感受到了身后火炉内的火候差不多了,于是大手一挥便对蒲季下了逐客令:“走吧,明日中郎将与治所将校皆要去巡视临邛城,你早些回去嘱咐那卫弘,做些准备!”
蒲季点点头,朝着兄长蒲元的背影深躬一礼,就要转身离去。
没走出几步,正要打开炉口的蒲元叫住了他:“季弟。”
蒲季顿住脚步,转回身看着一脸憨笑的蒲元:“兄长还有何吩咐?”
蒲元咧了咧嘴,对他笑着说道:“季弟长大了啊,不是一直想学为兄的百锻铁秘技吗?这段时间趁着休沐过来两日,为兄亲自来教你。”