第28章早有预谋！

“我也看过资料，线索确实显示戴夫可能与这些事情有关。但是现在他们已经消失了，要把他们挖出来就没那么简单了。也许他们正藏在这个州的某个地方，策划着一些‘见不得人’的阴谋。”从佩德罗的语气中，我们可以知道他对戴夫的‘肮脏’家庭寻求充满了厌恶。

“我不认为戴夫还藏在本州。除非他躲在野外，否则我有信心抓到他。”夏洛特眼中闪过一道锐利的目光“我觉得戴夫现在的藏身之处更有可能是在北方！”

“哦？你为什么这么想？”佩德罗问。

“很简单，这也需要‘阴’术施展的条件和空间。现在，国家的权威大大增强了。在各地建立政权后，秩序很快就会恢复。而且，戴夫不可能不知道新的户籍制度。如果他仍然冒险留在美国，他将很难保持“暴露”。另一方面，看似危险的北方，此时却是最好的藏身之处。威尼斯人和马萨西人的战争转移了大家的注意力，没有人会关注几个陌生人的到来。此外，哪里有战争，哪里就有‘黑幕’阴谋的空间。”

“有道理。”仔细听完夏洛特的推理后，佩德罗立刻同意了。“不过，征服北方的计划我们还需要大量的准备时间。这会给老狐狸戴夫一个喘息的机会吗？他可能还有阿曼达和圆桌武士的协助！”

佩德罗话音一落，却惊讶地看到身旁的夏洛特突然露出狡黠的神色。他只听他的话，“虽然我不完全确定，但给戴夫一个相对安全的环境可能不会伤害我们。”

“我不太明白，夏洛特。”佩德罗很困惑。

“我暂时不能说清楚，静观其变吧。有卡托和亚历山大在，长城的重新修，还有兵工厂送来的各种新防守装备，哈德良的一线队固若金汤，不会有太大问题。此外，桂妮维亚和我已经签订了一个秘密条约，当我们有足够的力量，北方将不再是一个不可征服的和野蛮的土地！那里还会沐浴着城邦的光辉！”

夏洛特说着，难以抑制自己的‘激动’，举起了紧握的拳头，脸上带着自信的表情！

进入眼帘的，是一片在阳光照射下显得平坦的辽阔土地。从土壤的颜色和淡淡的气味可以判断，这些土地已经被开垦为耕地。然而令人不解的是，这个时候应该是‘春’日最忙的播种季节，然而眼前这片如此‘肥美’肥沃的土地却是一片广阔的荒地，看不到耕种的痕迹。

哦，当然，这并不完全正确，如果你一直沿着田野中间延伸的那条路走下去。如果你来到最近的丹吉尔镇，你会看到三三两两的农民在地里干活。

然而这样的场景根本无法解决你的疑惑，因为呈现在你面前的一切都太不理智了。从地图上标注的区域内的居民区来看，这里的土地应该全部属于之前的镇，面积不小。从房屋数量来看，人口相当多，镇上的人明显是农民。但作为农民，他们对沿途经过的大片耕地视而不见，在最好的播种季节任其荒废。在唯一一片正在耕种的土地上，如果你仔细观察，你也会惊讶地发现，那些农民心不在焉，敷衍了事，几乎不积极，一脸麻木，仿佛土地在他们眼里就像是毫无吸引力的废物。

他们的所见所闻也让路过这里的夏洛特一行感到十分可疑。

冬春两季，在英国大局已定，新政权一步步行使权力获得初步接受后，夏洛蒂最终决定去丹吉尔述职。

然而，夏洛特并不急于求成，而是耐心等待，从10月一直等到1月，在和伴侣、爱人、下属、朋友一起度过了伦敦第一个舒适快乐的新年后就出发了。这段时间足够夏洛蒂考察英国统治秩序全面恢复和改革实施后各方面的调整、恢复和发展。

几个月的观察结果表明，英国的情况正在迅速改善，耕地迅速扩大，商业贸易增加，手工业兴起，城市建设，道路扩建维修，军区制度固定，行政系统正常运转，公民生活显著改善，治安大幅度提高。最初的成绩足以让夏洛特感到欣慰和自豪。

与此同时，夏洛蒂的成就使她可以将公务转移到内阁、参议院和军官联席会议，然后她安全地担任了切的掌柜，去了丹吉尔，在那里进行述职和冠冕堂皇的公开旅行。然而，可惜这只是夏洛特一厢情愿的好主意。当夏洛特一行人在众人的注视下乘船从伦敦港出发时，随后的旅程很快让夏洛特意识到了自己的无知。这个时代的旅行，远不是悠闲的享受，她是彻底的煎熬。风吹雨打，长途跋涉，没有美味丰富的食物，没有干燥舒适的‘床’铺，颠簸的骑马。来到大陆后，没有看到想象中的田园风光，也没有看到难得一见的自然风光。整个旅程简直是可怕的野外生存。

因此，夏洛特很不好意思带伊莎贝拉一起去。原本她打算把这段旅程当成蜜月假期，但残酷的现实是彻头彻尾的煎熬，即使被夏洛特征服后变得非常温柔体贴的伊莎贝拉也从未抱怨过旅途的单调和艰辛。

相反，我一直试图让夏洛特更感兴趣。然而，夏洛特看到伊莎贝拉走出车队时那种娇弱的疲惫，看到她每晚睡觉时轻微的鼾声，不禁心疼起来。

夏洛特终于意识到，当她从船上降落时，她兴奋地与杜伊斯谈论她旅行时脸上的奇怪表情。这家伙一定早就知道这次旅行永远不会是美好的回忆。

夏洛特骑在雄伟的Bucyfarus背上，暗暗感叹。

就在这时，一名正在队前探路的轻骑来到夏洛特，手跨‘胸’行了一个军礼，说道:“大人，费莫斯村就在前面，我们可以在那里稍作休息。下属们问了村民，然后说下去。就算有战马代替脚，两天之内也没有其他城镇让我们得到补给和休息。”

“嗯？”听了侦察兵的话，夏洛特回过神来，惊讶地说:“两天路程内没有其他城镇了？怎么会这样地图上清楚的标明是通往马格顿的，经过费莫斯村后沿途应该还有两个城镇。“

“大人，根据地图，这是真的，但现在有了一点变化。”领导恭恭敬敬地解释道:“据村民说，那两个镇确实存在，但现在都成了废墟，没人住了。”

“变成废墟了吗？”夏洛似乎想到了什么，怒容满面地问道:“是雇佣军入侵，还是北方外族的屠杀！”

不过，出乎夏洛特意料的是，球探的表情似乎有点难言之隐。

夏洛特不禁对下属的反应感到非常惊讶，语气也变得略带敬畏。“怎么了？说！”

侦察兵立刻点头称是，“大人，请原谅。我的下属只是怀疑村民的片面之词。据村民说，这两个城镇中有一个被一个马格顿国王剥夺了所有的领土，所有原本拥有土地的农民一夜之间都消失了。至于另一个镇，听说也是被国王胁迫夺取了村民唯一拥有的土地，然后大部分村民都逃走了。这些都是属下从村民口中听到的消息，所以那些城镇现在都荒废了。”

“国王占据的土地导致村民逃亡，城镇成为废墟？”夏洛蒂听完整个故事后，动了动眼睛，喃喃道:“这件无视城邦法纪，肆意剥削无辜公民的事情就这么明目张胆地摆在大家面前，丝毫不畏惧正义的制裁？”

侦察兵沉默了。

“走吧，我们在前面的镇上休息一下。”夏洛的眼神突然黯淡下来，淡淡地说:“到了镇上，你可以尽可能多地从村民那里收集关于这两个镇的信息，但不要引起那些村民的警惕和怀疑。”

“是的！”

轻点~~~轻点~~~

马蹄践踏着泥土，一支队伍缓缓穿过空旷辽阔的原野。

……

“好大的一匹马！我也想骑！”

“小约翰，快回来，你这个小混蛋！”在一个破败的小镇入口处，黝黑的村民们站在村口的道路两旁，谦恭地把头埋在地下，恭敬地向到来的车队和一群领导鞠躬。

而刚才的一点点‘骚’是由一个胖乎乎的可爱小孩引起的，他伸开双臂，两眼放光，要去‘摸’那匹高大的马。结果，一个中年人肯定是孩子的父亲，马上恐惧地一把抓住孩子，把他拉进怀里，然后抬起头，极度焦虑地看着高层领导。

“你，那个孩子，你过来！”就在这时，一个让中年人改头换面的声音传来，只见一位年轻的领导马上开着车走在前面，微笑地看着父亲怀里那几匹眼睛依然闪亮的马，即使经过长途跋涉，它们的皮毛也像丝绸一样闪亮。

“大人，尊贵的大人！我的孩子，他根本没有冒犯我丈夫的意思。请原谅我，请原谅我！”跪在地上的中年人紧紧地抱着孩子，惊恐地磕头，苦苦哀求。